五个人沿着崎岖的山路又走了半个多小时，来到一处茂密的森林。
中年汉子停下脚步，指着黑漆漆的林子：“记住，朝着北一直走，别走错了。”
“对了，你们身上带着现金没？”
苏样挠挠头：“叔儿，可是有什么讲究儿？”
“我们这里人管这个叫做压兜儿钱，钱不需要大，十块、五十的都成。走林子，过大山，渡大江，有了这些钱，那里的仙儿就不会怪罪。”
“你们这些城里人可能不信这个，不过老哥我多嘴一句，宁可信其有，不可信其无，有备无患嘛！”
苏样点点头，连声道：“叔儿，太谢谢您了！”
汉子摆摆手，骑上二八朝另一条山路行去，慢慢消失。
王子睿看着汉子远去，对苏样道：“样哥，这人说的有道理。三师傅也常常这么告诫我，说举头三尺有神明，要我务必常怀敬畏之心。”
不用他说，苏样也准备乖乖照做，毕竟听人劝，吃饱饭。
稍微整理了一下行装，四人便钻进了林子。
林子里的光线本来就不足，再加上现在已经到了晚上，除了头上的一弯月亮以外，再没有其他的光亮。
所以，四人都打着手电筒，黄白色的光柱在不算茂密的树木间跳跃。
王子睿走在最前头，在树木间跑来跑去，灵巧的像一只小猫，而且时不时地将一些布条缠在树枝上。
这是一种最简单的标记方法，可以防止人在森林中迷路。
森林中的树木全部是黑叶柏，树干粗壮、高大，树冠却不算茂密，叶子漆黑如墨，在夜色中看起来就像一团团黑色的云。
除了黑叶柏以外，就只有矮矮的灌木丛和不知名的杂草在树木的夹缝间吸取一点营养，以求生存。
虽然是冬天，但是依然有很多虫子飞来飞去，让人厌烦。
森林深处的一个洞穴中，跳跃的火苗将人影投射在墙壁上，扭曲成各种形状。
树枝在火堆中发出哔哔啵啵的响声，一个浑身涂满迷彩的光头胖子不时地用手中的枯树枝拨弄着火堆。
胖子全身都冒着热气儿，呼吸的声音也很大，一双眼睛时不时地看向洞穴边——那里躺着一个女人。
女人被绳子紧紧绑缚着，披着一块儿不知何种动物的皮毛，耳朵尖尖的，呲着牙，喉咙里发出断断续续地低吼声。
而光头胖子的旁边，坐着一个瘦小的男人，眼睛直勾勾地盯着火苗儿，脸上的皮肤松松垮垮地耷拉着。
突然，他眼睛瞪得大大的，张了张嘴，使劲儿咳嗽着，让人很担心，下一刻会不会吐出一滩血来。
终于，他停止了咳嗽，眼睛也缓缓闭上，然后再次睁开，看向光头胖子：“师兄，你务必杀了他，方能借我心头之恨。”
光头胖子拍了拍他鸡爪一样干瘦的手掌，叹息一声：“这个仇，我帮你报了就是，你又何必非得跟来？好好养伤不行吗？”
瘦小男人全身颤抖着，嘴唇嗫嚅了几下，却没有发出声音。
光头胖子语重心长道：“柳侯师弟，失去的境界可以再补回来，一旦心境丢了，可就再难找的回来了！”
“如今门内的各种丹药实验已经日渐完善，相信很快就能生产出副作用最小的丹药，到时候，别说是你原本的境界了，就是再进一步也不是什么难事。”
瘦小男人点点头。
这个瘦小男人正是当日被苏样击退的柳侯，而旁边的光头则是他的师兄荀练。
柳侯自从被苏样打伤，便落下了病根儿，身上的生命力大量流失，很快就变成了这副丑陋的模样，这对于自负面貌英俊的他来说，是个不小的打击。
这次和师兄一起，跟踪苏样一行人来到黑叶林，便是为了报仇。
复仇的念头在他的脑海反复盘旋，灼得他夜不能寐，恨不得立刻将苏样碎尸万段，食其肉，寝其皮。
“师兄，这个小子境界低微，但是功法邪门儿的很，我一碰到他的手，灵气和生命力便急速流失，要不然也不会这么狼狈！”
荀练笑道：“放心吧，这头山精便是我们的制胜法宝。”
说罢，他伸手在火堆上的瓦罐里蘸了下，把指头放进嘴里尝了尝满意地道：“嗯，这药汤已经煨好，可以开始了。”
荀练挺着大肚子，身形闪动，几步就来到女人旁边，脸上露出不忍之色。
“你这山精已经修成人形，颇为不易，我本不欲杀你，怎奈那苏样的邪法不好对付。你若到了地狱，千万不要怨我。”
那女人模样的山精满脸怒容，恨声道：“你的贪婪和残暴就连丛林中最凶狠的虎狼都望之莫及！”
荀练哈哈大笑：“你不过一个野兽而已，难道还要跟我讲一讲仁义道德吗？！千错万错，都怪你是这林中的山精吧！”
所谓山精，并不是指山中的精怪，而是对野兽之王的统称。
每一片儿山林中，都有一只这样的野兽，它们天生拥有灵智，其他动物，无论是猴子，鹿亦或者是豺狼虎豹，都听从它的指挥。
这种能力得益于它们喉咙里的那块儿龙冠。
龙冠不但让它们可以与各种动物无障碍的交流，相当于翻译器；而且可以让它们仅仅通过萃饮露水就可以生存活动。
荀练的目的就是这块儿龙冠。
他一把扯过山精的脑袋，左手按住额头，右手拿住下巴，双手微微用力，山精的脑袋便从嘴巴的位置裂开一个大口子。
山精惨嚎一声，身体微微抽搐了一下，便没了气息。
荀练把头探进去，伸出舌头把山精喉咙处的龙冠卷进嘴里，随手把它的尸体扔到一边，抬起血糊糊的脸笑道：“这龙冠越新鲜，效果越好。”
柳侯也咧嘴一笑——师兄在门内的名号儿是野兽之拥，而秘密就在于，他可以将山精的龙冠在体内炼化，为自己所用。
他把瓦罐递过去，荀练端起来咕咚咕咚喝了个干净，然后身上的热气蒸腾更胜，身形也胖了一大圈儿。
洞穴内，荀练的吼叫声回荡不绝。
