年初三过完，李穆然与冬儿收拾好了行装，出谷向西南而去。他二人要在二月底之前抵达巢湖与其余四人汇合，时间还算宽裕。
出山谷后，李穆然在太白山下的小镇又买了一匹马，与原本自己那匹驽马一起，两人驾马而行。而这一出谷，也意味着从此以后他和长安的通信往来彻底断掉，此后诸般事宜，便都靠他自己运筹。
初始这一路上还遇着几次山雪，走得并不顺畅。那两匹马都有些耐不住寒，也走不了雪路，几步一滑，还没有李穆然和冬儿二人徒步走得快。后来两人用布包在马蹄上，那两匹马才勉强走得轻快些。五日后两人出山上了官道，便易了容，两人为了不引人注意，打扮成了贩卖皮货的鲜卑游商。李穆然装成的是个三十岁出头的汉子，一脸虬髯；冬儿则扮成了他的兄弟，是个二十五岁左右的矮个男子。
二人本以为还在大年里，更何况残冬未尽，官道上人应寥寥，却不料官道上竟满满当当的全是人。这些人中有老有少，很多是祖孙同堂，拖家带口。他们带的行李也很多，有钱的人家还能租个马车，没钱的则身上扛着三四个大包袱，几乎把家里所有的物事都带在了身上。
李穆然找了几户人家问过，才知刚过了初一，宫中就下了道令，命关陇一带的氐族十五万户，向外移居，分别搬至秦国各个方镇。同时大肆分封氐族贵族和苻姓子弟，命他们成为各地都督或刺史，负责教化各地百姓。
氐族是苻坚的本族，如此一来，关中一带氐族人少了一多半，岂不是圣上的支持也一下子少了一多半？
李穆然暗暗吃了一惊。苻坚这一招走得实在太险，他分权在外，一来让氐族贵族手中有了兵权；二来大举搬迁，势必影响百姓民心；三来，让还留在关中一带的鲜卑和羌族有了可趁之机。如此一步昏招，究竟是谁撺掇他走的？
他有些疑心是大将军，毕竟能说服苻坚的人并不多，而姚苌断无这个实力。但那位龙骧将军也不是省油的灯，大将军提议之时，他定然也会在旁推波助澜。
如此看来，大将军已经在为未来造反做了准备。李穆然心神顿凛。他只告诉冬儿自己是为苻坚办事，没有跟她讲慕容家准备谋反的事情。否则她知道自己卷入这么多阴谋诡计中，只怕更加担心，说不定南下建康，也会因此而一路担忧，误了正事。
这几天雪下得越来越大，前路难行，官道上同行的人也越来越多。这日到了傍晚，两人终于来到商洛，却见整座小镇上都是迁移的氐族人，不仅客栈都住满了，就是街道上也有不少临时搭出的帐篷。
“没有空房。”又从一家客栈出来，李穆然失望地摇了摇头。眼看太阳已经西下，还是没有找到晚上的住处。看着屋檐下几个氐族百姓正拿着铁锅露天煮汤，毛毡子搭出的简陋帐篷几乎连雪也挡不住，更是摇了摇头。他虽然也带着帐篷，但总不想如此将就，更何况这风雪刮了一天还没有完，到了半夜，不知又是何等光景。之前在蓝田，已经见过几个百姓，前一晚还在帐中睡得好好的，第二天却成了几具被压在白雪下的冰冷尸首。
冬儿瞧他满脸怃然，道：“方才我听他们说城外东面有个破庙可以容身，虽然去的人多，但我想挤一挤总能有地方。我们也过去，怎么样？”
“也只能如此了。”李穆然点点头。
两人相携随着一大群人到了那破庙，隔得老远，便见庙前已是乌压压的一片，几乎连插针的地方都容不下。莫说庙里边，就算是外边方圆二十丈以内，也是帐篷连着帐篷，一眼望去全是黑黄相间的皮毡子。
所幸这破庙建在城墙外的一隅，四面有丘，风刮不进，加上人挤在了一处，便觉出了暖意，鹅毛大雪下来，也是未落地面便化了，地上湿漉漉的，却是全无积雪。
“搭个帐篷在这儿，也能勉强一夜。”李穆然心中暗忖，便带着冬儿找了个角落，把马拴好了，取出两块皮毡子搭在地上防潮，继而搭起了帐篷。
两人一起动手，不一会儿，帐篷便已搭好。那帐篷甚小，两人若一同睡下，便是头挨着头，连转个身怕也不易。虽说两人打扮都是男子，但这时还是有些忐忑。冬儿觉出二人之间有些尴尬，想着走了大半天，也没吃东西，正要去马背上拿干粮，就听外围的西角几个百姓起了争执。
李穆然听到有打闹声，下意识便手扶到腰间剑柄，继而细细听去，才知是两家人一起被迁移到徐州，官府给的干粮不够，自己带的又不足，便争抢了起来。冬儿也在旁听着，她听那两家人的妻子说得可怜，心起恻隐，便望向李穆然，道：“大哥，不如分些我们的给他们？”
李穆然本想答应她，可是转念一想，又摇了摇头，道：“绝不是这一家人干粮不够。你分给他们，其他人再要，我们没的分了，又该怎么办？”
冬儿倒没想这么多，听他说得有道理，心里虽不舒服，但还是点了点头，只从马背行囊中取出了两个干饼，两块肉干，和他一人一份，在帐中吃了起来。
看她有些食不知味，李穆然知道她还放不下方才的事，听外边的喧闹声已经渐渐平息，想必是官府有人将那两户人家带走，不知如何安顿。他有心劝她，便道：“这么多人原本都集在长安附近，地少人多，自然吃不饱。圣上让他们到各方镇去，一来是减少关中人口；二来边远方镇因为连年战争，良田荒芜，这些人去了，正好开垦土地，也能解决温饱。虽然苦了一时，但结果总是好的。”
冬儿也是聪明之人，虽然国政学得没他好，但这些粗浅道理还是明白，便笑道：“我知道。你放心，这一次出来全听你的，我不会自己私做主张。”
李穆然笑笑。他从帐篷中往外看，见来这破庙附近躲避风雪的人越来越多，也不知这些人是好是坏。看有几个人偷眼瞄着自己那两匹坐骑，他心神一凛，便道：“冬儿，今晚咱们轮流值夜吧。我怕有人要打咱们的主意。你先睡去，我到丑时喊你。”
瞧着冬儿依言睡去，李穆然退出了帐篷，拿块皮毡子垫在地上，坐了下来。他身上穿的是鲜卑族寻常的羊皮大氅，这一坐下，登时将整个人都遮住。既然没人瞧得到氅下，他便双腿盘坐，暗自运功抵御风寒。
帐外众人依旧很吵闹，但到了戌末亥初之时，也就三三两两地各自睡下。天已经全黑了，不过风雪未停，故而天地间被雪光映亮，放眼看去，一切依然清晰可见。有些百姓家中人多，就也轮流派人看着行李。看样子有几家人在出长安前便是认识的，他们坐在一起，聊天喝酒，谈笑风生。
有几间帐篷里偶会响起孩子的哭叫和母亲哄孩子唱的歌谣。那声音让人听着很温馨，听得久了也就不觉得吵，反而觉得浑身都是暖暖的。
这才是百姓的生活。李穆然忽地有些羡慕那些无忧无虑，今日不想明日事的人，听他们笑得那般没心没肺，仿佛那才是真正的快乐。可是转念想到他们被君王一声令下，就离家远行，为了几个上位者勾心斗角各谋私利，这一路不知有多少平头百姓冻死饿死，心里又有些可怜他们。
他听身后帐篷内冬儿的呼吸声渐趋沉稳，心知她已睡熟了过去，便从怀中取出路线图来，看明日的路程。他们走的路线是从秦岭出发，经蓝田、商洛、南阳、信阳、六安，最后抵达巢湖。今日在商洛歇过了，接下来到南阳还有五六天的路程，看目前路上情形，倘若这雪再一直下下去，恐怕要走上七八天。可是这中间没有大的驿站休息，总不能都这么凑合下去，就算自己受得了，冬儿的身子哪里受得住。
他想到在路上瞧见有人雇的马车，心想不如自己也找辆马车，如此晚上也不愁没有休息的地方。更何况马车虽然不如单骑马快，但一个人驾着就行，如此一来，两人轮换着昼夜兼程，也许还能更快些。
他打定了主意，心中暗暗高兴起来。正满怀憧憬地想着买马车的事，却觉一股腥气扑鼻而来。他初始觉的是毒，暗中运气，却觉体内血脉并无阻隔，正自惊讶，忽听前边不远处原本说话的几个汉子无缘无故地都住了声。他觉出蹊跷，柱剑于地，虽依旧坐着，但上身已立直，让他能更好地看远处。
那几个汉子都倒了下来。有很多东西从他们身上爬过，而后又穿过一个一个的帐篷，直向破庙内去。那些东西密密麻麻，一个个黑得发亮，有条不紊地往前爬着，如同一支大军一般。在它们之后不远处，雪地上“飘”来一个公子。
那人一身银白色的大氅，几乎与身后的雪色融为一体，但是破庙之处没有积雪，他那一身白，在一片黑黄皮毡的映衬下，反倒格外引人注目。他轻功很好，称得上踏雪无痕，他手上套着鹿皮手套，此时一直往前指着，似乎在下着令。
地上的东西此刻已到了李穆然面前一丈开外。他看得有些毛骨悚然，那成千上万的小东西，竟然都是手掌大小的蜘蛛，而那位公子他也认了出来，正是有鲜卑四公子之称的“蛇公子”想必深冬不好趋蛇，他才以蜘蛛代替。
原来他没有死，现下看来，恐怕伤也养好了。
见蜘蛛经过之处，一切都静了下来，唯剩呼吸之声，想来那位蛇公子倒不想伤人，只是用蛛毒将人都迷倒。眼见蜘蛛已经近在咫尺，李穆然不知自己是否该用内力将它们都震开，可是一旦自己出手，那么也就露了行藏。他怔忡难断，只觉手上一痒，原来是一只蜘蛛已经顺着剑爬了上来。
一股倦意袭来，他暗暗运功抵挡，但觉那毒一触即退，并不十分厉害。他心中一定，假意倒在了地上，随后便觉无数双细小蛛腿在自己手上脸上爬过，又痒又麻，若非死命咬牙坚持，只怕当场就要笑出来。
那些蜘蛛又爬进了帐篷，而后继续向破庙爬去，又过一时，恐怕已经入了庙中。
李穆然紧阖双眼，听“蛇公子”的脚步也渐渐走近。他踩过自己身前，而后仿佛飘身到了庙门，停了一时，低声说了一句：“没有？”随后，便转身离去。
随着他离开，那些蜘蛛又原路返回。李穆然听蜘蛛窸窸窣窣的声音逐渐隐没，微微睁开一眼，只见风雪迷茫中，无论是“蛇公子”抑或蜘蛛，都已消失得一干二净，仿佛什么也没有发生，什么也没有来过。
只是四下里鼾声一片，除了自己再没一个人醒着，李穆然才确定方才一切并不是幻觉。他心中挂念冬儿，忙进了帐篷，只见她睡得很沉，呼吸之中与此前并没有什么不同。他仍不放心，轻掀起被子一角，手搭在她腕上，看脉搏跳动也无异样，方放下心来。
彼时已经过了丑时，李穆然本想叫她起来，可是想着外边的人都昏睡了过去，那些百姓没有武功，中了蜘蛛的迷毒，只怕要到明天日上三竿才起来，自然也不会有人打行李的主意，便想着她能多休息会儿，还是多休息会儿的好。
天色已晚，离天亮不过还有两个时辰。李穆然心想也该早些休息了，便和衣躺在了冬儿身边。虽然借着雪光看去，冬儿依旧是男子样貌，但是能闻到她吐气如兰，更能感受着她身上的气息，纵然帐外是天寒地冻，帐内仍觉暖意融融，浑身上下，从里到外都是热的。
他大着胆子将右臂搭在她的身上。隔着被子，仍能觉出她的温暖和纤细的腰肢。李穆然并非孟浪之徒，可和心仪的女子离得如此之近，也觉心神一荡。他微微合上了眼睛，心中默默想着，倘若这一辈子都能抱她在怀，那便是上天眷顾，哪怕自己折寿十年，也是值得的。
他沉沉睡了过去，睡梦之中，嘴角犹含笑意，却没见到冬儿的嘴角，也微微向上抿了一抿。
