天下武功出少林，这话流传多年，令人误以为少林必然是当世第一流，足以令朝廷以礼相待。
这话在百多年前还算勉强可信，现在业已做不得准。
自十三棍僧护驾有功，天子特赦昙宗方丈南下少林传佛颂道，始将莆田林泉寺改为少林寺，至今一千二百载。
江山几易其主，少林在兵火中损完又建，再毁再建，已逾五六次，少林究竟还是否从前的少林，是无从辑考了。
寺分南北，南少林在九莲山，山脚灵泉镇千倾良田都属寺庙产业，少林与其说是门派，不如说是大地主。
这一代僧人，以至善禅师为住持，德字辈弟子作中流砥柱，新锐弟子出名的有洪熙官、方世玉、童千斤等，皆为武林一流好手。
再有九莲山山腰静心庵五梅师太这一顶尖高手，加上十五年前已然跻身顶尖行列的三德和尚，少林寺之高手数量不愧为执南方武林牛耳数十载的名门大派。
五月，至善禅师得明末崇祯帝藏宝图一份，消息不慎泄露，除引得武林邪道蠢蠢欲动，更召来一场灾难。
七月底，一只信鸽飞出京城，落到两江总督府上，翌日，总督遣派府兵三千自鄂中赶往闽西。
三千员中，有重甲骑兵一百人、弓箭手五百人，攻城兵四百人，作为冲锋主力。另有五百刀斧手拉网围截，一千五百长刀兵满山排查。
朝廷征剿门派向来的流程少不得习武高手，今次出动数十江湖有名的好手，里边绝顶高手亦有数人。
一是公认清廷第一高手，一剑无血冯锡范，此人是天地会总舵主陈近南同门师兄。二人因政见不合，一个投奔朝廷，一个苦心复辟明朝。
其剑法超群，更是独创以线御人之邪法，名唤六合童子功，乃以六具年轻健壮肉身为兵刃，持线控之，无知无觉，无情无欲，是一大杀器。
二是赤手人屠高树，他是少有的左右手可同用的人，一手持秋水雁翎刀，使泼风刀法，一手执明月清风剑，使辟水分光剑法。
赤手人屠刀剑双绝，独步武林，座下尚有两名弟子，一是火手判官张召重，一是棉里针陆青菲。
高树为人重权势而轻情谊，好富贵恶贫瘠，做大侠是不可能的，为朝廷效力才是他不二的选择。
师徒三人皆是一等一的高手，尤其是火手判官张召重，武功卓绝，刀法隐隐有青出于蓝而胜于蓝的势头。
他的武功还未超越师傅，野心却尤甚之，清廷主张以暴力屠戮武林人士，他近年来手上沾染不少武师鲜血，官阶也跟着青云直上。
还有几人，如北方暗器名家八臂罗汉刘奇正、西域妖僧客巴、重获新生的马宁儿。
有了他们牵制住少林众高手，既保证出兵征剿的顺利，又减少兵士伤亡，可谓一举两得。
这支军队雄赳赳来到九莲山左近三十里范围时，僧众才收到消息，至善禅师第一时间派出弟子乔装前往各地求援。
离得最近的自然是羊城天地会分舵及金刀门，至于青城华山等，离得太远，等赶来只怕尸体都飞灰湮灭了。
当日响午，庙内钟声馨九响，少林寺闭门拒客，弟子们垒沙袋筑高墙，搬出兵库中刀兵打磨锋利。
武僧平日练习以棍棒为主，青年一代除却洪熙官与童千斤不在，方世玉林大开等出类拔萃的弟子还在寺中修行。
林大开拾起一根白桦木蜡棍，舞得虎虎生风，口中不无兴奋道:“这些个清兵走狗，今天非得好好教训他们。”
“笨蛋。”方世玉道:“别人都打到家门口了，怎么能用棍子呢。”
他抬脚一踢，持剑在手，刷刷几下把一片飞叶划断成三片，道:“这个才像样。”
林大开道:“我佛慈悲，世玉，你杀心太重了。”
方世玉道:“佛经有说，除魔卫道务用雷霆手段，你不听闻佛也有火，咱们对恶人无须客气。”
他转向至善禅师，这位年逾七旬的老者脸皮如同枯树皮，兵临城下依旧面若镜湖，不起一丝波澜涟漪。
至善禅师盘坐闭目养神，方世玉道:“住持，你说，我讲的有没有理？”
林大开面对住持，双手合十，高宣一声佛号。至善禅师眼皮动了动，却没睁眼，只道:“降妖除魔，亦是为了保证薪火传承，我们只做对的事，肮脏的手段只要是在执行正义，就无需管他人怎么看待。”
是夜，九莲山上寂寥无声，少林寺停住了数十年如一日的诵经声，今夜只余火把噼啪声，刀剑霍霍声，摒气如沉声，心跳如雷声。
风把不安送下山去，送入一片黑暗中。九莲山就静静着，一如它过往几万年的岁月沉静。
山水无言，却看穿了一切，它们见证了太多，这一次的斗争也不过像在它身上的虱子为了丁点生存土壤排挤厮杀。
黑暗里传来几声惨绝人寰的哀嚎，至善禅师眉毛抖了抖，微微低头道:“阿弥陀佛。”
林大开神色黯然道:“是王师弟他们，早知道我再劝劝他们，不让他们下山。”
“没用的。”方世玉也不免情绪低落，道:“他们想走，我们又怎么拦得住？难道跟他们说，大家都留下来一起等死？”
官兵下午就到了山脚下，也不上山进攻，就只围着不动。他们估不准清兵什么时候会上山，因此只能整夜轮流守着前门。
至善禅师把手分别搭在他们双肩，道:“我已知会五梅师妹，明日一早就突围出去，你们都是好样的，一定要活着。”
方世玉似隐隐感觉到什么，心里忽然压上一块石头般，把他的心压得闷闷的。
他道:“我们都会活着，我保证！”
“阿弥陀佛～”至善禅师这时除了这句话，仿佛不能再说什么。
一夜过去，大家神经更紧绷了，清兵围而不进，困而不攻，对僧人们来说更是煎熬。
禅房里，只得至善禅师与五梅师太二人。
至善禅师已知了清兵里有会行军的将军，所谓攻城为下，攻心为上。清廷虽拥有绝对的优势，却还是选择损失最小的做法。
他叹了口气，引得一旁五梅师太诧异，道:“师兄，你这两天叹气似乎特别多起来。”
至善禅师道:“天不佑我汉人，被满族窃据天下，怎能不嗟叹？”
“清廷人才辈出，我们却有青黄不接之危，如此往来，光复无望。”至善禅师道:“今日一战，少林除名，万幸我们留了一手，否则就此断了香火，无颜面见佛祖。”
五梅师太道:“神剑轩辕，听闻年龄不大，今次又提前通信，挽少林于水火，年轻一辈，未必没有希望。”
“只是可惜，月余时间太短。”她道:“再有几个月时间，我们也不至于坐以待毙。”
少林寺毕竟家大业大，短短一个月想将整间寺庙转移出去，实在痴人说梦，不幸中的大幸，就是藏宝图已交由那五个孩子带出去。
至善禅师思虑着该从何处突破清军包围，耳朵忽一动，道:“有高手！”
袈裟一展推开窗户，他如飞鸟一般腾出屋，五梅师太功力较浅，未听到外边兵刃撞击声，紧随其后跟出去。
二人出了佛堂，来到正殿，就见少林众弟子团团围着个圈，圈子中心兀自有十多人舞刀弄枪，与武僧战作一团。
但看对方人数只有十多人，无一不是高手，武僧结成阵型冲杀围打，亦不见占得上风。
为首一人，刀剑俱出，左右互搏，刀势汹汹，剑术煌煌，一人独挡七八僧众，只如玩耍一般。
另一人持厚背重刀，握在手中又似灯草一般轻盈，翻转劈杀，圆寰如意，可见刀法之精湛。
另有一人，轻功卓绝，掌出如电，僧人还未摸到他的身影，他的掌风已将人击倒。
这三人在场中武功最高，使刀剑者年约五旬，面白无须。使重刀者满面钢针一般硬茬短须，虎目湛光，狮鼻阔口，面容刚硬。
这二人出手狠辣，招招夺命，刀刀斩首，剑剑窝心，转瞬间就有十数人伤亡在他们手下。
第三人只用掌风将人击倒，出手处处见留情。这三人就是赤手人屠高树师徒三人，持刀剑的是高树，擎刀者张召重，用掌者陆青菲。
方世玉与林大开双人合击，一人捣拳一人飞腿，打向高树，心里盘算着牵制住此人，以免造成过大伤亡。
背对二人合击，高树运剑转刀，追踪着二人拳脚的变化。少林武功博大精深，他们各修一门拳法腿功，方世玉用的是三十六路擒龙功，林大开使的是七十二路纵鹤腿。
这二门功夫本就精于变化，被他们使出来当真拳影重重，腿风呼呼，令人琢磨不透。
偏偏高树刀剑齐出，死死把控着他们变化的路数，不得寸进分毫，更遑论打到敌人身上。
非但如此，敌人之兵刃隐隐锁定住他们周身上下十几出罩门，一旦他们内力不支又或者抽身后退，必然引得一刀斩首的下场。
二人不得已，强运内力，将拳法路数使到极致，勉强抗衡着。
便这时，忽听到一道喝声炸响大殿，至善禅师赶至场中，状况危急，容不得他怠慢。
他一抖手，便将身上袈裟运圆成盾，飞展出去。布料袈裟覆盖上他近五十年功力，比之钢铁也不逞多让。
另一边，五梅师太也散开佛尘，影影绰绰把张召重笼罩其间，尘丝细如蛛网，偏又韧超牛筋，锋利之处，亦可吹毛断发。
高树一刀一剑劈刺在袈裟上，只觉有无边阻力隔着，难以破除，他不想在此处与至善禅师拼斗内力，因而一击无功，即刻后退。
至善禅师收回袈裟，单手虚立胸前，道:“阿弥陀佛，高施主为何强闯少林？”
“袈裟伏魔功，名不虚传。”高树刀剑入鞘，冷笑道:“事到如今，禅师还装甚么？”
