“这么高大威武的指导员，太精神了。抽时间给我们单位搞个军训吧。现在的年轻人坐没个坐样，站没个站样，有损政府形象。”
“哎。”王鹏飞点点头。这个昔日在战士面前滔滔不绝的指导员，此刻却迸不出一个合适的词儿了。爽可能看出了王鹏飞的窘迫，便给他台阶下似的说：“看，我光顾说话了，快进屋洗洗吃饭吧。”
自从王鹏飞和赵小槐住进爽家，不知她是对生人住在家里好奇，还是什么原因，回家的次数比以往频繁多了。
只要爽回来，总会将王鹏飞与赵小槐住的屋收拾得一尘不染。王鹏飞每次拖着疲惫的身子回到住处，看着床头摆放着他换洗的衣服，嗅着空气中散发着爽的体香，都会感到莫大的欣慰。
一天傍晚，战士们都收工了。王鹏飞在检查中发现一个接线盒没有装好，便蹲在电缆沟里亲自接起来，弄得满身都是泥土。
“嘿！”爽站在电缆沟上轻叫一声，吓得王鹏飞一惊。
“怎么是你？”王鹏飞看着爽问。
“王鹏飞，怎么成光杆司令了？”爽笑着问。
“这个线盒没接上，怕他们明天毛手毛脚地忘记。”王鹏飞一边说一边干。
“那我帮你。”
“别别，弄你一身泥。”
“没事。”爽说着就要往沟里跳。
“不行不行！你要下来，我就不干了。”王鹏飞说完，搬起一块石头盖住接线盒做上记号，爬上电缆沟。
王鹏飞和爽双双走在回去的小路上，两边是杨柳，微风习习，不时有萤火虫从眼前掠过。
王鹏飞很久没有接触异性了，更没有与爽这样的俊俏女子在一起散过步，此刻使他尝到一种甜滋滋、辣滋滋、酸滋滋说不清是什么的味道。
“哎呀！”王鹏飞正走着，眼睛突然被一个东西撞了一下，又酸又疼，他情不自禁地停下脚步揉眼。爽转身见状，忙说：“别揉，越揉越疼。”她走上前一把拉下王鹏飞的手说：“看你满手都是泥，揉进眼里非发炎不可。”说完，她很麻利地翻开王鹏飞的眼皮，跷起脚尖伸出舌头一舔便把飞虫舔了出来。
爽用左手小指从舌尖上取出飞虫，惊讶地发现竟是一对。爽笑着递到王鹏飞眼前说：“你看，还是一双呢。”
王鹏飞看清后也笑了。
“你知道它们是怎么走到一起的吗？”爽问。
王鹏飞摇摇头。
爽在大学时，曾选修过《昆虫学》，她看着王鹏飞一副疑惑不解的样子，便解释说，其实昆虫也和人类一样，是靠气味吸引到一起的。它们主要是靠闻味来识别伴侣，其身上如果没有产生强烈气味的物体——信息素，就不能够繁殖。美国洛克菲勒和耶鲁大学神经遗传学家们，在对上百对热恋情人志愿者进行调查研究后发现，这些热恋情人们身上的基因都是由大量信息素分子所产生的。据俄罗斯人类形态学研究所生物学家维克多·古米列夫的研究证明，爱情确实有“气味界”。
也许是条件反射，王鹏飞立刻就被爽身上散出的那股清香气息给罩住了，使他顿时感到周身轻飘飘的，好像有一种要飞到天上去的感觉。
此时，树林中惊飞了几只鸟。
家中秀的味道与爽的气息真是有着天壤之别，秀总是一头高粱花子味儿，那种味儿他从小就闻，简直都闻腻了。
女人之间的不同竟然能从气味上进行区别，王鹏飞以往还真没有体会到。
“你们整天连点儿活动也没有，多闷哪。明天我请你们看节目吧。”
“啊，行！”王鹏飞听到爽的话，回过神，连想都没想，就爽快地答应了。
一听说要到镇上去看节目，战士们那个高兴劲就甭提了，这可是他们施工以来的第一次精神食粮啊。
认识爽的人，有的向她招手示意，有的拉着她的手问这问那，有的高声喊着她的名字。看得出，爽在镇上有很好的人缘。
爽与王鹏飞并排坐在一起，好奇的人们，不停地扫视着他们。
那会儿的爽好像显得格外年轻，脸上红扑扑的，满是妩媚的笑容。
平心而论，那晚上的话剧演得还真不错，而王鹏飞的脑子却开了一晚上的小差儿。
演出结束后，爽留在镇上，当她与王鹏飞握手告别时，那诱人的气息又一次灌输进王鹏飞的心肺，两只手好久没有松开。
夏季，塞北的天高远辽阔，油菜花把大地铺成了黄色，发出一种诱人的芳香。一些野芹菜茂密挺拔、生机勃勃，绿翠可人。一株野樱桃斜长在土坡上，开着粉色的花异常引人，羞答答好像出嫁的新娘。蒲公英的黄花更是打眼，坦荡无忌，妖媚动人，两只蜜蜂从那里飞过，像是受到惊吓。
清晨，王鹏飞让赵小槐把架设排长找来，吩咐说，今天我回部队处理点事情，这里的工作你负责抓起来，并派一名战士搬来与赵小槐同住，我三四天就回来。
排长答一声：“是。”转身走了。
这是王鹏飞平生第一次撒谎，他其实没有回部队，而是等架设排长带领战士们施工走了以后，独自一人来到爽所在的镇团委。
爽看见王鹏飞，先是一愣，继而拉住王鹏飞的手惊喜地叫道：“你怎么来了？”
“你不是说让我给你们单位搞军训吗。”王鹏飞笑着答。
爽歪头想了想，突然大笑起来。把王鹏飞笑得直愣神。爽说：“我随便说说，你还当真了。”
王鹏飞说：“这可开不得玩笑，施工的事我都安排好了。”
爽“哦”了一声，说，那好，军训的事就先放一放，正好这几天我父亲病重，昨天还催我回去呢。两位老人总为我个人的事操心，整天吃不好睡不好的，长期下去我真怕二老出什么事，我可不愿意让他们带着遗憾离去。这样吧，你就扮演一次我的男朋友陪我回趟家，帮我了却两位老人的心结。
王鹏飞愣了一下说：“这，这合适吗？”
爽的大眼睛一瞪：“这有什么不合适的，还怕我把你拐卖了不成？”说完，自己扑哧一声笑了。
爽看着王鹏飞还在犹豫，便嗔怪道：“还是个大男人呢，磨磨叽叽的，救场如救火吗！”
就这样，王鹏飞半推半就地同爽上了京包线列车。
一路上，王鹏飞了解到，爽的父亲也曾是军人，现已离休在家。抗日战争的时候，在大青山一带打游击负了伤，就住在爽的公婆家，可以说是爽的公婆给了他父亲第二次生命。解放后，爽的父亲转业地方，并在呼和浩特安了家，但仍时常看望他的救命恩人。七十年代初，还托人把恩人唯一的儿子保送成了工学院机电系学员，后来又力主让恩人的儿子作了爽的丈夫。谁知结婚不久，爽的丈夫在一次修理电机时，有人误插电源，被电击而亡。
火车真快，王鹏飞和爽的话还没说够，呼和浩特就到了。
迎接他们的是爽父那爽朗的笑声。军人出身的爽父六十多岁，红光满面、谈笑风生，给人以豁达开朗的感觉。
他见了王鹏飞格外热情。又是让老伴买来酒菜，又是让女儿给他换上新被褥安排住处。晚上，全家聚在一起吃饭。
看到爽父并非如爽所说重病不起，王鹏飞才知道上了当。
也许有着共同的直线加方框的生活轨迹，军人之间竟是那样容易沟通，两杯酒下肚，爽的父亲就和王鹏飞拉起了家常。爽的父亲聊了当兵，打仗，负伤，养伤，解放，转业，改革开放，经济发展等等话题。最后还说，爽小时候就任性，总想着要我托人当兵，没当上兵现在还记恨我呢。
爽白了父亲一眼，父亲才低头端起酒杯。他独饮了一杯后，对王鹏飞说：“以后你对爽要严格要求，千万别客气。”
爽在一旁也说：“就是。”
爽的母亲对爽说：“一看这小伙子就是个老实人，你可不要耍小脾气啊。”
爽脸一红：“妈，别瞎说。”
王鹏飞不好意思地冲他们笑笑，心想：他们真把自己当成了爽的男朋友。
爽的父亲不时示意王鹏飞喝酒，爽也不住地劝他，王鹏飞就一杯一杯地往肚里灌。后来，王鹏飞也频频举杯敬酒，并一一承诺着他们的要求。
那天，给王鹏飞的感觉是：酒具有神奇的力量，那微醉的滋味恰到好处。说醉了吧，却思维清楚、反应敏捷、妙语连珠；说没醉吧，却悠然自得、心旷神怡、飘飘欲仙。如果把这次饮酒作为分水岭的话，那么在王鹏飞的记忆中，以前饮过的酒应该是辛辣的，这次喝过的酒才是甘甜的。
爽的父母再三挽留，王鹏飞还是于次日离开了爽家。
爽没有和王鹏飞一起返回。分手的那一刻，爽一反往常的爽快和开朗，竟是一副扭扭捏捏的样子，列车徐徐起动的时候，才将一个装饰精美的书签隔窗递给了王鹏飞。
王鹏飞接过还散发着清香的书签，清秀的文字映入眼帘：
和你谈心时，
总有一种轻松悠然的感觉。
认识你真好！
施工接近尾声，司务长带着卡车送来米面，同时也带给王鹏飞一个消息，说他家属带孩子来队了，营里领导要他把外边的工作安排好，赶快回去。王鹏飞对司务长说：“把东西卸下，你带车先回去，我随后就到。”
司务长走后，王鹏飞好像没事人一样，继续和战士们早出晚归，挥汗如雨。这样又持续了半个多月，直到任务完成才返回部队。
王鹏飞刚走进连队，就有人打趣地说：“真是正月十五贴门神——误了半月。快去看看吧，嫂子和孩子们想你都快想疯了。”
王鹏飞到了临时来队家属院。秀住的房门开着，一个八九岁的男孩抱着皮球，斜靠着门框闭着眼睛睡着了。王鹏飞蹲下身子，仔细打量着这个孩子，那黑黑的皮肤，长长的脸，分明告诉他，这是他的儿子。他怜爱地抚摸着孩子，为孩子捡下身上的柴草，久久地凝望着那张脸，心里酸楚楚的。
孩子醒了，用手和小臂揉了揉惺忪的眼，疑惑地望着眼前这个陌生人，说：“叔叔，你认识我爸爸吗？我爸爸快回来了吧？”
这时屋里传来一个女孩的惊叫：“亮亮，快进来，地上有个大老鼠。”王鹏飞知道是女儿英子的叫声，她生来怕鼠。
男孩闻声扔下皮球，爬起来冲进屋里……
王鹏飞刚想进屋，只见秀低着头从远处急匆匆走来。秀只有三十六七岁，像这样的年纪，若是在城里，大多是风韵犹存，而她却显得比实际年龄要苍老许多。一件皱皱巴巴的蓝制服裹着她那瘦小的身材。当秀看见王鹏飞时，禁不住两行泪水顺着她的脸颊淌了下来……
王鹏飞记得，这是秀第一次面对他落泪。
“回来了。”秀哽咽着问。
“施工任务重，耽搁了。”
“我去给英子拿药了。”
“嗯。”
“快进屋看看孩子们吧。”她边拭泪水边往屋里走。
英子坐在床上，可能是让老鼠吓得，脸色煞白。当她看见妈妈身后的王鹏飞时，努力地回忆着，依稀记得这个男人就是爸爸。
“爸爸。”英子终于叫出了声。
王鹏飞走近英子，说：“还记得爸爸呢。”
英子惘然。秀又哭了，哽咽着说：“春耕时，英子患了重感冒，高烧不退，请的医生说英子患的是肺炎，就连着打了几天青霉素，结果孩子的听力很快就没有了。这事都怪我，是我没有为你把孩子看好。”
秀擦了擦眼泪接着说：“这事一直没敢告诉你，生怕你挂念。这次来部队就是想给英子看看病。”
王鹏飞望着眼睛呆滞的英子，他真不敢相信这是真的，眼前闪现出英子幼年时来部队时的情景：她是那样的活泼可爱，部队的歌曲她几乎都会唱，有时战士们在操场上走队列，她站在旁边，还一本正经地喊着：“一——二——一，左——右——左。”
那时官兵们都夸英子的眼睛会说话。
王鹏飞一把将英子搂进怀里。被冷落在一旁的亮亮终于明白了这就是自己朝思暮想的爸爸。
亮亮降临到这个世界上，还没有见过爸爸，爸爸这个字眼，对亮亮来说是神圣的。因为这个爸爸，那个自称从小和爸爸一起光屁股长大的村支书，几乎一见着他就忘不了说一句：“爸爸回来可别忘了告诉伯伯。”因为这个爸爸，小伙伴们也都高看他一眼。过家家时，总推举他为首领，伙伴们说，亮亮的爸爸是军队上的大官，亮亮长大后也应该是大官。不说别的，单凭亮亮帽子上戴的那颗五角星，就足以使小伙们羡慕不已，因为整个村子里没有第二个小伙伴再拥有这种荣耀。听说亮亮要坐汽车转火车地到部队看当大官的爸爸，小伙伴们挤满了屋子，夜已经很深了仍然没有一个人肯回家，亮亮答应回来时，给他们每人带一枚红五星、一付红领章时，小伙伴们才慢慢离开。
王鹏飞的酒量不知什么时候有了长进，他一个人竟然喝了半瓶“六枝”大曲，只是情绪有些异常，喝酒时总是闷闷的，还不时伴着长嘘短叹。
这天夜里，王鹏飞的梦里走进一头“布里顿的驴子”：
那是一头饥饿的驴子站在两堆同样体积、同样成色的草料之间，它不知道该向哪边去，最后只好站在原地活活被饿死。
王鹏飞当然不会做那头被饿死的驴子。
营房两旁的街道突然拓宽，在那些已有的小饭馆中间又多了咖啡屋、足疗室和洗头房，不远处的歌舞厅，经常隐约传来：“妹妹你坐船头，哥哥在岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠……”的歌声，那里的歌声常年不断、风雨兼程。
