可时间不长，老蔫的扶贫事迹便登在了市报二版头条位置。原以为登个报纸，图个虚名，并没有多少实际意义。但事态的发展让老蔫有些招架不住，先是市电视台来搞专访，后又是省里的《青年导刊》要给他上封面，还听说中央电视台农村节目的编导也要前来采访……老蔫一下子成了新闻人物。
这些天，老蔫突然发现经常有人跟他套近乎，还不断听到一些恭维话。就连爱人、孩子也显得那么兴高采烈，说：“当典型的感觉不一样就是不一样噢？！”
有关老蔫的先进事迹不断见诸报纸和电视，这就引起了矿务局领导的重视。经研究，决定号召全局系统党员干部向老蔫同志学习，并专门下发了通知。
可每当老蔫静下来的时候，就有一种窒息般的感觉。他不知怎么平平静静地就成了这样。特别是遇到政工部的领导，就更有一种作贼样的慌恐，这突如其来的一切使他无所适从，真不知是福是祸。
自从老蔫的事迹被媒体披露以后，政工部的同志就议论纷纷，有的说，老蔫真是个好党员、好干部，怎么以前就没发现呢，这样的人早该提拔。有的说，论道德水平、工作能力，老蔫比现任的领导强得多，现在不知怎么用的干部。还有的说，如今老黄牛式的干部过时了，要想升官就得活动，没听说：不跑不送原地不动；只跑不送平职调动；既跑又送提拔重用。
可事实很快就对那些顺口溜作了回击。有关部门专门派人对老蔫的情况作了进一步考察，继而传出，老蔫要上调省委组织部帮助工作的消息。
这可是件大事。为此，政工部专门为老蔫摆了一桌。参加的人员有矿务局主要领导、陈副部长和党委办黄丽。
席间，大家对老蔫格外热情，频频敬酒。
陈副部长说，局领导对你的事非常重视，主要领导还亲自来为你祝贺，党办黄丽也专门前来作陪。听说要请你吃饭，黄丽跑前跑后，想方设法安排得最好。
黄丽说，应该应该。老蔫走了以后，不论个人还是家里，有什么事就打个招呼，我们竭尽全力。我们不忘记你，你高升后也不能忘了我们。
老蔫感到黄丽给自己碰酒时，她的手总是有意无意地触及到自己的手上，下边还被轻轻踩过几脚。
局主要领导也对老蔫说，这是你的光荣，更是全局的光荣，离开后还望常回来走走看看。另外，走前你看在职务待遇上有什么想法，也不妨说说。
老蔫无所谓地说：“没有什么想法。”
局主要领导本想为老蔫做件好事，调走之前给他动动职务，提到科级。可一看老蔫没有一点感恩的意思、死羊眼不说，还故作清高地不拿领导当棵葱，那领导还能拿你当头蒜哪？！
老蔫这次没喝多，他吸取了摔断肋骨的教训，最后那杯团圆酒他喝到嘴里又吐到了毛巾上，在座的好像都有所察觉。
祝福的话说了，庆贺的酒喝了，纪念品也送了，可调动的事却迟迟不见动静。本来板上钉钉的事，这样拖着拖着就拖出了毛病。据事后了解，有人向有关部门反映，老蔫患有严重的胃病和风湿病，右肋肋骨还有一根骨折，如果要成立残疾人协会，矿务局还有不少。
老蔫上调的事就这样搁浅了。
没过多久，陈副部长向老蔫宣布了两项决定：第一条，根据你的现实表现，以及近期新闻媒体对你事迹的宣传情况，号召矿务局系统党员干部向你学习。望你谦虚谨慎，戒骄戒躁，作出更大的贡献。这一条是代表局党委的。
老蔫说，其实我做得很不够，真不知怎么就弄成这样。
陈副部长用低沉的语调又宣布了第二条：第二条，派你到山区帮教一年。这是政工部党组决定的。
老蔫不敢相信自己的耳朵，怎么会这样呢？他用疑惑的眼神看着陈副部长。
陈副部长则阴着脸，看着一个不确定的地方说，帮教是国家的系统工程，我单位一再倡导，每个党员干部都应该义不容辞，考虑你文采好，又有扶贫的基础，定会不辱使命。这也是考验你的时候，要相信组织，任务完成以后不会亏待你。另外，考虑你家生活比较困难，经组织研究，破例补助五千元。
老蔫能说什么呢？组织永远是对的，工作调整不是一次了，哪一次的理由都很充分，还体现了政治上的关怀和生活上的照顾。组织考虑如此周全，逼得你只剩下说声谢谢了。
陈副部长的表情突然严肃起来又说，另外，还有一件事请你引起注意，这事本来不想跟你说，但又怕发展下去影响你的前途。
老蔫满脸疑惑。
陈副部长接着说，据反映，你串通了几个搞报道时熟悉的编辑、记者，为你的扶贫事迹添枝加叶，事迹材料有虚假嫌疑。
老蔫一下子就蒙了，有一种被捉弄的感觉，浑身的热血都在燃烧，顺手抓起桌上的玻璃杯，狠命往地板上一摔骂道：我日他八辈祖宗，你们他妈欺人太甚，兔子急了也会咬人，要不把问题查清楚，老子今天要找人玩命！
陈副部长说，你先别发火老蔫，有则改之、无则加勉嘛。其实这事我也不相信，我只是奉命行事。请放心，这事查清以后，肯定给你个满意的答复。
没过几天，突然传出消息，矿务局纪委收到匿名信，反映陈副部长买官卖官和生活作风问题。
听到这个消息，老蔫震惊了，之后就有些恐惧。本来东家长李家短的事与他没有任何关系，平时他对别人议论谁谁利用职权搞创收，一夜提干160；谁谁的儿子侄子小舅子承包了市区的一号工程；谁谁一个领证的七个固定的还有一百个一次性的。怕别人听不懂，还作了进一步解释：就是一个结发妻子、七个情妇、一百个歌舞厅洗头房小姐，等等。他从未想过要探个究竟，总觉得多一事不如少一事。可匿名信的事就不同了，因为这件事与他有牵连。
明摆着嘛，陈副部长肯定怀疑到自己头上，几天前才在一起喝过酒，交谈中也涉及过匿名信中的内容，加上自己的工作多次调整也还是个助理调研员，情绪不大顺畅等因素，陈副部长不怀疑自己才怪呢。你说我这人怎么这么贱呢，多少年过也过去了，向来跟陈副部长没什么深交，这个时候跟他喝的哪门子酒？
不对。老蔫细想一下：好像不全怪自己，当时陈副部长分明带有些强迫性的，他为什么硬要与自己喝酒？棉裤套皮裤必定有缘故。噢，对了，那天上午他向办公室的内勤交接工作时曾被我撞见过，喝酒时还跟我解释说那钱是公款，说不定他们之间真有什么猫腻，怕我给他们捅出去。让我喝酒、用好话搪塞我，是为了堵我的嘴。还跟我说他和黄丽之间的关系如何如何，现在看来，也是为了套我的话。世上真是没有免费之餐哪。我当时怎么就没有识破这个阴谋。现在可好，陈副部长担心的事已经出了，这个黑锅我也背定了。
就在老蔫心烦意乱的时候，陈副部长却找到他突然问，听到匿名信的事没有？老蔫摇摇头说，没有哇。什么匿名信？陈副部长说，有人匿名反映我，你没有听说？
老蔫的心突突直跳，说，陈副部长你问我这些究竟什么意思？实话告诉你，“信”不是我写的，这些年虽然心里委屈，但一直恪守“冤死不告状”的信条。不过你既然没做亏心事，就不怕半夜鬼叫门。任谁怎么反映也是徒劳……老蔫停住了，不住地观察陈副部长的脸色。
陈副部长释放了憋了半天的那口气，一字一顿地说，老蔫你是个老机关，一定要相信组织！
说完这句话，生硬的陈副部长突然热情起来，他从兜里掏出一块飞亚达手表，送到老蔫面前，说一个亲戚送给他的，可他不太喜欢这个样式，你戴上吧老蔫，戴上这样的手表会给人增色。
老蔫一下子又想起了那顿晚餐，赶忙推辞，说你对我的好处我都记着呢。礼重人难收，何况我也无力报答你。
陈副部长说，我可不是拉拢腐蚀你老蔫，难道同志之间就没有纯正的友谊？咱们在一个科的时候，我就看着你那块老上海该淘汰了，只是一时没想好用什么样的手表替代更合适，就一直拖延至今。老蔫说，那我付你钱吧。陈副部长说，提钱的事不就远了？戴上戴上。两人推来让去，老蔫的手就僵住了，慢慢地就把手表戴到了手上，翻来覆去看了看，说真是高档次，多谢陈副部长。
此时，老蔫就有些内疚，他后悔不该跟陈副部长发火，其实人家还是挺关心自己的，多少年前戴过上海表都还记得，真是难得。看来，相互间产生误会多是缺乏沟通造成的。
有时候，接受赠予也是一种慷慨，以便了却对方一些心意。
老蔫是突然感到，如果他坚持不收下这块手表，陈副部长就会感到匿名信一定是他所为，因为他曾当着陈副部长的面，发过那么狠的话，他不能让陈副部长有这样的感觉。
可是，自老蔫戴上了飞亚达手表，他在陈副部长的眼里就像是蒙上了一层雾状的东西，虽说近在咫尺，却又互相看不透，仿佛在黑暗的巷道里摸索，上演当代《三岔口》呢。
接下来，陈副部长开始跟老蔫聊天，看起来无边无际，可聊着聊着，就聊到了矿务局的主要领导。陈副部长说，局“一把手”上边有人，工作又有魄力，前途不可限量。而且社会交际广，有不少肯为他两肋插刀的朋友。另外，“一把手”对我们的工作很支持很关心，以前宣传科取得的工作成绩都渗透了他的心血，特别重要的事情都经“一把手”审定。
很显然，陈副部长说这话的意思是让老蔫明白：即使以前宣传科有什么违纪违法问题，也都经过“一把手”拍板，现在“一把手”有权有势，仕途也是往上的趋势，得罪了陈副部长，就等于得罪了“一把手”，当然不会有什么好果子吃。
以往老蔫与“一把手”接触并不多，但是有一天“一把手”突然给老蔫打电话，让他把一份材料送到办公室。按说这种事“一把手”应该给有关的科长打电话，让他们亲自送，或是由有关科长指定人送。可“一把手”却直接给老蔫打了电话，他只好从命。
老蔫把材料送到“一把手”办公室后转身要走，“一把手”叫住了他。说老蔫啊，你在政工部算得上元老了，虽然在几个科、组间作过调整，但基本上还是稳定的，稳定压倒一切，作为一个老机关没有是是非非的事，这就不简单。当然了，大风大浪闯过以后在小河沟里翻船的也不是没有，有些人干了一辈子革命工作，眼看到站了，却患得患失，晚节不保，一失足成千古恨。老蔫你当然懂得什么事该做、什么事不该做，什么话该说、什么话不该说。老蔫说，请领导放心，我向来是个不多事的人，这一点机关都有耳闻。“一把手”点点头说，这就好，什么时候都不能放松要求，世界观是个总开关，一定要活到老学到老改造到老。
事情很明显了，一定是陈副部长在“一把手”面前说过自己什么。老蔫断定，陈副部长被匿名告状后，害怕乌纱帽不保，便对“一把手”说，老蔫对自己这些年一直维持助理调研员职位不动有情绪，胡乱写信发泄对政工部领导的不满，甚至还诬告陷害“一把手”。因为诬告信牵扯到“一把手”，那“一把手”定会出面想法摆平这件事，陈副部长就会因此得到解脱。
这以后，陈副部长经常在人群中炫耀和“一把手”的关系。似乎在告诫人们：挑刺就得挨肉！谁要是和我过不去，就等于和“一把手”过不去，谁要和一言九鼎的“一把手”过不去，那他的处境便可想而知。每当听到这些话，老蔫既生气又害怕：陈副部长你这不是节外生枝、引火烧身吗？！
果然，很快就有了关于陈副部长和“一把手”买官卖官和生活作风方面的传闻。有人说，“一把手”当“一把手”的活动经费，均由当时主持宣传科工作的陈荣支付，然后用购买宣传器材的发票报销。“一把手”的位置坐稳后，又将陈荣提为政工部的副部长；还有人说，他俩买官卖官期间，经常在一起预谋，挪用了以办读书班名义申请的经费。眼看第一步成功以后，还试图实施更长远的计划；有人说，曾几次看见陈副部长和“一把手”带着“小姐”到宾馆登记房间，甚至还带过党委办黄丽……
老蔫突然记起，有一天晚上他路过宾馆，看到陈副部长和“一把手”在门口等人，那个正往里走的窈窕背影很像黄丽。心里顿感紧张，真希望他们别弄出什么事来。
对“一把手”和陈副部长的风言风语，他们本人也有耳闻，只是不知道源头究竟出自哪里。分析来分析去，还是觉得老蔫的可能性最大，便设计让黄丽找老蔫套问。
黄丽装作到政工部办事路过老蔫的办公室，顺便看见了老蔫，寒暄几句之后，便施出了她那与生俱来的笑，其他人见状都知趣地离开了办公室。
黄丽便开始和老蔫拐弯抹角地聊天。
黄丽说，老蔫你是老机关，各方面的经验都很丰富，我作为小字辈儿在你身上还真学了不少东西，你要当科长，我一百个拥护，好多人都为你而鸣不平，人事上的事真是说不清道不明。
