心芸坐于桌边木凳上，打开一看原来是一个精致黄铜手炉，一盒红箩炭，一个锡制汤婆子。
心芸随意用火折子点了块木炭丢在手炉里，这上好的红箩炭竟然没有一丝烟味，心芸抱着暖暖的手炉，静静望着这三样东西，久久不能平静。他如此用心良苦，自己却一无所报，他日若挑明，自己必须得明明拒绝，想起来都脑仁疼。
不知不觉间竟伏在桌上睡着了，感觉被冻醒时，听见隔壁梅勒“吱呀”的开门声，原来已是早上五点左右了。立起身子感觉手臂被压得发麻，颈椎膀子生疼。该是到乾清宫当差的时候了，心芸忙站起来活动了会儿脖子和手臂，便洗漱整装出了他坦。
一推门，外面白茫茫的一片，地上的积雪约有一指厚，天上依然纷纷扬扬地洒着雪珠子，整个紫禁城粉妆玉砌。又见落雪，心芸不由又想到那年大雪满乾坤的春节，容若为自己打造的礼物。将脚缩回他坦内，从床下摸出深藏的木盒子，打开寻出一枚金芙蓉揣在怀里，仿佛有容若陪伴在左右一般。
天色阴沉黯淡，心芸藏好木盒便急急往乾清宫赶去，
“嘤嘤！”一阵啜泣声在这寂静的清晨显得无比凄惨！心芸不由向四下里望了望，寻找着声音的来源。
“你这小蹄子，休得拖拖拉拉延误了时辰，要怪就怪自己命不好！”一个太监边叹息边厉声催促道。
身旁的一扇角门内几乎是跌出一个身影，心芸定睛一看，见是一个是十岁左右的小姑娘，垂着一条大辫，身着淡紫色袄裤，暗紫色背心。看着不像宫里的侍女，倒像大户人家的丫鬟。
那女孩一见心芸，扑上前来一把揪住心芸的旗装下摆，伏在地上战战兢兢地哭喊：“姑姑救我，我不想死啊！”
“刷！”那太监一扬手中的皮鞭，瞬时女孩的衣服被打得裂开口子，露出肉来，女孩哭得更欢了！太监阴阳怪气的呵斥道：“大清早敢在宫里鬼哭狼嚎，找死你！”说着又要扬鞭子。
心芸不由分说挡在女孩的前面责斥道：“大清早公公没来由地出手伤一个孩子，公公于心何忍！”
“没来由？”那太监斜着眼瞪了眼心芸，见她是宫中女官，不好发作，只娘里娘气地说：“安亲王的小贝子前几日殁了，要与小格格配冥婚，皇上都准了的。王府挑了个丫头给小贝勒陪葬，今儿进宫让董常在瞧瞧，你耽误的起吗？”
“陪葬？”心芸骇得双目圆睁，嘴巴都合不拢。眼前这如花般灿烂的生命就这样成了他人的陪葬品？若生是在现代，父母不知如何疼爱呢！心芸眼睁睁地看着那太监将女孩拖走，心里一片冰凉。她踏着落雪，急急行至乾清宫。
来晚了，康熙正在用早膳，心芸绕道先躲在暖阁外的纱帘后。李德全却看到了她，挨了过来耳语般地责备：“怎得才来？皇上问你几次了都，总是这么粗心！”心芸只低着头不做声。
康熙用完早餐，指着一盘点心道了声“赏！”侍膳太监便将那盘留在一边，其余都撤去了。暖阁内只剩李德全和心芸两个服侍左右时，康熙扫了一眼，看见了茜纱帘外的心芸，招呼了声：“谢婉侍！”
心芸走上前去，康熙盯了她半晌道：“尝尝这枣泥山药糕！”顺手将一碟做成粉白两色梅花状的糕点推到心芸面前，李德全最善察言观色，早悄然退至乾清宫外把风去了。
心芸拿起一块来，尝了一口却无从下咽，心里只想着那个可怜的女孩。
“朕昨日吓到你了？”康熙冷不丁地问道。
“啊，没、没！”心芸结结巴巴地答道。
“那你今天躲着朕？”康熙说着伸手拉起心芸的手，心芸忙抽了下手，无奈康熙握得太紧，她的手依然在康熙骨感的手中。他将手一带，心芸便靠近他的胸膛，心芸感觉到他浊厚温热的气息，他的唇已贴了过来！
心芸慌忙一躲，接着跪下道：“皇上金口玉言，前些日子说奴婢是救命恩人，要好好赏赐，不知此言今日作不作数？”
皇上正在兴头上，忽见心芸此举，略有些惊讶：“当然作数，怎么？今日要来向朕讨赏了？”
“是！奴婢今日斗胆要向皇上求赏！”
“讲！”康熙撩袍坐下，双手扶着膝盖，深望着心芸道。
“奴婢恳请皇上，放一个小女孩一条生路！”心芸提出请求。
“哦？什么女孩？”康熙挑起两道剑眉。
“就是安亲王给自家贝子陪葬的小丫头！”
“什么？”康熙立起身来往前走了几步：“安亲王贵为亲王，又为顾命大臣，爱子心切连连上奏！朕虽起初不愿助长此等陋习，但顾念他的面子便应允了，如何收回成命？此事勿允再议，你要其他赏赐，朕必答应！”
心芸的眼泪簌簌而下，神情激昂道：“皇上！人人都只有一条性命，身体发肤均受之父母，若为一个故去之人毁了一条鲜活的生命，何以忍心？先帝与皇上均日日礼佛，佛家蝼蚁尚且不伤，何况一条人命？人无论贵贱，都是生而平等的，都有活着的权利！”
“你！”康熙显然没料到心芸有此举动，还言之凿凿地反驳他，而且句句在理，有些愠怒。但心芸提到先帝，康熙明显心情复杂起来，来回踱步。回头间见心芸香睑挂泪，凄凄楚楚，心中不由又升起不可抑止的怜惜之情。他命心芸起来，复又坐了下来，用手揉着鬓角。
他沉默良久，舒了口气道：“你下去吧，朕自有主张！”接着朝外边喊道：“李德全！传御史朱斐来见朕！”
心芸听到传唤大臣，便知康熙已将此事放在心上了，不便多言，深深叩首退下。
李德全和心芸于乾清宫外候着，康熙和朱斐在里面商榷了好久，早春清晨的寒意阵阵，心芸都不以为意，只静静立着等待着结果，李德全在一旁轻轻跺着脚、搓着手，以抵御寒气。
“奴才给太皇太后请安！”心芸忽见李德全请安道。一回头见这大清国最重要的女人——孝庄由一年长嬷嬷扶着正立在自己身后，那嬷嬷定是苏沫儿。
