这是两个月之前的事了。
西域到底是异国，就算西陵离得近，可这样的消息要透过重重关卡传出来，需要时日。
崔翎皱起眉头，“夫君，你是说，突厥起兵和赫连盛称王，这两件事之间有联系？”
她低声呢喃，“对啊，我之前听祖母说，西域和突厥之间有领土纷争，关系并不友睦。”
假若事情真的像五郎推测的那样，突厥借道西域，西陵城外的西域国土就成了屯兵场。
有领土纷争的两国，不可能做到这样。
否则，若是突厥调转枪头将矛头对准西域国呢？
城门已开，突厥大军已在西域国土之上，那等于就是自取灭亡。
除非，西域国和突厥之间有什么见不得人的交易，不得不冒着灭国的危险，将国土借给突厥。
崔翎不禁想到了盛乾消失的那十年。
他没有回到西域，那是去了哪里？
到底是得到了什么力量的支持，才能在短暂一夜之间打败了准备良时的兄弟们，接掌了西域王的宝座？
恰逢这个重要的时机点，她不得不多想。
她小声问道，“夫君，莫不成赫连盛是得到了突厥支持，才能登上王位？”
这恐怕是目前对于目前的状况最合理的解释了。
五郎轻轻点头，眉间的郁结之色难退，“我只怕西域和突厥已经结成同盟，若两国同时压境，西陵城的兵力恐怕不能抵御。”
他叹了口气，“令尹已经抓住了潜入他府中偷盗的小贼，正在审讯，想必会有一些线索吧。”
山雨欲来风满楼。
往日平安喜乐的西陵城，处在风雨飘摇之中，也不知道这片愁云何时会降临。
西陵城可能要面对一场战争，这件事，平西侯并没有瞒着家里的孩子们。
他特地将苏家所有的家庭成员包括袁家的几位，一并叫到了正厅中，不漏一点地将目前的情况告诉大家。
越来越多的蛛丝马迹指向了突厥人，连令尹抓住的盗贼也供认，是受了突厥人的指使行窃。
这几乎就能确定，赫连盛成为西域王这件事中，是突厥人的手笔。
虽然不太清楚赫连盛和突厥人是互订过彼此惠利的盟约，还是他早将灵魂卖给了突厥人，如今指使一个傀儡的躯壳，但很显然，西域和突厥一样，都成为了大盛朝最有力的威胁。
平西侯已经年过六十，但仍然中气十足，他对堂中子孙们说道，“西陵若起战事，我们苏家就要顶在最前线，保护城中百姓，静待朝中援军到来。”
他目光一深，语气中带了几分悲壮，“前线刀枪无眼，难免会有损伤，你们……都做好这样的心理准备了吗？”
将门之家，战场是最热血沸腾证明自己价值的所在。
但却也是英雄冢。
一将功成万骨枯，这不是诗人夸张的词句，而是现实。
苏世子天性乐观，满不在乎地说道，“爹您说什么呢，对于一个真正的军人来说，战场是最荣耀的裹尸之地。”
他昂首挺胸，“能为了保家卫国，而死在战场之上，那是莫大的光荣！”
苏世子话音刚落，便被平西侯一顿劈头盖脸痛骂砸了下来。
平西侯恨铁不成钢，口水直喷，“你个混账说的什么屁话，那些冠冕堂皇的话是留着骗别人的，在自个家里你也给我来这一套。”
他食指不停指着苏世子抖动，“照你说的，我们苏家的人命就那么贱？能活着过好端端的日子不行，就非要去死在战场？荣耀个屁，你荣耀了，你媳妇不伤心？你的孩子们不难过？家里人不惋惜？”
苏世子不断将身子往后缩，又尴尬地冲着众人笑笑，“好，好，爹您说啥就是啥，不荣耀，荣耀个屁，行了吧？”
平西侯作势要揍苏世子一顿，但一想到屋子里还有孙辈在，终于勉强忍住了这种冲动。
他冷哼一声，不再看苏世子一眼。
顿了顿，又转身对着众人说道，“我让你们早作准备，可不是叫你们作要去送死的准备。”
他老人家大手一挥，指着西域的方向说道，“敌军迟早要来犯我国土，守护西陵城是我们苏家的职责，这是自从大盛开国之后就一直如此的。但……”
平西侯环视了一圈，“但努力在艰苦卓绝的环境中活下来，却是我们苏家先祖对子孙的要求。哪怕战乱再苦，敌人再凶猛，危机四伏，也要想方设法活下来！”
他顿了顿，“想要活下来，就必须要做好万全的准备。”
苏芫悄声问道，“祖父您说，咱们要怎样做？”
平西侯沉默良久，忽然目光中射出几道精光，“化整为零。”
首先，为了血脉计，要将未曾成年的第三代第四代的孩子们都送离西陵城。
不管这场战争最后的结局如何，哪怕胜利，西陵城也必定首当其冲，难免要遭受战火波及。
所以府中不曾成年的孩子们都要离开这里，去到外家或者亲戚家避难。
其次，各司其职。
为将，为先锋，为后勤，家中不论男女，都各有分工，随时需要就可以独当一面。
苏芫苏蔷苏薇这些大一点的女孩子们不肯走，那就暂时留在府中，将来若是有伤病员，她们几个可以负责包扎照顾。
总之，一定要有完全的准备，绝不能在真的面对战争时束手束脚慌乱失措。
一番言语说罢，平西侯转身对着老太君说道，“姐姐，这几十年来，您头一次回娘家，我本该好好带着您到处逛逛的，谁料到发生这样的事！”
他叹了口气，“西陵战祸一触即发，姐姐，您还是跟着大外甥们先回盛京吧！”
老太君瞪了他一眼，“西陵城是你的属地，也是我的娘家，你觉得我可能明知道西陵有难，还要离开这里吗？”
她昂起下巴，掷地有声地说道，“我苏宛当年也曾被先帝封过巾帼将军，难道就是个怕事的人吗？我不走，越是这样紧要的时候，我越要在西陵城，和勋哥儿你并肩作战！”
还有一句话，老太君 没有说出来。
她心里想的是，反正她年事已高，若能战死沙场，对她来说，此生也不遗憾了。
大将军也不肯走，他对着平西侯说道，“舅舅，哪有您这样往外赶人的？”
他拍了拍胸脯，“你外甥我虽然手中已经没了兵权，但这一身的本事却还在。若当真起了战事，别的不说，提供一点想法，甚至上阵溜达一圈，还是没有问题的！”
五郎也道，“舅公，我是奉皇命在西陵城办事的，西陵若是有事，我自然不能袖手旁观。”
他顿了顿，又说道，“您不是不知道，此次突厥的主将没有料错的话，应该就是阿史那泰江。那厮暗箭害死了我的二哥，此仇不能不报！”
平西侯怎么能不知道阿史那泰江！
袁二郎小时候曾来西陵住过一段时日，和他这个舅舅感情特别亲昵。
他好不容易盼着二郎结婚，还等着要抱一抱二郎的孩子呢，突厥就起兵祸。
虽然大盛胜利了，可二郎那好孩子却折损在战场上。
万箭穿心，死不瞑目！
连个子嗣都没有留下，那么年轻就冤魂永逝。
平西侯恨阿史那泰江之心，一点也不会比袁家的人少。
他面露可怕的表情，咬着牙说道，“好，好，好，既然如此，我也不再赶你们回盛京，咱们一块儿守城对战，有冤的抱冤，有仇的报仇，誓要把突厥人消灭干净！”
不过，他还是对崔翎说道，“他们几个留下来也就算了，翎儿你和两个孩子要先走。这里太危险了，你们不能冒险。”
崔翎轻轻拉住五郎的手，笑着对平西侯说道，“两个孩子可以跟着苏家的几位哥儿姐儿一块儿去避祸，但我不走。”
她抬头望着五郎，又回头看平西侯，“我懂一些医理，做饭也行，若真到那一步，可不是一无是处，派不上用场的。”
平西侯叹了一声，“你可真是……”
他一跺脚，“两个孩子那么小，万一若是我们这边有个什么好歹，没有个可靠的人照顾，你就不担心不害怕不遗憾？”
城中危险，这仗没有完全的保障。
若是当时真的出了事，两个孩子可就孤苦伶仃了！
此地离盛京城到底还有些距离，一路上没有个可靠的人将孩子送回去，他也不放心。
崔翎笑着说道，“我有个想法，舅公听听可好？”
她转头对着石修谨说道，“石小四，我知道你也很想在这里保家卫国，但我希望你能够代替我将珂儿和怡儿送到安全的地方照顾。”
石小四虽然性格逗比，但却还是很靠谱的，尤其是答应了别人的事，他一定会做到。
这次崔翎来西陵城，并没有带很多自己身边的人，随身服侍的也只有木槿一个。
木槿虽然可靠，但毕竟是后宅长大的丫头，见识有限，性子也不够强硬。
还是需要有个男人保护自己的孩子，她才放心。
无疑，石小四便是最好的选择。
若是她的孩子们有石小四照顾，就算……就算她和五郎都……她也放心的。
石小四闻言，却猛力摇头，“五嫂嫂，你撤离，我在这里顶替你，我会替你把五哥照顾得很好的！”
他依依不舍地望了一眼苏芫，“你有你的心意，我也有我的，我不能独自离开。”
除了男儿的血性让他不能离开战场外，他最舍不得的人就是苏芫了。
他所爱的女人，未来的妻子还在这里冒险呢，他若是独自离开，那可就太不够意思了！
崔翎轻轻笑了起来，“石小四，你的心意五嫂嫂当然明白了，谁让你独自离开了？”
她走到苏芫面前，“芫芫，五嫂嫂想要拜托你一件事，能不能请你替我照顾我的两个孩子？他们还那么小，需要被悉心对待，这回我也没有带太多人过来。”
顿了顿，她继续说道，“但若是你，我就放心啦！”
这话中，隐约透露着交待后事的意思，倒叫苏芫一时不知道该如何拒绝。
平心而论，她也舍不得离开父母，想要在这里帮忙，可是五嫂嫂说得没有错，孩子们，包括她的弟弟妹妹们也需要一个可靠的人照顾。
就算将来若有万一，也能够不至于颠沛流离。
崔翎见苏芫有所意动，便笑着对平西侯说道，“石小四是我信任的人，芫芫也是我信任的人，我的两个孩子想要交托给他们照顾，舅公您说可好？”
她顿了顿，凑近平西侯耳边悄声说道，“我觉得，若是我能留下来每日给舅公和大伙儿做好吃的，您就是打仗也分外有精神不是吗？”
平西侯的食指不由自主一动，好吃的……
自从崔翎来到平西侯府之后，每日里可不是光闲着无事发霉。
她还是继续发扬了在盛京城袁家的优良风格，三不五时地做一些美食，而且还十分大方地派刘师傅培训侯府的厨子们。
结合了西陵城的饮食特点，以及这边的特产之后，她还开发了好几道特色美食。
平西侯年纪大了，也没有什么别的爱好，就是喜欢吃。
但这么些年来来去去就那么几道菜，他早就吃腻味了。
好不容易，来了个手艺一流还会开发新菜系的侄孙媳妇，他心里十分高兴。
就算最近这半年来西陵城里不太平，但是这一点也不妨碍他品尝这些美味佳肴。
所以，一听到崔翎这话，平西侯便忍不住地咽了口口水。
他想了想，面容严肃得说道，“我觉得你们五嫂嫂说得有道理。”
苏世子刚才说错了话，这会儿便一个劲附和平西侯，“我也觉得小五媳妇说得有道理！”
他看了看苏芫，“芫芫啊，就这样，你和石小四负责带着咱们家的孩子一块儿去投亲避祸，有你们两个大的照看他们，家里人也放心。”
既然自己的亲爹都这样说了，苏芫哪里还能拒绝？
她想了想，看了一眼石小四之后，便点头道，“好，那我就遵命了。”
石小四看苏芫都答应了，自然不能再坚持，他有些遗憾地道，“既然这样，那我答应五哥五嫂嫂，一定好好照顾珂儿和怡儿两个孩子。”
他转头对平西侯和苏世子也道，“府里的孩子们，我也保证看护好。”
这件事就愉快地决定了。
又过了两日，前方侦查人员发现了突厥那方面果然有所异动，连西域也不大正常。
平西侯当机立断，迅速就让接壤处的村民及时撤离，以免遭受到战火波及。
然后，又在前线排兵布阵，布置下天罗地网，只等西域或者突厥先行跳出来，就开始大干一场。
也终于到了要送别两个孩子的时候。
孩子们前年中秋节生的，如今到了五月，再有三个月就要满两岁了，都已经开口说话。
怡儿性子文静，见人就笑，很少说话，但若是你问她问题，她多半都能答得上来，是个好歹的孩子。
珂儿的脾气就很坏，不只爱哭爱闹，还特别傲娇，喜欢以折磨人为乐趣。
这孩子语言能力比妹妹强，老早就会说成篇的话了，有时候冷不丁说一句话出口，还总让人噎住，她都被他气过好几回了。
所以这回要将两个孩子交给石小四和苏芫，崔翎对怡儿很放心，对珂儿却总是不安。
五郎以为崔翎怕孩子们被照顾得不好在担心，便安慰她，“傻瓜，两个孩子都有乳娘照顾，刘师傅也跟着一道去，祖母屋子里几个年老沉稳的嬷嬷也跟着，再有芫表妹，你怕什么？”
他笑着说道，“我听舅公说，府里的孩子有些直接去投靠外家，外家也在本地的呢，就跟着石小四和芫儿去茂州城，苏家在哪里有一座很大的庄园，一应供给都是极好的，不会委屈孩子们的。”
顿了顿，“你若是实在不放心，不然就跟着一道去吧！”
茂州城在西陵城和盛京城的中间位置，离江南也距离不远，进可攻退可守。
若是西陵危机解除，随时都可以带着孩子们回来，若是西陵城破，便可以带着他们去盛京。
实在不行，去江南也是可以的。
不论是苏家还是袁家，在繁花似锦的江南也有许多田产庄园，安稳地过下半辈子无虞。
崔翎瞪了他一眼，“我没有不放心孩子们会受委屈，我知道他们不会受委屈，我是怕珂儿太难带，为难了芫芫。”
她愁得都快要哭了，“你不知道，昨日我跟两个孩子说了要让他们两个先离开的事儿，怡儿倒还好，哭过一会儿，就很懂事得说，她会乖乖的。可珂儿他！”
五郎忙问道，“珂儿他说了什么，叫你这样生气？”
他一脸好奇，“珂儿虽然调皮，但到底才不过是两岁小儿，我看他有时候说话都不利索呢。”
崔翎恨恨道，“他在你面前已经很收敛了，平素和我在一块儿时，总是气我。”
她撇嘴道，“本来昨儿怡儿已经很乖地答应我会听话了，结果珂儿说，是娘亲不要他们了，这是要将他们送人。然后怡儿也被他吓哭了。”
和两个孩子分离，她本来也很难过好不好？
就算是被气得不轻，她也还是难过的，结果两个孩子一起哭，她忍不住也跟着哭了。
由于这个小插曲，在送两个孩子离开的时候，五郎抱着珂儿说道，“西陵城要打仗了，打仗会很危险，所以爹娘才送你到安全的地方去避祸。”
他轻轻摸了摸小珂儿的脑袋，“爹知道你听不懂，听不懂没关系，你只要记住，爹和娘都很爱你和妹妹，我们才舍不得将你送给别人，也永远不会不要你们。知道了吗？”
珂儿睁着一双闪亮如同夜幕星辰的明眸望着五郎，半晌小大人似地点了点头，“知道了。”
这孩子虽然脾气很臭，但不得不承认生得好看。
他的相貌集合了五郎和崔翎的优点，简直帅得倾国倾城。
五郎见他难得这样乖，又玉雪可爱，看得简直都要融化了，“你放心，爹娘会很快就去接你回来的。”
夫妻两个依依不舍地和孩子们惜别，又表情沉重地将一个厚厚的大包递给了石小四，“这个等你们到了茂州城再看。”
等到挥别之后，石小四在马车里对这个大油纸包摸来摸去，“芫芫，你说五哥给的这是啥？”
他比划了一下，“这个大小，感觉起来，好像是银票啊！一定是银票，不然五哥五嫂不会那样偷偷摸摸地将这东西给我，而且你看到没有，他们的表情特别沉重，好似舍不得一样。”
而且还非得说要去了茂州城再看，这不是此地无银三百两吗？
是怕他们在路上看了太激动捐款逃跑？
苏芫张大嘴，“我们出来时已经带了不少银两，姑祖母那边也准备了足够的。表哥表嫂何必又……这么一厚沓如果都是银票，那该有多少！也不知道是多少面额的，如果是五百两一张的……”
她小声叫道，“如果是五百两一张的，咱们这可就富可敌国了啊！”
啧啧，早就听说袁家有钱了，想不到有钱到这样的地步，这等富可敌国的财富就这样随随便便交给了他们，表哥表嫂就不怕他们两个贪了钱跑了？
石小四嘿嘿一笑，挑一挑眉毛，贱兮兮地说道，“看一看，不就知道了吗？”
他小心翼翼地打开火漆，轻轻地挑起，然后打开，看到的的确是银票大小的一沓纸片。
但，不好意思，那不是银票，而是……
石小四惊叫起来，“什么？与珂儿和平友好交流注意事项表？这是什么鬼东西？”
苏芫也愣了愣，但她心理素质显然要比石小四好多了，过不多久就咯咯咯咯笑起来，“啊，原来是这个啊，五嫂嫂真是有心了！”
她用手肘轻轻碰了碰一脸难以置信加难以接受的石小四，“我说，这可是好东西啊，虽然现在你一时不能接受，但等到了茂州城，你一定会感激这本书的。”
顿了顿，她的表情忽然认真起来，“就是富可敌国的财富，在这本书面前也是浮云。相信我，少年，你不会后悔的！”
