武则天如愿以偿，回到了皇宫。唐高宗李治对她疼爱有加。武则天不满足于只做普通的妃子，她要做后宫的主宰。于是她一步步施展周密而毒辣的手腕，终于将王皇后、萧淑妃打败，并突破层层阻力，成功地登上了皇后的宝座。入主中宫之后，武则天开始积极干预政事，逐渐树立自己的权威。而此时恰逢高宗李治有病在身，武则天掌握了国家的军政大权，与高宗并称“二圣”。此后武则天接连废黜两名太子，扫清了阻碍自己掌权的各种势力。
见到李治后，老天又一次帮助了武则天。当时李治的皇后王氏，是李世民为自己儿子挑的媳妇。既然是父母包办婚姻，一定是有目的，而且可以肯定是出于政治目的。皇帝自己的大事也不一定能自己做主，特别是皇后的人选。王氏的家族兼顾关陇贵族集团和山东豪杰集团，这两个集团对于唐王朝来说属于上层建筑的核心成员，所以政治联姻是一种常用的手段。从这个层面来看，李治与王氏结合并不是以两人的意愿为基础的。再加上王氏无论从相貌还是魅力来讲，都不能算是一个非常中意的对象。更为致命的是王氏没有儿子，这可是能否能够保住皇后之位的关键因素。
这时的李治更加宠信萧淑妃，一个美丽、善解人意的小老婆，而且萧淑妃还生了一个儿子，四皇子素节。李治的长子、次子、三子的生母出身都不高贵，也不十分受宠。素节聪敏过人，深得李治钟爱，甚至有立为太子的倾向。李治往萧淑妃宫中跑得多了，王皇后自然受到了冷落。这种冷落时间长了，对于王皇后来说是非常严重的危机。皇帝身边的枕边风可不是简单的事情，长此下去，说不定哪一天王皇后就成了王淑妃，萧淑妃则成了萧皇后。所以王皇后非常着急，她知道不能坐待这一恶运的降临，必须反击。
当她听说李治和武则天见面的消息以后，知道李治仍然对武则天旧情难忘。从常理来说，这应该是个坏消息，自己又多了一个情敌。可是王皇后并不这么想，她认为这是一个好消息，她想利用武则天来离间李治和萧淑妃的关系。如果武则天得到了李治的宠信，而冷落了萧淑妃，她的目的就达到了。在王皇后的眼里，武则天对自己的威胁要比萧淑妃小得多，武则天是李世民的宫中人，李治再宠信也不可能立她为后的，可能这时候的王皇后真的有点儿失去了理智。
于是王皇后悄悄派人去感业寺找到了武则天，让她偷偷蓄起头发。武则天看到了希望，只要是能离开感业寺，她就有了新的希望。接下来王皇后向李治进言是否可以让武则天回到宫里。李治一听，正中下怀，心中还暗自感激王皇后。约在永徽三年（652），武则天被接回了宫中。虽然青春年华一逝不复返，但是回到皇宫就是新的开始，这次武则天真算是触底反弹了。
此时的武则天已近而立之年，心思更为缜密，城府也更深。对于王皇后的用意，她心知肚明，因此入宫后便千方百计取得王皇后的欢心。王皇后经常向高宗称赞武则天的贤德。而李治也对武则天宠爱有加。并且武则天还为李治生下了儿子李弘和李贤，上天又一次眷顾了武则天。有了儿子这个政治资本，李治可以补偿武则天了，封她为地位仅次于皇后、淑妃的昭仪。虽然当时也有不少人反对，但是鉴于武则天确实对李氏王朝有贡献，封授昭仪的事情也就这样实现了。
