1973年12月，美国宇宙飞船“先锋10号”对木星表面进行拍摄。人们从其传回的照片发现，在木星南半球存在一块色泽鲜艳的橘红斑。这与罗巴特·福克在1664年画的木星图中的橘红斑有着惊人的相似。
如果罗巴特·福克当时创作木星图是以木星照片为参照物，这就说明，木星上的橘红斑至少已经存在300多年，且位置也没有太大变动。那么这个橘红斑究竟是什么呢？
科学家通过研究木星的相关资料后推测，橘红斑是木星内部温度最高的地方。
木星内部的物质形成柱状旋涡，不断向外喷发，柱状旋涡与大气发生作用，形成橘红色物质。但这种说法仅仅是推测，现在还缺乏科学依据。
此外，也有科学家认为，橘红斑就是带橘红色的一氧化碳的旋涡在木星大气层移动形成的。
还有科学家认为，大橘红斑是木星产生卫星的地方。
鉴于木星是一个狂飙肆虐的地方，因此也有人设想，橘红斑可能是巨大的风暴，外面看是一个强大的旋涡，或者是一团沿逆时针方向迅速旋转并猛烈上升的强气旋。因气旋中含有红磷化合物，所以呈橘红色。
以上的说法都只是推测，还缺乏强有力的证据，都有待于进一步证实。
