战斗并未持续多久，打前站的镖师、侍从，便被锃亮的弯刀轻易收割了生命。
战马渐次疾驰而过，骑手的弯刀只轻轻一抹，那些个中原人便瞪大双眼，于惊愕中被划开咽喉。直至生命消散，也依然维持着这般不得瞑目的表情。
原以为这趟便又该是轻松的轻松愉悦的活计，中原人总以为月丘戈壁马匪沙盗众多，实则不过是南匈奴各部帐下换了身衣裳。那些中原商人花重金请来的镖师、护卫，在铁弗部精锐的骑手面前，更像是泥泞中挣扎而行的鳖，迟缓又滑稽。
既然如此，倒不如省下这笔银两，交与铁弗部单于，由匈奴骑手随行护卫商队。可中原人似乎永远也想不明白这点，他耶律若水便只好，用自己的弯刀来教给他们这般道理。
所有完成护送，酬金到手的护卫、镖师，只要被赫连若水盯上，鲜有能逃脱者，合该如此。然而今夜，似乎遭遇了些小挫折。
马蹄溅起些微砂砾，打着璇儿。赫连若水勒住缰绳，狭长的丹凤眼眯起，冷冷注视着面前中年人。方才一路砍杀而来，麾下骑兵势如破竹。这中年人却是部署得当，早早派人将篷车围起，绕成环，掩于其中，遏止骑兵冲势。
冲于最前两骑，被他随手甩出单刀，正中胸腔，扎透皮甲，跌入黄沙。
麾下骑手策马将这车阵团团围住，环绕奔腾。个个拈弓搭箭，只待赫连若水一声令下，便箭雨齐发，将阵内诸人射成筛子。
眼见赫连若水的手微微抬起，正待挥下，唐蒙心中一凛，只怕今日，便要命丧于此。那满是茧子的粗糙大手，缓缓握住腰上环首刀柄。
然而那手，终是没有挥下。
“叔父，便要死了吗？”
声音清脆悦耳，如清泉流石，明月映松。
虽瞧不真切面目，若水已然为那娇俏身姿并悦耳嗓音折服。
铁弗部取名，本不该有若水这般，似江南女子的名号。只有如大单于赫连虎一般，似乎才是草原子民该有的名字。
但若水的母亲是中原人，确切来说，是个被铁弗部掳来的中原女奴，似乎还读过些诗书，这般女子怎么也不该作为女奴流落草原。
母亲曾言，其本是蜀地南剑州一大户人家水氏女子，其父久与匈奴通商，关系深厚。弁朝建国之初，蜀地常有叛乱，其父恐累及家小，便出关于铁弗部避祸。
若水之父赫连铁，为前单于帐下亲信勇士。因见财起意，与水氏发难，生些口角，尽屠其家小，掳其女为婢，诞下若水。
若水少时为奴婢之子，并不受器重，反倒总受欺凌。水氏与其相依为命，吃尽苦头，受尽折磨，辗转沦为各匈奴贵族玩物。待若水长大成人，终是不堪折辱，自尽而亡。
若水虽怜其母亲身世，却并未对铁弗部族有甚恨意，其骨子里所淌，仍是匈奴人蛮而好勇的血脉。弱肉强食，便是塞外诸多蛮族的真实写照。
谁也未曾想到，若水成人后勇冠部族，成为新单于赫连虎麾下最年轻的亲卫，并受封“铁弗雄鹰”之称。其父赫连铁立刻将其接回部族，宠爱有加，并时常将其勇武向别家夸耀。
一时间联姻之人络绎不绝，若水却一个也未曾看上。在他眼中，塞外女子，皆是粗鄙之人，便是比之关内村妇尚且不如，又如何能令他动心。
所倾慕者，唯其母亲那般，清丽隽秀、雍容雅致的关内大家闺秀。然大户人家女子，轻易又怎会来此飞沙走石的不毛之地。
等了些年头，所幸眼前便碰上一位。
麾下亲信数骑早知晓少主心意，跃下战马将那篷车一一搬开。余下诸骑，弓弦未松，依然瞄着圈内，使镖局诸人，未敢轻举妄动。
唐蒙亦是一头雾水，按住刀柄，将唐嫮护于身后，且看这伙骑兵意欲何为。
不多时，篷车已全部挪走，赫连若水轻夹马腹。胯下黄骠马，踩着碎步，踱至唐蒙身前。手上弯刀银鞘，探上前去，拨开唐蒙，露出后边战战兢兢的唐嫮。
“随……我……走。”他说着半生不熟的拗口中原官话，向唐嫮伸出手。
唐嫮怯生生抬起头，竟不知匈奴蛮族亦有这般好看的男子。
若水承了他母亲的精巧面庞，五官又似塞外蛮族一般深邃，编起的小辫迎风飘荡，有股不羁之风。这等容颜，无论关内关外，都当得起一声美姿仪。
唐嫮不知如何是好，只得望向唐蒙。唐蒙轻轻摇头，将环首刀缓缓抽出。
赫连若水凤目微眯，一甩手，弯刀出鞘，刀背勾住唐蒙手腕，向外一拉，硬是将其手上已抽出半截的环刀复归于鞘内。
被其刀背抵着，唐蒙面色涨红，卯足力气向外拔刀，竟难动分毫。赫连若水仍端坐于马背之上，一副轻松写意的姿态。
“休伤我叔父，若是要我随行，小女子应下便是。”
“嫮儿！”
唐嫮轻轻摇头，示意唐蒙莫要再作挣扎。
“我知你懂中原官话，这些人皆是我叔父部下，我随你走，你不可再害他们性命。”
赫连若水豪爽点头，这些人等，在他金帐骑兵面前，便是连水花都翻不出来。
“不论你欲将嫮儿带往何处，我等皆需随行。”唐蒙急急喊道，此刻已然懊悔万分，千不该万不该接下这趟镖，让唐嫮以身涉险。
若是真令其陷入匈奴腹地，与河间王府这桩婚事，便再无指望了。眼前这匈奴青年虽看着亦是地位尊崇，然其终为化外之民，怎比得上世袭爵位的河间王世子，未来的河间王。只得先随行，再随机应变，徐徐图之。
赫连若水对于唐蒙这般得寸进尺微微皱眉，见唐嫮忽然一副视死如归的架势，只得勉强点头答应，心里已是盘算着回帐后如何安置这些人马。
唐嫮轻咬嘴唇，缓缓伸出皓腕，任其抓住。赫连若水轻轻一带，便将唐嫮拉上马背，策马扬鞭，率麾下骑兵呼啸而去，卷起沙尘阵阵。
唐蒙令心腹之人悄悄溜走，回关内向镖局与世子报信。自率余下镖师，分骑马匹，紧随其后。
