众人回城之时，虽已宵禁，柴荣出面和守门兵士交涉，总归还是进了城中。
回到府里，天色已经甚晚，众人各自检查了伤势。
颉跌博已将转魂的黑气排出，大体恢复如常，柴荣、柳青身中暗器，好在及时闪躲，都未打中身上要害，那铁镖杀手又未在镖上喂毒，也只是皮肉之伤。
唯独聂远这几日接连过度耗损真气，虽然他体内那一股独特的寒冰真气精湛无比，连一些武林老手都颇有不及，但他年纪尚轻，毕竟浅薄，此番下来，要三两天才能恢复如初了。
今晚府上晚宴之后，颉跌博将一众诸事按下不提，只问各人伤势，然后各自安寝。
聂远和众人问过好，回房躺在床上，看着窗外那轮皎皎孤月，难以入眠。
那片槐树林和那串血脚印，在他脑海中翻来覆去的出现，紧紧地揪着他的心。
抛去树林中那些令人烦忧之景，弯弯的钩月挂在天边，柴嫣在自己怀中的画面出现时，还伴随着她挥之不去的温存。
月光透过窗户射在那一片地面上时，如同积水空明，又如地上生了一层暗霜，美丽无比。
聂远躺在床上，抽出青霜剑，把剑身对着窗外的月光细看，这把剑一如窗框上的月光澄澈清灵，又带着些许寒冷。
澄澈的月光突然消失不见，聂远转头一看，窗外陡然多了一个黑影，那黑影背负双手，长袍和一缕短须一起飘动着。
“师父？”聂远道。
那黑影点了点头，道：“远儿，随我来。”说罢一闪消失。
聂远马上收剑入鞘，下床站起，眼前一幕浑如梦境，一时竟分不出是不是现实。
他想起师父，心里便惴惴不安，师父痛恨寒鸦，一是因为寒鸦作恶多端，还有一个原因便是师叔封于烈之死至今不明，且与寒鸦多有牵扯。
而自己瞒着师父赴寒鸦之约，触动的是师父最不能触及的痛处。
聂远随手拿起剑，推门走出到庭院中，聂远屋门正对面的屋顶上，师父正背对自己，面对着皎洁的月光，若有所思。
师父的旁边，站着一个器宇轩昂的少年，那少年锦衣绿袍，背负宝剑，他的人便如一块稀世宝玉一般，与皎皎的月光相映成辉，竟连聂远都不禁赞叹他温润如玉、当世无双之姿。
那少年察觉到聂远到来，转身拱手道：“师哥。”
聂远朝柴荣点了点头，随即一运真气，跃上屋顶，站在颉跌博的另一边。
一老两少，三人都望着那一轮孤月，月光射在脚下的瓦片上，生出冰冷的光辉，四周寂静无比。
“远儿，看见那一轮钩月了吗？”颉跌博突然开口道。
“徒儿看到了。”聂远道。
“远儿啊，你一向是如此不喜言语，就如这轮月亮一般清冷，自我捡到你养育这十数年，你没有一天不是如此。”
颉跌博追忆起这些旧事，两人竟都有温馨之感，不论颉跌博多么看透俗世，聂远多么生性冰冷，两人朝夕相处十余年，早已有父子之情。
“师哥虽然看起来清冷，其实心中却最为敬重师父，也是最重情义的。”柴荣道。
“师弟又胡说了。”聂远道。
颉跌博听二人对话，快然一笑道：“远儿就是不如荣儿这般能言善道，也像老夫和你们师叔，你们师叔创立绝天门称霸武林，那都是一拳一脚打得江湖各路好汉心服口服，没用半点鬼谷派纵横捭阖的功夫。”
聂远犹豫再三，待颉跌博这句话说完，终于开口道：“师父，请您怪罪徒儿吧！”
“怪罪？怪罪你什么啊？”颉跌博反问。
聂远心中疑惑，看了看颉跌博，颉跌博只是面带微笑，看着天边孤月。
“怪罪徒儿去见寒鸦中人，徒儿知道犯了师父的大忌。”聂远道。
“犯了我的大忌？如果不是我的大忌，你便能去了吗？”颉跌博问道。
一旁柴荣见颉跌博又有动气征兆，唯恐师哥不知变通，触怒了师父。
“嗯。”聂远道。
颉跌博满脸疑惑，柴荣暗道不好。
“嗯？你私会寒鸦，这要是传到江湖上，岂不是身败名裂？”颉跌博道。
“师父素来知道徒儿的为人，徒儿光明磊落，绝不会与寒鸦之流有染，虽然相会，徒儿却是别有原因。”
“荣儿，你如何看？”颉跌博问柴荣道。
颉跌博问到柴荣，柴荣摆摆头道：“徒儿以为师哥未免有些单纯了，师父和我素来知道师哥为人，却不见得所有人都知道，纵使师哥在江湖上人尽皆知的光明磊落，也难免会有某时结下的仇家借题发挥，借机加害于师哥。”柴荣道。
柴荣说罢，聂远稍一沉默道：“师父向来教徒儿看破世俗，徒儿清楚自己在做什么，又何必理会他人看法？”
颉跌博闻言，又是一笑道：“远儿，你从入到鬼谷门下，便入了江湖，怎地你行走江湖十几年，还看不透这江湖险恶？这一件事情上，荣儿便比你看得透彻多了。”
“师父……”
颉跌博一摆手，聂远话说一半，只好继续听颉跌博说道：“远儿，你一定有许多事想要明白，其实为师又何尝不是呢？你一定很想知道这片槐树林到底有什么玄机吧？”
“原来师父也……”
“嗯，十九年前，为师就是在一个，和城外槐树林一模一样的地方，捡到了你。”
“师父，你说……”
颉跌博再一次摆了摆手继续道：“或许天下的槐树林都是这般模样吧，但那对踉跄的血脚印和一路的乌鸦叫声，却只有当年的那个夜晚。”
聂远的心颤动着，那个槐树林再一次出现在自己的眼前，沉重而飘着血腥味的空气、草丛中踉跄的血脚印、靠在那棵带血槐树背后的女人……
一切都是这般相像，十九年，这似曾相识的感觉，竟来自十九年前，尚在襁褓中的那个婴儿幼小的记忆中。
望向往昔，这十九年来在云梦山上修炼，走遍江湖四海，这一切一切记忆的尽头，竟是在一片无名的槐树林中。
这些话说出来，连柴荣也是一惊，他只知道师哥自幼跟随师父修炼，却不知道师哥竟是从一个婴儿时便由师父抚养长大。
自出生以来就烙在聂远内心深处的恐惧，一朝被唤醒，聂远躲避着，却没有办法阻止内心看透当年真相的渴望。
“远儿，去追寻你的命运吧！这条路只有你自己走下去，如果你没有办法接受你的命运，你也无法改变天下人的命运。”
“师父是让我接受转魂的……”
“嗯，必要时，为师会在暗中相助。”
“谢师父！”得到颉跌博的肯定，也让聂远是否要继续下去的犹豫得到了答案。
“不必谢，为师让你接近寒鸦，也有为师的一个私心。”颉跌博继续道。
“师父是想让师哥……”柴荣问道。
“嗯，你们师叔之死，我一直耿耿于怀，远儿当设法为为师探出些蛛丝马迹来。”颉跌博道。
聂远心知颉跌博与封于烈师兄弟情深义重，他也为封于烈痛惜已久，早已想竭尽己力为师父解烦分忧，便连忙道：“徒儿明白。”
“其实不止是你们师叔之死，柴姑娘身上的苈火毒也多半和寒鸦相干。今日我暗地跟随远儿出城，柴姑娘想必对远儿有所爱恋……”
“师父……”聂远性格内敛，听到颉跌博说柴嫣对他有所爱恋，也不管是不是玩笑话，当即打断了师父。
柴荣在一旁听见，偷偷笑道：“我那傻妹妹啊，阿嫣真的没少在我面前碎碎念师哥的事情。”
颉跌博爽然一笑，继续道：“柴姑娘今日白天时也在跟随远儿，只是远儿一心跟着那铁镖杀手，加上柴姑娘会些武功，远儿竟没有察觉到柴姑娘。”
“师父可看出阿嫣这两招武功是哪门路数吗？我作为她兄长，竟然不知她会武功……”柴荣说道。
颉跌博一摆手道：“无甚稀奇，柴姑娘不过是使了两招武功里最为寻常的拳脚功夫，想来是在庄里练了两式防身罢了，荣儿你与柴姑娘相处时日不多，她年纪尚幼，已承担生离死别之痛，你还要多多体贴照顾她才是。”
“徒儿明白。”
“嗯。”颉跌博点点头道，“柴姑娘在战乱中走过一遭，还能保持如此活泼开朗的天性，也是难得。”
“远儿，你既然决定要深入虎穴探求真相，就该知道冒着怎么样的风险，你本可以视作无物，继续安稳地做你的鬼谷弟子，总有一日会成为江湖上响当当的人物。”颉跌博继续道。
“徒儿明白。”
“你想清楚了吗？”
“徒儿想清楚了。”
“即使全天下人反对，也不后悔？”
“若是今晚徒儿不知道这个决定意味着什么而做了这个决定，那徒儿也许会后悔；但徒儿既然已经知道了所有，那不论选了什么样的路，都一定会走下去。”
“哈哈哈哈哈。”颉跌博听言大笑道，“你不后悔便罢了，若是发现路走不通，那便用你的青霜斩出一条路来，若斩不出，回来便是。”
颉跌博说完聂远，又转身对柴荣道：“荣儿，为师也有话要对你吩咐。”
“师父请讲。”
“你现在无官无职，只是一个有名无实的锦公子，不论如何更朝换代，你都自能独善其身。朝堂险恶，更甚于江湖，一旦你迈入朝堂，自此不但你自己身不由己，更有无数人的命运把握在你的手上。”
“徒儿明白。”
“这一路你将每日与背叛与阴谋共枕，与金戈铁马为友，再无两三知心好友对酒畅谈，也许有一天世人也会把你当成权臣，当作奸贼，只有你自己知道你为了什么，你明白吗？”
“徒儿明白。”
“你既已明白，还要走下去吗？”
“走下去。”
“哈哈哈哈哈，好！好！我颉跌博虽然一生失意，但有两个徒儿如此，复有何求？远儿生性寒冷，独来独往，可行侠于江湖，荣儿腹有机谋，胸怀千秋，可扬名于史书，今日为师要你们月下拔剑起誓，不负此约！你二人可敢吗？”
柴荣和聂远一同道：“徒儿愿意。”
聂远拔出青霜，柴荣抽出青冥，两把剑高高举起，交于一处。
两个誓平乱世的少年，在今夜冰冷的月光下，立下了生死不改的炽热誓言。
不负此剑！不负苍生！
