“叩、叩、叩。”
很有节奏感的三下敲门完毕，钱长老便恭敬地立在门前，再无动作。待得一分钟之后，门锁“咔哒”一声开了，露出了一张戴着眼镜的斯文男子的脸。
那男子看上去大概三十多岁，下巴上尽是胡茬，面色疲惫，显然是熬夜忙碌了许久的结果。
看到那男子，钱长老微微一愣：“褚辽？怎么是你？你怎么在掌门的书房里？”
鬼谷门掌门书房，与其说是个书房，还不如说是个掌门专用办公区，若没有掌门人的同意，任谁都不可以随便出入。而这名为褚辽的男子竟然会出现在掌门书房之中，这显然不太对劲，也难怪钱长老会如此惊讶。
褚辽一脸疲惫地捏了捏眉心，声音都显得有些有气无力：“掌门让我代他处理几天事务。”
“让你代替？”钱长老脸色有些古怪地看着褚辽，“掌门人用得着你代替他处理事务吗？该不会是你仗着自己亡故的父亲是上一任鬼谷门的掌门人，想要越权行事吧。”
“你放屁！”
听得此言，褚辽脸色登时大变，一双疲惫的眼睛立时瞪得滚圆，眸中精光四射怒意升腾，看那样子似乎恨不得一刀把钱长老给劈了似的。而钱长老屹然不惧，挺着胸膛回瞪了回去，虽然他身高与褚辽比起来相差甚大，但那气势看上去却像是低头藐视着褚辽一般。
钱长老与褚辽互瞪，暗暗较劲，季单煌则在一旁傻站着，不知如何是好。从这二人的谈话之中，他多少也能猜到一些内情。
这褚辽是上一任鬼谷门掌门人的儿子，从他能够进出掌门书房助掌门人姜剑飞处理门派事务这一点来看，他应该是个十分难得的人才，在姜剑飞上位之前，应该是鬼谷门掌门候选人中的热门人物。
只可惜，后来这掌门人之位落在了姜剑飞的头上，而褚辽虽然心有不甘，却也是无可奈何。而门派之中自然会有一部分人为他感到惋惜，也定会有人觉得这样的人才没有登上掌门之位，心里不平衡或许会搞出什么内乱，时时防备着他。
很显然，钱长老便是掌门人姜剑飞的忠实拥护者，因此他才会对褚辽的态度如此恶劣。
人家门派内部争斗，季单煌也管不着，更懒得过问，只是在旁边看着两个人互瞪。不过，他的心中却浮现起一个疑问来。
鬼谷门的上一任掌门人，不是姜剑飞和唐雨竹的师父玉虚子吗？怎么变成姓褚的了？还是说，玉虚子其实是鬼谷门的上上任掌门人？
那这玉虚子，现在是该有多大年纪了啊！
钱长老和褚辽互瞪了足有十分钟，最终以褚辽的落败告终。褚辽叹了口气，垂下目光，道：“掌门人有事不在，所以让我来替他处理一下门派事务。我是昨天晚上过来的，您老人家远在旧鬼谷洞，没能得到消息也是正常的。”
钱长老哼了一声，不再与褚辽纠缠，转而对季单煌道：“贵客，我们掌门人不在，你看……”言下之意，是想问季单煌要不要暂时先回去，等过几天再来。
季单煌丝毫没听出钱长老话中的意思，一摆手笑道：“没事，不在就不在吧，反正我来也不是找他的。”
直到季单煌开口，褚辽方才注意到门外竟然还站着一个人。仔细打量了季单煌一番后，褚辽拱手为礼道：“贵客驾临，有失远迎。不知贵客是……”
“哦，我叫季单煌。”季单煌咧嘴一笑，“门派嘛……东海龙岛。”
“东、东海龙岛？”
褚辽听得“东海龙岛”四个字，惊得说话时差点儿没要了舌头，脸色大变之下，架在鼻子上的金丝眼镜滑落下来都未曾发觉到。他嘴唇微微颤抖着，似乎还想要说些什么，但却一个字都没说出来。
东海龙岛！那是怎样的一个存在啊！鬼谷门今天这是怎么了，怎么还有个东海龙岛的贵客来临！这……掌门人不在，他真有些不知道该如何接待这位来自东海龙岛的大神了。
季单煌嘿嘿笑道：“别紧张，我虽然是东海龙岛的传承，但是长这么大还没去过东海龙岛呢！所以，应该只算是个外门弟子吧，不用这么大惊小怪。”
“外、外门弟子？”
褚辽憋了半天，终于算是说出一句话来，却也只会如鹦鹉学舌，重复了一下季单煌一句话中的某几个字而已。若让他自己说话，怕是已经不会了。
东海龙岛的外门弟子？自东海龙岛成立以来，还真是从未听说东海龙岛会有外门弟子，甚至就连挂名弟子都没有一个！若眼前这个年轻人，真的是东海龙岛的传承的话，那他岂不是目前为止唯一一个被东海龙岛收纳的弟子？
不，他一定就是那个唯一。因为，这件事情绝对不可能有假。东海龙岛的眼睛遍布天下，若这世上胆敢有人冒充是东海龙岛的弟子，哪怕只有一次，都会被人在转眼之间给宰了。作为修行之人，眼前这位不可能会不知道东海龙岛的行事手段。
想到这里，褚辽更加诚惶诚恐了起来，愈发不知道该如何说话了，不由得向钱长老投去求助的眼神。
钱长老见了褚辽这一副窝囊样，不由得冷哼一声，不去搭理他。就这点儿胆量，若真的坐上了鬼谷门掌门人的宝座，那这鬼谷门也就算是废了！以后若是遇上大事，哪还能够去为自己争取利益！只是想想损失，还不等行动，褚辽就会吓得往后缩，不敢尝试。
想想姜剑飞行事果断圆滑，钱长老便不由得暗暗佩服自己的师兄玉虚子。悄无声气地偷偷收了这么个好徒弟，能在鬼谷门危难之时挺身而出，将损失惨重的鬼谷门扛在肩上，一步一个脚印地往前走。可以说，鬼谷门完全是因为有姜剑飞的存在，才得以保住现如今的地位。
如果没有姜剑飞，当年任凭玉虚子再怎么天才，布下的局没人协助，也是白扯啊！
