唐僧师徒离号山往西。季节更替，也不知走了多少路程。这一日正顶风躜行，唐长老忽地便打个喷嚏。行者道：“师父，莫非是茜儿小姐念叨你哩？”三藏道：“没正形！”皱眉说：“咦，怎有一股血腥气味？”行者嗅嗅道：“有却有，却少说在千里之外，够咱们行七八日的！”那八戒、沙僧却闻不着甚气味，只不信，说他师徒俩瞎琢磨。
又奔波几日，远远见一座城池。唐僧连连打喷嚏，泪都出来了。不须言语，众人也皆嗅着血腥气。行者起在空中，手搭凉棚，叫道：“那城头上黑乎乎的悬着三个物件哩，像是人，也不晓得是犯了甚罪的死囚，该吊死在城门首！——老孙去打探清楚也！”
好大圣，一纵身便来至城前，见城楼上有字，乃是“车迟国”；城门大开，农樵行商，出出进进，却有几个兵卒把守；自城楼上吊下三具尸体，头儿光光，身着缁衣，竟是和尚！看来皆是被缢死的，七窍流血，目凸舌吐，十分骇人！行者叹息，正不知这和尚犯了甚过失，该在此暴尸示众。径返回，告之师父等。三藏悲道：“阿弥陀佛！不管他为何而死，也该入土为安。”正是物伤其类。行者道：“老孙便设法将他仨解下来。”遂弄一股旋风，吹得昏天黑地，那过往行人、守门士卒皆钻进城门洞里避风。行者去轻轻解了三具尸体，带回来。唐僧便令八戒、沙僧将其在河畔安葬。又哭了一回，树一无名沙门碑，权尽人意。
遂商议进城之事。行者道：“这东门丢了和尚尸首，少不得盘查得严。莫如绕至南门，混进去。”唐僧称善。几个弯至南门外，旁有一个村落。行者拔毫毛变铜钱，交八戒去买旧衣衫。不多时，八戒抱着一抱绸衣纱巾来了。
行者道：“给你的银子可够？”八戒得意道：“老猪径入富户大宅，那一宅上下见了老猪，连道：‘和尚！’避之惟恐不迭；老猪入室，寻着衣柜，只拣了几件不甚花哨的，抱了便走，却一个子儿未费！”唐僧惊道：“八戒，你这不是入室抢劫么？”八戒噘嘴道：“不抢如何进城？”沙僧劝道：“待护送师父入城后，我再来还他吧！”三藏道：“只怕那时失主已去官府里告了！”却也无奈，只好穿衣乔扮。几个混进城，便听街谈巷议，说东门外怪风卷走了死和尚，不知是何凶兆。又见御林军马队巡行，经过唐僧几众时，多盯了几眼，便惊得唐三藏心里敲鼓，只催着先寻个住处躲避一时。
几众不敢行大街，便在巷陌里转，四处找客栈。哪里寻得着？只好又踅回街衢。不料来一阵风，将三藏巾帻吹落，露出个光脑瓜，被人瞧见。恰好巡行马兵正在附近，便唤了来，追唐僧四众。几个护着唐僧，往僻巷里钻。后头打雷般嚷着：“捉和尚，捉和尚！”马蹄嘚嘚，眼看追上！众僧才转过一个街角，却见一个白发婆婆，当路拦住。三藏心说：“此番休也，连皓首老人都不放过贫僧！”焉知那婆婆却道：“快去我家避风！”这一路上住户闻声皆关门闭扉，这婆婆却大开门放他们进家，也是造化！
几僧急巴巴进了婆婆家，婆婆忙将庭门掩了，领众僧去后庭。开正房门锁进去，见是一明两暗三间，却是多日无人住了，蛛网垂挂，榻几蒙尘。婆婆才说了句：“这原是我儿子的居处……”便听击鼓般叩打院门。婆婆道：”你们莫作声，老妇去应付！”让众僧连同白马皆进了屋，方抽身锁门，去了前院。
片时，便闻人声嘈杂，只听清“和尚”二字。又听婆婆道：“我这后庭自儿子去后，便一直空着……”那伙人不信，闹闹嚷嚷，来到后院，一迭声唤婆婆开锁。老婆婆磨磨蹭蹭，直说多年未开锁，不知钥匙放何处了。官兵等不得，要趴窗眼门隙上往里瞅，不曾想便自门棂里探出一条手臂粗细青蛇来，鲜红的信子迅疾吐纳，吓得众军士毛骨悚然，皆道：“果真是久无人住，蛇都来筑了窝了！”有大胆的要动手砸，婆婆叫道：“这叫宅仙，砸它不吉也！”众官兵遂生敬惮，不敢惹那“蛇”，退出婆婆家，又去别处搜查。
官兵走后，婆婆敲敲窗子。里头道：“婆婆勿惊，那是老孙演样，吓唬他们的！”婆婆道：“我道呢，好好的怎冒出条屋蛸来了！”遂开了房门，唐僧几个皆谢婆婆救命之恩。又叙话，原来婆婆姓伊。那伊婆婆道：“休言甚谢字！咱们虽素不相识，却是一家子哩！”见众人不解，道：“我儿子原是个沙门，在城北三宝寺修行。我在家也吃斋念经，积德行善。”三藏道：“原来如此！——令郎现仍在三宝寺修持否？贫僧愿同他晤面讨教。”婆婆闻言，泪水涟涟，“我那苦命的儿子，三年前因祛灾不成，叫官府害了也！”八戒道：“老猪晓得了，你儿子便是悬在城头上的一个。却叫俺师兄解下，俺们将其安葬了。”婆婆道：“原是你们将冤死的和尚安葬了，果有些魔道法术！——我儿子也曾悬在城头上，因日子久长，晾晒得像鱼干，后又被风雨所摧，毁化散落了。官府却不许我等收拾骨殖。你们见的却是半月前才处死的。”
众僧吃惊道：“究竟是何人所为，屡屡残害我释门弟子？”婆婆道一声“一言难尽”，细细叙来：“三年前国中先涝后旱，又起蝗灾。国君便传令三宝寺僧人设坛诵经，禳灾祓祸；那佛法说灵，灵；说不灵，一时便无动静。众僧人念了六日经，那蝗虫却愈来愈多。我儿子因几日趺坐劳顿，腿酸难忍，第七日功课将毕，起身参拜时一下跌倒，将佛前酥油灯撞翻。或许便恼了佛爷爷，受七日功德该灵圣的，也未显现。那国王大怒，将我儿及众僧下在大狱里。初时想不过是关几日，追了度牒，还要放回家，返俗便是。不料当夜自天空降下三个道长，自称神通无双，一日内便可翦灭蝗害。
国王大喜，许诺果能如此，便封三个为国师，官享一品，辅弼朝阁。那三个道土，连夜设坛醮斋。翌日清晨，乡里来报，那满山遍野的蝗虫，一夜之间，便大风刮似的，一个不见了！国王遂封三道士为国师。国师便撺掇国王灭佛崇玄，国王正气僧人祓灾不成，便将我儿及三宝寺东西座僧官皆杀了头，余者判了流刑；将国内寺院尽数捣毁，僧侣充作苦役，筑建道观玄宫。自此国内再无人提和尚二字。向时有云游僧至此，拿住便打便杀——先时下了文告，灭一和尚报请官府验明，便可得赏银五百两！你们四个，便是两千两银子哩！不是孙长老弄鬼施神的，叫他们拿了，这会也囫囵半个挂到城门上去了！”
唐僧闻言，滴泪道：“早知如此，便绕过此城，怎的自投罗网！万一出不去，成了枉死鬼，还取甚经哩！”行者劝道：“师父勿恼勿躁。俗话说‘福躲不开，祸绕不过’，却安歇一夜，明日理会！”眼看天瞑，伊婆婆便置了素汤斋饭。众僧吃罢，将那被褥抖了，尘土扫了，唐僧在床，三徒便打地铺，念过睡前偈，各自眠下。
天交二更，行者悄悄晃醒八戒，道：“呆子，可想发财？”八戒道：“这小命不知几时便丢了，要钱做甚！”行者道：“老和尚怕死，你也怕？且道谁能杀了天蓬元帅？”八戒经不得人捧，道：“说得是！哥，你是天下第一，俺便是天下第二。你说怎的发财，孙子不跟你干！”却惊醒了唐僧，“你俩嘀咕甚发财发财的，莫不是要将我与沙僧出首，赚一千两赏银吧？”行者哭笑不得，“师父想哪里去了！你想那婆婆帮了咱们，却无一分谢仪，说不过去；便想与八戒出去募化点银钱，权作酬谢！”三藏道：“悟空，这一国上下都在捉和尚，休往人家刀尖上撞！”行者道：“不撞，不撞，师父你自睡吧！”那三藏又沉沉睡去。行者却扯扯八戒，仍着俗衣，闪开一道门缝，离了伊婆婆家。行者两个才去，沙僧便睁开眼，也出门，悄悄尾随。
那行者与八戒出大门，摇摇摆摆上了大街，见市井里酒楼茶肆，大都打烊，只门首风灯摇曳。猛见一伙道士擎着火把，迎面奔来。为首的着紫得罗，束逍遥巾，腰揣铜镜，手持宝剑，正是三国师。那行者一扯八戒，道旁侍立。三国师却停下盘查道：“从何处来？”行者道：“从来处来。”问：“往何处去？”道：“往去处去。”三国师赞一声：“答得好！”遂带人要走，却又转首说八戒：“你摘了头巾我瞧瞧！”八戒支支吾吾，幸行者接道：“俺这兄弟受了风寒，俺正要领他去看郎中，故摘不得头巾。你们可是在捉和尚？”三国师道：“正是，正是！你可曾见过？”行者满口道：“见过，方才便有一个！”三国师急问：“在哪厢？”行者随手往来路一指，那国师即率众弟子扑去。也是瞎猫碰上死老鼠，正与沙僧撞个满怀！沙僧才欲躲过，叫国师一把揪去头饰，果然脑袋光光，是个和尚！一声喊，众弟子围上。那沙僧不曾带兵器，撤腿便跑。三国师腿快，一下蹿到他前头，将其拿下。三国师吩咐：“缚了，带回玉清宫，交大国师处置！”
且说那行者、八戒并不晓得沙僧盯梢、被擒。两个摆脱了三国师，互道：“这陆上难行，莫如空中！”遂腾起云步，正要去皇宫瞅瞅，却见脚下一座道观，灯火通明，鼓乐声声，想是正在斋醮。行者道：“这伙恶道士，不知又做甚鬼名堂，且去瞧瞧！”八戒称善,道：“说不准可盗些供果尝尝哩！”
两个便按落云头，停在那玉皇殿上，正对着清微宝殿。宝殿正中供的是元始天尊，座下一帮道士，正敲木鱼诵经。诵毕，那主坛的“高功”大国师，开口祈祷：“天尊在上，稽首诚拜。今有远道来妖僧，弄旋风摄走死和尚，据查葬于河畔，且筑茔立碑；又入户抢了衣冠，不多不少，共计四身行头，混入城中，在九道弯胡同一带不见踪影。恐生事端，毁我功德，祈求天尊降灵验，将妖僧擒拿归案，好佑弟子皇恩久沐，富贵永生！”祷毕，躬身退下。那都讲，正是二国师，便引大众齐声赞唱：
道行王心可以俦，分明深广赞无休。
香风经颂满殿堂，便佑黎民无患忧！
那八戒房顶上闻听，道：“这伙倒不是歹人，还为百姓唱颂哩！”行者道：“你休听他唱得好！那贪官污吏，哪个不是打着为民的幌子做坏事，好欺世盗名！——待俺扰他一扰！”才要下手，忽听院门外人声喧哗，旋即闹嚷嚷涌进来一帮人，原来三国师捉了一个和尚来。大国师、二国师见状大喜，悟空、八戒却大吃一惊，谁料那剪臂大绑牵着往大殿走的会是沙和尚！八戒道：“莫非三师弟梦游，叫他们碰上了？”行者摇头，“不能，不能！”忽冷笑，“适才咱们同师父说话时，他一吭不吭，其实在装睡；见咱俩出行，少不得尾随盯梢，正被那妖道撞见拿了！”八戒道：“既如此，拿了也活该！谁叫他不安好心！”
那大国师便下殿，劈胸揪住沙僧，“好个秃驴，从何处来，在此间都做了些甚，同伙藏在哪里？与我从实招来！”沙僧吞吞吐吐。大国师动怒，将沙和尚猛一掼，令：“小的们，取我青锋剑来，先砍了这厮，明日好向君王讨五百两赏银！”那沙僧闻言，魂飞魄散，战兢兢道：“仙师息怒，小僧愿招。”遂拜倒在地，供道：“小人沙悟净，自东土来。一行四人，师父唐三藏、师兄孙悟空、猪八戒，同往西方取经。几度春秋，来至贵国。那弄旋风摄死和尚的是大师兄孙行者，入室抢劫的是二师兄猪八戒，皆与小僧无关！小僧我为人忠厚，面慈心善，不争强，不好胜，识抬举，听人劝。乞仙师高抬贵手，饶小僧不死，庶继善缘，来日功成之后，衔草结环以回报！”
这厢房顶上八戒道：“我操！这厮下油锅也占高岗，只他是好人了！”行者道：“休言语，且听他往下怎说。”大国师笑微微道：“他几个现在何处藏匿，如实招来，饶你不死！”沙僧四下转圈看。众道士问：“你看个甚？”沙僧道：“我那两个师兄先出门了。我怕他们在飞檐上伏着，又怕大师兄变蠓虫什么的，说甚都听见了；泄了密，坏了国师老爷的事！”
二国师、三国师闻言，并不在意，只道：“唬谁呢！”催他快招。却听大国师道：“那孙悟空，我却知他底细，大意不得！”便招呼众弟子，灯笼火把，四处寻看。大国师果有些灵性，听房檐上有细微动静，便亲自腾挪上房查验。
行者见躲不过，掣出棒，劈头打去。大国师急避，脚下一滑，顺房脊骨碌碌滚下去，被二国师、三国师扶起，皆道：“大哥，你怎的这般不当心？”大国师挣脱两个道：“房上果然有人，打了我一棍！”两个惊悚，各持兵刃，喝道：“房上是谁？胆敢行刺国师！”挥手令众弟子将玉皇殿围个水泄不通。那沙僧呵呵大笑，“是谁，是我大师兄！还不快备酒请他下来赔罪；不然他发起怒来，便捣毁你小小道观！”三个国师皆怒：“这厮怎这般会变脸？适间摇尾乞怜，转眼气壮如牛！”气不过，便踹了他几脚。那沙僧便在地下打滚，喊道：“大师兄，还不快来救救兄弟！”
行者虽恼悟净是墙头草，毕竟是兄弟，起了恻隐心，大喝一声：“休得无礼，老孙来也！”跳下去。那八戒问：“猴哥，老猪也跟下去？”行者道：“且在上头，作个呼应！”八戒道：“要是请你吃酒，可招呼一声！”便骑在屋脊上看热闹儿。
