这天晚上，刘縯带着刘秀和李通，从棘阳赶到宜秋。
宜秋的下江军正在欢庆自己的胜利，其中有两个分别叫成丹和张卬的首领同刘縯他们对上了号：
成丹：天王盖地虎！
刘縯：宝塔镇河妖！
张卬：莫哈莫哈！
刘秀：正晌午说话，谁也没有家！
成丹：脸红什么？
李通：精神焕发！
张卬：怎么又黄了？
刘縯：少他妈废话！
成丹、张卬哈哈大笑：“原来是柱天都部的人，失敬失敬！”
“你们谁是老大？”刘縯问。
成丹、张卬对视一眼，回答道：“都不是。”
“谁说了算？我们找说了算的那个人。”刘縯有些不耐烦了。
于是，成丹、张卬把王常请了出来。
王常是这支下江军的老大。同样是绿林出身，王常的性格和王凤和陈牧不太一样，是以贤良著称。他本来是颍川舞阳人，为了给弟弟报仇，才“亡命江夏”，混迹江湖。后来，和王凤、王匡等人一起在云杜县绿林山起义，王常是这支部队的急先锋，打了不少胜仗。绿林军根据地解体后，王常和成丹、张卬一同占领了南郡蓝口，号称下江军。
下江军刚刚挂牌不久，就被王莽派来的大军击破，王常带着成丹、张卬，领着残兵败将在钟县和龙县开展游击工作，队伍逐渐扩大，又在上唐打败了荆州牧，这才带着五千多人转战到宜秋来。
世界上真有这样的人，他们本来素不相识，如果不是一些机缘巧合，到死也没有机会说上一句话。可一旦碰见，就会决定永远在一起，生死相依。
这样的人如果是一男一女，就是梁山伯和祝英台。
如果两个都是男的，就会像刘縯和王常。
刘縯和王常一见面，都恨不得把自个的心窝子扒开给对方看。
王常虽然勇猛彪悍，但贤良的本性注定：成天和一群土匪混，他也不会太痛快。虽然是下江军的老大，论上阵杀敌，他一骑当千，论大碗喝酒，他海量惊人，不过，过于出色就意味着无限孤独。当自己的部队烧杀抢掠百姓时，只好睁一眼闭一眼的王常心里也会难过。
王常憎恶新莽王朝好大喜功、盘剥百姓的官吏，也不会喜欢思想迂腐、一身酸臭的书生，但他见到豪放勇敢、大义凛然的刘縯，一下就被震撼了。
刘縯劝王常和自己合兵一起，共创大业，话说得言简意赅，又字字在理。为了表示亲切，可能还故意带了些草莽的脏话，但认识高度却远高出土匪一大截。
或许王常从小到大，就没见过这么投脾气的人，眼珠子立刻红了，拍着胸脯对刘縯说：“王莽篡弑，残虐天下，百姓思汉，故豪杰并起。今刘氏复兴，既真主也。诚思出身为用，辅成大功。”
刘縯不愧是刘縯，在这个时候，说了一句更真诚，更慷慨的话：“如事成，刘某岂敢独享？”
这句话在很多年后的电视剧中，丁力对许文强也说过：“以后，只要我在上海滩有什么，咱们一人一半。”
对王常来说，有福同享是后话，有难同当则马上就要履行。
王常不愧是条好汉，他让刘縯他们先回棘阳：“你这个人我服！你说的事我保证办！姓王的欠你们姓刘的一个皇帝，我这个姓王的，能还给你多少，就还给你多少！”
刘縯他们前脚刚走，王常就把成丹、张卬叫来。
“老大，什么事啊？”
“那些柱天都部的人说啥了啊？”
王常大笑：“大喜！大喜！”
成丹、张卬看到王常这么开心，也禁不住咧嘴笑：“啥大喜事啊！”
“哈哈！那个刘縯……哈哈！挺能的……哈哈！够朋友……哈哈！要让咱们把兵跟他们合在一起！哈哈！”
“哈哈！”成丹、张卬也大笑，“那不是傻吗？”
“我同意了！哈哈！”
成丹、张卬脸上的笑容同时收敛，看着还在傻笑的王常：“老大，你是在讲冷笑话吗？”
王常也不笑了，严肃地说：“我是认真地告诉你们。”
成丹、张卬急得跺脚：“咱这么多人，跟他合兵？他们都快玩完了，跟他合兵？大丈夫既然起义了，就得当自个的老大，跟他合兵？凭什么让他们牵制咱？跟他合兵？”
“别急，别急。”王常说了一大段语重心长的话，按照《后汉书》上原文翻译，就很能打动人，“当年汉成帝、汉哀帝衰微无嗣，才让王莽钻了空子，当了皇帝，这小子苛政天下，凉透了老百姓的心。老百姓都很怀念汉朝，怀念那种男耕女织，无忧无虑的生活，已经不是一天两天了。所以咱们才能趁乱起兵，混到今天，不容易啊。有道是‘民所思也，天所与也’，你们知道啥意思吗？”
“不知道。” 成丹、张卬直摇头。
“就是说干啥事必须下顺民心，上合天意，才能成功。要是光觉得自个能，想干啥干啥，就是得了天下，早晚也会失去。秦朝风光吧？六国都灭了不还是没撑几年。项羽能吧？秦兵都被他灭了，不还是被刘邦堵到乌江了。何况咱们都是草根阶层，瞎折腾折腾不了几年。知道吗？”
“知道……不知道。” 成丹、张卬直摇头。
“刘縯他们不一样，是刘汉宗室之后，人家起义是名正言顺，刚才来的那个几个人，哪一个看上去都有深谋大虑，是正经八百的帝王将相之才！咱们只有跟他们合兵，才能干成大事！”
王常这么一番话，很难说成丹、张卬能够理解多少，但他们对王常一直都很敬重，王常说啥，他们就听啥。
成丹唱：跟着老大走，紧握着他的手，脚步越来越轻越来越快活。
张卬唱：跟着老大走，老大他最准头，再不做那不仁不义的疯狗。
成丹、张卬合唱：跟着老大走，让老大带着我，希望就在不远处等着我。
雷厉风行的王常率领着下江军来到棘阳，与刘縯会师。
刘縯前脚刚回到棘阳，王常跟着就来了。
王凤、陈牧见了王常，一看是老同事，想套近乎：“咱绿林军的部队和刘家的柱天都部……”
王常的脸一沉：“什么绿林军红林军，老子眼里只有姓刘的一个！”
有了王常的倾力加盟，刘縯说话的腰板就硬了，王凤、陈牧也只好忍气吞声，服从指挥。刘縯重新制订了起义军的盟约，还给部队放了三天假，全军天天大鱼大肉。
“王常真是个人物！”狗友乙一边啃着鸡腿，一边对狐朋甲说。
“是啊。”狐朋甲一边啃着鸡屁股，一边对狗友乙说，“人家带来的下江军，对咱多客气。”
“他们一客气，新市军、平林军对咱就不敢不客气了。”狗友乙用袖子擦擦嘴上的油。
“咱们这三天假期可是吃了不少东西，要是吃完了，该咋办？”狐朋甲用胳膊肘把下巴上的油抹抹。
“吃完了，就该打了。”狗友乙没吃过瘾，使劲嚼鸡腿骨头上的骨髓，“这几天刘縯他们成天聚在一起，是不是说要打仗的事？”
“好像是在嘀咕什么蓝乡，蓝乡的。管他娘的，吃饱了再说！”狐朋甲将啃不干净的鸡屁股直接放嘴里，嚼嚼咽了。
