却说那宝钗昏昏沉沉停在后堂，耳朵里听得到鼓乐声和哭声，只是不能动，心里一时糊涂一时明白，听人说宝玉来了，自己勉强睁开眼，却看见一个唇红齿白的少年公子，只是十四五岁模样，心中不禁大惊，难道我真的死了吗，如何可以看到多年前的宝玉。那宝玉对她笑到：你也来了，今日他们让我接引一个人，原来却是你
她点头，原来我们死了都是你接引，看来这做法事也有个亲疏远近的，只是你这么些年都在找你林妹妹，可也找到她没有
宝玉当时囧了，似乎想要拂袖而去，宝钗忙拉住：“总是不禁逗，怎么出家了也没有勘破”
上天入地难寻觅，林妹妹只怕根本就没有死
宝钗冷笑，“算你清楚，你只往南明王朝反清复明的战事中找去，当时带兵反清的有一员女将，就是姓林。”
“你当时就知道林妹妹嫁了皇帝，为何骗我说她死掉了，这十年来从来不告诉我。你早和我说，我早就死心了。”宝钗于是迷糊，想着原来不是自己嫁给了皇帝，而是林妹妹，这样她的心里如释重负。
“如何敢和你说，怕你一发癫要去找她，坏了南明大事。”
“什么大事要一个女子驰骋疆场，林妹妹果然是个极英勇的，也犯不着为什么南明去辛苦。她那么娇弱的一个人，可怎么是好。如今大事也算了了，你纵然瞒着，也一应牵连到家破人亡，可见一切都是定数，又怕的什么牵连。”宝玉顿足大哭。
“只是你这又是为何躺在这里，还不起来和我一起过日子。”
恍惚宝钗觉得宝玉似已经还俗，两个人带着三四岁的瓜子在玩，瓜子脸上都是汗，正在花堆里抓一只蝴蝶。然后瓜子看到潭边的牡丹花下有一只白猫，忙追了过去，瓜子落在了水里，一家人找到晚上才看到，瓜子漂在水面上。
麝月抱着瓜子的鞋唱着催眠曲，目光呆滞。宝玉眼里留下鲜血，一头倒在地上。
宝钗哭着去拉他，感到他双手冰凉，不觉万剑钻心，勉强说了句：宝玉你不能死，就感觉噎着气也喘不上来。双手抓得紧紧的，却发现手里子是攥了一只蝴蝶，那蝴蝶被她捏死在手心里了，显得凄凉又恐惧。
“你不要死，”宝钗无比悲凉，一边却看到一个妙龄女子对着那蝴蝶吹了一口气，那蝴蝶展展翅膀，慢慢飞了起来
她看着这个看起来十分熟悉的女子，那女子在对着她笑：“宝姐姐快起来，宝姐姐快起来，”却是湘云。她忙拉住湘云问湘云可找到若兰夫君了，湘云笑：“这个姐姐，怕不是病糊涂了，我和若兰一直都在一起，还有两个孩子。”依稀果然看到真文和孝武。宝钗觉得胸中郁闷异常，她拼命喘息，那女子按着她的手臂对着她吹了一口仙气，却是黛玉。她大喜：“妹妹可回来了，二爷刚才还在，这会去哪里了。”宝钗一把抓住，你可不许再走了。却见林妹妹掉下眼泪，“好姐姐，我不走，再不走了。”
宝钗一时惊醒过来，整个人冷汗淋漓，才看到自己对面坐着一个人，双手抵住自己的手心在给自己运气，那女子约莫二十七八岁，头上有热气冉冉，她双手乱抓，到弄得那女子吐出一口血来，“娘娘，”却见几个士卒打扮的女兵十分紧张地上去扶住对面的女子“娘娘且歇歇”
她一时清醒过来，看到那女子正端端稳稳地朝着她抿着嘴笑啦。
宝钗摇头：“我可是真死了。”忽忽落下泪来
“真是你，林妹妹。”宝钗细看这女子，还是两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。此时抚着胸口，微笑：“阿弥陀佛，你总算醒了。”一位女兵忙端了水来让她漱口。
那神韵，那风韵可不正是林黛玉。
宝钗忙问“我这是在哪里。是在恒王府吗。”
黛玉摇头，“是在我府上”
“你府上？”
“太虚幻境”，黛玉笑笑：以前听宝二爷说去过这个地方，当时没有在意，后来就用这名字命名这里，到也贴切。宝钗看这屋里，瑶琴，宝鼎，书籍，无所不有，窗纱柔和透着外面亮光，应该是夜间。
“这可是哪里，妹妹我不是做梦吗。”
黛玉微微一笑，“今日姐姐下葬，幸亏我赶到，让人将那赵虎引开，不然姐姐生生要被钉在那棺材里了。这借尸还魂之计可不冤死了我的好姐姐。”
黛玉微微一笑，原来白天的事确实很是蹊跷，只是她一时不想和宝钗说太多话。她自己却也不由想着每一步情况。
原来那赵虎无论白天黑夜只是不离开灵前，这让贾雨村十分着急，又不能总是去惹恼他，借用自己的官职调开他，他又是地方官职，地方官下令他死守，自己说什么反而落了痕迹。
贾雨村这日看到宝玉在宝钗灵前祭奠，似乎有些清醒，起身后痴痴站了良久，于是过去见礼，宝玉却不理他，那蒋玉菡端了笔墨纸砚过去，让宝玉写篇祭文，宝玉说已不在凡尘了，如何去写。他也不哭，只是叹息：“你如今到先好了”大家都当他心痛糊涂了，袭人忙让家人扶他一旁坐下。自己亲自拿了些果子，用自己的手帕包了，送到他面前。哭道：二爷还是回家来生活吧，一家人有一个照应。
宝玉冷笑道：“你们是一家人，我是赤条条来去无牵挂。”袭人原来词拙，此时知道他一意孤行，越发哭得伤心。”
这晚是最后一晚，明日就要起灵，若不再支开闲杂人等，贾雨村的计划就会落空。而那赵虎反而添了手下。他是衙门中人大家也不好多说。
夜深，袭人在默默烧纸，柳湘莲和史湘云悄悄来到厨房，
想往茶里加蒙汗药请几个差官吃。两个人正在往茶壶里到药，忽然前面一片混乱，只见两个黑衣人冲进来，扬言打劫，抢了桌案上几本经书，几个差官跟了上去抓贼，那赵虎跟出门去看，却被一支镖打中了后脑勺。一个大汉扛起他往郊外奔去。柳湘莲和史湘云拔腿追了上去。片刻灵堂的人除了袭人和两个孩子走得干干净净。
黛玉让人把两个差官捆在了柴房，自己的亲兵将薛宝钗带走。
黛玉微笑着和宝钗说道：我们这边呆你走，那边已经将棺材封了作势起灵要安葬，其实随行的也只是将堂上一些东西放进了棺材。不瞒姐姐说，我还去烧了香，算是为姐姐前世做一个结语。”
“那贾先生原来在一边冷眼看着我们忙着，看到我们带走姐姐，追上来，我就在门外等他，和他不能诉师徒情谊，先打了一架。我的功夫虽然有一点是他教的，可他这几年牢狱之灾，也坏了身体，他问我是谁，我也不和他说，我这里戴着面具，他也不能确定我是谁，更加追不到我。他却也不报官，让道士越发唱得欢了，黎明时分，起棺发丧。那棺中只是些衣服和书籍。”
“这事我连那贾雨村蒋玉菡一并瞒着，不过贾雨村聪明，只找道士要人，他熟悉我的功夫，只怕也猜到是我坏了他的好事。”
宝钗笑：“难怪王道士一直对我家关照有加，原来他和妹妹是一路的，只是你们这对师徒还真是道不同不相为谋。”黛玉笑到：“这王道士倒是姐姐的舅舅，姐姐日后见到可不要怠慢了。”宝钗道：“可是那个为了救妙玉连自己手臂也不要的跛脚道士。”黛玉笑笑：“他是我学医的师傅，也是我佩服的长辈，你的这几个舅舅，最好的就是他了。”宝钗道："妹妹大约最不喜欢的就是我二舅了。"
黛玉沉吟道：“功过是非，我们今日且不要说他，当年他是第一批降了满人的官员，可如今他又打起了反清复明的旗帜，如今被清军打得只剩下数百人了。姐姐身体好一点，妹妹让人带你去看他。”
宝钗道：也许是世事变化，以前我们晓得时候，在一起就骂那个贾雨村禄蠹，我如今却听了他的主意遁隐。”黛玉也点头，“我这次和这个禄蠹还真是同道，我请了你来，也是要重写这本《石头记》，以防止这皇帝以文字牵累害我汉人。”
“那妹妹何不也请宝玉一同来，这书是他写的，岂不是更好由他来改。”黛玉没有马上接她的话，似乎有些迟疑。
“不知昨晚这番动静，宝玉如何。”宝钗问了一句，脸上一红，黛玉微笑：“宝玉当时一直在外廷坐着，眼看着跛脚道士将你接走，这事他似乎也不惊讶。”我听他在那里说些疯话，也没有去和他说话。”黛玉没有说自己当时竟然会十分胆怯，不敢去和宝玉说话，在她自己心底，当年的两小无猜演变到今日连话也不敢说的境地，实在是让她也抑郁难解。
宝钗道“他可真是得道了。我这骗他也不是一次两次了，他大约是彻底死心了，说来我这辈子连死活都是骗着他的，他这么真的一个人，如何容得下那些虚假。”
“我让道士去告知他你已被他接引去做牡丹花神去了，宝玉心在仙界，到是会相信这些话，姐姐也不必太担心。”
宝钗点头，“所以我总是一个俗人，到是真不用担心他的。他既然跟了王道士，想必你们是见过的，你如今不也不担心他了。”
黛玉默然许久。到底红了脸，“姐姐也算再世为人，情之一字，要死要活地断了，也就是断线的风筝，再也飞不回来的。宝玉出家以后，我还真没有与他相认，都是世外人了，何必。”
宝钗想起黛玉当年焚稿断情的旧事，想到刚才自己心胸狭隘，不觉有些惭愧。
“是姐姐心胸狭隘了，只是士为知己者死，你们也算知己，妹妹忍得，只怕那宝玉未必肯死心。”
林黛玉微笑：“姐姐素来大气，这想法就多虑了，这十多年来妹妹经历俗世战乱，早不是当年的林黛玉了，而宝玉一旦出家，说是修仙，实际投入滚滚红尘，只怕想法和只做个书虫的时候大不一样，不然何来这恢弘经典之《石头记。》”
宝钗红了脸，看案几上果然放着这书，幽幽说道：“不知那贾雨村是否善罢甘休，他还让蒋玉菡寻得几个孩子和我一起修书的”
“姐姐有所不知，这贾雨村起疑心的几个可不是孩子，他们也有和我们年龄相当的，身世可十分奇特，贾雨村行事亦正亦邪，没有底线，当年之事我且不与他理论，我等若不防着他，我们身死事小，这几个有一个遭不测，就是大祸。所以只有让他们暂时悲痛，断了贾雨村的谋划，贾雨村所收的书籍，我们已经一并取走了，他是个聪明人，知道一定是有人先他一步，以那几个人的参详谋略，自然一时难以找到我们。”此时只见一员女将进来：“娘娘，薛副使来看她姐姐了”
“快请进来。”
黛玉回头：“姐姐身体还未恢复，今日不可太激动，见到亲人，一定要放宽心的。”
“知道了。妹妹也是我至亲之人，可不也好好地，妹妹放心吧”
宝钗已听出是谁来了，真正见到一员美女将领站在眼前，还是眼前一片模糊。薛宝琴激动不已，姐妹两抱在一起。宝钗心里却有千万疑惑要问她们。
宝钗回想著述的书单上贾雨村列的几个名字：
那个梅若曦就是宝琴你的孩子。也不过上十岁，另外两个似乎也没有多少特殊，林妹妹和以如此言重呢。
名单在此，这上面罗列了六个人，姐姐当时没有细看，但这前面三个确实牵连万千。薛宝琴笑着：
“以这几个人的身份若暴露，比《石头记》本身更加惊世骇俗，梅若曦是我的孩子，在林姐姐心里自然也是十分重要。但姐姐可知道这个林郁榕是谁?
宝钗看着黛玉，黛玉微笑不语，宝琴道：“他是南明王朝最后一位活着的朱家王子，也就是大明王朝最后一位王子，他能活下来完全是因为当时宫廷争斗，有人假冒他的父亲做了明朝皇帝，他的母亲被下了监狱，险些被斩草除根。她母亲被救出来后，明王朝没有人知道他的身世才得以偷生。
宝钗大惊，“他如何姓林。”
“小恒王临走的时候将这个秘密告诉了我，我带着他们母子逃出，他的母亲为了掩护我们死在了路上，黛玉不想说他的养母为了这孩子自己毒哑了自己，刺瞎了双眼的旧事，我只有让他跟随我娘家的姓氏。说来他的母亲也应该只是他的养母，他的亲生母亲是明皇妃”黛玉似乎想说什么，而终于忍住。毕竟不是所有的事都可以和宝钗说了，毕竟她内心里想保全某些故人的名声。所以不得不假托小恒王。”
“他既然连姓氏都改了，如何也不值得人拼命了”宝钗聪明，立即知道如何激黛玉说出真相，宝琴插嘴道：“姓氏虽改，血脉相连。只要是汉人，只要他活着，哪怕只是传宗接代，也是一个象征。”
她没有说如今吴三桂在到处找他，想假借一个名义谋反，黛玉思虑吴三桂是个反复之徒，如何能让他得手。他现在要改变汉奸的假象，自然不敢对这个孩子下手，但吴三桂要找他，自己如何防护，这其中对付的艰难自然更甚于贾雨村。
“他有多大了。”宝钗问妹妹宝琴，
“现在十九岁了”宝钗道：“贾雨村说他是贾兰，可是真的。”黛玉道：“他竟然知道这个，我知道他和皇帝的红人韦小宝交好，知道这些情况很难说不传到皇帝耳中，这贾兰的安危真的是让我担心。”宝钗道：这贾兰以前在我们府上，总有不少人认识他，妹妹只是该这样一个名字，又有何用。黛玉想到胡太医和自己联合五毒教主救出了贾兰，一起为受伤的贾兰整形，历时四年，贾兰几乎换了一个人，如此机密之事却还可以被贾雨村知道，到底当时在哪一个环节走漏了风声呢。看着这么大片驻地，这么一个自以为是桃源的世界，该有多少消息早已泄露了。
“那个周子穆呢”宝钗微笑，“我原来不想问，但禁不住好奇，还是一并问过妹妹”
宝琴看了黛玉一眼，似乎在问黛玉是否可以明言，那黛玉点点头，自己回答了：“他是临国公李来亨的儿子。”
宝钗大惊：“李来亨可不就是大顺朝的闯王的义子”
“正是他。”
“他后来联合前明，一起抗清，确实打了不少胜仗，可惜这些个朱家皇帝实在是太昏庸内讧，让他孤军奋战，无以为继。”薛宝琴叹息。
“他不是举家殉国了吗，连儿子也一起投火了。”
宝琴摇头：“他在少时就有一个娃娃亲，很早就育有这一儿一女，李来亨是真正的英雄，他殉国后不少人为了保护这对孩子前仆后继。其实姐姐对他们也不该陌生。”
宝钗大惊：“我如何认识”
“是你们贾府上的人。”宝琴笑着：
“想想那个女子，人在宁国府，还和我们一起玩耍的。凤姐待她亲如姊妹的。”
宝钗惊呆了，“秦可卿。这秦可卿当时已经十六七岁，李来亨莫非十多岁就有了她了。”
“正是，他们北方人习惯娶大媳妇，媳妇大个十多岁都很正常。她或者未必是李来亨的亲生女儿，但她的兄弟秦钟确是他的亲子，当时被忠顺府的抓捕，几乎逼死，是跛脚道士和倪二以假死药和黑白无常的名头将他藏了起来。”宝琴笑到：“这个秦钟，人才太好，在庙里也不太清净，他们也不忍心他孤独终老，于是庙里给了些薄产，又弄了个户籍改名叫周子穆，和育婴堂收来的另一个女孩子假充兄妹住在京城不远，刘姥姥当时正救了巧姐，舍不得让巧姐嫁给她那个孙子板儿，又不放心巧姐去别人家，有人出了个主意，这对兄妹就和他们成了亲。他成了巧姐的丈夫，两个人男耕女织，倒也逍遥，不想还是给贾雨村查到了。不过贾雨村以为那个妹妹是临国公的女儿其实是谬误的，真真临国公的女儿无论是否李来亨亲生，却早在林姐姐这里生活了。”
黛玉听她连珠炮一般，忙让那个亲兵为她续上茶：“宝琴妹妹，你慢慢说，这番倒出来，只怕你姐姐糊涂了。”
“可不是糊涂了，如此说来，真正的秦可卿还活着。”
“确实活着，当时因为元妃姐姐在皇帝面前走漏了风声，秦家姐弟逃脱不过，贾珍大哥偷桃代李，就假借一个替身发丧了秦可卿。”说到这里，宝琴看向黛玉，那黛玉脸色立即变了，一晃十五年了，这一桩事情还是她内心隐痛。按捺不住伤感：“宝姐姐，这些旧事今日一起说来，实在有些累了，宝姐姐明日再问罢，颦儿实在有点不敢回想了。”
宝钗心中万千疑问，此时的确有点忍不住：“颦儿，当年你我年幼，刚到贾府不长时间，确实不解如何明明好好的一个人，突然死了，原来这其中这些隐情。难怪贾府连遭不幸，果然是被牵连。”
她欲说还休：“后来知道妹妹为这些人一家所做的牺牲，我们世家以阖府全宗之命运救这两人，实在也未必值当。”
黛玉摇头：“当年我何尝不是这样想，姐姐与我确实之音，只是如今王谢堂前无燕子，才明白当年所有人拼死拼活的那点可怜与可敬。只是因为这秦可卿和明王朝偏安金陵的时候弘光帝大有牵连，”
她没有说贾兰实际上就是秦可卿的孩子，这些事实在李来亨殉国以后她们都不再提起，想起从满人入关到如今二十年了，李来亨殉国以后几乎明朝的天下已经彻底完了，自己这里仅余的这面旗帜哪里有前景。但看如今宝钗已经知道贾兰的事情，她在内心为贾兰担着心。“后来满人进来，贾府因为先人的福泽，原来还受些恩惠的，大家以为只要做个顺民，也就罢了。却不知何人密告，贾家才逢大难，阖家受害。”
“我听湘云妹子说好像是那个叫孙绍祖的，因为讹诈银子不到，想得个赏金，就把这桩事给告了。”
黛玉听宝钗提到湘云，微微一笑：“她还是老样子，什么事只看表面。”宝钗试探道：“如何妹妹听到湘云的名字，似乎并不惊讶她还活着。”
黛玉道：“战乱频繁，活着就好。所以不想打听，姐姐略休息，待身体好些我们再细细叙旧”
宝钗知道黛玉不喜欢她这样打听，感念：“妹妹这些年可做了不少好事。”
“谈什么好事，当年学这武功，原来也只以为可以保护家人，一派少女天真，后来假做了王妃，带了女兵，又为这身功夫所累，不得不为一些自认为正义之事，确是十分辛苦。如今悉心保全，屡屡遇险。所谓人在江湖，身不由己，以前哪有体会。反而日日愁重，如今可该说天凉好个秋了。”宝钗道：刚才听得一些男弟子叫你先生，可是你的弟子，想来也是桃李无言下自成蹊了。”黛玉道：
“我教这些个孩子，只求他们平安度日，一概国家大事与他们何干。只是书读多了，抱负也大了，又有家国之恨，许多事不是我能劝导，姐姐博学多才，最善谆谆教诲，他们该得宜了。”
宝钗黯然：“人固有一死，或者他们愿意如先辈一般轰轰烈烈也未可知。”
黛玉轻叹：“所谓轰轰烈烈也不过是时事使然，真真走在这条路上，是无比艰险，姐姐如今也和我们一起了，少不得就真的要将生死置之度外了。”
宝钗微笑，“枉活了快三十年了，只有今日遇到妹妹我才觉得我活出自己来了，才真真看到原来我自己也可以为自己的心爽快活着的。妹妹有什么事，只要吩咐我就是”宝琴笑道：我今日听你们说话，倒似乎以前的宝姐姐和林姐姐换了个个，当年我姐姐是这样一个谨慎的人，最是明哲保身的，如今到心急火燎的，莫非贾雨村给的药里面有什么窍门。”
黛玉微笑
“姐姐也不必心急，如何敢吩咐，先调理好身体再商量。稍歇几****带姐姐见见其他故人，你们姊妹且聊着，我先出去了。
黛玉退出门去，让人掩上帘子，自己悄悄落下泪来。她不明白自己如何时日越久，到越发想念自己的母亲和乳母了，出门但觉头重脚轻，几乎跌倒，几位亲兵慌忙扶她歇息。只见一尼子送过参汤，她摇头让给宝钗送过去。
“她这会子还不能吃这药呢，姑娘莫非糊涂了。”那尼子顶撞道。
“紫鹃，你这心眼里，可还真没有别人。”黛玉看着那女子秀丽的脸，抿着嘴调侃。
你们都下去。紫鹃待黛玉回到自己房里，打发开众人，回头和黛玉说话。
“姑娘你可别乐，不定你救了一条毒蛇，我心里就怪姑娘实诚，没地这么拼命救她做什么。当年之事莫非全忘了。”
“那也算是天意，当年如果真是宝姐姐嫁入王府，只怕这会大家都丢了性命”
“那到底你和宝二爷伤心一世总是拜她所赐”黛玉默然。良久说到：“宝姐姐这次如此为族人尽力，十分让人钦敬，以前的事就不要和她提起了。”
紫鹃无奈，“我和她这辈子无话可说，姑娘早点睡吧，本来病也没好，今日这么伤身。”悉心服侍黛玉睡下。黛玉拉着她的手，央求到：“好姐姐，你几时换掉这身衣服罢”
紫鹃格格笑：“又淘，难不成我一天换来换去，这衣服出门方便。你是怕这身衣服让你想起出家人。要不我换身男装，做你的官人。”黛玉打她一下，“几十岁了，还拿我打趣。”紫鹃笑：“我明日一定换，只是今儿个洗了那件褂子，还没有干呢。在这不见天日的地方坚持了这么多年，什么都缺。这次那道士拿了贾雨村的银子，配了些药材来，我才给你留了二两人参，你可仔细，再给别人用了，我不依的。”黛玉笑：“哎呀我的个老娘，真是越发上了年纪细碎了”紫鹃笑：“我倒是想给娘娘做老娘，可没见过太上皇的”
黛玉乐了，“难怪戏里面有陈妙常思春的，看来姑子总是没个好的”
“拿戏文笑话我，看我饶了你。”紫鹃伸手要挠挠黛玉，黛玉打小就怕，看她作势先就服软了：睡了睡了，不闹了，我还真乏了。
