1845年的农历新年，帝国皇帝龙宇飞按照惯例，在皇宫举办了盛大的晚宴，宴请军政要员，各界名流，以及在战场上立功的将士们。除非是在战争时期，否则的话，在新年举办宴会，已经成为了一个惯例了。虽然，新年是合家团圆的时候，但所有人都把参加龙宇飞的的宴会当作了头等大事，这对于他们来说，是一个荣耀。这可是皇帝陛下的邀请啊，足以让他们光宗耀祖了。
中国本来就是一个人情社会，逢年过节的时候，大家相互拜访一样，也有利于联络感情。
除了帝国的高级官员之外，各国驻华使节，也被要求参加晚宴。这些各国驻华公使们，都肩负着各自的使命。其中，中国的盟友西班牙王国和法国，目前自然是希望中国越来越强大，这样的话，他们也有更大的力量来挑战英国了。至于今后的事情，至少要等到打败了英国之后再考虑。而大多数的欧洲国家，则是希望能够和中国展开进一步的贸易。中国庞大的市场以及一些独有的商品，都是欧洲国家希望得到的。
晚宴开始的时候，龙宇飞携皇后和太子出席，并且发表了新年讲话，祝大家新年快乐。对于帝国去年取得的成绩，他还是非常满意的。现在的中华帝国，一切都已经走上了正轨了，正在蒸蒸日上的发展。虽然和欧洲的一些工业强国相比，中华帝国的工业基础还显得很糟糕。但是，所有人都相信，这个国家正在飞速的发展，要不了多久，这个国家就会赶超西方强国的。
英国驻华公使文咸爵士，无疑是这些各国驻华使节当中，最为仇视中国的一个。原本他的海峡殖民地总督当的好好的，在英国也算是一个前途无量的高官了。但是，因为战争的惨败，被中国俘虏。幸亏因为他是一个中国通，所以应该外交大臣亨利.坦普尔子爵才任命他为驻华公使的，要不然的话，他肯定被调回英国，塞入某个部门任一个闲职，提前开始养老了。
文咸爵士当然不愿意一直这样下去了，所以，上任之后，他密切的关注着中国的发展。因为中国和欧洲的海底电缆已经连接起来了，可以通过电报进行联系。这样的话，和国内的交流就要密切得多了。文咸爵士现在的主要精力，几乎都放在了扶持满清政府，遏制中华帝国这上面。他知道，这是他最后的机会了，只有打败中华帝国，他才有希望重新得到重任。而英国也才能够解除东方的威胁。当然，随着中华帝国的快速发展，文咸总督说道，想要完成这个任务的话，非常的困难！
看着那个正在发表热情洋溢的讲话的年轻皇帝，文咸总督心里怨恨的要命。龙宇飞今年也不过三十五岁而已，虽然已经逐渐步入中年了。但是，这对于一个皇帝而言，这才刚刚开始。以龙宇飞的身体素质，再活上三四十年是没有问题的。到时候，中华帝国在他的统治下会膨胀到多么强大，谁也不敢保证。
龙宇飞的讲话结束之后，悠扬的音乐声响起。龙宇飞在宴会上并没有待多长的时间，和一些重臣以及重要的外国使节谈了几句，喝了几杯酒之后，就提前离开了。在皇宫里，还有皇室自己的团圆宴。
也是在龙宇飞离开之后，宴会才进入了高潮。有龙宇飞在的时候，大家多少会放不开。特别是军方那些豪爽的将领们，在龙宇飞离开之后，立刻大呼小叫的开始拼酒了。当然，这让不少欧洲国家的驻华使节们，对此很是不屑。只是，他们也只能够在心里嘀咕几句而已，表明上，还是要堆满笑容的。毕竟，现在的中华帝国实力强大，即便是英国人都得正视中华帝国，更别说其他的欧洲小国了。
“外交大臣阁下，新年好！”法国驻华公使法比奥找上了中华帝国外交大臣林子豪。
“谢谢，公使阁下，也祝你新年快乐！”外交大臣林子豪面带微笑的说道。国家实力强大，让他这个外交大臣当的很舒心。
“外交大臣阁下，祝贺贵国有取得了胜利。日本和朝鲜两国，都已经成为了贵国的殖民地了，那可是有着两千多万人口的庞大市场啊！”法比奥公使带着一丝羡慕的表情。即便是现在的法国，也只有三千五百万人口而已。如果法比奥公使知道中华帝国这一次轻易就从日本和朝鲜弄到了价值一亿多英镑的财富的话，恐怕会更加的妒忌吧。当然，法比奥公使也知道，中华帝国已经将东方当作了自己的势力范围了，是绝对不会允许其他的国家伸手的。
“公使阁下，法国在世界上同样有着广阔的殖民地，你们的海外市场，同样让我们非常羡慕！”林子豪微笑着回答道。现在中华帝国和法国的关系还算比较密切，双方签署了秘密同盟条约之后，就开始军事、经济以及科技文化上面的交流，来自法国的一些先进技术和工业设备，让中华帝国在工业化的发展速度上，提高了不少。虽然，英国才是世界第一的工业强国，法国和英国相比，还是要逊色不少。但是，英国可是中国的敌人，中国别想通过正规的渠道从英国弄到一点先进技术的。当然，通过其他的手段弄到的，又不一样了。
法比奥公使对此倒是很自信，从殖民地的面积来看，法国只比英国少而已。
“外交大臣阁下，为了加强我们两国之间的关系，我提议，在合适的时候，要求贵国的皇帝陛下访问法国。我想，我国的国王陛下，会非常的高兴的。”法比奥公使说道。邀请中国皇帝出访法国，这无疑会使得法国在欧洲的影响力得到进一步的加强。尽管法国和中国已经结盟了，但是，签署的是秘密条约，并未空开。如果法国和中国能够将双方的友谊展现在全世界面前的话，那么，法国就要安全得多了。这段时间以来，英国对法国施加的压力可不小，法国政府快要撑不住了。
“出访法国？”外交大臣林子豪皱起了眉头。在中国人看来，皇帝可是万金之躯，连微服私访都要小心谨慎。出国访问，还是到万里之外的欧洲去，那怎么可能？不过，林子豪本身倒是认为，皇帝出访欧洲，只要安全问题上没有问题的话，这倒是可行的。只是，他知道，这肯定会遭到内阁和军方的重臣的反对的。
“公使阁下，我会向陛下说这件事的。不过，贵国政府最后发一份正式的邀请函过来。”林子豪说道。
“外交大臣阁下请放心，明天我就去办这件事，邀请函很快就会送到的。”法比奥公使兴奋的说道。如果能够促成中国皇帝访问法国的话，这对于他来说，无疑是一个巨大的政绩。对于他今后在仕途上的发展，也是很有帮助的。
“公使阁下，我理解里的心情。不过，最好还是等几天。现在正是我国最重要的一个节日，政府部门会放七天的假，皇帝陛下在这几天，也不会处理政事的。”林子豪提醒道。外国人可没有春节这个概念的，在中国人休假的时候，他们依旧是在正常上班。
“啊，对不起，外交大臣阁下，我把这一点都给忘掉了。”法比奥公使连忙说道。
“外交大臣阁下，法比奥公使阁下，你们二位在聊什么呢？”这个时候，一个满脸大胡子的欧洲中年男子端着就被走了过来。他是西班牙王国驻华公使卡西米罗。和法国相比，西班牙王国和中华帝国的关系更为密切，已经隐隐成为了中国在欧洲的代言人了。
“卡西米罗阁下，我正在和林大人谈要求中华帝国的皇帝陛下访问法国的事。”法比奥说道。从林子豪的态度他就可以看出，这一次的邀请，极有可能会成功的。
“啊！外交大臣阁下，西班牙王国可是中华帝国最亲密的盟友啊，如果皇帝陛下出访欧洲的话，可一定要去西班牙的。”卡西米罗公使连忙说道。这可是不能够错过的，否则的话，这就算是他的失职了。
“好的，公使阁下，我会向陛下禀告的。”林子豪说道。如果龙宇飞出访法国的话，西班牙王国那是不可能不去的。当然，能不能去得了，还得等龙宇飞来决定才行。
晚宴在一片欢声笑语当中结束了。接下来就是新年七天的假期，直到正月初八，中华帝国的各级政府部门才开始上班。
而法国驻华公使法比奥和西班牙王国驻华公使卡西米罗，在上班的第一天就赶到了中华帝国外交大臣林子豪的办公室，将两国的正式邀请函送到了林子豪的手上，并且代表他们的国王和女王，郑重的向中华帝国皇帝龙宇飞发出访问邀请。
