贪腐案的处理延绵足足两月。转眼间，已临近冬日，屋中已经烧起了炭火。
冬日里天色昏暗，为了能让堂屋变得亮堂些，窗棂已糊了明纸。清晨，日光透着明纸射进来，屋中像明镜般光亮。
今日凤芝不必当值，一大早便同元香窝在一处，一起做着女红，小姐妹之间闲话家常，本就十分快活，又有炭火在身边烘烤着，凤芝只觉更加温暖惬意。
“元香，你说，做官是为了什么？”她缓缓捋着手中丝线，将它们按照颜色一股一股分好，元香捻着一根银针，紧闭一只眼，正想将线头纫进针孔中去，听到凤芝的问题，忙住了手中的活计，歪着小脑袋，仔细地思考着这个千百年来曾困惑过无数做官人的问题，“嗯......大概是置业安家，升官发财，娶妻生子吧？”
凤芝没有想到，自己考量了多时，一直未得结论的问题，竟让一个小丫头将答案如此果断精炼地说了出来，一时竟对元香生出些刮目相看之意来。
“对呀，你说的对，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉啊！”凤芝思绪跳去了曾经看过的一首劝学诗，不禁默念起其中的诗句，元香听到姐姐在嘟囔，“姐姐，你可是想到了贪腐案？”小丫头聪慧机灵，善解人意，一句话就知道她凤姐姐在想些什么。
“机灵鬼，又被你猜中了。我只是在想，到底哪一种是最值当的？”凤芝喃喃道。
“姐姐此话何意啊？”元香疑惑道。
“那些官员终其一生钻营的，也就是这万贯家财妻妾成群了，可这终归是不稳妥的，稍有不慎，便如同这贪腐案一般，落得一个妻离子散的悲凉下场。可若是踏踏实实靠着朝廷俸禄，也能安稳生存下去，官途顺遂平静也可。只是若不仔细钻营筹谋，离这高位重权可就无缘了，那些官员，能甘心吗？元香，若让你选，你会怎样选？”
“哈哈，姐姐，我这辈子都做不了大官，我又何须选择呢？你何时变得如此思虑深远了？有这功夫，我还不如多享受享受这闲适与安逸的时光。只等几年后，娘为我指一门婚事，我好好嫁过去，从此以后过安生日子就好了。你说的这些都是做官之人要考虑的事，我们这些做女使的人，又何须为他人烦忧。”
凤芝听后不免有些失落，与元香，便只能讨论些女儿家的话题，不过这样也很好，像元香那样豁达开阔的活，也是很轻松。可是，在这之余，凤芝总是想知道一些除了女红刺绣，他人闲话之外的事情。就像此刻，她想求得的答案，怕是只有和那个人谈论时才可得到吧。
那个人......
这段日子以来，贪腐案已然让朝野上下的意志都消沉不已，又兼圣上病体未愈，因此中途断了许多次朝会。于是，王怀基休沐在家的日子就多了不少，除了去王大娘子处，其余时间多半都在书斋之中处理政务，读书习字，有些时候闲下来，还会叫王元真和顾云深前去议论时事，每每这时，凤芝也总被拨去伺候茶水，于是也就多了更多时间去听王怀基教诲。
