在宋川白对着木门伸出手的时候，陈桐生突然一把攥住了他的手腕，低声道：“侯爷。”
宋川白不知所以，方茗抱着臂站在一旁，闻言偏了偏头，想看清楚他们在干什么。
“有人，在看我们。”陈桐生道。
宋川白动作一顿，下意识就问：“在哪里？”
然而他话音未落，从这户人家的对面一户中，蓦然冲出一个黑影，径直扑向了宋川白。
方茗佩剑应声而出，追随黑影而上，但似乎那个东西也只是动作快而已。在它即将到达的那刻，陈桐生已然转身，这一次她终于感觉到，对方冲着宋川白真真切切地伸出了一只手，也可能是一只爪子，落了空，在原地打了个滚，便又冲回黑暗中。
虽然黑影并未触及到宋川白，但因为他下意识的后退，撞到了门，那扇门竟然开了。
门扇缓缓地向两边打开，陈桐生要确认里头的情况，于是从缝隙中看了一眼，愕然地看见一个悬在半空中的人影。
那个身影悬在半空中晃晃悠悠，在月色下，他脚边的影子也跟着移动。
宋川白察觉到她的异样，于是也回过头去，慢慢地伸手完全将门打开。
夜空中云层散去，月色皎洁如水，清澈透亮地照在庭院中，照亮那个死去之人的尸首。
那是个年纪很轻的男子，身形大约介于少年与青年之间，被几股拧起来的缎带吊死在树上。
院中安静，众人静止了片刻，并未感觉到危险，于是他们走进庭院。
方茗胆子大些，她在第一眼看到尸体时便“咦”了一声，随即伸出两指，捏住对方的下颚看了看。
白面公子终于按捺不住了，出声提醒道：“方茗。”
方茗无所谓地在衣服上擦了擦手指，讲：“他被人割了舌头，我怎么说上吊的人没有吐舌头出来。”
尸体方茗见过，打仗没有不死人的，可是这男子看上去不像是刚死，他们在一开始接近他时，却没有闻见强烈的尸臭。如今走近了，才感觉到扑鼻的腐臭味，再挂一段日子，这就要烂了。
陈桐生这时发现宋川白的脸色很奇怪，他提高了灯，眼睛一瞬不瞬地看着死去男子那张双目凸出，青白而可怖的脸，过了半响，低声道：“把他放下来。”
男子被放了下来，宋川白蹲下去自己就要动手检查，不知道出于什么心理，陈桐生连忙道：“我来吧。”
宋川白没说什么，于是她动作利索地赶在宋川白手前面把这位男子身上搜索了一遍，再抬眼时，发现宋川白的目光落在自己身上，欲言又止的样子，陈桐生顿了顿，立马把搜到的一股脑塞过去。
男子身上只有一方纸而已，写的是：“信错付错，相煎何急。”
落款，周明则。
那张纸宋川白看了片刻，便交到方茗手上，道：“周明则死了。”
方茗半信半疑，对着纸张看看，又对着尸体看看，意外道：“他就是皇太子周明则？怎么，怎么死在这里？”
周明则为什么当初黎城被破的时候没死，而死在了这段看似并无威胁的时间？
难道是知道他们要来？还是发现了方茗的活动，因为害怕而选择自尽？他又为什么不在晋王府，而选择死在这里？
宋川白道：“我方才就想，这里的大火，恐怕并不是因为窃贼引起的。这里藏了不能被发现的人或物，在暴露后，情急之下，有人便选择以这样的方式来驱逐周围居户。”
大火烧到了这户普通人家的门口，将门燎得漆黑，却没有烧过院子，没有危及房内。
“不愧是侯爷，轻易都想到了我等想不出来的解释，佩服。”方茗话说得像样子，但脸上却无诚恳表情：“也就是说，这个周明则在大火之后又存活了一段时间，随后才突然自尽了？他为什么？难道时候侯爷把皇太子吓着了不成？”
宋川白没有回答，他盯着那张脸又看了片刻，站起身道：“不知。”
方茗不认得周明则，她也没有见过女帝，无法从亲缘相似度上去推测那么一丁点儿的可能，但她冷笑道：“不过，周明则不是早年便死在了侯爷手里，又怎么会安然地长到这么大，死在离京都如此之远的黎城呢？”
“狸猫换太子的把戏罢了。”宋川白简短道。态度不言而喻。
方茗还是觉得非常蹊跷，带着人走进屋内去搜罗，宋川白却仿佛突然对此失去了兴趣，只是站着看地上的人。
陈桐生小声道：“侯爷，埋吗？”
“你怎么，”宋川白闻言失笑：“你怎么压根儿不把自己当个丫头看？”
陈桐生不明所以，宋川白接着道：“倒也不是什么都叫你做，这种不知道死了多久的尸体，还是少碰为妙。也把你那双手看得金贵点儿，”
陈桐生心里刚一动，宋川白紧接着说：“这是拿剑的手，不是做苦力活计用的。”
“......”陈桐生寻思了一下平日里练功苦哈哈的模样，不觉得这跟苦力活有什么区别。没想通宋川白这矫情的毛病。更何况在平日搏杀中见了血，也没比着干净到哪里去。
“侯爷的手，漂亮。”陈桐生道，低头看了看指腹间布满老茧和割伤疤痕的手：“我的手用，用不着讲究。”
“漂不漂亮跟讲不讲究是两回事，按你的说法，那天生不漂亮的人就不必打扮自己的样貌了么？”宋川白笑容很浅，那只是因为在跟她说话，而有意露出来的礼貌笑容罢了：“我从来不这么觉得。”
陈桐生：“唔。”
宋川白把那几盏莲花灯都小心地收起来了，陈桐生觉得非常奇怪，他对待灯的态度，与对待尸体的态度完全是不一样的。
他认得周明则的脸，如果说在最初看见周明则毫无生气的脸，并从中辨认出了与幼年周明则相似五官轮廓，整个人压抑而沉默的话。那么在尸体被放下来，并且检查过，定音这就是周明则后，他又恢复了一贯的平静，甚至还有余心来跟陈桐生说两句有的没的。
他们是顺着这灯发现周明则的，说无关就显得不太可能，但宋川白之前的细微动作，让陈桐生觉得实在是与现在太不一样了，她不禁往前一步，低声道：“这是，周明则吗？”
她想问的是，这真的是周明则吗？还是你已经认出来了，但是却正好顺势欺骗方茗，以来避人耳目呢？
宋川白做过这种事情，当初他为了保护陈桐生，就默认过令王澄南被当做她抓起来一事。
他脸上似笑非笑的，透露出一点难以言说的无奈情绪，瞥了陈桐生一眼，然后垂下眼睛，道：“是他。”
不知道民间传说里被美人勾去三魂七魄的大王们是怎么回事，但陈桐生在那一刻感受到了什么叫美色误国。
怪不得伽拉希阿那种人也会被蛊惑的在人间一留再留！
陈桐生心里猛地一跳，立马触电一样地后退了，从善如流地接受了宋川白的那句“是他”，结结巴巴地：“那要，要，要埋，埋吗？”
宋川白意外于她为何突然结巴得如此厉害。陈桐生平日说话都注意，倒也不是特别磕磕巴巴。
他没来得及说什么，方茗便在屋中搜查了一边，空着手出来，看样子是没找到什么有用的东西。
“埋什么？”方茗听见了最后一句，一面走一面道：“把尸体带走。”
宋川白皱起眉头：“已经这幅样子，带到哪里去？”
“即便要回京向女帝禀报，侯爷也要能够说服人的证据吧？”方茗向着宋川白微微一俯身：“免得到时候，有人要诬告侯爷，以假作真，放任真正的周明则不抓，而拿死人去应付交差，被扣上一个‘狸猫换太子，意图谋反’的罪名，可就不好了。侯爷您觉得呢？”
“这倒也是，”宋川白道：“不过，我只带了这些人来，要将尸体运回去，可费劲得很。”
“无妨，”方茗道：“我会派人负责运送，只需到黎城附近的城镇，到时将尸体暂放衙门处，待侯爷回京向女帝禀报过，再派专人来取不迟。”
“那方将军这就打算回去了？”
方茗笑起来，讲：“是，我回去了。”她一拍身边的人，把白面公子推到人前来：“作为保障，他也会跟着侯爷回京。”
“孔蒙，峰门关游击将军孔顺之弟。”
陈桐生完全没有想到这个青年会被这样处置，神色一僵。
宋川白只是道：“想必是跟了方将军许多年了，竟然舍得。”
“我手下哪个兄弟不是跟我许多年，打仗一样拿命拼，不论生死。”方茗道：“只要侯爷履行我们的约定，孔蒙绝不会与侯爷作对，相反，他会非常配合你。我可不是会平白放你离开黎城的。自然，尽管京都那边儿还要依仗侯爷办事，但倘若我们在这里就谈不拢，那么放你活着回去其实也没有什么必要，侯爷觉得呢？”
宋川白在看孔蒙，他肤色很白，跟方茗那种打小练武搞出来的完全是两回事，双眼细长，眼睑内敛，显得人非常秀气。
他无所谓孔蒙到京都去，但方茗的话让他意识到了一点，孔蒙，或者说方茗，在京都是有接应的。他在这里答应了方茗，那么其实无论周明则是否还活着，他与保皇党有所牵连，直白些说，他私下联通勾结保皇党派之事，在他一回到京城，就立即会被人知晓。
孔蒙只不过是一枚身份牌罢了。
他是方茗在京都明目张胆，但用处甚微的眼睛，是一个微小的连接点，更重要的是，他的存在与安全，是宋川白态度的指明灯。
方茗停了停，接着道：“孔将军的意思，也是我的意思。孔蒙要活着，完好的，健健康康地回来。”
方茗道：“这对侯爷而言，不算是什么难事吧？”
“非常难，”宋川白这么回答：“在无法保证自身清白之际，本候也会不得已得将孔蒙与方将军的关系公布于众，毕竟我只是被家仇而无辜波及之人而已。”
方茗咬住了牙，眼神锐利地盯着宋川白，冷冷笑了一声：“侯爷怎么会有那种时候？”
“总之，倘若侯爷同意的话，那么孔蒙随后便会被孔顺找机会塞进京都，不同意的话......我私心还是希望侯爷同意，毕竟我方茗还暂时不想做一个亡命之徒，为着侯爷一条命而逃命天涯，这太划不来了。方茗本意，也并不想这么威胁侯爷，这对我几乎没有益处。”
“侯爷是聪明人，骠骑将军早年对方家也多有提拔......”方茗意义所指地讲：“侯爷觉得呢？”
她可以说是把利弊都摆到明面上来，做最后的确定。
周明则死了，她没有新帝可拥立，于是专心于扳倒参与设计方家的臣子上。
她必须要得到正面的确定。
