小西行长先前是一个药材商贩，听到加藤清正的戏弄，有些恼怒：“我能够孤军深入，几经苦战，大获全胜，难道不是靠上帝的庇护吗？”
加藤清正不服，反击说：“你之所以能够偷袭得手，全赖宗义智熟悉地理形势。再说太阁已经下令，我们两个隔天轮流当先锋，你怎么违背了太阁的命令？从今以后，先锋要轮流做，比比看谁更厉害！”
小西行长不满：“现在都兵临王京了，不如各自分兵，尽快拿下王京。”话没说完，就准备拈阄。
看来加藤清正是故意找碴儿来的，不紧不慢地回了一句：“违抗军令，贪图私利，跟小商贩的行为有什么不同？”
语音刚落，小西行长火冒三丈，“咣”的一声，拔出腰间佩刀，要把加藤清正劈成两半。
加藤清正也不是好惹的，像一只饿虎猛扑过去。两个人睁圆血喷喷的眼睛，眼看就要火并，将领们赶紧围过来劝解。
锅岛直茂说：“私斗无益，徒被外国耻笑，这是很不忠的表现。”松浦镇信也说：“太阁让你二人同为先锋，是他老人家深谋远虑，不是我辈所能测知的。二位也清楚，两虎相搏，必有死伤。损失的只会是自家人，罪行死有余辜！”
于是大家重新围聚，决定分道进取。
小西行长说：“从这里到王京有两条路，一条到南大门，路程一百里。虽然近些，但是前面有大江阻塞。另一条到东大门，超过百余里。虽然稍远，但一马平川。要走哪一条，任你选。”
加藤清正说：“纵然有千险万难，我也不怕。我就选南大门那条路。”
两路日军风驰电掣，王京岌岌可危，李昖命悬一线。
4．悲壮的弃守
四月二十九日，申砬死难的噩耗传到王京，李昖流血的伤口再次受到重创。
本来是群情激昂，抱着与国同亡的必死之心。先前李镒败报递至，王京居民已愤激不平，荷担而立。李昖也是整天愁眉苦脸，茫然不知所措。
领议政李山海秘密向李昖献出“去邠之策”①，消息传出来，立即引起公愤。弹劾书像雪片般飞来，都说李山海误国误民，不罢了他，众愤难平。更有王室宗亲几十人，聚集在王宫门外，哭哭啼啼，哀求李昖不要弃京而逃。
没想到几天后又传来更坏的消息，申砬溃败战死。王京城内立即炸开了锅，李昖彻底绝望了，如果再不走，恐怕君臣都将成为丰臣秀吉的阶下囚。于是，召集众臣商谈逃亡之策，史称“去邠之议”。
看到一班文武大臣，像弱女子一样哭个不停，李昖不由皱紧眉头。
朝堂上，大臣们没有提出一个切实可行的救国方案，却是一阵狂批“去邠”。
领中枢府事金贵荣说：“王室宗庙陵墓都在这里，我们要逃到哪儿？应当固守京城，以待外援。”
右承旨申磼说：“如果大王不听小臣的谏言，弃城逃亡，宗庙残毁。那么，臣宁可与家里八十多岁的老母亲，在宗庙大门之外自刎，也不敢跟从大王离开京城。”
修撰朴东贤也说：“大王一出都城，人人自危。就是民夫也会把肩上的担子扔到路边，逃命去了。”说完，又是痛声大哭。
原先打算讨论往哪里跑，现在却胶着要不要跑。君臣相持不下，到最后，申磼竟然扬言要把家里的老娘抬出来，一下子让李昖进退维谷。李昖不好发作，但脸色骤然铁青，气冲冲闪入内殿。
李山海在旁一直“噫噫呜呜”抽泣着，看到闹僵了，赶紧替国王解围。他对申磼说：“避难去国的先例，古代早就有了。”
话一出口，大臣们群起而攻之，恨不得把他生吞了。
外面大殿喧嚷一片，李昖不得已，又踱出内殿，搬出中国古代的分野、星占：“天上岁星所在之国，攻打的人必然遭殃。今年岁星在燕州，倭贼当不久自灭。”
自古以来，夜观天象以预测军国大事，一直左右着人们的决策。这一招果然好使，大臣们紧闭其口，心里就是有十万个反对，也不敢违逆天意。
李昖明修栈道，暗度陈仓，自然而然就把话题转移到逃亡问题上。李元翼、崔兴元很快就被派到平安、黄海等道，实地考察日后的栖身之所。
左议政柳成龙、都承旨李恒福提议，王室成员化整为零，分头行动。金贵荣与尹卓然为一路，陪护着临海君李珒，逃往咸镜道；另一路韩准护送着顺和君李珒土，逃往江原道。
值此倾覆之际，最要紧的是确立后继之君，好让李氏王室的大旗不倒。
十七岁的光海君李珲正值年少力富，于是被立为世子，监理军国大事。如果是太平盛世，一定张罗得轰轰烈烈，颁布文书、印绶，穿戴鲜艳的衣冠，在一阵阵欢乐声中，结束册封仪式。之后还要上报宗主国大明皇帝御批，才能真正成为后继之君。但是在乱世年头，也就不那么讲究了。大臣们道一声庆贺之后，册封仪式就草草完结。
离开故都的决定令人们心碎不已，大臣俞泓哭道：“祖宗社稷在这里，百姓们也在这里。大王要去哪里啊？大王千万别轻率，让人心惊慌啊！”
李昖内心一片苦楚，挽起龙袍，擦了擦满脸的泪水，说道：“哪里是我的去处啊？只是期望大家能够拼死一战，戮力保卫国家。”
对李昖来说，离开王宫的繁华生活，离开李氏王朝列祖列宗的魂舍，无疑是痛苦与愧疚的。
兵曹也竭力作好防御准备，把王京城内的居民都拉出来，结果只有三万余人，而且都是些老弱病残，可以勉强一战的仅七千人。这些人被分配到各个守城岗位，没有一个不怨声载道，都想一走了之。
无奈之下，李昖下令全城戒严，紧闭城门，禁止走漏一人。
可是戒严令并未起什么作用。无论贫富贵贱、男女老少，不分昼夜，纷纷从城头放下绳子，没几天全都溜光了。连维护秩序的士兵也不见踪影。王京一片混乱，无赖之徒趁乱而起，结党入室，美女、财宝掠劫一空。
世道如此，身为国王的李昖真的成了孤家寡人。他彻底绝望了，事已至此，除了逃走别无出路。于是，李昖暗地里叫宫人打扮装束，准备随时出城。
四月二十九日晚上，焦躁不安的李昖令人点燃烛火，连夜召集大臣，紧急商谈逃亡去向。
会议上，大臣们多数建议暂到平壤一避。而李恒福主张避入大明境内，以图日后东山再起。权悏膝行到李昖跟前，请求固守王京。柳成龙挥挥手让他下去：“事态虽然紧急，但也不能这样，暂且退下。”
权悏又连声呼叫：“左议政也这么说，难道真的要抛弃京城吗？”柳成龙狠狠地白了权悏一眼。
经过君臣彻夜商讨，最后作出四个决定：
一、光海君随同李昖。领府事金贵荣、漆溪君尹卓然陪同临海君，逃往咸镜道；长溪君黄廷彧、护军黄赫、同知李塈陪同顺和君，逃往江原道。
二、号令全国，勤王护国。
三、任命李诚中为统御使，率领各道军民坚持抗战。
四、任命柳成龙为留都大将，镇守王京。
但是李恒福觉得有一个不妥之处，就是任命柳成龙为留都大将。谁都清楚王京早晚都是日本人的盘中餐，叫一个只会玩弄纸笔的大臣去揽下守城的活儿，无异于驼背翻跟头——吃力不讨好。所以李恒福建议让柳成龙随驾逃亡，路上或许能出些点子来。李昖一想，这倒也是，还是让李阳元继续担任留都大将。
弃城决议一出，民心、军心立即崩溃。城内局势失控，陷入无政府状态的大混乱之中。
宫中卫士通通不见，一切都陷入了混乱无序。李镒从前线送来一封急报，由于没有烛火，一团漆黑，李昖竟然无法读出。最后找到宣传官厅，才拿到一根火把。
随着一阵急促的马蹄声，李昖的车驾从王宫驶出，身边随从尽皆走散。李昖无比哀痛，哭泣道：“两百年的王室，现在却不见一个忠臣义士！”
大雨瓢泼，宫中一片黑暗。王妃朴氏和宫女们摸着墙壁，一步一步往外挪。幸亏李恒福拿着蜡烛进来，这才引领她们走出仁化门。
内三厅禁军在黑暗中乱窜，时而相互碰撞。柳成龙跟随着李昖的车驾慌乱跑出。
车驾经过景福宫前街，黑夜中哭声相闻，异常凄切！
城中暴徒群起，四处纵火，抢掠金帛财富。无数历史文化遗产也在这次浩劫中被付之一炬。修建于洪武二十八年（1395）的景福宫、永乐十六年（1418）的昌庆宫、成化十九年（1483）的昌德宫等顿成废墟。
朝鲜的历代宝玩、文武楼所藏书籍、春秋馆各朝实录，以及其他各库所藏前朝史籍草稿、承政院日记，全部化为灰烬。
第二天清晨，雨势更加猛烈。饥饿、恐惧、疲劳，弥漫在逃亡队伍之中。流亡的人们无不丧魂落魄，在暴雨中互相叫喊，呼天抢地。所幸京畿观察使权征追来护驾，送去雨具、雨衣，李昖这才免遭淋漓之苦。
在那个交通工具异常落后的时代，达官贵人们出行主要靠马匹和轿子。李昖和光海君骑马，王妃坐在屋轿里，淑仪以下的妃嫔也都乘坐轿子。但是雨势凶猛，抬轿人怨声载道，淑仪之下只好改乘马，宫女们哭着步行。随扈的宗亲、文武侍从不到百人。
最糟糕的是食物的缺乏。到达碧蹄馆小憩时，已是中午，大多数人只顾逃命，根本就没吃上一口饭。完全断粮了，除李昖一人勉强果腹，其余人等粒米未进。
兵曹判书金应南，本是统军将领，现在却成了一个四处找寻食物的食品供应员。京畿观察使权征抱住自己的膝盖，干瞪着一双饿得冒绿光的眼睛，望着灰蒙蒙的天空发呆。
就这样，一大群饥饿的人稍作休息之后，又蹒跚起程。傍晚时分，大雨仍不止，到了临津江畔，逃亡的队伍离散大半。登上渡船，李昖想起亡国的悲痛，对着陪臣，俯伏失声大哭良久。
令人窒息的夜幕又降临了，荒山野外没有火把。只有李昖所乘船只点燃了蜡烛，艄公在暗弱的光亮下缓缓摇橹。到了东坡，一上岸，李昖就下令沉船，免得给日本人夺去利用。
深夜时分，兵曹判书金应南率佐郎朴东亮等人守护着李昖，暂且在东坡安顿一宿。突然，侍卫惊扰呼叫，金应南在梦中被吓醒，想要夺门而去。朴东亮死命拉住金应南，方才安定下来。
5．逃到开城去了
李昖就像一只慌不择路的野兔，惊魂落魄地逃了两天两夜。恐惧、羞愧、失败的苦涩，纠缠着他。
五月初一大清早，李昖被远方的阵阵枪炮声惊醒。放眼汉江以南，狼烟一片，火光冲天，朝鲜大地在日本人的蹂躏下呻吟着。此时的李昖，除了害怕，更多的是孤寂。
李恒福睡眼惺忪之中，就被叫去召唤百官。惨痛的日子让人们备感茫然，君臣相见，相顾无言。
李昖泪洒如雨，手中的马鞭恨恨地往地上叩打，另一只手则抚揉着胸膛，显得无比哀痛。尽管已经脱险，但是路在何方，何去何从？
李昖逐个点着大臣们的名字，李山海、柳成龙、李恒福，但素有“智囊”雅称的尹斗寿竟然不在。李恒福又急急忙忙出去找来了尹斗寿。
李昖说道：“从今以后，众卿家兄弟就守着我，不要离开我半步。”虽然话语中是复数，但只盯着尹斗寿一人。说完，李昖解下身上的佩囊给尹斗寿，问道：“值此危急之时，卿兄弟有何妙策？”
大臣们一筹莫展，只是低垂着头，跪拜在地上，呜咽哭泣。
李昖绝望无助的目光又投向李恒福，李恒福答说：“圣上可退避义州。万一朝鲜八道全都沦陷敌手，我们无立锥之地时，可以西向大明。此外，臣并无其他良策。”
沉默了许久的尹斗寿终于开口了，弃国图存，古所未有也。只要大驾靠近天朝一步，朝鲜便不再为我所有。他主张逃往朝鲜东北咸镜道，凭靠咸兴、镜城天险以及强悍的北部山民，与日本人决一死战。
李昖这才表白心迹：“内附天朝本来就是我的意思。”
其实，从逃出王京的那一刻，内附大明就成为李昖的最终选择。中原的繁荣富强，皇帝的诚挚友好，让国王看到了朝鲜复国的一线生机。
于是，在李恒福等人的支持下，李昖毫不犹豫地往义州方向行进。义州，鸭绿江边的边陲小城，与辽东一水之隔。
车驾缓缓地从东坡驿驶出，当日早来到板门。丰德郡守李随亨跪候在路旁，献上膳饭，文武百官饱餐一顿。
中午，西行队伍来到招贤站。随扈卫士大都逃散。黄海道监司赵仁得率人及时赶到。瑞兴府使南嶷带兵数百、马匹五六十先行到达。随行宫人已断粮一天，饥饿难忍。临行时，司钥崔彦俊就向南嶷索讨了大小米两三斗，才勉强饱腹。傍晚时分，李昖一行终于到达古都开城。
一路颠簸，总算能好好休息一宿。李昖任命尹斗寿为御营大将，统领各军。
士兵们一路疲惫不堪，再加上对日本人的恐惧，神经绷紧，风声鹤唳，终于崩溃了。夜深人静，突然有人着了魔似的失控，大呼小叫。很快传染到其他人身上，士兵们恐乱骚动起来，拿起刀剑在宫殿外追逐，自相残杀。一时间，喧哗的脚步声、惨烈的哭喊声，喧喧嚷嚷，一些神经脆弱的人竟然绝望地自杀身亡。所幸殿门紧闭，没有惊醒酣睡中的李昖。
第二天，咸镜南道兵使申硈率领亲兵前来开城勤王，李昖亲往南大门，慰劳朝鲜父老百姓，并写下誓状，表明要固守开城，以稳定人心、军心。
李昖问道：“本府还有多少士卒？”
留守洪仁恕答说：“骑步兵只有九百三十余人。”
弘文校理李尚弘准备向开城士民宣读誓状。李昖摇手说：“百姓不懂得文字，还是让洪仁恕去讲吧。”
洪仁恕讲罢，开城的父老百姓都感动得流下泪水：“主上抛弃了京城，如今的京城已经是一片溃散。如果主上再离开这里，那么局势将更加难以收拾，但愿主上固守开城。”
李昖信誓旦旦地回答：“我定会遵从尔等之愿。”
但是李昖很快就会为自己的誓言后悔了，因为两天后王京就沦陷了，日本人像推土机一样，风尘滚滚而来。
①去邠之策：指弃城逃亡。语出《史记》：“古公亶父为獯鬻戎狄所攻，遂去邠，逾梁山，止于岐下。”
