“狼兄啊狼兄，你说你干什么不好，非要带着弟兄们来吃我？这下完了吧，不但被我吃了，皮毛还要成为我的衣服。”
篝火明亮温暖，沈天扬也换回了自己的衣服，这会儿正用随身的小刀割狼皮。整理狼皮的时候，沈天扬忽然觉得身上哪里被扎了一下，他寻觅一番，从衣服口袋里摸出一个针线包，上面插着两根钢针。
“你不是说只找到一根的吗？”他几乎跳了起来，捏着针线包质问谢雍容。
想不到谢雍容莞尔一笑：“我如果不说只有一根，你能杀死狼王吗？”
“你——”沈天扬哑口无言：谢夫人，我真是猜不透你啊。万一刚才失手，我们仨可都要命丧野狼口下，你还真是视人命如儿戏呀！还有——
“我的信呢？”沈天扬在篝火旁摸索，最终找到了一片半边烧的漆黑的信封。
对此，梁嫈歉疚说：“对不起，刚才狼群围攻，我急着生火，不小心把你的信也丢进去了……”
“不小心？”沈天扬只觉得脑子里嗡地炸开一个闷雷，劈得他外酥里嫩。完成学业，登科入仕，当上大官，成为一个有权有势、不再受别人欺负的人，原来只是一场梦罢了。
“不小心？”沈天扬干笑两声，嘴里不断地重复着这三个字，他指着梁嫈，整条手臂都在颤抖：“你知道——你知道这封信对我来说有多重要吗？家里只有我娘一个人，我没钱读书了，所以要去投奔亲戚，投了亲戚，我才有希望读书考试，入仕为官，出人头地。而亲戚能不能收留我，全凭这封信。现在，它没了！”
沈天扬瞪大双眼，一摊两手：“没了！它没了。完了，全他娘的完了！我投不了亲戚了，没法读书了，就没法当官了，你懂吗？懂吗！”
梁嫈低头摆弄着手指头，给他出主意：“那你回老家，再让你娘写一封不就行了？”
“回老家——说得好。”沈天扬脱下外套疯了似的抖动着，从衣服里甩出几锭成色很差，分量也很轻的可怜碎银子，反问梁嫈：“我怎么回去？”
梁嫈看着地上加起来不足二两的散碎银子，尴尬而不失礼貌地问沈天扬：“你身上怎么就这么点钱？谁出门不带个二三百两——”
谢雍容忽然冲梁嫈呵斥一声，低声说：“人和人是不一样的。”
但不料沈天扬耳朵灵，听到了谢雍容的这句话，再想起过去重重因为贫贱而受的窝囊气，情绪更加失控
“谢夫人说的对，人和人是不一样的——”沈天扬看着梁嫈，几欲哽咽，却又咬着牙说着：“你们这种人，锦衣玉食，世界在你生下来的时候，都给你准备好了，你想要什么就有什么，你怎么可能理解我们这种人？我们这种人，再拼、再努力，世界也不会对我们网开一面。这点钱，这点臭钱——”沈天扬嘴上说着，却仍旧老老实实捡起那二两碎银：“对你来说意味着什么？十天、还是五天的零花钱？对我来说意味着什么你知道吗？我娘做一个月手工活，能挣多少银子你知道吗？我能改变这一切的唯一方法，就是读书考试，可现在——”
末了，他一屁股坐在刚割下来的狼皮上：“算了，我跟你说这些干什么——如果我没遇到你们，如果没遇到你们，我现在就应该买好了干粮，上路去隆兴府了！而不是假扮成女人，去浔阳楼犯险，然后又被你们带到这荒郊野岭的，差点被野狼吃掉！对，提到野狼，我刚才就不应该杀狼王，就应该让它们把我们全部吃掉。至少，在最后，不管是什么样的人，都能有平等的结局！”
梁嫈听着沈天扬一通宣泄，低头看了看自己一身锦绣华服，顿觉百种滋味打翻在心头。
“你别生气了嘛，我带着银子，分给你一点？”
沈天扬默不作声。
梁嫈缓缓起身，走到坐骑旁边，往马鞍囊里探手，准备取出装着银两的包袱。
然而，雪上加霜的是——包袱不见了。
“或许是之前逃得太急，包袱掉了吧？”谢雍容说。
沈天扬没给她好脸色：“谢夫人又是想激发谁的潜能，所以藏起来了？”
谢雍容举手朝天说：“天地良心，我一直骑的是自己的马。不过——”
“不过什么？”沈天扬注意到谢雍容的视线投在了自己屁股底下。
对啊，狼皮！
这头狼是被钢针由口腔刺穿脑干而死的，所以表面没有任何损伤，割下来的狼皮完整无缺，加上本身是狼王，这张皮必定算是上等品，就算自己不用，卖出去也能卖个高价钱。
看来天无绝人之路。沈天扬顿时又燃起了希望。
“只是，荒郊野岭的，也不知我们现在在哪里。就算找卖家，起码先找到个差不多的县城吧？”
“往南走。”谢雍容道：“洪州有一位神医，名叫魏文赋，只有他能解我身上的毒。”
沈天扬一听可以，正好自己也要去洪州，三人同行，路上还能有个照应。
于是他与梁嫈轮流休息，看守篝火，等到次日一早，云开日出，再上路南行。谢雍容由于受伤，便与梁嫈同乘一马，另一匹马则拿绳子系上，牵在后头，驮着披着张狼皮的沈天扬。
三人离开了江州地界，来到了洪州北部丰城县的郊外。他们沿路而行，不多时却发现路口用竹木栅栏设了一道卡，四五个人正看守着。
他们来到哨卡前，梁嫈吆喝一声：“劳驾挪开点，容我们过去。”
怎料看守哨卡的人指指路边立着的一块牌子，上书：通行费五文。
沈天扬在后头瞧见，觉着新鲜：难道现在劫道的还讲起规矩来了？
而梁嫈看见牌子上的字，大皱眉头，道：“去年我来的时候还没有，怎么如今走个路还要钱？”
看守的汉子道：“去年是去年，这是今年新出的规矩。要是有意见呐，找我们金社主去。”
“金社主？”
“哟，小娘子不知道？对了对了，您说您是去年来过。”汉子解释道：“我们金社主是震天轩的朱雀社分社主金鹏，今年刚刚来的洪州。”
沈天扬在后头听得迷迷糊糊：什么金社主、震天社的？
谢雍容便向他解释，说因为大宋向来是皇帝掌兵，因此早在太宗年间，朝廷就鼓励民间结社，在禁军不足以满足所有地方的防备的情况下，自行保卫家乡、抵御外敌，从那时起就有了三大社。而靖康之难后，当今圣上一道圣旨，各地军社如雨后春笋般冒出，现如今天下势力最大的有五大社，分别是忠义社、买马社、平江社、震天轩与明月斋。
而洪州由于地理位置等原因，盘踞在此的各类乡社数目众多，震天轩一定是想借助自己的雄厚实力染指洪州，才派金鹏这么个大宝贝来发展势力的。
谢雍容与沈天扬说着话，前面梁嫈就因通行费是“一次五文”还是“一人五文”与震天轩的社众吵了起来。其实原因很简单，她丢了钱袋子，身上只有十几个铜板，考虑到师父需要汤药费，舍不得多花钱而已。
沈天扬在后头等得焦急，心想等卖了身上这张狼皮还差十个铜板吗？加上又不喜欢看女人因为一点小钱和别人斤斤计较那么长时间，于是从兜里倒出十五枚铜钱，满满一握，忽地一撒手，但听一阵犹如钉钉子的声音，十五枚铜钱就打在了木板上。
“嫈儿姐姐，别和他们费唇舌了，钱我付了。”
看守的汉子惊得下巴都要掉了，木然地打开栅栏门，放三人通行。
直到第二匹马也驮着沈天扬过去，有一名汉子才如梦方醒，叫道：“你是什么人？”
沈天扬扭回头微微一笑，指了指木板：“上面写着呢。”随后头也不回地离开了。
那汉子回来再看木牌，却见十五枚铜钱钉出了一个“沈”字。
