阿史那莫咄站在城墙后面，看着薛裕带着几个骑士进了城，在叉路口耳语了几句，若无其事的分开，消失在人群之中，不禁唾了一口唾沫，轻蔑的骂了一句。
既然一路招摇而来，又怎么能瞒过中曹的耳目？
有一个大唐勇士，为了一个中曹的美人向东曹的所有勇士挑战，并且取得了全胜的记录。这个流言已经成了中曹的一个新鲜话题。不少中曹人对此津津乐道，茶余饭后，都要拿出来讨论讨论，畅想一番。可是对阿史那莫咄兄弟来说，这绝对不是一个好事。
有大唐的参与，中曹的新旧王室之间必然要起冲突。阿史那莫咄不知道石国人会不会有胆量面对大唐，但是他们兄弟却不能轻易放手，中曹人的脾气他们清楚，一旦被曹野那重新掌握了中曹的兵权，她一定会追到天边，也要将他们斩尽杀绝，为她的父亲和兄弟报仇。
于今之计，只有先守住迦底真城再说。
阿史那莫咄以副王之尊，亲自守城，就是为了等待这些不自量力的敌人。
看到薛裕，他无声的笑了，笑得很残酷。他叫过几个手下，让他们去跟着薛裕等人，自己转身下了城楼，来到王宫。
中曹王阿史那莫野四十多数，正当壮年，他一手握着金杯，一手摩挲着刀柄，眯着眼睛，眼神闪烁。听完了阿史那莫野的叙述，他啜了一口血一般的葡萄酒，淡淡的说道：“你觉得该怎么办？”
“做好准备，待他们进城，杀个干干净净。”阿史那莫咄竖起手掌，比了个手势。
“城中杀人，难免引起骚乱。”阿史那莫野摇摇头：“那个李再兴是大唐都尉，薛裕是拔汗那的王子，拔汗那可是大唐的属国，不管怎么说，大唐都不能坐视不管。就算大唐太远，无法出兵，阿悉烂达干那老匹夫也不肯善罢甘休。如果他勾结高仙芝……”
听到高仙芝三个字，阿史那莫咄的脸抽搐了一下，从心底泛起一丝寒意。
“那……怎么办？”
“不能在城里杀。”阿史那莫野叹了一口气：“最近，城外的盗贼很多啊，据说里面还有大食人，真是让人头疼。”
阿史那莫咄心领神会。
“把薛裕困在城里。”阿史那莫野一口将葡萄酒饮尽：“还不到时候，别惹阿悉烂达干那老匹夫。”
“喏。”阿史那莫咄抚胸答应。
……
夜幕降临，夕阳落下了天边的沙丘，将天空映成一片血红。
李再兴负手而立，看着血色残阳，眉头微蹙。
已经过了约定的时间，薛裕一直没有回来。他不知道发生了什么事，他们是在城里与人发生了冲突，还是发现了什么意外的情况，以至于迟迟不归？
用兵以计为先。这个计不是指什么三十六计，而是指计算。计算双方的力量对比，计算双方的胜负机率，从而决定能不能一战。而计算的依据，就是各种信息来源。如果两眼一摸黑，只凭脑袋空想，是用不出什么计的。
薛裕就是他伸出去的触角，现在这以触角失联了，他就成了瞎子。
幸亏他还有另一只触角：大食人。但是他不清楚这些大食人能不能顺利的完成任务，一是语言问题，大食人有点骄傲自大，认为除了他们自己的语言之外，其他的都是野蛮人，不屑学习其他的语言。进了城，沟通是个大问题。二是大食人出现在他的队伍中，未必就能瞒得过阿史那莫野的眼睛。
远处有马蹄声起，几个白色的身影冲出了地平线。
大食人回来了。
正像李再兴担心的那样，大食人因为语言问题，并没有探听到什么有用的消息，但是他们用眼睛看到了两件事。一是薛裕遇到了朋友，上了一个酒楼，估计现在喝得正开心。一是他们出城的时候，发现城门口气氛紧张，似乎即将有所行动。
这两个消息都不够精确，可能有无数种解释，李再兴一时无从判断，决定采取一个最稳妥的办法，做最坏的打算。
“有备无患。不管对方是不是发现了我们，我们都要做好战斗的准备。”李再兴吩咐道：“后退十五里，我记得那里有一个河湾，易守难攻，可以做我们今晚的驻营地。如果薛裕明天还不回来，我就派人正式进城，以大唐的名义要人，看看阿史那莫野敢不敢撕破脸皮。”
爱尔麦迪皱了皱眉，却没有说话。临到迦底真城门口，却不能进城，反而要退一步，她觉得有些不可理解。可是出于对李再兴尊严的维护，她保留了意见。
一个出去打探消息的大食人举起手，示意有话说。李再兴点点头，笑道：“在我做出决定之前，你可以畅所欲言。”
那个大食人很意外，眼神亮了一下，叽哩咕噜的说了半天。波斯老人听了一半，抬手打断了他，示意他等等再说，转身把大食人的意思翻译给爱尔麦迪，爱尔麦迪又转译给李再兴。
大食人的意思是说，在野外宿营，不仅需要提防城里的敌人，还要提防城外的盗贼。沙漠里肯定藏着许多沙盗，他们会趁着夜晚的时候出来打劫。
李再兴心头一动，这些大食人天性擅长劫掠，不久前，他们还曾经准备打劫自己。在这方面，他们是行家，应该向他们请教才是。
虽然几道转译很费劲，李再兴还是很客气的请教了大食人的意见。得到李再兴的尊重，大食人很兴奋，这个叫阿希姆的大食骑士唾沫横飞，详细的解释了沙盗们可能的行动。他非常投入，仿佛自己就是那个正在筹划抢劫的沙盗，说得阿雅实在忍不住，喝斥了他两句，他才讪讪的闭上了嘴巴。
不过，李再兴收获匪浅。他在长安的时候做过几个月的游侠，违法的事没少做，可是那只是耍横，最多像韦应物一样拦路打劫，没有像大食人这样做过强盗。听了阿希姆的计划，他大开眼界。
盗亦有道，一点也不错。更重要的是，他想得比阿希姆更远一点。如果强盗多得近乎一支军队呢？这样的事不是没有过，易卜拉欣就是一只军队，而城里的阿史那莫野也有可能变成了一只军队。
他不敢肯定，但是他必须做最坏的打算。
李再兴随即下令移营。
……
残月如钩，繁星点点。
阿史那莫咄坐在马背上，看着远处的篝火，无声的冷笑起来。
李再兴居然向后退了十五里，找了一个易守难攻的河湾地扎营休息，这有点出乎他的意料。不过也仅仅是出乎意料而已，并不足以打消他的念头。他带了五百骑兵出来，就算李再兴占据了地利，依然无法挡住他的攻击。
让他更觉得有趣的是，一伙真正的沙盗也盯上了李再兴，斥候来报，从天黑到深夜的这段时间，至少有五拨大食人从李再兴的营地旁走过，看那样子，他们也盯上了这头肥羊。
阿史那莫野不在乎李再兴，却不能不在乎大食人。大食人喜欢打劫，强盗和军队往往分不清楚，在撒马尔罕（康国治城）和布哈拉（安国治城）都驻有大食军，闲来无事的时候，他们经常客串一把沙盗。万一误伤了大食军人，很可能引起双方的战争。
大唐很强大，但是大唐很远，要从安西调兵到这里，有两千多里地。大食则不同，最近的不过五十里，几乎是瞬息可至。
所以阿史那莫野不敢大意，他让斥候去围捕那些大食哨探，搞清他们的身份，究竟是军队客串的盗贼，还是真正的沙盗。
黑夜中，有马蹄声起，其中有一个白色的身影。
是一个大食人。
阿史那莫咄挺起了背，威严的注视着那个大食人。
大食人翻身下马，冲着阿史那莫咄行了一礼，自报家门。
“我叫阿希姆，是济雅德将军的麾下。”
阿史那莫咄吃了一惊，暗自庆幸不已，为自己的谨慎感到欣慰。这伙大食人居然是穆悉林手下大将济雅德的人。
“济雅德将军来了？”
阿希姆摇摇头：“济雅德将军没有来，他听到消息，说大唐人的队伍里有纳斯尔的余部，其中还有易卜拉欣的女儿阿雅贞女，将军派我们来打探消息。如果情况属实，就把那些大食人夺回来。”
阿史那莫咄恍然大悟，一拍大腿：“没错，我也得到消息，说他的队伍里有一个大食女人。没想到啊，这居然是易卜拉欣的女儿，怎么，大唐人和易卜拉欣成了朋友？”
阿希姆沉默着，等阿史那莫咄说完了，他才拱拱手道：“请将军退后，让我们抢出阿雅贞女，完好无缺的送到济雅德将军的面前。”
“这件事，我代劳了。”阿史那莫咄一摆手，高兴的笑道：“能为济雅德将军效劳，是我的荣幸。”
阿希姆有些为难。阿史那莫咄见了，哈哈一笑：“你放心，我不会抢你们的功劳。到时候，我只要李再兴的首级，大食人全部交给你们处置。”
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