邓一群在1993年的秋天结了婚。
算起来他进入机关已经有六年多了，这六年里，他感觉自己有了很大的变化。他失去了一些，也得到了一些。一晃已经六年了，他想一想，连自己都感到有点吃惊。时光流得很快。他该结婚了。
新房准备好了，就是邓一群原来住着的宿舍。由于这两年机关进了不少新人，所以一时房源很紧，但由于谁都能看得出来的原因，邓一群要房比较顺利。处里开始还不知道是否能行，但到办公室一说，行政科立马就答应想办法。房子就那么多，怎么办？让出了原来占用的一间，清除出杂物，还打通了隔壁的一间，让那里面的一个单身小伙子挤到另外一套三个小伙子的单身宿舍去。那个小伙子自然是一肚子的不高兴，但又能有什么办法呢？这个社会就是这个样子，所谓大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾。这样，邓一群的房子就算是一个面积挺大的中套了。
拿到房子后的不久，肖如玉的哥哥不知从哪找来了一个建筑单位，前来施工，乒乒乓乓，日夜加班干了一个月，装修一新。新的厨房，新的卫生间，新的客厅，新的卧室。过去简陋的宿舍没有了，完全是个新家的样子。榉木的门框、三合板墙裙、花岗岩地面、现代装饰天花……非常漂亮，漂亮得让人惊讶。邓一群根本不用操心，他有空了下班才去看一看。负责装修的那个老板很客气，他说和肖处长是朋友，一切都好说。最后结账的时候，邓一群要付钱，肖如玉的哥哥说，工钱的事情你们就不用管了，就当我送你们的一份礼物吧。
当官的好处就是不一样，邓一群想。
结婚的其它用品都是肖如玉的妈妈准备的。邓一群这些年来积了几万块钱，他把这些钱全部交给了肖如玉，而肖如玉把这些钱交给了她的妈妈。自然，他这点钱实在算不了什么，更多的需要肖如玉家里进行补贴。他们到了星期天就往街上商场里跑，冰箱、电视、洗衣机、吸尘器，沙发、餐桌、椅子、茶几，灶具、锅、碗筷、热水瓶，床单、枕巾、被套、靠垫等等等等。每次他们就像是去采购一样，空手出去，回来的时候却是手上提着，怀里抱着，满满当当。钱像流水一样地出去，东西像货物一样地进来，码了整整一屋子。
肖如玉说，你这辈子真的有福气，一切都不用你操心，尽是享受现成的了。邓一群笑一笑，以示同意她这样的说法。她妈妈为他们准备了所有的被褥和日常生活的小用品。这个婚事，邓一群家里没有一分钱的支援。邓一群知道老家根本就没有钱来支持他结婚。肖如玉的父亲给女儿三万多块钱，而她的姐姐姐夫给他们送了一台柜式空调。到操办婚宴的时候，肖如玉手里还有两万多块。
这样的豪华是邓一群过去根本没有想到过的。
像所有的新人一样，他们也去了影楼拍了照片，这一套照片就花了两千多。照片上的他们脸上写满了幸福的表情。邓一群本来不想去拍，但肖如玉却非要去，仿佛他们婚姻的幸福就押在这套婚纱照上。形式主义，典型的形式主义，但是他却不能反对，因为他在这场婚事里没有多少说话的权利。
肖如玉事实上对邓一群还是比较满意的。她在邓一群身上看到了与别的青年不同的东西，质朴本色，勤奋上进。出身不同，导致他有极强的奋斗精神。他让她感到陌生而新鲜。这么长时间以来，她对爱情和婚姻有着自己的理解。她并不看重一个人的出身。过去她也许很在意，但她现在改变了。一个人是可以改变的。邓一群正是通过他自己的努力，改变了他自己。另外一点，就是在邓阿姨家里，她见到他的那天，说不出来的一种什么东西当时打动了她。这很重要。
在过去的恋爱里，邓一群不知道，肖如玉也遭受过失败，仅仅是他们失败的内容不一而已。肖如玉相信自己这次是找对了人。她需要的是一个忠实可靠的丈夫。她相信邓一群就是这样的人。他对她家庭的某种依赖，也许正是他将来作为一个丈夫忠实可靠的基础。她想。
她当然怎么也想不到真实的邓一群会是另一种样子。
没有人能体会到邓一群在这样表面上非常幸福的过程里，内心一直掺杂着的丝丝痛苦，而这种痛苦他永远也不会对人说，只能永远地藏在自己的心里。而这种痛苦，则是源自于把她和葛素芹的对比。
在邓一群的欲望里，他自然不仅要得到肖如玉的肉体，更要得到她的灵魂。而他发现肖如玉的灵魂却并不属于他。从老家回来的那些日子，他依然常常住在肖如玉家，有一天晚上肖如玉出去参加一个同学聚会，百无聊奈，在她的书柜底下发现了她的一本日记。他本来不想去看，但他又实在忍不住那种好奇。但她的过去，他一无所知。他多么想了解她呀。而现在，这样的机会到来了。
那是一本看起来已经有好些年的日记，蓝色的封皮，里面的纸张已经泛了黄。日记记得不是很全，只有那么二十多页，圆珠笔写的，没有日期。“我爱他，这真是一个大胆的决定。小周心里怎么想？她最近对我的意见很大。这个秘密谁也不能告诉。我流了很多血，他一点也不紧张。”“已经两天没有见他了，不知道他为什么不回我的电话。”“小郑陪我去了医院。也许她是我唯一的好朋友。医生说，我有可能将来不能生产。我得瞒着家里所有的人，不能想像他们要是知道我这样，会怎样想。”……
邓一群看得不是很明白，但他能够猜得出发生了一些什么，他感到一股血直往脑门上涌。在日记本中还夹有很多照片，那些照片的色彩也都有些褪了，受潮的缘故。有她单人在这个卧室的，有她在公园的，有她好像是在办公室里的，还有不少合影，或三两个，或四五个，都是青年男女，肖如玉是其中之一。那些男青年，怎么看都像是肖如玉的男友。
她过去的生活并不单一。她的过去不属于他，那么她现在属于他吗？不，尽管她嫁给他，但她却仍然不属于他。谁才是真正属于他的？葛素芹是属于他的，尽管他不会娶她。葛素芹一辈子都属于他，不管她今后嫁给谁。而肖如玉没有。
邓一群内心感到一种强烈的嫉妒和愤懑。
他把那本日记后来还放回到原处了。她不可能属于他。他怎么能那样要求呢？他现在要的是一个妻子。他是现实生活中一个非常现实的人。在骨子里，他是个实用主义者。这是现实造成的。除此，还有别的什么更好的选择吗？没有！她一直坚持他要用安全套，是她害怕怀孕。她过去怀过孕，到医院做过人流，而且不止一次，她害怕了。那么，她做过几次人流？很多？今后她还能够生孩子吗？
也许不能了。他想。那么我怎么办？同她分手？我们已经领了结婚证。结婚证不是关键问题，问题是我自己是否有这样的决心。
没有。邓一群下不了这样的决心。他知道，这个婚姻也许是他唯一的选择。只要没有更多的人知道，他邓一群还是邓一群，他会从这桩婚姻中得到实惠。肖如玉的家庭对他的升迁也许并不起什么作用，但是他还能找到什么样更好的家庭？他只是一个从农村来的穷学生，这么些在机关里也并没有什么成就，而且他还有那样的家庭负担，别人不挑剔他已经不容易了。他想。
就这样隐忍了，也许是最好的办法。
那个晚上肖如玉回来很迟。她看到他还没睡，问他为什么不睡，他说睡不着。他问她聚会的情况，她说遇到了很多同学，等等等等，看起来她非常开心。她说等他们结婚的时候会有很多同学来参加。邓一群特别注意听她提及的那些男生的名字，可惜他一个也不认识。
自从申领了结婚证以后，他们就公开的住在这间小屋里了，不必像过去那样两人偷偷地亲热以后，她还要过去和她妈妈睡在一起。他们已经公开了。那个晚上肖如玉想做，但他却发现自己一点热情也没有。他脑海里转来转去都是她和别人亲热的情景。那些男的他也不知道是谁，但他们却是真实存在的。就在她想方调动他激情的时候，他犹豫地问她，“你过去和别人做过没有？”她看了他一眼，擂了他一拳，说：“你瞎说什么呀。”“那你怎么没有流红呢，那一次？”她听了他的话，坐了起来，那张脸立即严肃了。“你是不是怀疑我什么？”他内心的一种力量立即退怯了，说：“没有，我只是问一问嘛。”肖如玉说：“以后不许你再问这样的问题，如果你因为这个而怀疑我，你可以直接提出分手。我们马上去办离婚手续。”他一把就搂过她，在她的脸上亲吻起来，说：“你瞎说什么呀，我并没有别的意思嘛。”为了作出证明，他只好和她做了，但是心里的一个声音始终在说：“她就是和别人做过了。你是软弱的。你屈就吧。”
日子还得向前过。
时间是一剂良药，肖如玉对邓一群很好，慢慢他的情绪也就不再那么强烈。一切向前看。这是一句套话，但邓一群经常想到这句话。这句话就给她不少安慰。我是不是太农民了？为什么还要计较这样的事情。两相权衡，取其利大。她的那个操与她可能给我带来的实惠相比，算不了什么。我要成家，成家了才能进一步立业。有了稳定的家庭生活，一切就都会好办起来。
既然定下了这样的决心，他就开始加快实施的步伐。
二哥邓一明又来了，这个识了点字的瘦长个子男人，让作为弟弟的邓一群很害怕见他。由于他过去已经来过邓一群的单位，所以这一次找来毫不困难，而且他也会开关电梯了。电梯是个新鲜事物，乡下不可能有这东西。邓一明觉得很好玩。城市里的东西就是与众不同。
在弟弟的办公室里，他毫无顾忌地大声音说话，旁若无人，他说到他去了趟贵州。坐火车去的，几天几夜，然后就乘上汽车在大山里面跑，有时两三天吃不上一顿饱饭。经历了一些非常危险的事情，有两次差点把小命送掉。但是凭着顽强的信念，他终于找到了韩梅的家，见到了他的岳父岳母，他的小舅子和小姨子。可是，他却没有见到自己的老婆。他说她家里真是穷得要死。在邓一明眼里都是一个穷得要命的地方，其贫瘠的程度可想而知了。他说那家人对他很热情，从他们的态度看，他们真的不知道韩梅已经跑了回来。很多可能她又被别的人贩子拐了去？在那里他住了三四天，给那个家里留下了三百块钱，就又乘车回来了。
邓一群不想对他说什么，他想他又被人骗了。看他那样子，真像城里的其他许多盲流一样，一身脏兮兮的青布衣服，脚上穿一双解放牌胶鞋，白色的衬衫领口脏污成一圈，还系着一条花哨的领带。这身打扮真是让人啼笑皆非。他就像一个马戏团里的小丑。别的办公室里来人，他也还照样唼喋不休地说他路上的经历，好像他去的不是贵州，而是出国。邓一群拿出刚领到的工资，给了他，让他先到自己的新家里去。
在弟弟的新家里，邓一明只肯睡在外间的沙发上，他说他是不能睡那样的新床的。邓一群也正是这样希望的。邓一明对弟弟的新居赞叹不已，问他是不是马上准备结婚。邓一群说，是的，并让他回去告诉妈妈。邓一明问：“你说一下结婚的具体时候，到时候需要我们来吗？”邓一群想了一想，说：“算了。”邓一明说：“那至少也要让妈妈来啊。”邓一群说：“你以为城里照用乡下的老规矩吗？不用了。等我们结婚以后再回去一趟。你们把自己的事情忙好吧。”
邓一明懂了弟弟的意思，就羞愧的不再吱声了。
邓一群把自己过去穿过的旧衣服拿了一部分出来，送给他，说：“你拿回去穿吧，干活时穿。”邓一明说：“这些都还很新，哪里能干活穿？”邓一群说：“随你便好了，有两件你送给老大。”邓一明惟惟。邓一群说：“你这两天就住在这里，闷了就自己上街玩玩，不要乱跑。我最近忙着买东西，就不过来了。”
安排好老二，他就又住到了肖如玉家里。对二哥来陵州的事，没有告诉她。他不想让她知道。整整两天，没有消息，他心想新房子也不知被他糟蹋成什么样子了，放心不下，过来一看，老二已经不见了。
老二给他留了条子，说他要走了，往他单位打电话，却总是占线，想到他岳父家里去看他（想象里是很神秘的），但又不知道怎么联系。陵州城这么大，他不知道怎么走。他给他的工资他也没带走，说是他身上的零钱足够回家了，而弟弟结婚需要钱，他不能要。
邓一群看完条子，半天说不出话来，他的胸口一时感到有点发堵，心里乱乱的，眼眶一酸，泪水忍不住就掉了下来。
屋外的天蓝蓝的，外面阳光灿烂。城市的大街上车水马龙。新房里一片雪白。崭新漂亮。他坐在席梦思床上，抚摸着光滑冰凉的绸缎被面，终于禁不住伏在棉被上暗自伤心，流起泪来……
单位里没有新闻。
退休后的徐明丽成了人人厌烦的老妇女，很多人猜测她在精神方面有问题。她每天一大早去樱花公园练剑，练完了就到单位里来。一身的练功服，白色的球鞋。头发在脑海梳成一个结，眉毛是认真描画过的，粗粗的，像两条黑色的长虫卧在眼睛上面。脸颊涂了红。她说话走路都是精神奕奕，好像年轻了十岁。跟过去的徐明丽不一样了。来了以后，什么事也不做，还坐在自己原来的位置上，有时一天不说话，有时一说就说个没完没了。她嗓门大，可能是因为退休了，就什么都敢说。开始刚来的时候，还有人出于礼貌敢跟她搭个茬，后来她经常说那些厅长们的坏话，敢叫白了骂周润南，说周润南是怎样怎样的一个腐败分子，别人吓得就不敢吱声了。
计划处的头头们也不敢惹她，怕她嚷嚷。
谈琴去进修了，单位送出去的，为期一年，偶尔来一趟单位，俨然稀客。
