在通化临街的一座白色二层小楼前，一架马车在路边停下来，大老刘拎着一个布袋从车上跳下，看了一眼门牌号，一颠一颠地走了进去。进到楼道里，他喊道：“哎，人哪？这是老高家吗？”李春英从楼上走下来，她一见大老刘，便拍着大腿说：“哎哟，是你啊，从我搬家，村里你是第一个来的。”大老刘将布口袋倒过来，将韭菜、小葱倒在地上说：“高婶，这可是头茬菜，我自己都没舍得吃，给你送来了。”
“你还别说，住进城里，这些就成好玩意了。老头子，你看看谁来啦！”李春英冲着楼上喊道。
高焕章也从楼上下来了，见到大老刘后，不像李春英那么热情，只是淡淡地说：“大老刘啊，晌午别走了，让你婶弄俩菜，我和你喝两盅。”
大老刘进到里屋，四下看了看，大惊小怪地叫嚷着：“我的妈呀，楼上又楼下，电灯又电话。阔起来啦！”高焕章陪在他身后，只是憨憨地笑着说：“兵荒马乱的，能阔到哪儿去！还不是老大逼着买的，我觉着还不如乡下好呢。早上也听不着个鸡叫，就觉得少点什么。”李春英听后反驳说：“别得了便宜还卖乖，要不是老大出钱，我跟你下辈子也住不上楼房，这是托儿子的福，你还不知足。”
听到李春英两口子说到儿子，大老刘从口袋里掏出一封信来说：“对了，忘了件大事，有你家一封信，是杭州什么桥寄来的，寄到村里了。”
“那是笕桥，俺家老大就在那儿。”李春英一副见多识广的口气说。
高焕章接过信来，看了一眼信封，狐疑道：“写的是我的名，这也不是老大的字啊！”他撕开信封，拿出信纸，扫了一眼，便大叫起来：“不对不对，是邮错了。”李春英在一边高声催促着：“错什么错，笕桥除了儿子，谁知道你是谁？你倒是念啊。”
“亲爱的爸爸妈妈，请允许我这样称呼你们……”高焕章刚念个开头，就被李春英打断了，她说你念错了。高焕章把信在她面前晃了一下说：“就这么写的。”李春英拍着大腿笑起来，边笑边说：“老大真能拽，还弄个请允许，谁跟谁呀这是，不允许也叫了这么多年了。”高焕章有些不耐烦地吼道：“你往下听，别打岔……就在一个小时前，我和高志航在营区操场上举行了婚礼，证婚人是空军上将周至柔将军……”
“什么？什么什么？”李春英一把抢过信，指着落款说：“这三字是不是叶蓉然？”
“还真让你蒙着了。”高焕章看了一眼说。
“啥叫蒙啊，我不跟你说过嘛！”
“就是你说的那个拿草棍撩扯蛐蛐的？”高焕章大惊道。
“我的妈呀，你还别说，还真让老大弄到手了，人家可是大上海资本家的黄花大闺女！”
大老刘坐在沙发上，认真地抽着李春英给他找来的香烟，他越听越糊涂，便问道：“怎么，老大又娶个二房？”李春英也一屁股坐到沙发上，拍着大腿说：“什么二房，我跟村里谁都没说，嫌丢人。你也不是外人，那个葛莉儿吧，让老大这个犊子玩意甩了，这个算二房，但就这么一房。”
高焕章坐在旁边的本凳上，瞪李春英一眼说：“你胡咧咧什么，那叫甩了吗？大老刘，你评评这个理，空军有个死规定，不准娶外国娘们，要么离婚，要么下飞机，人家把你除名。俺家老大不还惦记着打鬼子吗，就这么……明白了？”
大老刘点点头说：“明白是明白了，但我不明白的是，你家老大天天招呼着打鬼子，到现在我也没见他打死一个。我说这话你二老别不高兴，你家老大泡女人的本事比打仗的本事大。”
高焕章两口子听后，脸红了起来。李春英讷讷地说：“从前吧，我也这么窝囊他。我不刚从南京回来吗，说句公道话，这事也不能怪俺家老大，队伍打仗，可不是村里打群架，谁想上就上，上头得有人发话。”高焕章抢过信来，又看了几眼，激动得手都哆嗦起来了，他抖着信说：“这回可要动真格的了，你们听啊，信上是这么说的，子恒让我转告二老，他就要杀回东北了。”
就在这时，门被咣的一声推开了，高丽良背着书包站在三个人跟前。高焕章立即把拿着信的手背到身后，他起抬头，冲着高丽良笑着问：“放学了，大孙女？”高丽良没理爷爷，径直奔到李春英跟前，一头扎在奶奶怀里，眼含泪水问道：“奶，告诉我，我爸是不是又给我找了个妈，我的亲妈在哪儿？”
李春英和高焕章对视一眼，知道孩子不是刚回来，已经在门外听了很长时间，什么都知道了。李春英拍拍高丽良的脑袋说：“别哭别哭，你也懂事了，听奶跟你细说说这是怎么回事。”说着拉起高丽良，去了楼上。
李春英和高丽良走后，大老刘感叹道：“哎呀，子恒也算挺能挠扯，娶了两个媳妇，都混上个大队长了，这同样是瘸子，我只能给人家跑道学舌，村里人都骂我是二鬼子。再这么混下去，我连个媳妇都说不上了。”
高焕章低着头抽烟，顺口搭音地说：“也是，你也老大不小了，是该张罗个家了，你婶前几天看好一个姑娘，别的挑不出啥，就是嘴有点不利索……”没等高焕章把话说完，大老刘就率先表态说：“行，我不嫌乎。”
“你倒是不嫌乎，可人家嫌乎，你婶去人家问了，人家跟你婶这么比画……”高焕章用手学着哑语，大老刘不懂，问这是啥意思，高焕章迟疑了一下，低声道：“人家说你是小日本的三孙子，死活不干。”
大老刘听后急了，用拳头砸着自己的那条瘸腿说：“高叔，你还不知道我吗？我大老刘瘸归瘸，也是要脸的人，我再怎么贱，也不至于给鬼子当三孙子。”
“你别太往心里去，我也看了，咱中国人，好多都是好死不如赖活着，见了皇帝就磕头，日本人也一样。你那不算啥，就是给日本人做了几顿饭。”高焕章说。
“就是就是，我那是没法子。不是在村公所打杂嘛，村长说了，苟活苟活，咱们得像狗一样活着。”
高焕章听了大老刘的话，脸色变得有些阴沉，说：“这话我就不爱听。做饭派到你，那是没办法，那掌鞋呢？那次到村公所，我见你飞针走线的，掌了这个掌那个，还一口一个哈咿。你不哈咿能死啊？我就见不得跟日本人晃尾巴的人。”
“晃尾巴？你啥意思？我是狗呗？”大老刘脸色骤变，扔下这句话后，站起来就走，一瘸一拐地出了高家的门。
高焕章也觉得自己的话说得有点重了，他追出门口，喊道：“都晌午了，喝两盅再走啊！一个说着玩儿，你急啥眼啊？”大老刘停在马路中间，慢慢回过头来，气愤而委屈地喊道：“你那是说着玩吗？你是在骂我，在寒碜我！”
李春英听到喊声，从楼上跑下来，撵到门外，见大老刘已经走远了，她问高焕章：“咋走了？人家大老远的来给送菜，你咋没留他在这吃点饭？”高焕章也满腹怨气地说：“走就走，我懒得答理他，还跟咱们家老大比，我儿子在打鬼子，他跟在鬼子后边晃尾巴。”
大老刘走后，李春英便开始做饭，等她把饭做好后，却找不到高丽良了。她有些担心，刚才她把高志航和葛莉儿的事前因后果都跟孩子交代了，她怕孩子一时接受不了。她站在门口四处张望着，拉着长声叫着：“丽良——回家吃饭啦！”
高焕章也在四处寻找着，他把家里的犄角旮旯，甚至是床底下都找遍了，也没见孩子的影子，也在焦急地喊叫着。
两口子找了差不多一个小时，也没有任何线索，李春英便坐到后院的地上，拍着大腿，号啕大哭。她边哭边喊：“我的妈呀，你个小鳖犊子，你死到哪儿去了，这要是有个好歹，怎么跟老大交代，早知道这样，还不如让葛莉儿带走，唔唔唔……”
一直站在楼顶上的高丽良看到奶奶哭得死去活来的，再也沉不住气了。她顺着侧面的梯子爬下来，跑到奶奶跟前，叫了声“奶奶”。李春英听到叫声，抬头见高丽良就在眼前，立马止了哭声，爬起来，揪住高丽良的耳朵骂道：“小鳖犊子，我都喊破天了，你没长耳朵吗？你再不听话，下次我跟你爸爸告状。”
“奶，我要去南京。”高丽良沉静地说。
“去南京干啥？这个楼装不下你啊？”李春英余怒未消，没好气地问。
“我想我爸爸了。”高丽良揉着被奶奶扯红的耳朵说。
李春英软下来，拉过高丽良的手说：“孩子，去南京也得挑个时候不是？这会儿你爸能顾上你吗？”高丽良抬头看着奶奶，满脸怨恨地问：“那他顾谁？那个姓叶的吗？”李春英把孩子搂到怀里，柔声地对孙女说：“你爸现在谁也顾不上，他在忙活日本人。”
李春英的这句话，让高丽良立即停止了哭泣，下午奶奶已经把日本人是怎么把她父母搅散的经过说了，虽然她还理不清这其中的逻辑关系，可她相信奶奶的话是真的，对日本人仇恨的种子就这样埋下了，以致在她17岁那年，毅然参加了林彪的四野，唯一的理由就是，这支部队曾经在平型关打过鬼子。
过了两天，李春英决计回三棵榆树村一趟，那天大老刘被高焕章气走后，李春英总觉得心里头有些过意不去，她想去看看大老刘，跟他解释一下。
赶到三棵榆树村公所时，大老刘扎个皮围裙，一瘸一拐地忙里忙外着，锅里飘荡出炖鸡肉的香味。
李春英隔着矮墙朝大老刘招手，大老刘颠儿颠儿地跑到院外，笑呵呵地问：“婶儿，有事啊？”
“上次去家里也没吃上饭，让你叔气着了吧？”李春英关切地问。
大老刘苦笑了一下，自嘲说：“那也是我活该，谁让我跟日本人晃尾巴了呢。”
“你叔说着玩，别当真。你又不是国军，跟日本人支棱尾巴，人家不收拾你嘛。”
大老刘里外看了一眼，小声道：“我听人哄哄，国军要跟小鬼子接火了。”
“不是哄哄，真事儿！我家老大来信了，这回可是闹着玩抠眼珠子——下死手了！老大开到北平了，说让我去他家，给他看孩子。还提到你呢。”
大老刘惊恐地啊了一声，又回头四下看了几眼，才小声问：“说我什么？”
“你不是给他做过两双鞋吗，早穿烂了，这两年一直瞎凑合。他让我给你捎个话，能不能给他再做两双，价钱好说，可以加倍。”
大老刘听后，高兴地说：“这话不说远了嘛，谁跟谁呀！再说了，他那不叫鞋，叫战靴。”
“这是他家的地址，你要是做好了，给他寄过去。”
李春英将一个纸条递过去，大老刘将纸条小心地揣在怀里。
这时一辆卡车开过来，从车上蹦下二十几个全副武装的日本兵。李春英吓得躲到大老刘身后小声问：“这是干什么？”大老刘也小声说：“前几天城里军火库被炸了，说是山里土匪干的，这是来抓人的。现在土匪不叫土匪了，都加入了抗联，成了共产党的人了。”
大老刘说完，扔下李春英，朝一个持刀的军官点头哈腰，说了句半生不熟的日语，把鬼子迎进院子。
李春英冲着大老刘的背影呸了一口，边走边小声地骂道：“怪不得我们家老头子骂你晃尾巴，果真是条走狗。”
大老刘把日本兵引到院里，便忙活着给他们盛菜。一个年轻的日本兵喝了口鸡汤，品着滋味，朝大老刘竖大拇指说：“你的，良民，手艺的顶好！”
大老刘点着头，笑嘻嘻地说：“皇军的顶好！”他又把一大桶鸡汤拎出来，每个人碗里添加了一些，直到看着那些日本兵都喝下去了，他才点头哈腰地退进厨房，解下围裙，趁乱悄悄溜出院子。
席间，一个日本兵喝醉了，在院子里边舞边唱，逗得四周的日本兵们都哈哈大笑起来。喝醉的日本兵突然脚步渐次凌乱，歌也唱不出了，晃来晃去，竟自向后仰躺在地上。
一个日本军曹感觉不对，走上来，见倒下的日本兵嘴角流出了白沫，再摸他的鼻孔，突然恐怖地喊一句：“有人投毒！”
院子里的日本兵有的愣了，有的还在吃。军曹走到一个兵面前，啪地将饭碗打飞，吼叫道：“都别吃了！菜里有毒。”说完，他呀呀地叫着冲进厨房，将一个与大老刘一起做饭的中年男人从屋里揪出来，踹倒在地，将战刀横在中年人的脖子上说：“你的，良心地坏了！”那个中年男人吓得面色焦黄，指着院外说：“听我说，不关我的事，是那个瘸子干的。”军曹挥刀刺向中年男人的肚腹，中年男人惨叫一声，四肢抽搐。军曹用战刀朝院外一指，却没喊出来，摇晃着走出几步，像一棵锯倒的树，咣的一声倒在地上。
院子里一时大乱，十几个日本兵纷纷抓起枪，冲出院子。他们向四处盲目地开着枪，有的没跑出多远，便栽倒在地上，有得还在勉强支撑着。当最后几个日本兵在村外的小河边发现大老刘时，他们的步伐已经不比大老刘灵便多少了，手也哆嗦起来，他们冲着大老刘胡乱打了几枪，迫使大老刘跳进河里，他们也都倒地身亡了。
此事一出，震惊整个通化市，第二天，全市各个街道上，都贴满了印有大老刘照片的通缉令，市民们围在通缉令前，七嘴八舌地议论着，临走时，都纷纷伸出大拇指。
