三日之后，和曜日的午后。
“记住了，到那里如果他没有问话，你就什么也别说！”
走在去往操练场的路上，奇拉还颇为不放心地叮嘱道。
“......为什么？”
“狗嘴里吐不出象牙，我怕你把事情搞砸了。”
“那怎么可能？！”
“那可没准儿。”奇拉没好气地瞟了弥斯一眼，“总之你别说什么多余的话，为了你的弟弟这件事儿，我可费了不少口舌！我可不喜欢前功尽弃的感觉，就算是为了帮你的忙也不行！”
“说起来，那是怎么样的一位大人？”弥斯有些好奇地打探道。
“是个又古板又顽固的糟老头儿。”奇拉耸了耸肩，她对这位大人的作风似乎有着相当大的意见。
“看样子你不太喜欢他。”
“显而易见。”奇拉翻着白眼说道。
“但你还是推荐他来做艾思的老师。”
“因为只有他有可能答应，只是有可能。唯一的选择就是最好的选择。”她耸了耸肩，“你去找过的那几位圣骑士都完全没有可能接受你弟弟作为他们的学徒，你只不过是在病急乱投医罢了。贝汉默大人已经先后训练了三位学徒：早先前就通过了阿基拉试炼的玻尔纳·切拉(Borna Chera)，现在在黎明之星军团服役；刚卒业不久的安东尼斯，被分配往牧狼军团；还有就是现在的阿麦德利·德拉纳(Amederie Derana)。这三位都是以力量见长的扈从，而且在近身搏斗技巧上也天赋过人——当然和我是没得比啦。不过一比较就知道了，你弟弟在这三位面前简直是一无是处，所以贝汉默大人当然不可能再接受一个身体素质这么差劲的家伙。”
“原来是这样......”
“丹希大人虽然看上去很好说话，平时也总是一副玩世不恭的样子，可你想要让他收学徒是绝对绝对没有可能的——那个山贼强盗出身的家伙生平最讨厌的词就是‘麻烦’了。对他来说，他是不可能会接受‘学生’这种麻烦的东西的，比你弟弟更有天赋得多的人他都拒绝过一大把了。
“至于那个娘娘腔加布的老师，班杰·塞洛里昂大人嘛......我也只是听说了一些传言......不过，他也拒绝你了吧？”奇拉摊手道，“反正也是如我所料。”
“那，你说的那位贝·弥丹诺(Bay Midanno)大人......你为什么觉得他有可能会接受？”
“因为他现在只有一个学徒，那就是我。”奇拉拍了拍自己还没发育的胸脯，露出了自信的微笑。
“......等等，你是说，他是你的老师？？！”
“是啊，那个顽固不化的糟老头就是我奇拉·祖尔萨宁的老师！所以我才能这么了解！”奇拉颇为不满地发着牢骚，“虽然我也想让泽文大人当我的老师，可没法，那老头从我三岁起就已经是我的老师了——能接受一个三岁小孩儿作为自己的学生的圣骑士，整个风暴崖可只此一家，错过就再也没有机会了。”
“不过......你是祖尔萨宁副座的孩子......”
“拜托，你以为老弥丹诺是什么人？”她对弥斯的无知嗤之以鼻，“那可是和莱格尼斯圣座、老麦登总管同一个时代的圣骑士，风暴崖出了名的老顽固。我父亲？我父亲还在当学徒的时候他就已经是风暴骑士团的中坚了——那个老家伙做事情可从来不需要看谁的面子。”
“那......也总得有个理由吧......无论是什么，那位老骑士选择自己的学生总要有自己的标准吧？”
“看看我，你还缺少什么标准？”
“与人为善？”
果不其然，弥斯的回答立刻招致了奇拉凶狠且充满杀意的目光。
“就算是这样，你和我弟弟也没有多少相似之处啊？”
“听说他也是十岁，和我同龄，不是吗？”奇拉摊手道，“或许那个没成家的死板老头儿就喜欢带小孩儿呢？”
弥斯露出哭笑不得的笑容，心想原来你这家伙明白自己才十岁而已啊......
“不过话又说回来了，”奇拉继续用毫不友善的视线盯着弥斯，与其说是在叮嘱倒不如说是在威胁，“我刚才说的那些话，你要是敢向老弥丹诺告密，你就等着做一条死狗吧！”
当说到“死”这个单词的时候，奇拉的语气总是异常地强烈。
“......不会不会，绝对不会......”
弥斯只能报之以苦笑。
*
他们并没有费多大功夫就找到了贝·弥丹诺大人，在操练场的东北角，他正在指导一支由没有服侍任务的侍从组成的步兵部队的长矛术。
老骑士穿着一套简朴至极的银色板甲，上面的装饰和纹路精简得甚至比不上那些在常规军团服役的步兵长官；但尽管如此，透过这位老骑士那一丝不苟的神情和威仪，弥斯也不得不承认这是一位当之无愧的圣骑士。与随和亲切的莱格尼斯、喜欢捉弄人的老麦登都不同，老弥丹诺脸上那明晰的沟壑间，勾勒出一种认真得吓人的劲儿。
与那位虎背熊腰的贝汉默大人相比，这位老骑士的严厉程度与他几乎不相上下，即便他的身形远没有贝汉默那么有威慑力，但取而代之的是一种属于旧时代老贵族的威严气场；而比起粗野的贝汉默，即便是同样在训斥的时候，这位老骑士的口中也绝然不会吐出任何脏字。
“脚步！我说了多少遍？！脚板紧紧地抓住地面，突刺的时候也别忘了控制重心！！你们得用自己的重量去对抗来自敌人的阻力！！”
“还有你的手！”
话音未落，老弥丹诺便倏然伸出手去，抓住长矛的尖端，轻易地将矛从那名士兵的手中夺了过来。
“真正恶魔的力量可要远大于我。”老骑士的目光直视着那名刚被夺了矛的士兵，将长矛扔了回去，“继续训练这个动作，直到我满意为止！”
“是，大人！”
侍从们自然不敢怠慢。
“这位大人看上去......有点......可怕......”弥斯忍不住凑上去对奇拉耳语。
“别交头接耳的，老弥丹诺最讨厌别人在他面前干这种事情！”奇拉压低了声音，没好气地斥道。
紧接着，这位大小姐竟然走上前去，在那位老骑士面前单膝跪地，行了一个起码在上个世纪都几乎要消失了的礼节，并严肃地唤了一声：“老师。”
原来这世界上果然是一物降一物啊，弥斯心里暗想，毕竟是当了八年的老师。不过看见这个向来不可一世的丫头这么恭敬的模样，他的心里还是涌起了一丝暗爽。
直到老骑士抬手示意，奇拉才敢站起身来。
老弥丹诺的目光落在了弥斯的身上，那种严肃的眼神让梅耶撒的维宁牧师相比之下都要逊色许多。正当弥斯踌躇着自己是不是也要跪下行个礼，老骑士这才结束了自己的端详，开口道：
“你就是奇拉说的那个孩子？”
“是的......噢不，不是！呃，我是说，哪个孩子？......”
“不，这是他哥哥，泽文大人的学生，弥撒铎。”看着弥斯这语无伦次的样子，奇拉还是叹了口气，为他作出了回答。
“姓氏呢？”
“梅耶撒的弥撒铎，没有姓氏。”奇拉继续回答。
“这么说，他的弟弟也就没有优良的血统了。”
“那可未必。”弥斯有些不服气地小声嘀咕道，尽管他也知道，在这个距离，无论他说什么，面前的这位大人都能听得清清楚楚。
“闭嘴。”奇拉又狠狠地瞪了他一眼。
老弥丹诺微微扬起眉毛，继续打量着他，嘴边花白的胡须轻轻地颤动。“看起来......这孩子的体力应该不错。”
“谢谢大人！”能得到这样的夸奖，弥斯甚至还有些受宠若惊。要知道，自从进入风暴崖之后，他可就没从任何一位大人那里收获过夸奖了——尤其是他的老师泽文。
奇拉几乎就想马上说些挖苦的话来呛一呛这条毫无天赋的笨狗了，免得他还自鸣得意——但她还是马上想到了自己的“使命”，还是忍住了话头。
“那么，你的弟弟和你的体格相比，如何？”
“这个嘛......”
弥斯正犹豫着，奇拉却又马上替他回答了。
“他弟弟的耐力很差，力量也很糟糕。”
这不是在帮倒忙吗？！弥斯望向奇拉，使劲地朝他使着眼色，但奇拉对他的任何表情语言都全然无视。
“他学习过剑术或者其他种类的兵击术、格斗术吗？”
“绝对没有。”
“他有过人的天赋吗？”
“我想也没有。”奇拉耸了耸肩。
“他很聪明！我弟弟他很聪明！”弥斯几乎是立刻就高声抗议道，“连迪里埃阁下都说过他很聪明！”
“关于这一点，我或许需要去老迪里埃那里求证，”弥丹诺大人微微地摇了摇头，“但那不是我想要的。对我而言，聪明并不在我对学生要求的诸项品格之中。”
“那您要求什么？”心直口快的弥斯几乎是立刻就予以反问。
“一种精神。”
“......什么......精神？什么样的精神？”
“骑士精神。”老骑士的目光再度落向弥斯，与他的目光相对，“你认为，成为一名骑士需要有什么样的精神？”
“勇敢！无畏！正义！”弥斯不假思索地回答。
“那也可以是一种答案。”贝·弥丹诺大人点了点头，“但我不需要听谁说，而是要看他本人做出来。如果是你，你要如何表现出你自己所坚信的那种精神？真正做一件事情要比仅仅说一说要困难得多。”
“要......怎么做......？”
“通过战斗。”
“您的意思是，要艾思通过一场比赛来证明自己？”
弥丹诺大人点了点头。
“我还没有见过他，但没有什么能比一场战斗更能表现自己了。”比起“比赛”，老弥丹诺似乎更喜欢用“战斗”这种仿佛是前几个世纪的说法，“我会给他一个机会，如果他真的希望成为风暴崖的学徒，那么我会在一个礼拜之后安排一场摔跤。对于那孩子，只要他能够成功摔倒对手一次，那么我就认可他，并收他为学生。”
“您已经选定好他的对手了吗，老师？”出于与自己利益相关的动机，奇拉不禁抬起头询问道。她同时也对老师这么快就做出了决断感到颇为惊讶，就像是早已经想好了似的。
然而老骑士的目光却落回了她的身上。
“......”
“不是吧？！”
*
