顺治帝在宗庙外十分地气愤，长木的敲击声让他无法不愤怒。他六岁登基，现在十六岁了，想不到的是还有这么猖狂的盗贼，哪怕拆了这庙他也要救元妃。
原来薛宝琴被元妃留住晚上陪侍，就住在元妃宫中的寝室外，宝琴因为第二天要走，想起前两日在元妃宫中见过的几幅西洋画本，和元妃说想带给四妹妹惜春，昨晚元春赏了不少东西，恰恰这个画本忘记了，宝琴原来是个大气的女孩，但想着前些时和惜春一起画大观园时为风格和笔调争论半日，悬而未决，想着还是和元妃说一下，免得明日当着宫女的面讨要不便。于是悄悄起来，正要进元妃寝宫，却觉空气中一股奇怪的熏香味，她因为身上配着解毒草，普通的迷香对她没用，见值夜的丫头和太监都倒在地上，两个蒙面人抬着一个白麻布包，一个太监引路，往御花园去，包里显然有人，她吓了一跳，暗中跟踪，早将一切看在眼里，看到元妃被救下，她没有惊动宝玉他们，见侍卫已经被惊动，自己忙去找皇上。
顺治已经得到消息，据说是外来的劫匪劫走了元妃，抓了三个人，已经查证是皇**中的太监，余党躲进了宗庙，他暴跳如雷，匆忙赶去御花园，却和皇后碰个正着。两个人素来没有什么话说，互相望了一眼，见那三个捆着的太监此时面如土色，见了皇后一个已经咬舌自尽了，顺治冷笑，他到死得快。给我把剩下的两个奴才打死，不说出真相决不罢休。
宝琴拉过良辅，将真相悄悄告知。
此时被迷倒的周太监也哭天抢地，大哭元妃被人劫走，顺治心痛无比，大骂谁人这么狠心，就不能让我妻好好生个孩子。弄得良辅也落泪。一干宫女跟着掉泪。太监跪了一地，侍卫一筹莫展。
皇后一直暴躁，此时却也不敢说话。良辅处事圆滑，此时不敢就说。
宝琴见皇帝和皇后在一起，显然说话不便，见良辅不说，不禁十分着急。顺治让用原木撞开庙门。
“这是禁地。”冯紫英今日恰好当值，忙提醒皇上。
禁地又怎么样，顺治道：“我要救我的孩子。若兰，你快叫人把校场的原木拉过来，门一撞开，你们就冲进去救人。”卫若兰领命而去。他其实早已经看清带走元妃的人是宝玉，因为不知宝玉这是为何，及至看到被点到在地上的三个太监，和地上的麻布袋，绳索，心里大概猜了个八九不离十。所以只是故意虚张声势，并没有下力去追，此时不敢怠慢，只能听皇上派遣。
原木刚撞击了第一下，就听到太监传报：太后驾到。
黛玉因为原定好明日离宫，此时陪在太后身边，宝琴忙过来，细细将真相悄悄和她说了。
她示意宝琴先不要声张。宝琴点头，跟在她身后，颇觉有了主心骨。
太后大叫：“停住，谁敢在这里胡闹。”
顺治道：母后，这几个奴才联络奸人劫走了元妃。如今躲在庙里。
太后道：我已经知道了。
她看着吓得慑慑发抖的皇后，看到那几个太监都是皇**中的，心知此事和皇后一定有关联。虽然暗自心疼自己的侄女，即使存心护短，可也十分心疼那未出世的孩子。一时也想不出更好的办法，但她历来是个言出必行的倔脾气，此时说了停住，就不许任何人再撞击庙门，大家僵持在外。
“暂且围住，你怕他们飞了天。把这两个奴才带到怡景堂，等我细细地审。”示意皇上和几个心腹侍卫到了庙旁边的偏房。
“林姑娘，宝琴良辅，你们也一起来。”
结果不言自明，贾珠宝玉几个带着元妃逃之夭夭，太后和皇帝投鼠忌器，封锁了消息，数月后，宫中对外说元妃痰疾暴薨。让贾政速来宫中，告知真情。暗中让冯紫英卫若兰细细查访元妃下落。两个太监被秘密处死，太后压住没有让皇上此时废后，但不过半年，太后默许皇上找了个由头废后了事，皇帝要娶云珠，太后却又把自己的另一个侄女
配给了皇帝。
这边兄弟姊妹三人，终于团聚，元妃气血亏虚，想到怀孕这几月，皇帝鲜来宫中，此时在庙外，到有怜惜自己的心，但在宫中，皇后嫔妃互相算计，如何救得这个孩子，只怕命都保不住，倒不如在胡太医这里安稳。贾珠将元妃交给了胡太医，那二姐此时也身怀六甲，二人都是再世为人，一见相契，忙引到自己院里的厢房安置了。
贾珠嘱咐宝玉晴雯速速赶回，以免行藏败露，连累家中，贾珠也要赶回去，三人来辞元妃，元妃半靠在床上，握住宝玉的手不肯松手，无比痛心道：母亲生了我们三个，如今我和你哥哥都是身不由己，将来父母只有靠你承欢膝前了，贾珠和宝玉都劝她不要太伤心，为腹中胎儿养好身体。三人依依惜别。
袭人悬了一夜心，宝玉晴雯却没有回来，她知道四儿这个人身份不一样，忙央求她去找，四儿答应了出去，她自己呆在家里思前想后，想到好好一个宝玉，被这些个前明的余孽带坏了，不禁十分地忧烦。谁知凤姐让小丫头带过话来，让袭人过去有事相商，袭人只得匀了妆，换好衣服过去，却见王夫人和凤姐都在，王夫人道：宝玉可还歇着，袭人一听这话，眼泪早忍不住，王夫人心知有异，让左右退下。凤姐问：你这可实话实说了，别让夫人生气。
袭人忙跪下，道：我原来为这些个事日日悬着心，今儿个果然闹出事来，我也不知如何回禀，但望夫人看我心里只为二爷好，就有个不是，夫人打死我也不敢讨饶。
将宝玉晴雯昨夜出去，此时未回回了王夫人。
王夫人一时几乎晕过去，凤姐忙命人不得声张，悄悄去找。
王夫人气道：但找到这个狐媚子，非打死她不可，挑唆得你二爷无所不为。
袭人不吭声，只是哭。王夫人道：你哭有何用，快将这一段的事事无巨细交代过来。
袭人道：那日晴雯不知在那里把手勒伤了，二爷恰好回来，心疼得什么似的，让我们到处找医生，那医生说是被弓弦勒的，我心里奇怪，我们这里也就是闺阁之中，怎么会被弓弦勒伤，二爷却不以为怪异，亲自端汤送药，她原来有些发烧，二爷就让她晚上睡在房里外面床上，谁知我晚上睡得沉了一点，这二人就一起不见了。
你到是个死人，明知道我不让她挨近我家宝玉，你就该早来报了。王夫人气得没主意，凤姐忙让来旺和茗烟悄悄去找。袭人道：我已经让四儿去找去了。
王夫人道：“什么古怪人，我怎么没听说过这个名字。是老太太房里的吗？”
“是宝玉那一年从外面带回来的，就放在屋里。平日里常悄悄出去，听说有几个姐妹在王府的，对了，就是以前尤**奶的妹子。”
凤姐冷笑：“什么**奶，原来你这怡红院里还真藏污纳垢，那样的人家的人也在那里。”
袭人不敢抬起头来。
王熙凤见袭人这模样，到扶了她起来，“妹妹不要怕，夫人一时恼了，骂你几句，你也别太惶恐。”
王夫人道：“幸亏你提醒，我可也是急疯了，连你也骂了，你且不要怪我。自然让人找去，先莫要声张，回头急坏了老太太。”
正说着，却见旺儿拉着茗烟过来，说宝二爷原来没有走远，一大早就在林姑娘潇湘馆里去寻林姑娘去了，因为紫鹃在，就在那里梳洗了。且吃早饭呢。如今让紫鹃姑娘在外等着，回话。四儿也在外面等着回话。
“至于晴雯姑娘，原来还在外间睡着，想是袭人姐姐糊涂了，她原来就在外面的，从来不在宝玉房里，袭人姐姐可是没留神。四儿看晴雯姑娘就在自己房里，所以赶来禀告。”
王夫人道：她是你哪门子姑娘。让紫鹃进来问过了话，那紫鹃原来最是个老实的孩子，王夫人倒也不敢疑她。只些微嘱咐几句。让她出去了。
那袭人明知自己被算计了，不敢吭声。王夫人道：“我也知道这其中有古怪，你只冷眼去看着。不要声张，怕狐狸尾巴不露出来。”袭人只得先回去。
王夫人对凤姐道：“一会我们去看宝玉，我看这事情蹊跷，传管家男女，命仔细查一查，拷问内外上夜男女等人．和贾母只说宝玉被吓着了，所以要严查。我看栊翠庵刚丢了妙玉，宝姑娘突然住到她舅舅家去，宝玉不见了一夜却又回来了。这园子里莫非真有古怪。”对凤姐道“你就辛苦些，带几个婆子，今日夜里悄没声地查起来。”
贾母闻知宝玉被吓，细问原由，探春说出因凤姐姐身子不好，几日园内的人比先放肆了许多．先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰或斗牌，小小的顽意，不过为熬困．近来渐次发诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊五十吊三百吊的大输赢．半月前竟有争斗相打之事。”凤姐正要将查抄之事往赌博上引出来，探春此说，正和她的心意。
贾母听了，忙道：“你姑娘家，如何知道这里头的利害．你自为耍钱常事，不过怕起争端．
殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁．或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来．况且园内的姊妹们起居所伴者皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小．这事岂可轻恕。”一时又说起栊翠庵失却了妙玉。
王夫人不敢做声。
凤姐便忙道：“偏生我又病了。”遂回头命人速传林之孝家的等总理家事四个媳妇到来，当即刻查了头家赌家来，查得大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入，从者每人二十大板，革去三月月钱，又将林之孝家的申饬了一番．
原来贾政回来，说北静王道这府中家人多有通贼的，虽然经过这番严捡，到底没有拿着通贼的首脑。
凤姐嘴上不说，心里怕贾琏的身份被发现，虽然这两年自己劝道着贾琏，不再和前明有所牵连了，但千丝万缕，一时哪里能尽速断绝。贾琏又不是个全凭老婆管制的，凤姐且又爱财，到底还有不少金银进项。愿意为义军捐资的不在少数。只是让平儿尽心照顾贾琏，自己不敢出头，只对贾母称病。
