曼达和沃姆进了老亚曼的长屋，坐在了火塘旁边，椅子是不可能有的，赶了一天的路，坐在松软的干草上倒也舒服。
长屋，顾名思义，长方形的屋子，一般都有十多米长，四五米宽。墙壁由大大小小的石头混着粘土垒成，再用木头做成房梁，茅草做成屋顶，这就是这个时代最具标志性的平民住所。
沿着长边的方向，屋里被分成了三个区域，一边住着老亚曼，一边住着老亚曼的马，中间则是长屋的灵魂——火塘。
火塘就是一个点着火的土坑，在土坑周围垒上一圈石头，既可以取暖，也可以做饭。
听起来有些不可思议，人就这样和牲口住在一起，可这就是农夫引以为傲的房子，这就是他们和奴隶最大的区别，能够拥有一座长屋，能够拥有自己的牲口，这是许多农夫梦想中的生活。
“快说说，山谷里到底发生了什么事情？”老亚曼给曼达和沃姆各自盛了一碗热汤。
曼达又饿又渴，这碗热汤真的很诱人，看着慈祥的老亚曼，曼达觉得狮子女对他的误解可能太深了。
沃姆捧着热汤道：“布鲁托的祭祀失败了，纳尔斯侯爵卖给我们一只假的金苹果，惹怒了提丰，他摧毁了半座神庙，有人受了伤。”
这是曼达和沃姆在路上商量好的对策，只要曼达不开口，就一直由沃姆来说话，而且沃姆说的每句都是实话，这是不让老亚曼生疑的最佳方法。
“真没想到，纳尔斯竟然会做出这种事！”老亚曼的手在颤抖，“伯爵大人怎么样？没受伤吧？”
没等沃姆开口，曼达抢先一步道：“伯爵大人很好，他拼命为布鲁托祈祷，换来了提丰的宽恕，但也付出了一些代价。”
这句话是在提醒老亚曼，伯爵很好，布鲁托也很好，山谷中的主要战斗力没有受损。
“付出什么代价？”老亚曼紧张的看着曼达。
曼达抿了一口热汤：“伯爵答应提丰要洗刷这份耻辱，他要让纳尔斯侯爵学会忏悔。”
老亚曼长舒一口气：“感谢神灵，感谢神灵的宽容，只要伯爵没受伤就好，我真的很怕，真的怕我这把老骨头会无依无靠，多喝点汤，饿坏了吧，我这里还有面包，我刚才一直在想，我在哪里见过你，你应该是和他们一起去的抽纱城。”
老亚曼递给曼达一块面包，曼达点点头道：“是我们犯了错，没有分辨出那枚假苹果。”
“小伙子，这不是你们的错，纳尔斯那个恶棍实在太奸诈了，请你转告伯爵大人，我愿意为他拼上性命，和他一起洗刷这份耻辱……”老亚曼愣了一下，他发现曼达变成了斗鸡眼，“孩子，你的眼睛怎么了？”
“钻山洞的时候进了沙子，一直不太舒服。”曼达假装揉着眼睛，其实他在盯着手里的这碗汤。
两片干菜，一片咸肉，这碗汤的价钱不会超过两个铜币，可眼前却出现了一个金币和十几个银币，看来汤里加了不少珍贵的作料。
他的手一直在碗底摸索，找了个合适的位置，用金手指在碗底戳了个洞。
汤很烫，曼达强忍着灼痛用手指堵住了小洞，他把面包揉碎，泡进了汤里，看起来就像粥一样，他吸了一大口，吞了下去。热气之下，老亚曼看不清他的嘴，只看见碗里的汤少了一些。
“吃吧，孩子，你是不是累了？吃饱了就睡一会。”
曼达捧着木碗没作声，沃姆放下木碗道：“最近有没有纳尔斯侯爵的消息？”
“没有，”老亚曼摇摇头，“那杂种做了那么龌龊的事情，怎么敢来铁山镇？我倒是听到过一些索伦思子爵的消息，他加了税，买了不少武器，还组建了一支军队，好像有一百多人，就在红枫林那边，这点人大不了大仗，我猜是他手下哪个男爵又要遭殃了。”
“有人见过那支军队吗？”
“我没见过，村子里有几个农夫见过，他们往军营里送过腌菜。”
“那些士兵是什么成色，普通人还是古神信徒？”
“那几个菜农哪能看得出这些，”老亚曼拨了拨火堆，看到曼达一直低着头，笑道：“睡吧，想睡就睡一会。”
这是他第二次重复同样的话，曼达觉得该配合他一下，他用力揉了揉眼睛，打了一个哈欠。
“现在不是睡觉的时候！”沃姆推了曼达一下，曼达用力睁开了眼睛，脸上还挂着难以抵挡的倦意。
木碗里的肉汤所剩无几，老亚曼拿起勺子道：“我再给你盛一碗。”
“不用，我饱了。”曼达摇了摇头。
老亚曼叹口气道：“瞧这孩子累的，就让他睡一会吧。”
这是第三次。
沉默了一小会，老亚曼道：“你担心索伦思会对山谷动手？”
“你觉得他不会？”
“他应该没那个胆子，但如果是纳尔斯的命令，这就难说了，这里虽然不是纳尔斯的领地，但索伦思就是条狗，侯爵的命令他不敢不听，或许他的军队里真的有古神信徒，甚至会有二阶以上的信徒……”
老亚曼停了下来，他听到了曼达的鼾声，曼达半躺在干草上，打着鼾，流着口水，睡得很香甜。
这需要一定技巧，让喉咙收紧，让气息从鼻咽腔的上部通过，就能模仿出非常逼真的鼾声，其实也算不上模仿，打鼾的过程原本就是这样。
流口水要相对简单一些，躺在一侧，让口水自然地顺着嘴角流出来，千万别太做作。
曼达的演技骗过了老亚曼，也骗过了沃姆，沃姆刚想把他叫醒，却见老亚曼拿来了一条毯子盖在了曼达身上：“让他睡一会吧，就一会，这孩子才多大年纪，他还那么小，你们就逼他为伯爵卖命。”
老亚曼的语气变了，沃姆推了推曼达：“起来吧，我们该走了。”
曼达睡得依旧香甜，老亚曼笑了一声，问道：“这孩子第几阶了？”
沃姆冷冷道：“他上个月刚完成祭祀，还没有入阶。”
“老朋友，我们认识多少年了？你觉得自己擅长撒谎吗？”老亚曼微笑的看着沃姆，“伯爵怎么可能派一个没入阶的孩子来试探我？你当他疯了吗？”
沃姆咧开了嘴，露出了两颗尖牙：“你背叛了伯爵。”
“别说背叛，那太刺耳，看看伯爵都给了我什么？我又欠了他什么？我跟了他整整三十年，我是海德拉的使者，我是半神，我不想永远和马住在一起！”
沃姆站起身，刚想拉起曼达，却被老亚曼用烧火棍抵在了胸口：“坐下，老朋友，虽然我老了，但你应该知道我们之间的差距有多大，坐下喝碗汤，让我们好好聊聊，如果不是为了防备这个孩子，我又何必浪费这么多心思，你知道一袋沉睡草籽有多贵吗？给你喝？你配吗？”
沃姆推开老亚曼的烧火棍，扛起曼达，回头对老亚曼吐出一口虫丝，老亚曼用烧火棍拨开虫丝，在沃姆脚下一扫，沃姆狠狠的摔在了地上。
曼达摔得也很惨，可他的鼾声并未停止。
老亚曼缓缓站起身子，两颗蛇头从脖子两边钻了出来。
“其实这孩子也没什么可防备的，我看他最多不会超过二阶，可侯爵大人要抓活的，一个活的就够了，你觉得我该选他还是选你？”
