陈桐生这一消失，便是八天。
身为岩山县令，阳和侯特派来配合陈桐生行动的专员，方良哲简直是受够了陈桐生的不辞而别与神出鬼没，都不想再喊她仙女姐姐了。
尤其是再审讯北猎堂，听胡敏口述了她与陈桐生的交易之后，方良哲捂住胸口，差点没当场撅过去。
这让他怎么跟侯爷交代！
说陈桐生跟人家交易自己把自己耳朵给割掉了，侯爷你快看看她是不是开始有点儿疯？
这可是当初在宝月殿与侯爷私会被女帝当场抓包，被侯爷千宠万惯破例往国宴擂台上去，还把十二武士打得落花流水的人！
京都里不知道多少小姐在看过陈桐生画像后便死嫁入侯府的心，连女帝都差点把她收做义女。这是一个在离开京都后反而声名鹊起，不知被侯爷拿去挡了多少次烂桃花的奇女子。
怎么能突然没了一只耳朵呢？
只有一只耳朵怎么戴着华美耳坠风风光光嫁入侯府呢？
方良哲心中几乎已经把陈桐生内定为了将来侯府的女主人，而另一方面，处于对宋川白的崇敬与好感，方良哲对这个夫人的人选要求还是蛮高的。
要配侯爷，那必须美貌又能打，聪慧又敏锐，会撒娇又不矫情，出身好但是也不能太高......总之方良哲的想法充分地反映了他至今找不到媳妇的原因，反正就是混小子想太多。
但在见到陈桐生后，经过方良哲严谨的考察，他认为陈桐生几乎完全符合了以上的所有要求......撒娇这一点待定，但方良哲十分传统(且傻)的认为撒娇是女子生来便有的自带技能，不足为忧，于是是单方面地将陈桐生通过了考核，表面上喊着仙女姐姐，实际上早已做好了来日改口叫王妃的准备。
这时却突然告诉他为了王妃的耳朵没了一只。
方良哲颤抖地把这些事情如实地报告了上去，并在陈桐生回来之前，都对北猎堂的抗议保持着沉默。
北猎堂向来与官府没有什么联系，都是北猎堂做自己的事情，官府管自己门前那一亩三分地，北猎堂若抓了人，一般官府也不会特地追过去给褒奖，而当地官府若对贩卖飞光的黑商不管不顾，北猎堂也不会正义到跑去教导官府，或者劫富济贫啥的。
总之就是两不相干，若不能收买的能人义士老老实实，其实也不会影响什么。
此次方良哲可算是跟北猎堂结了梁子，他把人一关就是七八天，弄得曲砺恼火不已，多次提出交涉，方良哲就是闭着耳朵不听。
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而另一方面，李壮与王二在狱中兄弟相遇，两人相拥诉说想念，最后终于在曲砺的补充与方良哲默认中发现了自己被宋白，准确的说是陈桐生骗一直苦骗到现在的事实。
两个人心态非常之崩，尤其王二在宋白姑娘死了，宋白姑娘没死，宋白姑娘不是宋白姑娘，原来她就是那个把给老子放暗箭的人，这四个心态中极限跳跃，当时张着嘴半响没反应过来。
方良哲稍微还有那么一点基于幸灾乐祸上的同情之心，在一旁安慰道：“反正没有仙女姐姐，你早晚也是要被抓的，反正她不用假名，你俩也没有可能，想开些罢。”
王二立刻愤愤怒目而视，方良哲以为他是对陈桐生把他害入狱的事情耿耿于怀，却听这厮开口道：“你凭什么说我们没有可能？”
“......”方良哲看着他那张乏善可陈的脸，张了张嘴，没说出话来。
“你凭什么说没有可能？”王二激动道：“我对她那么好，比自家的亲妹子还好，怎么就没有可能？！”
方良哲这个至今没能跟任何一个姑娘对上眼，而且还主要是人家姑娘不跟他对眼的单身汉，在此刻轻轻一笑，以十分老到的语气道：“追姑娘么，这可不是你对人家好就有用的。”
王二警惕地看着他：“你娶亲了？”
“不，”方良哲尴尬地说：“我为国一片赤诚之心......”
“你有相好的婆娘了？”王二接着问。
方良哲：“如果你问的是知己的话......不，也没有......”
“那你这装模作样地说啥子嘛！”关在王二对门，听完了两人全部对话的李壮一拍大腿，下了结论：“你俩不就是光棍对光棍，秃溜溜说废话么？！”
安慰不成反被嘲笑的方良哲甩袖而去。
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虽然后续依然有搜寻，但陈桐生消失已成常事。就算割耳朵，那也是她自愿的割耳朵，方良哲看她这鬼精鬼精的样儿，身为普通人只自愧不如，连带着放下了一点心。以至于方良哲突然早一天早晨接到来信时，心才再度被蓦然提起。
她消失的太久了，在即将入冬的这个节骨眼上，陈桐生不应该，也不会突然消失如此之久，信件打开，只见纸张上绘制了一幅无比详尽的地图，而上面密密麻麻的批注，却早已被鲜血浸透晕染到无法辨认出来。这副地图简直就是从血泊里捞出来的似的，拿在手中异常骇人。
方良哲一把抓住那个赶着牛前来送信的少年，厉声问:“人呢？！”
少年被吓的一个哆嗦，结结巴巴地：“什么，什么人？”
“让你送信的那个人呢？”
少年慌忙从口袋中挖出来一串铜钱，小声道：“我没有看到人，让我送信的条儿跟钱就拿石头压在我家门口，没有人。”
方良哲盯了他半响，黑眼珠一轮，突然问：“你家住哪里？”
少年迟疑着报了一个地点，那是岩山镇外一个非常偏僻的小村子，而相对应的，离荒原非常近，再加上少年家住地点又是再村子的边缘，可以说是从那个方向的荒原出来，会遇到的第一批人家！
难道她脱身之后又返回去进入了荒原不成？！
方良哲顾不得打点和应付少年，转身进了县衙，当即下令提审北猎堂曲砺。
“他绝对没有给本官说实话，什么一时糊涂于是便想让陈桐生去探路，一派胡言，”方良哲喝道：“把他给我带上来！”
曲砺在多次抗议无果后竟然放弃了反抗，他被带来之前还在睡觉，因此就显得有些精神不济，看人都懒洋洋的垂着眼皮，漫不经心地问：“大人，这么一大早的，又是有何事要问？”
“你之前与本官说，北猎堂曾得到消息，知荒原中进入北朝遗址的入口打开，但因无法得知地点，贸然进入又风险太大，便想教陈桐生先去为你们探路。”
“嗯，”曲砺点头道：“确实如此。”
方良哲冷笑一声：“确实如此？你们是知道消息而不知方位，还是消息方位都知？”
曲砺一扬眉，露出一个恰到好处的疑惑表情：“大人这是在说什么呢？若我北猎堂早知入口在何方，何必还带人去追陈桐生？不，若我早知此事，也根本不会将她带入我们的地盘去。”
方良哲不跟他废话，直接便将那被血浸透的地图拿起来拍在曲砺面前，道：“你可认识这是什么？”
半是暗红半是黄灰，图纸斑驳，曲砺眼神落在那地图上，辨认片刻，眼神突然变了。
“这是......”他伸手欲夺，却被方良哲抢先一步拿了过去。
“既然你不知道，那就没有什么好说的了。”方良哲皮笑肉不笑：“打扰曲堂主了，这便请您回去休息。”
“等等！”曲砺问：“你哪里拿到的这张地图？”
“曲堂主认为呢？”
方良哲微微笑着转过身去，见曲砺神情紧绷，整个下巴的弧度都因咬牙而显得十分僵硬。他一瞬不瞬地盯着方良哲手中的图纸盯了半响，才开口道：“让我看看。”
不等方良哲开口，曲砺接着道：“看了我才能知道是从哪里来的。”
“可曲堂主不是说北猎堂对我方才所说的消息都一无所知么？”方良哲道：“怎么现在又能看了？”
曲砺呼了一口气，慢慢道：“大人以为呢？我们是为什么要将陈桐生送入荒原？”
不愿跟他在这里扯皮试探，方良哲扭头便走，一直走到门口，才听得曲砺道：“他们已经出来了！”
“谁？”
“夏初始秋末终，在北朝遗址中停留了一整个夏季的盗凿人，”曲砺道：“王二的最高上线。”
方良哲惊愕之色难以掩盖：“一整个夏季？那些盗凿人能在北朝遗址中呆上一整个夏日？”
北朝遗址既被称为遗址，那便是废墟，是无人之境，本来能有人进去并生存便已经让人觉得不可思议了，他们竟然还在里面呆了如此之久？
这怎么可能?
他们吃什么用什么，如何保障水源？
曲砺摇摇头：“你们对这些人还是了解还是太少，与外界交易的那些黑商，通常都不是真正在北朝中实施盗凿的人，而行动者，大多也不会轻易离开北朝。”
“飞光把他们，变成了北朝的外来子民。”
