入秋后白日一天比一天短，暮色四合，方茗倒也不都是为了在此设局抓宋川白他们。晚一些的时候，真的有民众陆陆续续地向酒楼走来，其中有一个手中还抱了孩子，带着哭腔在外头说孩子额头热得厉害，怎么都退不下去。
方茗便指挥人去取药来，那个白面公子低着头去看小孩子，温声安稳妇人说无事。
宋川白坐在哪里闲不住，手撑着下巴说：“方将军准备的好充分呐，又是粮食，又是药品。”
方茗冷笑一声，吩咐手下：“还是把他嘴堵上罢，等会儿我有话问他的时候才取下来就是了。”
宋川白一干人除了陈桐生之外都没被束缚住，只有陈桐生被绑手绑脚，十分憋屈地坐在角落。方茗忌惮她的身手。
在半个时辰之前，面对指着自己面门的众多剑矢，宋川白果断地放弃了让陈桐生杀出重围的做法，乖乖地投降了。还有企图跟方茗聊天：“这样吧，我告诉你我来这里干什么，你告诉我，你是如何知道我会来的，怎么样？”
方茗：“绑上。”
宋川白往后一退：“自古兵家不杀降者，我都放弃抵抗了，你不能绑我。”
冷面的方茗盯了他几秒，随即把目光转向了陈桐生：“也可以，反正侯爷胜在心思深沉，把这个功夫好的绑起来吧。”
陈桐生莫名其妙：“我也降......”
“没问题，”宋川白坦然回答：“把她绑上吧。”
陈桐生：“？”
于是陈桐生随身佩戴的短匕，与袖中丝都被缴了去，教团成了一个重阳节要下锅蒸的大螃蟹。
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见有人要来堵自己的嘴，“不行，”宋川白又往后仰：“我有话要问你。”
方茗正在看白面公子給小孩儿诊脉看病，闻言头也不会地答了一句：“问。”
“你为什么不杀我？”
这声不大，但宋川白身边的人皆是一顿，方茗对白面公子低语了几句，他便带着妇人走到了门口，其他方茗的属下也都退了出去，加入给老百姓分发粥食与药物的行列中。
方茗转过身问：“我为什么一定要杀你？”
“这个里头的缘由说起来可就深了，最早大约可以追溯到先皇还是太子，迎娶太子妃的时候吧？那时候方家真是风光。不过最直接的原因，大概还是冯曦文害得方家满门战死的事情。”宋川白说：“是不是？”
方茗始终没有说话，她抱着手臂站立在那里，面沉如水，但是说实在的，陈桐生总觉得她下一秒就会抽出一把长剑，让宋川白闭上那张招人嫌的嘴。
“方将军既然已经针对了我，那么想必是从其他地方已经知道了一些......所谓的真相。我可以再为方将军讲一遍当年的始末。”宋川白道：“当年冯曦文大破叛军，得胜战报传回后陛下龙心大悦，决定派他前往西北，以振军心。而我提出了与陛下相反的意见，认为战局已经稳定，而冯曦文性情极度怪戾，身负重罪，并不适合再上战场。于是这么一来一往，耽误了冯曦文奔去前线的时间，再到后来他为了自己的考量，而硬生生地阻断了方老将军的作战计划，导致作为诱饵的方老将军与其队伍陷入无人接应的地步，陷入苦战。而他那几个儿子，也都纷纷前去救父，最终反落入敌方的陷阱，而全部战死，不......蠢死。”
听前面的话时方茗情绪还保持地比较平静，直到最后两个字，她面目豹变，真的抽过一旁的长刀，抵在宋川白咽喉间厉声道：“你说什么！”
被刀尖抵着还是很疼，宋川白皱起眉毛，但语气中毫无惧怕和慌张：“方将军听我方才的描述，不觉得这种行为非常愚蠢么？”
“愚蠢？”方茗冷冷道：“假若陷入敌境的是你的父兄，你能安然地坐在帐中不动么？！”
宋川白沉默了一会儿，看上去好像是真的在思考方茗的问题，半响回答：“假若连我父亲都难逃，我上阵也只会是添乱吧......”
啪！刀尖重重抽在宋川白的下颚，皮肤被锋利刀刃划破了，鲜血顺着他的下巴流进领子里，弄脏了衣领。
宋川白还一副很讶然的样子：“难道方将军真的以为这种行为，能体现你们方家有多少孝子贤孙，有多么重情重义么？难道方家如此赫赫有名的将门，方老将军一手带出来的小将们，没一个脑子清醒的，看不出这从一开始就是陷阱么？”
他连珠炮似的问：“难道方将军与自家兄弟相处良久，不懂他们到底是糊涂还是聪明，不明白他们到底做不做得出这种愚蠢的事情吗？为什么骠骑大将军突然被调离西北，以至于敌军来犯时，我军被打得措手不及，为什么粮草迟迟供应不上，为什么，库存中的火药大批受潮，根本无法使用？”
方茗沉默地凝视他，窗外露出落日小小的一角，而昏黄暮光逐渐包裹了这座饱受摧残的城市，她逆光站着，于是看不清表情，只有剑身在颤抖。
“我只想问你一句话，”在很久的寂静之后，方茗问：“你究竟是否忠心追随女帝？”
宋川白不答反问：“还有另外的人选不成？”
“我希望周明则活着。”方茗道：“即便活得不那么像人，我也希望有他这个皇太子的身份在。周莞昭心肠歹毒，不配为帝。”
血糊在脖子里很不舒服，宋川白拿帕子慢慢地擦掉了，只听方茗接着说：“不过，你也不是什么好人。这么多年来你为周莞昭做了多少事，甚至不惜下手除掉周明则，就算在冯曦文一事上与她有出入，那也不过是一条良心发现的......不，可能根本没有良心发现，你阻止冯曦文前去一线，大约也只是为了自己的利益罢了。毕竟西北是你老子的地盘，他人休想随便在其地立功插足。”
宋川白从善如流，道：“您说得是。”
方茗差点对着他的脸再抽一个剑印子出来。
“我来黎城，一半是为你，一半也确实是想来找找那个传说中还活着的周明则。倘若你与我意向相同，我便放了你，倘若你执意要效忠周莞昭......”她随手把剑扔去一边，冷冷笑道：“这就是你所能见到的，最后的黄昏了。好好考虑一下，再回答我。”
然而她刚一转身，宋川白便在身后道：“我考虑好了。”
“哦？”
“周莞昭近年行事确实过火，也实在是凉我这功臣的心。”宋川白道：“倘若今晚能找到周明则，我便弃暗投明。”
陈桐生：？
当场反叛？？？
不需要做样子犹豫挣扎一下吗？不用大喊“别做梦了你这反臣，老夫......不是，本候绝不可能背叛女帝与大周”的吗？
看来方鹤鸣以前真的给她念了很多乱七八糟的东西。
方茗侧身道：“侯爷连样子都不假装一下，我还没开始威胁你呢，你怎么就从了？”
“再怎么样，方将军也不可能相信我，何必浪费彼此的时间？”
“这倒也是。”方茗脸上露出一丝讥讽：“不过为了保险起见，有句话我还是要说。”
“为了查出官民勾结贩卖飞光的路径而不惜出卖方鹤鸣，害死自己多年挚友侯爷也算是执迷太久，走火入魔啊。”
陈桐生瞳孔紧缩！
宋川白突然变得很不耐：“放屁！”
“哦？侯爷恼羞成怒了？”方茗笑道：“慌张起来了么？”
他立刻反唇相讥：“也没有你听到父兄战死，连夜离开峰门关来得慌张吧？”
方茗脚尖挑起地上的长剑，一手接住，反身就刺，却被宋川白一把抓住剑身，接着道：“你如果真想报仇，给自己，和九泉之下的父兄一个交代，就不要给自己找不痛快。你需要我，但我未必需要你。”
方茗怒目圆瞪：“我看你是不想活了！”
“我看你就是想提心吊胆一辈子，担心着周莞昭什么时候来杀你。一辈子都扳不倒她和她的党羽，哪怕只是皇帝身边一个毫无长处，只会溜须拍马的小人，你也连人家的衣角都碰不到。”
方茗脸色涨得通红，也许是被宋川白的出言不逊气的，但更多可能是被拆穿之后的，真正的恼羞成怒。
“用西北战事除掉方家，这绝对不是周莞昭自己的主意。左散骑常侍首当其冲地就是一个，御史，司仆少卿，这些人，都是此次谋害我方家的元凶。从去年购进的那批火药开始，到军中用品连续地拖延克扣，这是他们布了良久的局。”方茗稳了稳心神，放弃了跟宋川白作口舌之争，道：“我父兄当时的确是接到了错误的情报，才误入敌阵，而冯曦文当时也根本没有阻拦我兄长出营，反倒承诺会随后携大部前去救援，但是他没有。他们苦战五天，最后把我父亲的尸体抢了回来，企图让战马将他的尸身驮回大营。”
“方家世代对大周忠心耿耿，我父亲戎马一生，没有死在战场敌人的手上，却死在了自己帝王的手中。”
方茗放开手，道：“我不明白侯爷这样的人，为什么还要效忠她。”
