江庄主敬完酒后，开始宣布推举大会的规矩:“衍玉山庄推举大会历来都是一套规矩，凡已纳入我庄名下者，均可自荐或是互相推举，由我与各位长老先确定符合资质的门派，再与大家一起选定庄主人选。”江啸天环视了一周台下，继续说:“如今，我收到的新入投名贴共有二十三个，其中有三个已被除名，分别是石破门，无神门，绝剑门。”
江庄主目光如炬扫视了一遍这三个门派，“倘有不服者，可立马站出来。”三个门派中有弟子不服欲出来辩驳，都被他们的门主拦下。
“如不敢站，也请不要擅行离开，衍玉山庄易进难出，江某还需与你们交涉，如若自作主张者命丧山庄，江某概不负责。”
三个门主面色难堪，面面相觑，他们自然知道是因为什么被除名，只是想不通本来已经与原门派交涉处理好，他们也不必多此一举来揭发，那又是从何处走漏了消息?
三人原隶属门派的掌门人也很讶异，他们当初或是出于多年师徒情义而放走逆徒，或是为了保护受难女徒的名声而不声张，但连门内弟子知道的都很少，更何况外人呢？
许云锡与盛凌云相视一笑，乔逸灵也默默给他们俩竖了个大拇指。
许云锡回过头看台上，一脸自若，实则紧紧注视着金莲教的动静。他们在凉亭里，离金莲教数米之距，可看清他们的一举一动。
“好，现在大会正式开始！”一声铜锣声响，江啸天退坐看台，与山庄元老商量评议，大会改由庄中金先生主持。
乔逸灵不解:“为什么只剔除这三个小派的资格呀，不是还有九个也有问题吗？”
“现在为时尚早，不宜打草惊蛇。”盛凌云耐心解答。
“我们还得先查出具体的情况，才好一并处理。”许云锡也简单说明，继续盯梢。
乔逸灵点点头表示醒悟，看了一眼金莲教的方向又迅速避开眼神，盛凌云瞧出她的惊慌，“还怕吗？怕就离他们远点。”
许云锡，萧子焱转头凝视着她。
“我只是害怕他那条蛇。”乔逸灵心虚答道。
“放心，他伤不了你的。”许云锡安慰她道。
乔逸灵轻轻“嗯”了一声。
许云锡转问萧子焱:“子焱，章程风呢？”
“还坐着，但是他应该不会放弃资格，还有沈世义的大弟子严岚好像也要参选。”
“这下到热闹了。”许云锡轻扯嘴角，现在的形势看似风平浪静，实则暗流涌动，一片混沌。
几人不再说话，专心观会。
在他们前面，毒四娘紧挨金蛇，低声道:“那天那两人在我们身后，还多了两个帮手。”
金蛇不屑:“哼！那又如何，我们只管做好我们的事，拦者，杀！”
毒四娘心思缜密，观察也比较细致:“金蛇，你不觉得奇怪吗？他们为何要盯着我们。”
“左不过是山庄的人，怕我们来者不善，多加防备。”
“我觉得这几人不简单，小心为好。”毒四娘能感受到后面传来的凌厉之气，故而不安。
金蛇一向骄傲，不满毒四娘的多虑:“你这几年愈发胆小了。”
两人继而不发一言，等待时机准备行动。
金先生也不再赘述，言简意赅:“请有意庄主之位者，向前一步。”
于是场中陆陆续续站出了许多掌门，章程风和严岚赫然在列。
严岚一身挂孝，格外显眼，他与章程风并排，两人四目相对，严岚眼中有火，章程风则一副坦然，仿佛事不关己，问心无愧。
自荐过后，主持大会的第一个环节是角逐庄主之位的各位掌门向大家进行介绍，以展示自己有担当庄主的能力。
前几个介绍完后，章程风开始发言:“在下不才，任仙都派掌门不过四年。四年里，仙都在宁远已从一个小门户发展到有上百人的大门派。自我仙都加入衍玉山庄，多蒙山庄关照，让我仙都负责宁远水路，不是章某夸口，现在从秦南以北到宁远东岸，最大的水商非我仙都莫属。章某敢说，只要有船只走这条路，十有八九都装着仙都的货！”
看台上的几个长老点点头，仙都在经营生意上确实精明干练。唯有江啸天正襟危坐，不作任何回应。
台下一些掌门表面恭维，实则却互相交换眼神，沈世义的事情还没查清真相，大家都对章程风颇有微词，且他一向张狂，早已树敌不少。
“章门主可是个大忙人，一边要帮着后辈查明沈门主一事，一边还想要操持这么大个山庄。”莫河派掌门左正宁出口讽刺。
莫河也是经营水路，但仙都气盛，经常借势打压莫河，抢走他们多桩生意，但他们不卑不亢，凭借一副好口碑和聪慧头脑从低谷翻身，现在虽还不如仙都的发展，但他们已秘密转向走秦南的一条新航路，过不了几年，大有赶超仙都之势。
章程风只道他心有不忿，并不把他放在眼里，“左掌门，山庄没少接济你，可是你经商好像不行呢，若是各门派都像你莫河一样，那山庄岂不是很快败空？”
左正宁正欲争辩，严岚就抢先愤然开口:“山庄有规矩，各门各派不得相互打压，可是仙都却一直在针对莫河，还欺我焰刀，弑我师父！章门主，是你不把山庄放在眼里，还是你狼子野心，别有企图？”
严岚走近左正宁，左正宁扶住他。
焰刀门与莫河派长年交好，在莫河困难时还是焰刀门仗义相助，也因此他们才与仙都有了矛盾。
章程风脸色骤变，他现在确实与沈世义一事牵扯不清，但他已如实报告给江啸天，那天他与沈世义大打出手，两人都没有下杀招，并且伤势也差不多，谁知两人分开后没多久，就传来沈世义的死讯，焰刀门就此赖上了他，多次围追仙都派。
他为此次推选庄主准备了那么久，就因为这一事他已处于劣势，如何不气。现在严岚还明骂他狼子野心，他更是火大，想到自己已经很给他们面子，躲了这么久就是不想让两家闹得太难看，否则都会被除名，而现在在台上严岚还是要穷追着他奚落。
章程风暗蓄掌力，江啸天在远处已瞧出端倪，正起身准备化解，就见章程风的手被拉住。
“章门主气量大，不必与小辈计较。”一直安静站在原地的聂长楠看见了这边的针锋相对，担心大家在会上弄得难堪，忙起身来劝和。
他压下章程风的掌力，又站到严岚面前，“左掌门，好久不见，身体可安好？”
聂长楠谦谦君子，是北溟堂的掌门，他为人正直，性情温和，凡是有求必竭力相助，而且也不争不抢，为人称赞。
左正宁见是他，回以微笑:“劳聂掌门挂心，一切安好。”
聂长楠看向严岚，充满疼惜，“贤侄，节哀。”
严岚眼眶湿润，师父待他如父亲一般，如今死于非命，仍迟迟找不出凶手，现在还有几个门派对焰刀处处刁难，想趁难夺取他们门下的资源，幸得有左正宁与聂长楠出力帮扶，才不至门户凋零，想到此处难免委屈。
聂长楠拍拍他肩头以示慰问。
章程风骤然清醒，心想幸好没动手，不然更加有口难言。但瞧见聂长楠一副伪君子做派，又觉可气。
“聂掌门真会做人，只是章某听说，你一向淡泊名利，两袖清风，怎的今天却又站出来，难道也觊觎庄主之位吗?”
“章门主误会了，我只是怕大家伤了和气，冒昧出来做个和事佬。聂某这就回去，不耽误大家。”聂长楠镇定自若地走回原队伍，向章程风做了一个请便的手势。
章程风冷哼一声，不再与两人纠缠。
场下一片窃窃私语。
场上江啸天会心一笑，似乎对聂长楠的行为很满意。
金先生看台下这一番闹过后，迅速恢复主持，“大家都安静，安静！”
大家注意力回来后，他和蔼地向严岚发问:“严公子，你也是自荐来做庄主吗?”
“家师在世时，常教导我们，身入江湖就要秉承大义，既入焰刀门便要忠心守护，而身系衍玉山庄，也要担起守庄重责。师父多年来早已把山庄看作自己的家，他一直苦心经营陆商，就是想多为山庄出一份力，而他也一直敬重江前辈，常念叨着要做像江前辈一样的豪侠。”
严岚谈起师父，忍不住哽咽，焰刀门弟子也不禁泪目，遥遥唤他:“大师兄！”
严岚深吸一口气，继续道:“师父在世时，就一直在为今天做准备，只是他老人家再不能参加此盛宴。我虽资历浅薄，但也随师父走过很多趟生意，对其中门道涉猎一二。今为完成师父心愿，也为焰刀门荣誉，甘当不自量力，也要往前一站，以证我门派血气。”
“好！好！英雄心性，少年志气！你师父九泉之下一定会为你们感到骄傲！”金先生不住夸赞，台下一片掌声，台上江啸天几人也有几分感动。
江啸天对严岚也有耳闻，他是沈世义最器重的弟子，沈世义主要是经营江淮一带的玉石生意，近年却有些力不从心，大多转交给严岚打理。严岚机警过人，深谙生意经，已经收购整合了三大玉石商，要说水路章程风为大，那么陆路当属沈世义，而沈世义的背后严岚则出了不少力，现在由他接掌焰刀门，江啸天甚是欣慰，到不再担心焰刀门的前程。
