未等米虫开口，就被主任的嘴堵了回去：“米虫这个同志比较老实，见了生人不爱说话，尤其是女同志。我看这样，让米虫写个材料报给你们算了。”
女同志说“那好吧”，转身离去。
主任这才跟米虫说，刚才那位是县计生委办公室副主任，下来调查核实计划生育情况，哪个单位出一个先进典型奖励五千，出一个反面典型罚款两万，让你说咱放着五千不要，不是白不要吗？有便宜不占王八蛋。
米虫恍然大悟：我连对象都没有，就说结婚三年多、年龄也长了五六岁呢。
但一转念，又无不担心地问主任：“要是查出来怎么办哪？”
主任不屑地回道：“查什么查，这事你就别管了，到时我自有办法对付。”
后来，主任又以一副身经百战的口气对米虫补充说：“我在这里干了快三十年，经历过六任书记八任乡长，什么事情都没有逃过我的眼睛，以后不论干什么都要先动动脑筋，啊，动动脑筋。”主任说着，拍拍米虫的后脑勺。
米虫是肯动脑筋的人，工作上路也很快，加上主任的言传身教，到贷款户家催款，他就有了些独到之见。
这年头真是吃不穷，花不穷，算计不到就受穷。有些乡镇干部工资挣不多少，车子、房子、票子却应有尽有。真可谓“人不得外财不富，马不吃夜草不肥呀”。
米虫一路心思着就进了村。
他每次到贷款户家，不用张口，贷款户就知道来意。不由分说就是一阵子张罗。在农村，红白喜事、盖房买地、副业生产等等，哪一点不用钱呢？和信用社的人关系搞好了，利息可以给你算低点，逾期贷款也能给你说说情，个别的实在没办法了，还可以造个假死亡户，欠多少贷款一笔勾销，你说厉害不厉害。所以贷款户不敢怠慢，都让米虫高兴而来满意而去。
米虫几乎每次催款都不跑空，有时是连吃带拿。为了在贷款户家解馋撮一顿，他就事先找人，饭点前给他打电话，这个办法屡试不爽。电话接通后，米虫会从腰间把手机摘下来，当着贷款户家人的面，大声道：“喂？哦，请我吃饭？我可能赶不回去呀，什么，等我？村主任说的。”米虫说着就扭过脸来看着贷款户家人，像征求他家意见。户主会立即反应过来，拉拉米虫的衣服，低声道：“快吃饭了，不能走！”米虫接着又跟对方说：“人家不让走，这样吧，你给村主任说一下，今天的饭局临时变动，以后再约。”挂上电话，米虫还会故作姿态，皱着眉头说：“整天饭局太多，推都推不掉，都成负担了。”
其实，多数贷款户不按时还贷，米虫也习惯了。借的时候他上赶着你，到期的时候你得上赶着他。米虫真不知道那些贷款户什么时候说话算数，能够按期还贷，少让他操心。他在心里不由叹一声：当年黄世仁和杨白劳的关系，如今都颠倒过来了。但又一想：也好，我也有事干了，不吃你们吃谁？
慢慢地，米虫对自己手上的贷款户心里也有点数了。在收贷上，主任曾给他传过经：对于不同的人要有不同的对待办法，正如树林子大了什么鸟都有一样。有的贷款户你跟他来软的吧，效果甚微；来硬的吧，又怕人家要命有一条。这个度把握起来就需要学问。按米虫的逻辑就是：给吃就吃，有送就收，不吃不收也未必能办成事，反而还惹得人家不痛快。说实在的，催得回贷款更好，催不回来也不会少半点基本工资。在米虫看来，基本工资不算少，再说还有那么多外快呢。如今考上大学的又怎样？毕业就待业，连工作都难找。
即使有的个别贷款户给米虫出难题，有时也让他着急上火地直抓头皮，可几两酒一下肚，有气也就消得差不多了。
气顺了，米虫就唱：“大吊车真厉害，成吨的钢铁，它轻轻地一抓就起来。哈哈哈哈……”
地位变了，装备也要跟上。很快，米虫就把在路边店买的二手小灵通换成了诺基亚新款手机。他把玩着手机，就觉得世界离自己近了。然后又在小摊上买了两个炸鸡腿，狼吞虎咽般下肚。看看四周，感到和人平起平坐，心里真是快乐！米虫欣赏着刚换的新手机，突然想到，该给表叔打个电话。接着，便走到一个人群密集的地方，拨通了表叔家的电话，高声道：“表叔，我抽空看你去，请你吃大餐。”周围人用异样的眼光看着米虫，但他觉得非常受用。
这天，米虫来到表叔家，巧遇表哥志军。志军已经参军入伍，在部队提了干部，这次是回家探亲。表哥身着军服，肩扛两杠一花，服装笔挺，身姿挺拔，皮鞋锃亮，加上一米七八的身材，显得特别英武。
看着表哥志军，米虫的眼睛模糊了，当年的情景仿佛演电影似地浮现在眼前：
米虫家是逃难的外乡户，当年村里的孩子们就把他当作日本鬼子进庄来看待。起初，米虫不像村里的其他孩子，他们经常打架，村里打了村外打，偷鸡摸狗拔蒜苗，扰得村里不得安宁。米虫和孩子们玩不到一起，常被排斥、孤立和打击。他每次在街上行走，说不定什么时候就会遭弹弓手、弓箭手的袭击，以后米虫每次往返在回家的路上，都一改往日用帽遮脸的习惯，不停地环顾左右。他知道，抗日小英雄早已布下了天罗地网，置身于人民战争的汪洋大海之中，天上地下前后左右好像到处都是愤怒的眼睛，稍有不慎就遭不测。
一次交战中，米虫被压抑的怒火终于爆发了。他手持菜刀杀气腾腾，被一妇人领一男孩拦住，谁知越拦越劝，米虫的火气越旺。撕折中，一不留神将自己的胳膊划破。妇人边劝退其他孩子，边掏出手绢为米虫包扎，身边那男孩也为米虫擦净脸上的汗水，掸去身上的灰尘。
妇人和男孩的出现，使战争偃旗息鼓。
“打架多不好，要好好学习，嗯。”妇人丢给米虫两块纸糖，并朝他背上轻轻拍了两下，领着男孩转身走了。
米虫后来才知道，妇人是他远房亲戚，应称表姑，男孩叫志军，是表哥。
米虫拿着两块纸糖，端祥了又端祥：两块糖都是椭圆形，糖纸图案为两朵盛开的向阳花，像一对孪生姐妹。
纸糖对米虫来说，这还是第一次见过。村里卖的糖，不是玻璃球状，就是葫芦状，没有包装纸，根本无法和这纸糖相比。
米虫的心在激荡，一股热血在沸腾。他情不自禁地剥开一块纸糖含进嘴里，一种香甜传遍全身，幸福感油然而生。然而，他很快又冷静下来，把糖从嘴里掏出，重新用糖纸包好。米虫想，有福不能一天享尽，还是留作以后慢慢享用。
这是怎样的两块纸糖啊，分明是两块护身符。
忽然间，他想到了那送糖的人——望着那得体自然的穿着和白净净的脸庞，米虫心想：那准是城里人。在米虫的心目中，城里人是完美的。因为他在村里长这么大，还从来没有人这样待过他。
人和人之间的差距怎么这么大呢？在米虫的记忆中，平生这还是第一次得人相助。人家那话语真动听，就像广播里的声音，那两下拍打柔柔的，暖人心窝；那两块纸糖真神奇，给人力量。
跳出“农门”，做人上人，报答好心人。米虫暗暗发誓！
于是，“要好好学习，嗯。”便成了米虫付诸行动的号令，两块纸糖便成了米虫的精神动力。除了睡觉、吃饭的时间，他几乎把所有的时间都用在了学习上。村里鸡不叫、狗不咬，家家户户都进入梦乡的时候，米虫的煤油灯仍在忽悠忽悠地闪着亮光。眼睛熬红了、白眉毛烧焦了、身上的关节被风湿侵犯了，他都全然不顾。
后来，家里通了电，为了省钱，他只使用5瓦的灯泡，经过油烟熏燎，灯光愈加微弱，连他自己都说，逮几十个萤火虫放到罐头瓶里比灯泡还亮。但米虫一直咬牙坚持着。
到底还是功夫不亏人。米虫初中二年级时，综合成绩进入年级前五名。初三新学期开学，进入县城重点中学。虽然后来没有考上大学，但一直没有放下书本，如果没有那时的底子，信贷员的岗位也是难以考取的。
老师讲过，宋代文学家苏轼、明朝文人归有光、明朝著名医学家李时珍、当代著名作家严文井、著名翻译家阿芒，等等，都曾科考落榜，但他们矢志不渝，终于发出灿烂的光芒。
以上这些事例，米虫都在脑子里装着，因为每次考试落榜后，老师都拿这些事例鼓励过他们。
米虫庆幸自己没有丢过课本，断定自己准有好报。
有了好报才能回报好人。每当米虫记起那一刻，总有一腔热血在沸腾，总有一种回报感涌上心头。
……
往事让米虫禁不住流下泪来：恩人哪，如果当年不是遇上表姑和表哥，就不可能有他米虫的今天，人不知恩图报咋行？如今恩人就在眼前。米虫异常兴奋地说：“表哥，我天天做梦都想见你，没说的，我请你到仙月楼吃大餐、喝大酒！”
志军显然已经记不清当年那些细节了。但是，这个一起玩儿过的表弟，他还记得。便笑着说：“我也想你表弟，仙月楼就别去了，破费那钱干啥？”
米虫拍着胸脯说：“我可不是小时候的米虫了，如今已经拿工资、吃官饭了。要嫌我档次不够，再叫上几个有头脸的，还有那老板。”
志军这次没有再推辞，看着满脸真诚的米虫，觉得确实有些盛情难却，忙说：“要去就咱俩，别叫外人。”米虫连声答：“好，好，不叫外人。”志军便脱下军服，换上便装，随米虫进了仙月楼。
米虫因为过分激动，酒就喝大了，等他酒醒后，志军已经归队。当服务员缠着米虫埋单时，他才如梦初醒：身上的钱都已经花完了，只剩角票和钢蹦。有钱男子汉，无钱汉子难。正当米虫尴尬地与服务员交涉时，让那老板碰上了，他问明原委，对认识他的服务员说：“记到我账上，多大点事儿？”
那老板五十岁开外，背头，腰宽体魄，肥头大耳，左右两手的金戒指闪闪发光，是本地有名的民营企业家。他开始卖过瓜果，倒过蔬菜，跑过电料，后来他舅当了县电力局的副局长，那老板便做起了变压器生意。经他舅运作，除德芳镇使用他的变压器之外，县里的其他乡镇也有不少与他建立了业务联系。几年下来，那老板的资产已经逾千万，是镇里的纳税大户，德芳镇通往县城的那条公路，就是他建议镇政府协调县交通局修建的，为此他捐资上百万元。他的厂子与米虫所在的信用社相隔不远，平时见面只是点头打个招呼，双方真正交往还是从那次意外邂逅开始的。
那次米虫去镇财政所办事，徒步在路旁正常行进，突然被一辆带人疾驰的摩托车剐倒，肇事人不仅对米虫置之不理，还出口伤人，说好狗不挡道！其实米虫伤得并不重，只是胳膊擦破一点皮，他听到对方如此污辱自己，非常气愤，爬起来指责对方：你们太不讲理了，不道歉还恶语伤人。说着一瘸一拐地走近肇事人。不料对方大笑起来，说原来还是一个瘸腿狗！米虫立即火冒三丈，冲着对方就撞了过去。对方一闪，米虫扑了个空，摔在地上，其中一人上前抓住米虫的后脖领子往上一用力，就把他提了起来，另一只手抱起双腿，运足劲就要往外甩……就在这时，那老板开车路遇，见此情景，他按下车上的电动玻璃，探出头大喊一声：“住手！”随后下了车。肇事人一看是那老板，立即住了手，并上前拱手，齐声叫道：“那哥。”
肇事人是老五和大头，德芳镇有名的混混，却与那老板称兄道弟。以前那老板的变压器厂时常有零件被盗，夜间有时机器正在运转，就无缘无故地断电，给厂子造成不小损失。报案后派出所也抓过几个小贼，但盗窃案件却一直没有杜绝。当那老板一筹莫展之时，有人向他提到了老五和大头，说这两人是这一带的混混头，好多坏事都是他俩的主意。那老板没有急于和他俩接触，而是等待适当时机。一天，听说派出所抓住老五和大头在镇废品收购站倒卖文物汉铜剑，把他俩铐起来正准备带走时，那老板恰好遇上。一位认识那老板的警察向他打了招呼，那老板见此情景，不由好奇地问道：“二位，什么事，还动起了刑法？”
警察说：“倒卖国家文物，不动刑法还了得？”
那老板“噢”了一声，很感兴趣地说：“什么文物？让我欣赏欣赏。”笑着走过去，接过铜剑，仔细看看，然后高声笑道：“狗屁文物，你看这铜锈沁的，都糟了，完全是个仿品，要知道我是懂些文物的。”
一个警察看看那老板，又和另一个警察交换了一下眼神，说：“先带走吧，鉴定不是文物，再放出来。”
那老板掏出香烟分别递给两位警察，说：“绝对不是文物，我管个闲事，作个保，如果有事，让你们所长找我。”
