雪停了，漫山遍野一遍银白，还有一路路横七竖八的脚印。额勒登保看北风正紧，与杨河顺相商道：“这冰天雪地的，还是先回本城吧？香烛纸钱等一应物件也便于采买。”杨河顺哽咽道：“但凭前辈主持。”额勒登保：“那就暂时回大帐，等会儿叫军士按将军之礼扛回本城。”说完与众将士拥护着他夫妻回大帐停放。
一个时辰后，三军收拾停当，额勒登保命八名健壮军士用长枪扛着荷女遗体走前头，三军排成长龙随后，缓缓向本城走去。沿途无论男女老幼，无不为之落泪。
当日下午，额勒登保亲自主持，将灵堂设在县衙大堂，大门二门，层层扎松枝，挂白花，贴挽联，三军将士陆续来吊念死者，安慰家属，还有那些见过荷女的平民百姓也不请自来，洒下热泪，留下哀悼。
晚饭后，龙老牛听到消息，带着奶妈和尚未取名字的黛狗来到灵堂，给死者烧过香烛，又说一些安慰的话，将荷女的一封遗书交给杨河顺。
杨河顺抱着儿子又痛哭一场，才展开信来细看，原来荷女初识字，一时还用不好狼毫，便用鹅毛杆杆代替，虽然歪歪扭扭，但总算可以写出要讲的话来。其信曰：“不要怪我心狠，半路丢下你和黛狗，没办法，你有你的差事，我有我的公干，我不去死，众不去活，谁叫你是官家的人呢！有些话活着讲不清，死了才有人听，能一死换三活，也有所值。只是吃亏了黛狗，他奶都没得吃几口，帮我好生照护他。
不要将我送回苗山，也不要埋在官地，中庸也，这词可用得对？
有关飞草神功，没法回答，我好像天生就会，从记事起，阿爹就与我飞草玩，后来大了，反而不准玩了，讲财不露白。
赶尸是用了药，可我不是老司，没做过，只是见我阿爹总在端午这天捉来很大的蛤蟆，用筷子大的土地龙加上黄豆喂养，用青石板压扁，放在屋顶瓦下经三个白露才取来配药，想来，这就是那药了。
其实，飞草神功也好，蛊术也好，又有哪样用呢？晓得人多了，就不神奇了，而会使用的人少了，又起不了大作用，还是走大道的好。
走啦，要相见，只有在梦里了！多保重！
小荷女绝笔。”
杨河顺看完信感到心里又一阵阵绞痛，再支持不住，当场晕死。
七日后，杨河顺经多方勘察，最后在本城东南找到一个无人认主的原始小山岭，既然是无人认主，也就人迹罕至，满山古树老藤，遍山荆棘荒草，无路可行。好在大军所向，逢山开路，遇水搭桥，额勒登保一声令下，数千军士，不过一个早晨，就在灵柩要经过的路线开出一条路来，让荷女入土为安。
额勒登保办完丧事后率军回京复命。杨河顺自留下来结庐守墓。众将士再三劝阻，可他心意已决，大家只好各道珍重。
而娜梅朵对父亲说：“阿玛，我留下来陪伴他。”额勒登保摇头道：“这不妥，你只知道你的心思，却不去看他的心思，他现在一心都在悲痛中，什么也容不下。先回去吧，你要他接纳你，就回京去帮他了去一桩心思吧。”娜梅朵冰雪聪明，自然一点就透，就去与杨河顺道别。可见面后看他万分憔悴，痛不欲生，心痛不已，一句话说不出，洒泪而别。
额勒登保班师回京交差，这时乾隆已经退位，由嘉庆爷永琰坐殿，他念杨河顺尽忠守职，体恤其悲苦，除照例论功行赏外，还特准其为妻守墓三年，其俸禄饷银可在地方支取。
如此，杨河顺安心为妻守墓，将儿子交给龙老牛照看，挂念时就上街去看看，顺便购买日常用度。
转眼就到除夕，大雪正紧，而杨河顺照例去坟头祭奠，正在燃香烧纸，突然一声风响，窜出两只老虎，尽管他早有准备，毕竟一枪难敌二虎，正当手忙脚乱，树林里又冲出一群野狗，他暗自叫苦，现汤喝不完，又加一瓢水！没想到这些狗们却直扑老虎，让他抽出手来一枪一个，将老虎结果了。
老虎死了，狗们也走了，这时他才看清，原来狗王居然是荷女家的老黄，心里无限感慨，也不知牠是何时跟来的，既然来，也不来看望老朋友！只知道与王妃们厮混。说他重色轻友，或许有些冤枉，因为每晚听到野物在荷女坟头哀嚎，一定是牠了，而且在紧要关头，牠还是认人的。
可是，为何情愿露宿荒野，也不肯寄居我的茅舍呢？别看是茅屋，却是特别构建的，全用柱子做壁板，柱子铺楼，猛虎撞不破，野猪咬不透，可牠就是不来，也只好由牠了，很多事，人都弄不清，何况一只狗呢！
冬去春来，万物更新，可迟迟没有彻查“沟补案件”的消息，他连发三封信函给额勒登保询问此事，却泥牛入海。这是荷女的遗愿，不做成，他有何面目去见她？他每日为这事备受煎熬。
直到五月份的一天，阳光明媚，山花满山，他正在茅屋前练剑，娜梅朵的身影突然出现在花丛之中，他惊诧之余，立刻让座倒茶，问：“可有‘沟补案件’的消息？”娜梅朵嗔道：“人家大老远来，也不问一声累不累。就关心你那案件。”杨河顺道歉道：“不好意思，你不知道，我现在日里梦里都挂着这事，这事没了，吃饭也不香啊。你一个人来的？不怕吗？”娜梅朵心想：“还是阿玛看得准，知道他心事。”便笑道：“我只怕遇不上你。其他的有何可怕？我知道你急等‘沟补案件’，早已打听好了。”杨河顺：“如何？”娜梅朵喝一口茶，说：“现在是嘉庆爷刚刚坐殿，他还没功夫来管这事。还是我老爹托你们头儿图佐领查的。”然后一五一十讲了案情。
据查，本案苦主郑大毛系一个牛贩子，镇竿人。某月某日半夜赶牛路过黑松林时被黔地边境斑豹山土匪抢劫。第二日去镇竿厅报案，由王嘉宾道台受理，因夜里看不清人，只报了地点，时间，被抢去耕牛若干。
这王道台一向在苗山放高利贷，贩卖私盐，圈占土地，与苗民素有积怨，便先入为主。本来，总兵尹德禧知道案情后说：“案发现场地处湘黔边界，斑豹山有土匪盘踞。现在竟然敢抢到我这边来了。老子务必剿灭他。”可王道台说：“案发现场是苗子地盘，苗子一惯野蛮刁悍，不服王法，经常闹事。依我看，很有可能是苗子干的，尹大人暂时不必派大兵征剿。不如先派当地官员查明匪情，然后剿匪。”尹德禧便勒令当地把总刘成玉限期勘察破案。
谁知，这刘成玉一呢，是不敢去追查土匪，担心案子没破，反被土匪给杀了，二呢，是他儿子曾经进入沟补寨**民女，事发后被寨长石满宜和村民们捆绑殴打，便一直怀恨在心。而沟补寨离案发现场只一里路，正好栽赃嫁祸，借机报复，又能够交差，便与师爷密谋弄假成真，连夜去沟补寨捕人。
石满宜等村民嫉恶如仇，如何能接受，双方就发生冲突。刘把总没想到苗民胆敢反抗，当时带的人少了，吃了大亏，连夜赶回去向尹总兵呈文求援。
呈文由汪师爷书写。呈文如下：“本汛接令后紧急勘察，探明，此案系沟补寨苗匪所为。卑职率部前去缉拿人犯，不料该寨苗匪不服王法，据寨抵抗官兵，苗匪人多，我部人少，屡攻不破，反受其伤，轻伤三十七人，重伤五人。不得已，只得先撤回本营。谨忌求尹大人与王道台加派人手，缉拿案犯归案。”后面是刘成玉落款和某年某月某日。
尹德禧的职责就是维护地方治安，防范有人反叛，看过呈文后大怒，骂道：“好大胆！竟然敢殴打官兵！简直是反了。”加之王道台又在旁边吹波助澜，他一时粗心，不问青红皂白，就派重兵就将沟补寨给围了。然后，叫王道台喊话。
而王道台喊话时又故意斗把，说：“沟补寨老表听着，你们在黑松林拦路抢劫牛客，本来就是犯罪，又公然抗击官军，辱骂圣上和朝廷命官，实属反叛，当灭九族。现在尹大人派五千兵马前来捉拿凶犯，其余不究。只要大家将主犯交出来，我们就撤兵。不然，上万大军攻寨，后果自负。”
这一喊无疑是火上浇油，苗民怒吼道：“你们不去找土匪麻烦，却来欺负百姓，你们与土匪没什么两样，来吧！”然后抢先发射箭了。
此刻，弓在弦不得不发，尹德禧一声令下，乱箭齐发，当场杀死四十名村民，轻伤不计其数，活捉誓死抵抗的青壮一百五十余人。之后，又将错就错，并不走正常断案范式，先严刑逼供不成，后以反叛罪将这些抓来的青壮活活烧死灭口。这就是他们一手制造的“沟补案件”。
后来反对招抚，甚至派刺客进行干扰也与他们有关，因为一旦招抚成，苗民必然要追查“沟补案件”真相，一定要讨个说法，那他们就难脱其咎。当然反对招抚的还有一种原因就是担心招抚若成，苗民吃上国家平价例盐后就断了他们私盐财路，所以他们要百般阻扰，其背景也很深。情况大致如此。
杨河顺听后问：“那圣上有何说法。”娜梅朵：“圣意难测。但经多方打听，据**透露说，嘉庆爷私下里谈起过这事。六个字：不急，不便，不智。其一，他刚登基，有更当紧的事要办，其二，这事牵扯到老爷子，没有万分理由，不便揭他老人家的短。其三，该案主办官员有错，但多半阵亡，而苗民造反事出有因，但毕竟已成事实。两错相比，反叛罪更大。何况该案牵扯面广，为反民去得罪朝臣不智。”
杨河顺听后忿忿不平说：“如此贪赃枉法，社稷何以安？此案不给个说法，民心何以平？”娜梅朵笑道：“你只知道办差，不知天子之心。皇家不怕人家惦记他的钱财，只怕人家惦记他的龙椅，何况，官员贪污成风与皇家体制也有关系。你不是不知道。当年，乾隆爷为老母祝寿特意建了万寿宫，耗银八千万两，各地官员为尽孝心都捐献银两十万或几十万两不等，其中除少数有产业的官员是私掏腰包，其余大多数官员自己无所出，只得收刮民脂民膏，挖地三尺。‘沟补案件’只是其中一例，牵扯人员从下到上直到和珅，况且，相关人员为平息反叛大多都已战死苗疆，却没有得到褒奖，这不奖不罚，其实也是一种说法。
我想，其实皇家也有皇家的难处，稳住江山社稷远比整肃吏治更重要，尤其是新皇帝初坐庭，情势不明，有时贪官更受重用，就像洋人的保龄球，打几个孔才好把握，所谓欲擒故纵，天道昭昭，恶人自有恶报。”杨河顺听后无言，知道要立刻彻查“沟补案件”已不可能，尽管身为粘杆儿处特差也无能为力，愧对荷女。还不如脱去官服与她相伴到老，共同耐心等待。这样的话，对苗家也算一个交代，俺不是不办，而是暂时不能，他坚信天网恢恢疏而不漏，佛家说善有善报恶有恶报，不是不报时候未到。想至此，他提笔写了辞呈。至于和珅等贪官污吏最终还是被嘉庆爷处死，那已是后话，在此不提。
而娜梅朵本来就是他的未婚妻，又对他情深意切，此来自是不走了。而他也非迂腐无情之汉，况且黛狗也需要人照顾，此事顺理成章，合情合理，就将儿子接来一起度日，开荒种地，男耕女织。因儿子久久没取名字，人们就随意叫他杨黛狗，积久成习，就成其大名了，又念荷女那狗之忠主，寨子名就叫狗儿寨。
到此，开篇有关狗儿寨虽然小，却不好进的谜团不言自明。试想，杨黛狗的亲爹来自宫廷，宫廷的东西得天独厚，容易站在岩尖尖上，他外公虽然只是山野之王，却一度让官军谈虎色变，尽管不在人间，但巫傩神功不需要面授，全靠神传，就像流行感冒，一不小心就得了，何况他的老师太还健在，难免也要传一两招给他。总之，杨黛狗自然会笋子强过竹，了不得！那么，由他这跟竹鞭子发展下来的狗儿寨也就不简单了。
至于到了电影时代，他们为什么不欢迎电影队进寨子放映？涉及个人心思，受法律保护，就留个迷吧，让有好奇心的人自己去问狗儿寨人。
而寨门只有底座，其他全无，偏又号称城门的哑谜原本简单，知道“虫二”二字意思的人都能猜得出。乾隆在杭州西湖的湖心岛题写过这二字，山东泰山上也有这样一块古老的“虫二”摩崖石刻，答案就是“风月无边”。因为繁写体的“风”字就是“虫”字外边加个框，“月”字也是“二”字外面加个框。“虫二”加框为“风月”去框为“无边”，这些文字游戏也够闹心的，却自有一种趣味。
照葫芦画瓢，狗儿寨寨门的哑谜就显而易见了，但为了防止仁者见仁，智者见智，引起不必要的争论，也为了节约猜测的时间，不妨交代明白。其意思就是荷女遗书里的感概，也是对子孙的一种告诫，有杨河顺写在茅屋的对联为证：上联是“出路无碍进退易”下联是“隔阂消除两心通”，横批是“无门无派”。
——完——
