“下灵窍，乃修练之根本，修炼者纳天地灵气化为自身灵力，贮之于下灵窍。修为进则灵窍强，灵力强弱皆决于灵窍，灵窍通神，道法通天。”
这本是何苦所读的一本修行所用之书《炼窍》开篇所言，可此书却被家主何雄认为是满篇谬论，担心当时尚且年幼的何苦受此荼毒，便夺了此书毁去。
故何苦所记得的也仅有开篇这句话而已。
而此时的何苦心神落在下灵窍之中，却心惊胆寒。自己仅仅提笔挥毫间，下灵窍竟然开始出现腐坏的迹象，整个灵窍内壁出现多块腐蚀之后的创口，看上去甚是可怖。
对于破凡境修为的修炼者来说，自身已经破除凡体，无论是皮肤还是体内各脏器，皆已强化坚韧。
尤其是经脉以及下灵窍，尽是修行的根本，而且何苦更是经历了涅身洗礼，经脉下灵窍更是远超常人，而如今竟然出现这等异变。
定了定心神，何苦尝试着用灵力温养已经满是创伤的下灵窍。
灵力触碰到灵窍壁的瞬间，一股钻心的疼痛由腹中传来，何苦咬牙强忍着这股痛意，可止不住的汗珠却滴滴落下。
更糟糕的是，腐坏的灵窍并未好转，反而创伤愈深。灵力原本就是在下灵窍诞生，契合自身相性，如今灵力却无法修复下灵窍甚至雪上加霜，让何苦不得不担心自己的下灵窍是否会因此受到无可挽回的伤害。
自己平白无故怎会出现这样的状况？
回想刚刚自己所经历的点点滴滴，那墨汁中的异香不由引起了何苦的怀疑。由于当时只顾挥笔答题，也未曾在意过墨汁味道究竟有何异常。此时细细回想起来，着实有几分诡异。
第一轮选拔在经脉中流窜的颇具威胁的热感，第二轮选拔时下灵窍又遭此重创，何苦没办法不联想到，有人想要除掉他。
何苦忍着剧痛，想要仔细检查一番这墨汁究竟有何异处。以何苦的见识，若是有人在墨锭中下毒，研磨成墨汁也有迹可循。
可拿起砚台，细嗅一番，确实存在着异香，但这不过是多种墨块混合而成的味道，并没有可成为毒物的存在，自然也不会是造成何苦下灵窍腐坏的原因。
又将毛笔拿起检查一番，不过是有些柔软的羊毫，也并未发现什么异常。
何苦不由在苦痛中咬牙沉思，究竟是什么在对他动手，自己还未曾触及到什么人的利益，为何就已经遭受如此毒手。
第一轮选拔的热感还有苦路禁书帮他化解，可这一轮下灵窍受到的创伤，苦路禁书似乎也无能为力，而何苦自己也无计可施来缓解下灵窍的状况。
第二轮选拔此刻已经迎来了尾声，在场众生相各不相同，有懊恼无比者，也有一脸无奈者，也有几人欣喜若狂，似乎也是有着不错的成绩。
等待结果宣布前的时刻总是令人难熬的，何苦此时更是度秒如年，虽然努力维持着自己面色保持平淡，可已经止不住的汗珠显示出他的此时的境况并不好。
“第二轮选拔结果已出！共三百零九人进入下一轮，余者淘汰！”叶海穹宣布到，“接下来宣读进入下一轮的名单。”
侍者手持书简，宣读道：“何苦、谢玉宸、文乐生……共计三百零九位资质平庸者，以及一百二十三位资质上乘者进入下一轮。”
这一轮考核的结果倒是未再出现什么意外，书生何苦不负名声的夺得第二轮选拔的第一，不过也仅仅取得进入下一轮的资格罢了。
至于其余众人，被念到名字者长舒一口气，遗憾淘汰者则懊恼苦恨。
而何苦此时，则是闭眼调息，尽可能减轻自身的痛苦。
叶海穹继续主持着选拔的进行：“第三轮选拔，灵力测试！这一轮测试将决定前一百名，也会决定你们当中谁能够去往帝都参加三年后的帝都选拔。”
规则一出，在场众人都打起精神来，毕竟这一轮的考核结果，也就决定了谁能够真正的从这场行省选拔中胜出，拿到通往帝都进行帝国选拔的入场券。
“考核方式很简单，测试灵力强度，排名前一百者，进入最后的排位争夺。”
在场众人一片哗然，因为按照往届的惯例，灵力并不会成为决定成败的因素，反而是更看重修为的高低。今年的选拔则是另辟蹊径，改以灵力强度作为关键的考核标准。
众所周知，灵力乃是灵气吸纳至下灵窍进而化成的，修为越高者，下灵窍更为强大，因而吸纳天地灵气所产生的灵力自然也更加强横。
但也不尽如此，若是只顾追求修为，根基不稳，灵力则会相对虚浮，在同等境界的比较之中就会落入下风。
尽管灵力强度可以判断实力高低，可若修为高出一个境界，哪怕只是一个小境界，对实力的提升也是足够大的，也因此鲜有人能够越阶战斗不落下风。
这次行省选拔最具有决定性的一轮，竟然会采用灵力强度考核而不是修为考核，才引得众人大感意外。
何苦此时的状态可谓更加糟糕，下灵窍已经有几处创口开始破裂，灵力已经出现外泄的情况，整个体内一片混沌。
此时若是进行灵力测试，对何苦来说可不是什么好事，由于下灵窍受损，他的灵力强度必定会大打折扣，能否通过这一轮测试就成为疑问了。
由于身体的异样以及这一轮选拔的压力，何苦的脸色有些发白。
“怎么了，苦儿？哪里不舒服吗？”似乎是察觉了何苦的异样，何蜜儿已然来到何苦的身边关切地询问到，眉目之间满是担忧。
何苦此刻却是无暇说话，努力控制着下灵窍的异变，只得轻轻摇了摇头。
而此时灵力测试正如火如荼的进行，不同于资质测评，灵力测试采用的灵器仅有一座，而且实时将测评的结果以榜单列出，显示在城楼下的灵幕之上，在场众人皆可以直接看到灵力测试的排名。
灵幕乃是灵器的一种，可以把想要的内容尽数显示其中。而此轮选拔所用的灵幕则是足够宽大，使得在场众人都可以将结果看得一清二楚。
采用这样的方式尽管便捷，可却又十分残忍，尤其是排名靠后者，眼睁睁看着自己的排名跌落一百，而自己去往帝都的希望，一点点破灭。
经过了多人的灵力测试，如今登顶的则是明家大少爷明日现，尽管他总是一副纨绔作为，玩世不恭的模样，可其实力乃是货真价实的破凡境九阶，远超在场众人。
而接下来上前测试的则是小魔女文笙，尽管她的修为还不足破凡境九阶，可无人敢小看她的灵力强度，毕竟文家底蕴也绝非小可。
小魔女依旧是那副天地皆不怕，来者无可惧的神情，自信的来到测试灵器前，双手推掌将自身灵力释放，冲击在测试灵器上。五息之后，便收敛灵力，等待排名结果。
小魔女能成为万天四杰之一也并非徒有虚名，尽管只有破凡境八阶，可她竟然灵力修为达到了第三的位置，甚至超越了好几位破凡境九阶，可见其灵力强度异常强悍。
测试过半，终于轮到了何苦进行这一轮的考核。
此时的何苦已经满头大汗，下灵窍的情况愈发糟糕，连走动一步似乎都牵扯着上伤口。出现破裂的创口已经多了好几处，灵力泄露的情况也更加严重。
何苦忍着剧痛，双手结印释放灵力，灵力在催动之下沿着经脉顺着双手喷涌而出，可下灵窍泄露灵力的情况也因催动更甚。
泄露的灵力穿过下灵窍的裂口，在何苦的体内肆虐着，搅得五脏六腑都在翻滚。原本就已经疼痛难忍的何苦，在这样的状况下，豆珠大般的汗水从脸颊一滴滴落下，早已浸透了衣衫，只得苦苦咬牙支撑着。
尽管只需要释放五息的灵力，可这五息对于何苦来说也足够漫长，每一刻何苦的体内都被自己的灵力疯狂摧残。
五息已过，收回灵力的何苦已经狼狈不堪，由于疼痛使他不住地喘着粗气。
而场外众人还在期盼着，何苦能否一扫此前的阴霾，在灵力强度上超过文笙甚至超过明日现。
全场人都屏息等待着灵幕的变化，一阵刷新之后，却在榜单前列未曾看到何苦排名。
一番搜寻之下，在榜单中部赫然看见何苦之名。
“何苦，第五十二名！”
……
