院外的情形似乎并没有那么糟。
前来“攻击”的不过十几人，举止间能看出身上带有旧伤；都极瘦，从穿着看似乎像是逃难来的。虽是练家子，可显然不敌这些年富力强的亲兵侍卫。兵刃相接与百姓叫喊的声音且吓人了些，可眼见作乱之人逐一被压制，打斗竟然已接近尾声。
离秦苍最近的那个侍卫，正将身下被制服的一人交由同伴。一回头，竟见西齐的瑞熙王妃盛装华服，只身翻出了院，来不及惊诧，连忙抱拳：“瑞熙王妃！”
秦苍四下一看也不客气：“怎么回事？”
“回禀王妃，有歹人来袭。人已尽擒！我等失职，让贵妃娘娘、瑞熙王妃受惊，请王妃责罚！”
“一共就这些人？”
“啊？”小士兵一时间没有反应过来：“……是！”
这么十来个人怎么可能扬起如此大的风沙？造成屋宇震动？
可眼下见那侍卫神色干净干练，从眼睛通得到肠子，似乎又并非虚言。
正待秦苍纳闷，就觉有人牵起自己脚边衣物。刚要出手，却听女人呜咽：“我的孩子！”
正是刚才那个抱着孩子来领粥饭的女人。
“放肆！”身旁小侍卫见状，尚未收起的刀，直指脚下妇人。却被秦苍一手拦住。
妇人和其他难民一样被相向搏杀的人逼至墙角，见秦苍从墙内跃下，才拉住她的衣袍，指着不远处马匹疾驰远去的方向：“那个人！他把我的孩子带走了！”
秦苍寻声望去，只见一个身着暗蓝色长袍的人，正向寺院背后的土林子疾行。虽已有些距离，但能看见对方一手持缰、一手怀一个布包。那乱纷纷的碎布包裹的，不是当时的婴儿是什么？
“还不去追！”秦苍指着即将消失在视野中的暗蓝色，对侍卫急道。
“我……我等奉王命，誓死保护贵妃娘娘！”
秦苍气得语塞，却突然听身后传来此起彼伏。
“为了北离！”
“天佑北离！”
此时，来犯者刚被钳制，武器虽被收缴，但显然心有不服。用北离的方言大声咒骂朝廷，挨了拳脚后，啐几口血沫，却骂得更狠！这边的侍卫也气急，大声质问来人身份，然见贼人只是声声大喊“天佑北离”，不言其它，下手便更狠。眼下，除了那个与自己答话的小兵，根本无人注意到聚集在墙角下瑟缩着的难民，更没有人去过问一个被抢走的孩子。
可为什么只抓走一个婴儿？
诈。
拉住自己裙角的妇人苦苦哀求，眼见要把心肝都哭出来，可秦苍脑海里第一个浮现得便是这个字。此刻，这些侍卫是不会离去救人了。北离此时天灾人祸，怕这样的离散比比皆是。况且现在身边又没有大霆子他们，自己断不可趟这浑水。
于是秦苍定下心，甩开那妇人的手，任她跌坐在地上哭嚎，转身向寺门走去。
我无擎天之力，岂能事事经心。
大家都是出来讨生活的，生死有命富贵在天。
说不定蓝衣人抓那孩子，只是要给她喂点奶……
手指握住寺门的环扣，眼见那褪色的金属就要砸向同样苍老的木门发出闷响，这时，秦苍突然调转了方向。
拉过一匹马，翻身而上，转身对压制了来犯者的院外侍卫道：“不知对方何意，不可掉以轻心，派去城内求援兵的人也不得追回。告诉你们贵妃娘娘，此地诡异，若无要事就先行回去。”
“可是王妃……”
“不必管我。”说罢，不顾其它，遂着蓝袍人的方向策马追去。
施粥的地方本是古旧，但之前来拾掇场地的人显然做事细致，挨着寺庙的草木才经历过一场大肆整修，稍杂乱些的地方都被清理过，辟出一圈空地，供人使用。但这地方毕竟荒凉，寺庙后不远就是片土林子。
土林子里压根没有路，枝丫繁密，树杈上横生出的秘刺扎在身上火烧火燎。秦苍不得不放慢速度，尽量蜷缩身躯、伏在马背，手臂被划破的地方立即红肿起来。也不知那蓝袍的人是如何做到一骑绝尘的，此刻半点影踪全无。
再不远处，林木渐稀疏，地上有被扬起的尘土尚未落，显然是有人行过。眼前开阔处，沙土之上，错落地立着一个又一个半人高的石碑，犬牙交错。石碑上没有文字，若不是其下平坦并无堆积，任谁都会想到自己是否误入了哪家坟冢。
石碑的尽头是一座废弃的寺庙，一口矮门半虚掩。马蹄痕到了此处便不见了。秦苍跳下马背，右手抽出新月，左手握紧戒链，推门而入。
是个荒废多年的佛堂。
先是一个外院，接着是褐红色的廊柱，穿堂而过是内院和三侧厢房。这地方竟与施粥之处布置得如此相似？可为何这样近的两处会分造两座庙宇供人参拜？北离又何时曾这般拥戴过诸佛？
不同的是，这庙宇主屋内供着一尊通顶大佛，大佛后是无数小佛。大佛端坐，小佛则生于后墙壁窟，千面神态。虽然无人经管，其上蛛网遍布，但借着破烂窗纸投射来的微弱日光，能得见佛像各个雕刻精细：眉目栩栩，衣着飘逸。小佛所在的墙窟，安置着无数盏蜡烛，数目之众数倍于墙体内佛像。此时烛火自然未燃，可曾经千百次流出的蜡泪堆积起来，落在地上、留下记忆。乍一看，竟不知是从墙窟中泣下，还是从地面升起。
这地方凄冷，又被数双眼睛盯着，秦苍感觉喉头有些发干。可还没等体悟出不详之感何来，内院磨盘处突然有响动。
来不及想，回身三枚鱼骨齐发，拔腿探去，果真是那蓝袍！
对方并非等闲，飞身避过，竟两步登上屋顶，朝寺门外奔去。
秦苍跟着追出去，然对方速度之快，竟非常人所及！所经屋顶之处，扬起积尘，眨眼间前面的人竟又跃下屋顶，回头向来处奔。
眼见又要跟丢，秦苍大喊：“你是谁？把孩子还给我！”
怪异的是，那人闻声竟然减缓了速度，并以几乎无法想象的身姿急速转身站定，看向秦苍。这突如其来的定身，倒给追逐的人打了个措手不及，秦苍也赶紧停下脚步，与对方保持安全距离。
此刻，两人正停在石碑阵中。
那人身子瘦弱，身量异常矮小，面容隐藏在斗篷中，看不清晰。手里怀抱孩子，孩子没有哭闹，不知是死是活。
“她还那么小，与你无仇。”跑得太快，秦苍尽量调整气息。
那人听闻秦苍的话，低下头，似乎是在看怀里的婴儿，却依旧不答话。
“你想要什么？告诉我。我跟你换！”
这时，蓝袍掀开头上覆布。秦苍以为对方要出击，忙用戒链挡在眼前。然而对方并未有异动，只是露出一张脸来。这时秦苍才看见，那人拥有一张8、9岁孩子的脸，脖颈处有缝补的疤痕，参差不齐；再看他的手，拂去斗笠的手纤细柔嫩，明显是个女人的，而抱着孩子的那手却异常粗大；秦苍这才想起，刚才他攀上屋顶时脚步也一深一浅。然而最重要的是，那个人的脖子上，带着一个红线坠；红色线坠上，绑了一个金色小环。
“你……你是……”
霍安清隐山上茅草屋中的记忆乍现。
那个黄昏、那个奔逃间只听闻到喘息的夜，那个突然疯吼起来，力大无穷的少年！他和另一个女孩所佩戴的正是这样一个红线金坠的挂饰！可为什么这么多年过去了，他的脸竟还是当初模样？
对方依旧没什么表情。他轻轻拥起怀里的孩子，然后掀开怀中包裹婴儿的碎布，一层一层，那么仔细，旁若无人，像是要拆开一件珍宝。接着，秦苍看见他握住娃娃的一只小手，手幼嫩，手指在蓝袍人的掌中像是一颗蚌珠。这时，蓝袍人突然抬起头，用与当年无二的泛绿瞳仁看向秦苍。
“哇啊——”
婴孩突然大声啼哭。蓝袍人张开自己的手，孩子一根小小的指节朝后弯去，怂搭下来。
“住手！你要什么，告诉我！”
对方并没有听话，而是拾起孩子另一根手指，再次轻轻一掰。怀中，娃娃因疼痛大哭，抽动的身躯被他按住。
秦苍惊惧：他到底要做什么？他与刚才那群袭击的人是一伙的吗？为什么抢一个孩子？那少年折断人指头时，没有半分犹豫，甚至没有半分情绪似的，宛如他怀里不过一片糠叶。他为什么这样做？像是泄愤，又像是在自己面前表演。
之前投鼠忌器，蓝袍手里抱着孩子，自己不能冒然用毒，可现下来看若是不出手，孩子也非死即伤。
“你别动她！”
话毕，秦苍按住戒指就要施毒。
可就这么一瞬间。身后的庙宇突然发出轰鸣，这声音震天动地，一时间脚下的土地、身后的院落都跟着颤动起来，比之于刚才施粥处的震颤竟有过之无不及！
这一次秦苍听清楚了，这声音是从佛寺院落里一口老井中发出的。这口井经年不用，太过不显眼，以至于人们忘了它的存在。而刘绯现下所在的那个弃庙院子里、几乎同样的位置，有一口一模一样的井！
糟了，他们的目标是刘绯！
