沈溪离开京城两年多后，终于回家了。
弘治十八年赴任三边总督时，沈溪曾回过京城，但过境而不入府门，安排好所有事情便匆匆告别，这次回来，沈溪心中多了一丝沧桑感。
因为朱山等人已先一步回府，所以家人此时都知道沈溪回了京城，当他抵达家门时，朱起已带人等候在哪儿。
见到沈溪回来，不仅是沈溪家眷，下人们也都很高兴，纷纷上前来行礼问安，每个人对沈溪都恭敬无比，言语中透露出一丝兴奋。
沈溪是沈家的核心，是保证沈家富贵的基础。
沈溪就好像后世大集团的董事长，现在董事长回来，下面跟着他混饭吃的员工抱着非常大的期望出来迎接。
人群簇拥中，沈溪进入沈府大门。
周氏早早就等候在院子里，陪同周氏一起等候的还有沈溪的正妻谢韵儿。
沈家其余内眷则没有到前院来，都在正院东厢或西厢等候，主要是因为沈家马房和偏院在之前火灾中受损严重，火势波及到前院，到现在还显得杂乱无度，考虑到男女大防，还是内宅相见更好。
沈溪回家，就算不想面对周氏，也只能上前恭敬磕头。周氏显得很激动，连连点头称“好！好”，也不知在说什么“好”。
沈溪看着眼含热泪的妻子。
沈家着火后，沈溪认为家里最担心的人其实是谢韵儿。此时谢韵儿带着激动和内疚出现在沈溪面前，她觉得没有完成沈溪交托而让沈家遭受火灾，尽管这场火存在诸多疑点，但她依然把责任往自己身上揽。
沈溪对周氏道：“娘，您先回去吧，这里有我，回头我过府给二老磕头。”
周氏有些不满，横眉竖眼道：“怎么，刚回来就要赶娘走？哼，娘今日哪儿都不去，就留下来看看你这小没良心的能把老娘怎么着！”
周氏上来就耍横，就好像一头犟牛，谁都拉不回来。
谢韵儿一脸温柔地走了过去，拉着周氏的手，微笑着说道：“娘，您先回去吧，等家里的事情解决好后，妾身会陪相公一起过去给二老请安，这样还不行吗？”
就算周氏再强硬，可面对这么一个称心如意、从来不发脾气的贤惠媳妇，她也没辙，嘴上一个劲儿念叨：
“好好好，我回去总该行了吧？打扰你们这一家人团聚了！你这个臭小子，也不知上辈子修了什么福气，不但有我这么好的老娘，还娶了这么贤惠的媳妇，真是你的造化！”
说着话，谢韵儿扶着周氏出了门。
沈溪跟着一起出来，此番回来他没见到弟弟妹妹，猜想应该是被留在老宅那边读书，没有跟周氏过来。
等送走母亲，谢韵儿陪着沈溪回到正堂，才难掩心头的悲伤，嘤嘤而泣。
沈溪道：“你是为家里着火的事情伤心？”
“嗯。”
谢韵儿点头，“是妾身不好，没有帮相公看好家。”
沈溪默默点了点头，走到大厅门口看了几眼，见下人们都自动退下了，这才关上房门，回到谢韵儿身边，小声说道：“如果说这把火是我找人放的，你会不会觉得心里好受些？”
“啊？”
谢韵儿没想到结果跟她怀疑的差不多。
沈溪不想隐瞒妻子，毕竟夫妻同床共枕，就算隐瞒天下人，也没有必要让发妻一直担心，于是耐心解释：
“这把火确实是我让人放的，而且找的是我们自己府上的人，由小山和朱鸿负责，所以在哪里放火，如何才能最大程度保证不伤人命，这些只有安排他们来做我才能放心，甚至我还派人跟朱老爹交托，让他提前安排人手防备。”
“好了，这件事你知道就好，不能外传，以后也不要再说，免得引起不必要的波澜。你只管安心做好灾后重建便可……”
谢韵儿愣在那儿，不知如何回答。
沈溪轻轻蹲了下来，双手撑在谢韵儿膝盖上，微微抬起头看向妻子：“或许是我安排不当，让你这些日子担惊受怕，我向你道歉，不过我对你承诺，这次我回京会多顾着家里，除非有什么要紧的事情，否则不会离开家门，你们不用再颠沛流离，日夜担惊受怕……”
“这些年来，我最亏欠之人，其实便是你和黛儿、君儿她们，家里幸好有你打理，我才能安心在外做事！”
沈溪对谢韵儿抱有一种极大的感激，让谢韵儿悲喜交加。
之前谢韵儿一直担惊受怕，知道这把火是沈溪安排所放后，便彻底安下心来，她起身把沈溪扶起，然后按到椅子上坐下，柔弱的娇躯偎入丈夫怀中，然后侧过头痴痴地看着沈溪，眼中柔情似水，映衬着她香腮边的泪水，让人分外痛惜。
恰在此时，朱山的声音从门口传来：“老爷，您回来了？谢老爷在外求见，您见还是不见？”
朱山可不懂什么叫坏人好事，只要她觉得没问题，不管三七二十一，上来便把夫妻间亲密无间的气氛破坏无遗。
沈溪只能暂停跟谢韵儿的亲热，连进去跟家里女眷相见都顾不上，只能先去看看谢迁何事上门？毕竟两人才分开不久。
沈溪起身整理好衣衫，对门口的朱山道：“过去跟谢阁老说一声，请他直接进府到书房一叙。”
虽然沈溪对谢韵儿坦诚了家中着火真相，但却不会告之谢迁……谢迁做官有了动力，人生有了方向，完全是这把火所致，沈溪不想让谢迁知道他是那种为达目的不择手段之人。
……
……
沈府书房，等下人把茶水送上，沈溪与谢迁分宾主坐下，谢迁很快把之前去兵部衙门之事说与沈溪知晓。
谢迁最后道：“……之厚，你现如今已是兵部尚书，再往上只有礼部和吏部尚书能压你一头，以后进出府门要有些派头，老夫知道你从西北带了些随从回来，但这不够，出入不管是车驾还是官轿，随行之人多一点，一定要防备有人铤而走险行那刺杀之举……”
知道朝堂险恶，谢迁说完正事后，马上提醒沈溪注意人身安全。
这也是沈家刚被人放火，谢迁想来，贼人连沈家家眷都不放过，沈溪这个正主更要小心谨慎。
沈溪点头：“多谢阁老提醒，学生一定多加留意，不过以学生想来，贼人忌惮陛下反应，应该不至于对我下手，倒是阁老您……才需要注意安全。”
谢迁皱眉：“胡说八道些什么？谁会对老夫不利？”
沈溪道：“之前那把火烧得满城皆知，任何人都知道学生回到京城后必然会小心防备，再加上陛下关注此事，那指使纵火之人应该暂且不会对学生出手，反倒阁老您如今已然是朝中定海神针般的人物，是学生在朝的大靠山，那些贼人或许会以阁老作为出手目标。”
“荒唐，荒唐！”
谢迁恼火地说，“谁是你的大靠山？这种结党营私的话，休要再提。老夫在朝这么多年，对京城街巷无比熟悉，走到哪里都一呼百应，谁能对老夫下手？你若不听老夫的话，出了什么事，可别怪老夫没提醒！”
沈溪笑了笑道：“阁老一片好心，学生怎会不听？”
谢迁打量着沈溪，依然有些生气，道：“你这小子，怎么每次见到你，都觉得你满肚子坏水？这次你提出建什么军事学堂，最初老夫还没觉得如何，可到了兵部稍微一琢磨，你小子分明是想在军中结党啊……这样做，可是会被人非议的。”
沈溪道：“学生只是为了让大明军事体系更加完备，打造出一支如臂指使百战百胜的军队，没有结党营私之意！”
谢迁冷笑道：“结党就算不营私，为公也不行，你可是翰林院出来的，应该清楚自己背负的责任，这么说吧，老夫觉得你建军事学堂可以，不过最好让兵部和五军都督府有经验的宿将来担任教习，教授军策，你还是专心做好你兵部尚书。”
沈溪摇了摇头：“陛下需要的是我的治军之法，并不是那些思想陈腐、战法老套的老将能应付的；再者说了，陛下会亲自到军事学堂学习，按照阁老的意思，陛下也在拉党结派的人当中？”
被沈溪这么一提醒，谢迁想通了一些事。
别人如果想诬陷沈溪结党营私根本就行不通，因为沈溪邀请朱厚照出任校长——也就是祭酒，如此一来，学校名义上属于皇帝管辖，就算结党，也是朱厚照结党，而朱厚照作为皇帝，根本就没有拉帮结派的必要。
谢迁啧啧两声：“你这小子，做事滴水不漏啊，难怪你坚持要让陛下来做什么校长，感情你早就想到这一茬？”
沈溪道：“谢阁老似乎忘记了，是陛下主动提出要到学堂上课，并非学生强迫，怎么能如此揣度学生呢？”
谢迁苦笑一下，显得有些懊恼，道：“看来你什么环节都想到了，老夫白担心一场，不过即便如此，你也要防备有人造谣中伤……这次不但阉党容不下你，就算朝中那些正直之臣，对这件事也有意见，毕竟你此举有穷兵黩武之嫌，让陛下御驾亲征更可能会让大明社稷出岔子，这都是你要防备的。”
沈溪点头：“多谢阁老提醒，不过学生看来，只要能将陛下注意力从贪图逸乐中转移来来，就算走一些歧路也有其必要。再者此举主要还是针对刘瑾专权，只要刘瑾失势，权力重回内阁，那时是否需要陛下御驾亲征，都另当别论。”
谢迁严肃地道：“无论如何都不能让陛下御驾亲征，你要记得，这是你作为一个文官的底限……”
“奸佞宦官可以挑唆陛下，但你不行，陛下御驾亲征能完成的事情，你自己便可完成，为何你不亲力亲为，而要让陛下屈尊将大明江山置于险地？”
谢迁只想沈溪当一个普通的朝臣，做一些恪守本分的事情。但他知道，如此要斗倒刘瑾，几乎是不可能的事情，所以只能容许沈溪推出一个穷兵黩武的国策，但为避免大明国土沦丧，谢迁绝对不允许沈溪轻易发动对鞑靼的战争，尤其还是以朱厚照御驾亲征为代价。
沈溪没有忤逆谢迁，现在他得靠谢迁在朝中为他撑腰，正如他所言，谢迁是他的靠山，得罪谢迁没有任何意义。
随后谢迁又对沈溪叮嘱很多事情，其中有许多关系到基本国策，沈溪有些不耐烦了，暗道：“你谢老儿以前对朝廷的事情漠不关心，甚至有告老还乡的打算，现在我回来了，你却跑来指手画脚，好像这国策是你亲手制定似的……你真明白到底怎么做才能吸引陛下注意力？”
看到沈溪捂嘴连连打呵欠，脸上全都是敷衍之色，谢迁恼火地道：“跟你小子讲的这些，你听进去没有？”
沈溪道：“阁老的意思学生明白，不过此事学生已有打算，不劳阁老费心。”
“你！”
谢迁站起来，怒视沈溪，就好像沈溪大逆不道一样，不过二人僵持一段时间后，谢迁似乎意识到自己的态度有些过分，重新坐下来，以强硬的语气道，“阉党那边老夫管不着，但你这边，老夫绝对不允许乱来……你要知道，阉党祸乱朝廷，历史会给出公允评价，但若你为跟阉党斗争，而让自己身败名裂，甚至连累老夫，绝对不行！”
沈溪摊摊手，一脸无奈。
谢迁又道：“你别不当回事，以你的天分，还有你立下的功劳，名留青史不难，你现在要做的是善始善终，原本你直接致仕回乡当个闲散之人，对你来说最好不过，等阉党乱国这段时间过去，你可以重新出山当官，你的年岁摆在那儿，将来有大把出头的机会，何必急于一时？所以不管你做什么，老夫都不允许你行激进之举。”
沈溪反问：“依阁老的意思，一切都循规蹈矩，那如何跟刘瑾相斗？难道非要等刘瑾自然死亡？”
谢迁没好气地道：“你怎么老喜欢跟老夫犟嘴？老夫不跟你争了，总之这件事你先做着，若是你做得不好，或者说有让你身败名裂的可能，老夫会想办法让你退出朝廷，彻底远离官场是非，这算是老夫对你最大的保护……你别当老夫要害你，一切都是为了你好！”
沈溪苦着脸，无言以对。
一句为了自己好，谢迁就对他所做事情指手画脚，以至于他要跟刘瑾相斗的同时，还要顾着后方安稳。
不过沈溪很机灵，懂得隐忍谦让，很快便站起身来，恭敬行礼：“阁老放心，学生一定会按照您说的去做。”
