大腹便便的周杰走进县委组织部长办公室，分管组织工作的副书记薛斌、组织部长江夏和干部科长达奇早已等在那里了。他们见周杰来了，连忙站起来迎接。薛斌说：“周书记即将荣升地委副书记，这是我们远山县的荣耀，远山县自解放以来还没有直接提升当地委副书记的，您是第一个哩！工作时您是个书记，工作外您是老哥，这些年我们给您卖命，可别忘了关心我们这些下级啊！”
周杰喜笑颜开，随口甩出一串脏话：“你这个鸟人说的么鸟话，我什么时候不关心下级了？我不关心你，你还能当这个副书记。江部长你说是不是？”
江夏笑口逢迎：“那是真的，前年提你薛斌当副书记，惹得不少人有意见，周书记给顶着。”
薛斌说：“周书记对我薛斌没得话说，瞎子吃汤圆心里有数，这些年我是没日没夜拼命干，还不是报答您老前辈，孝敬您老前辈。”
薛斌原来是桂花镇党委书记，那时三十九岁年纪，工作泼辣，头脑灵活，办事有气魄，在远山县是个有争议的人物。他在桂花镇当党委书记两年就把工业产值和粮食产量上升到全县第一位。旅游景点建设也拉开了架势，他采取招工集资法，招收职工二百人，每人收五千元集资款，仅这一笔就集资了一百万元。他采取建筑工程队带资的办法破土动工建设旅游风景区就有三处，即桂花风景区、白马寺风景区和石林风景区。他的功绩一下子在全县乃至全地区造成轰动效应。工业产值和粮食产量是无法可查的，而旅游景点建设则是有目共睹的。一时，县里组织到桂花镇开现场会，地区组织县长到桂花镇参观。在那年全县三级干部会上，周杰给薛斌高度的评价，他说：“薛斌同志人年轻，有魄力，他是经济大潮中摔打出来的新式干部。振兴远山县需要十个、一百个薛斌式的好干部。”不久，周杰就将薛斌破格提拔到县委任分管组织的副书记。在研究薛斌问题时常委会上争议很大，最后还是周杰一句话拍板了。他说，看待一个干部要看主流、看实绩，不能抓鸡毛蒜皮的小事不放。
薛斌同志闯劲大、气魄大、功绩大，这样的干部在改革开放的今天应予以重用。关于薛斌提拔任用的报告报到地区没几天就批了。然而，没出三个月，桂花镇就露馅了，旅游景点工程全线停工，四处赊的石头、红砖、水泥、钢筋因没钱付，讨账不离门，镇政府的门几次被讨账的封了。因招工收集的资金用完了，那些渴望到旅游景点上班的少男少女们看见他们的希望成了泡影，闹到镇政府要工作，不给工作就要退钱。镇上有一个普通干部说：“这些都是薛斌搞的，你们要找就到县委找薛斌去。”于是一百多人就搭车拥到了县委大楼。薛斌见势，手足无措，不知如何是好。最后还是周杰出面解的围。周杰说：“桂花镇集资搞旅游是件好事，每人五千元桂花镇应该认帐，这一点请大家放心，争取让他们早点退给大家，我给大家当靠山，行不行？”大家见县委书记出面了，也就不好多闹了。薛斌因这笔事一直在全县干部群众中树不起威信来，现在事过三年，人们似乎把他在桂花镇搞的那些事淡忘了。不过那退款的事还没有结束，间或三五成群的来县委办公室找薛斌要钱，弄得县委办公室很不安宁。
待大家坐定，周杰对大家说：“各位，地委分管干部的王副书记给我透露，说我的调动问题已经定下来了，领导班子也将要作适当调整，已拟定了三套方案。只是地委书记出国未归，待他一回来，再开一次地委会定下来后就可以发通知了。我想在我走之前，研究一次人事问题。”说到这里他停顿了一下，呷了一口茶，继续说：“原来我允诺的一些事，也好有个交待，借我们薛斌的话说，最后对干部再关心一次吧！我想这次人事变动的原则是：年纪大些的人能进城的尽量进城，能享受的尽量享受，能照顾的尽量照顾，年轻一点的能提拔的尽量提拔，让我周某在远山县做最后一次人情吧！你们看怎么样？”周杰话音刚落，薛斌就抢着接上了话茬，他说：“周书记不愧是我们的好领导，关心干部，体贴干部，远山县干部忘不了您，您的这个想法很好，我看我和江部长先根据您的这个大原则，拿出一个方案来，先给您过目，然后交常委会讨论。”
周杰说：“好，好，时间要快，千万别拖了。”
薛斌说：“江部长，达科长，这件事千万要保密，别外传，传出去了会乱套的，地委知道了对周书记不利。”周杰说：“江部长，你们就抓紧时间搞个方案吧！薛斌我还有几个事和你扯一下，就到我办公室去扯。”
薛斌随周杰走进书记办公室后，一种强烈的欲望使他坐立不安，没等周杰开口，他倒先开口了：“周书记，您这一走，我没主心骨了，索性您将我带在身边，把我也调过去，当个科长什么的也行，服侍您到退下来。”
周杰说：“你看你又来了，一个堂堂县委副书记说出这种没出息的话，你不怕掉底子，我还怕掉底子呢！”
薛斌说：“不，我这是掏心窝的话，我是您一手扶起来的，在远山县您就是我的大靠山，您一走，他们就要整我，我一个副书记能有多大能耐。”
周杰说：“我早就看出你的心肝肚肺，你想当政府一把手是不是，你的尾巴一摇我就看出你的鬼主意来了。放心吧，我自有安排。”
薛斌听了周杰这番话，直感到脸上有些发烧，但旋即这种发烧感就消失了。他接着说：“周书记，承蒙您恩赐，我是想我也四十五岁了，想趁自己年轻时大干几年，干出点成绩来，给大家看看，证明我薛斌不是什么孬种。在桂花镇我给您脸上抹了黑，我想当了县长，干一番事业，给您争光。您也干不几年了，您退了，我会像您儿子一样好好孝敬您老的，您老有什么事，只需一个电话，我立马给您办。”
周杰说：“您这个婊子养的，你一辈子就是嘴巴子甜，我都被你嘴巴子甜晕了。我退休了，谁也不靠，儿子都靠不住，还指望你**个薛斌。”周杰几句脏话骂得薛斌心里痒痒的好舒服，只有他能感觉到这骂声里的那种亲切感和信任感。
周杰甩给薛斌一支大中华，自己也抽出一支点上，然后说：“薛斌，我找你来也是关于干部的事，有十几个人我不好对江部长说，对你说，你去处理一下。”接着他就把这十几个人的情况和去向一一向薛斌面授机宜了。其中有地委书记的小姨子，地委组织部长的儿子，行署专员的外甥，行署秘书长的小舅，以及他自己的儿子、侄媳妇等等。
薛斌听后如奉圣旨，当即表态：“周书记，这事您就交给我了，您只管放心。我的事还请您多关心，多指点。”
周杰这时才向他透露：“薛斌，我已向地委组织部极力举荐了你，已列入其中一个方案当中，最近，在地委书记还没回国之际，多往地区跑跑，争取多几个人为你说话。”
“好，好。”薛斌唯唯诺诺直点头。听了周杰的这番话，薛斌高兴得要叫出声来了，但在书记面前，他抑制住了。
薛斌将要当远山县县长的传闻，在民间被传得沸沸扬扬，薛斌自然心花怒放。他认为传闻也能反映领导的意旨，又能反映群众的心声，是一件好事。他时刻梦想成真。实际上这是他指使他的一个心腹炮制的。最近他下乡镇去，好几个乡镇的书记镇长问他，是不是快当县长了。他说：“哪来的事？不过若真的当县长了，请你们喝酒。”脸上便露出按捺不住的喜悦。
最近几天几乎每个晚上薛斌都往地区跑，远山县城与地委行署所在地相隔十来公里，十几分钟功夫就到了。他是远山县分管组织的副书记，地委委员基本上个个熟悉。一般的书记、委员，他只是上个门，送两瓶茅台两条大中华就可以了。他的重点对象则放在地委分管组织的副书记和组织部长身上。管组织的副书记叫王平，业余时间爱好制作盆景，薛斌特地花二千元从省城花木盆景公司买回一盆珍品，用车子送到他家，一下子就把王书记逗乐了，当着薛斌连连赞叹：“绝，绝，没想到你薛书记还有很高的艺术欣赏水平，太感谢你了，太感谢你了，这个盆景在我们地区可谓独一无二啊！”地委组织部长叫游晓明，他则爱好字画古玩，薛斌托人从省城古玩店花一千伍百余元购来一对翡翠色玉杯，晶莹透剔，既是艺术珍品，又是饮茶佳具，使得游部长爱不释手。薛斌的这一切做得不显山，不露水，恰到好处。
当这一切都做完之后，薛斌的心境已处于最佳状态。今天是星期五，下午上班之前他就把电话拨到卫生局人事股余萍家。余萍接了电话，一听是薛书记打来的，一阵兴奋。她说：“薛斌，这些天可把你喜疯了，你快当县长了，把我给忘了吗？”
薛斌说：“哪里的事？这几天为我自己的事奔波，不活动活动怕是梦想不成。今晚有空吧，去省城度假去。”
余萍说：“哎呀！前天怎么不约我，今天我那东西出差刚回来，怕是脱不了身啊！下周去行不行？”
“余萍，我真的好想你，你能否找个借口出来陪我？我有好多话要对你说。”
“薛斌，今天真的不行，明天我想法脱身去陪你，行不？”
薛斌半天没有回答，无可奈何地放下了电话，心中莫名地产生出一种失落感。
不一会儿，薛斌的手机响了，由于心绪不好，迟迟才打开手机。一听声音是张家镇党委书记薛平打来的，便问他有什么事。
薛平说：“大哥，听说你要当县长了，怎么也不告诉老弟一声，虽说我们不同宗，但也同姓呀！”
薛斌说：“八字还没有一撇，晓得成不成得了功，成功了，我还能忘了你吗？”
薛平说：“薛书记，我早就觉得你这个人长相好，有官运，远山县长非你莫属，这是个高兴事，应该好好乐一乐，今晚去省城潇洒潇洒，我有个同学在南湖开了个桑拿行，找个漂亮小妞陪你泡泡，怎样？去不去？”
“好，这几天我正觉得很累，很想轻松一下，不过人不能多。”
“就你和我还不行。”
“好，你马上来，我等你，就坐我的车去，我自己开。”在关键时候，薛斌是不让司机开车的，自己亲自开，以提高保险系数。
大约半小时，薛平赶到薛斌办公室。用电话与省城的同学联系上了，他让对方安排两个漂亮小妞，说七点之前一定赶到。
赵山泉真的病了，经医生确诊为心肌劳损，他把县政府的工作交给了常务副县长李君武，然后住进了县人民医院干部病房。干部病房是专供县四大家领导住院用的，虽说档次不很高，但很僻静，周围环境十分优美。不管外面怎么传闻，赵山泉还是远山县县长，来看望他的人也不少，但大多数是些老同志，再就是些要求赵山泉解决问题的老百姓，使得本来十分宁静的干部医院变得不宁静了。加上赵山泉心情烦躁，血压升高，院长和干部病房的护士长劝他去省城桃园医院，边治病边疗养一段时间。赵山泉答应了。 桃园医院坐落在南湖之滨，这里树木参天，花草满园，湖面开阔，环境优美宜人，在这里住着病情也会被这自然风景陶冶殆尽。省里的领导大多在这里治病疗养。赵山泉能进桃园医院疗养，是因为远山县人民医院院长与桃园医院常务副院长是同村老乡关系，且还沾亲带故。因为有了这层关系，远山县的书记、县长们就享受到这种优越待遇。
