大明天下的局势犹如按下葫芦浮起瓢，这边烽火熄灭，那边狼烟再起。
正当东南沿海倭乱逐渐消弭之际，广西田州土官之妻、人称“石柱将军”的岑花（人多称之为“瓦夫人”），扯旗放炮，反了。
瓦夫人，生自广西归顺州土官之家，自幼聪慧好学，饱读诗书，又爱习武练艺，剑法兵书无一不通，端的是文武全才。更难得风姿绰约，性情豪爽，是个罕见的奇女子。后嫁与田州土官岑猛为妻，改名为“岑花”。
按理说瓦夫人是不可能造反的。早在嘉靖三十四年，年纪轻轻的她就应朝廷征召，亲自率领“广西狼兵”前往东南沿海平倭，协助直浙总督张经成就了“王江泾大捷”。这个忠义贯日的女将军，一度被人尊称为“石柱将军”，颇受时人赞誉。然而之后发生的事情，迫使她手中的利剑对准了大明官兵。
其时奸相严嵩秉政，以陷害忠良为能事，与干儿子赵文华合谋冤杀了张经。随后不知怎的牵连上了瓦夫人，严嵩派赵文华查访其“罪状”，一来二去瓦夫人竟然被诬陷成了反贼，朝廷震怒发兵征讨。岑猛与明军周旋数月，最终兵败身死，瓦夫人兵败后不知所踪。
数年之后，瓦夫人重现田州，以一人之力，号令起数万之众，大败明军与广西诸路土司，再次占据了田州。随后她上表申诉冤情，并请求朝廷重新给予册封。然而朝廷正为东南剿倭之事忙得焦头烂额，哪有功夫理会小小田州土司的冤屈。拖至今时今日，瓦夫人冤屈难申，干脆一不做二不休，正式起兵造反，由此点燃了广西的燎原战火，广西因此大乱。
广西明军腐化堕落，哪里是瓦夫人麾下狼兵的对手？对阵之际屡战屡败，只得请求援军。朝廷遂调戚家军入桂讨伐瓦夫人。
戚继光接到谕令，遂点起全军将士，朝广西进发。岭南一带多瘴气，而广西素有“瘴乡”之称，外来之人倘若水土不服，一旦吸入瘴气将立即病倒，委实厉害。广西瘴气发于春末，敛于秋末，戚继光算定行军时间，预计可在秋末抵达广西，随后趁秋高气爽之际进军，平定瓦夫人之乱。
从古至今，华夏一族殒命于西南的名将不计其数，远至大汉伏波将军马援、近到本朝黔国公沐晟，皆因瘴气而殁。戚继光知道厉害，一经进入广西境内，便督促众人日夜兼程而行，人不解甲马不解鞍，旬日之间，王如龙的前军三千人便已兵临田州城下。三日之后，戚继光的中军也到了，将田州城团团围定，只放开东南一角，围而不打。
此时瓦夫人正在攻打广西各郡县，听闻戚家军“从天而降”，唬得魂不附体，连忙集合部众回援田州。她久闻戚家军威名，唯恐来迟一步田州城破，决定先带五千人轻装疾行，令其余人马迤逦跟进。
瓦夫人心急火燎引兵回援，却不知晓戚继光赖以成名的看家本领——《孙子兵法》（戚继光修订版）。她将见识到有史以来最为卑劣的“围魏救赵”与“围城打援”。
当瓦夫人抵达田州东南郊外时，已到了二更时分。她怕惊动戚家军，严厉约束众人，引军悄悄前行。不久之后，这支人马竟然神不知鬼不觉潜行到田州城下。
突然，田州城上杀声顿起，火把冲天，大批箭矢射下。瓦夫人花容失色，环顾左右道：“怎么回事，难道田州失守了？”左右哪里知道，护着瓦夫人向后急退。退到离田州城约有七八里的时候，瓦夫人发觉事情蹊跷，忙止住了众人。她对手下骁将秦葵道：“前日派细作联络，说田州城固若金汤，怎么说丢就丢了？”
秦葵道：“田州城易守难攻，哪里会丢？待我去瞧瞧便知！”说罢，他单枪匹马复至田州城下。城上又射下箭雨，有人大声叫骂：“昨晚扮成田州兵企图骗城，吃了亏去，今晚还敢再来？”
秦葵挥枪拨开箭矢，耳内叫骂声听得真切，气极大喝道：“呔！瞎了你们的狗眼了！瞧瞧我是谁？”
此时深夜不见五指，城上哪里看得清楚，依旧用箭雨来回答。
秦葵无计可施，只好拨马回走，去寻瓦夫人。
这边秦葵刚走，那边瓦夫人就遭到了戚家军的袭击。东南西北各处都有明军杀来，人影憧憧不知有几多兵马。瓦夫人虽然骁勇善战，碰上这个局面也是束手无策。她见西南方向明军攻势稍弱，于是率军投西南而去。仓皇行了数里，渐渐发觉西南方向明军越来越多。瓦夫人自知中计，一口银牙险些咬碎！她临危不惧，扬起雁翎刀，身先士卒杀入明军阵中。
秦葵驰骋了十余里，只听杀声四起，到处寻不见瓦夫人的踪影。正在焦急万分之际，他瞧见西南方向火光最多，隐约伴有人喊马嘶之声。忙奋力冲过去，只见乱军重重之中，瓦夫人与明军将领战做一团。秦葵忙上前助战，把瓦夫人从重重围困中救了出来。
他们终于尝到了鸳鸯阵的威力，也终于明白，戚家军之所以威震东南沿海的原因。
最优秀的军人，要同时具备豺的狡诈、狼的凶残、虎的勇猛，豹的耐心，当然，还有狗的忠诚。
这些品质，恰恰都在戚家军身上得以体现。
遇上如此无敌之铁血雄师，他们安得不败？
然而瓦夫人并没有放弃，她要奋斗至最后一刻。
战至天明，瓦夫人身边只剩下寥寥数十人，秦葵喊道：“大伙快支撑不住了，是战是走快拿主意！”
瓦夫人咬牙道：“往南去！去寻咱们的大军！”说罢舞起雁翎刀一马当先冲出，秦葵紧紧跟随其后，众人纷纷跟上，向南面突击。常言道“事急发威，临死挣命”，此话一点不假，他们如同出山的大虫一般，锐不可当，戚家军纷纷后退。瓦夫人绕过一座山头，又绕过一座山头，凭借对地形的熟悉，七拐八绕，渐渐将戚家军抛开。
行至一处山涧，泉涌汩汩，溪流潺潺。众人厮杀一夜，纷纷下马饮水。这时只听金鼓之声大震，一彪明军从斜刺里杀出，为首的明将大喊：“王如龙奉命拿汝，快快束手就擒！”
瓦夫人大怒，上马操刀来战王如龙。两人走马灯般大战五十余合，瓦夫人身边的人马只剩秦葵一人了。秦葵大喊道：“夫人莫要恋战，快快去迄！”瓦夫人醒悟过来，虚晃一刀夺路而逃，与秦葵一道向西而逃。王如龙嘿嘿一笑，引兵不紧不慢的追去。
瓦夫人与秦葵又向西逃了十余里，见王如龙在自己身后不紧不慢追赶着，怎么都甩不掉，心里不由焦躁起来。他们快马加鞭疾行，见面前是一处峡谷，毫不犹豫的钻了进去。行了半个时辰后瓦夫人突然勒住坐骑，大声叫苦。秦葵奇道：“夫人何故如此？”瓦夫人苦笑道：“你看前方。”
秦葵抬头望去，不远处，一条大江横在面前，江水滔滔，迅如疾雷。秦葵失口惊叫：“黔江！”
他们二人在明军的驱赶下，误入了“断藤峡”。
昔日成化年间，这里还叫做“大藤峡”。有大藤如斗，横跨黔江江面，昼沉夜浮，可供人攀附渡江，当地奉若神灵，因而得名。后来壮、瑶、僮各族起义，朝廷派名将韩雍率兵十六万镇压。取得胜利后，韩雍手持大斧，亲手砍断了这根大藤，将“大藤峡”改作了“断藤峡”。
江流湍急，二人无舟无桨，怎生得渡？他们左顾右盼，最终只能回马望向来路。
征尘滚滚而来，须臾之间，身穿红盔红甲的戚家军杀至二人面前。他们如同一团火红的烈焰，只消向前一冲，就能将早已疲惫不堪的二人轻而易举的吞噬掉。
瓦夫人是个狠角色，她习惯了欣赏手下败将痛苦的表情。她万万没有想到，在戚家军面前，她竟然是如此的不堪一击。她犹如待宰的羔羊一般茫然无助，她第一次生出了有心无力的感觉。
瓦夫人轻轻叹息一声，对秦葵道：“你有老母在堂，你……降了吧！”
秦葵没有说话。
见秦葵不应声，瓦夫人又道：“我死之后，小儿邦彦料难活命，全仗将军收尸，务请让我母子合葬一处。今生欠下你的大恩，来世我一定还。”
秦葵浑身巨震，顷刻后，他泪如雨下，哽咽不能语。
明军阵中驶出一骑，拱手长笑道：“瓦夫人！何必如此？你不会死，你的孩儿也不会死！”
瓦夫人怒目相向，道：“你是何人？”
来人在马上又是一揖，诚恳道：“小将戚继光，久仰瓦夫人抗倭事迹，我愿以身家性命作保，瓦夫人倘若归降，不但无罪，反而有功！”
瓦夫人不能置信道：“你就是戚继光？”
戚继光豪情万丈道：“放眼天下之大，有谁敢冒充我？有谁能冒充我？”
瓦夫人垂首思索片刻，纵身下马，跪伏道：“向戚将军请降。”秦葵随即也下马请降。
戚继光上前将二人扶起，真诚的望着瓦夫人的眼睛，道：“能够结识你这样的女英雄，戚某三生有幸！”
瓦夫人心儿猛然一跳，一种异样的感觉涌上她的心头……
