“还有什么事吗？”
“我实在不明白，您担保的票据值那么多的钱，为什么只借一美元呢？即使您要借三、四十万美元，我们也是挺乐意的。”
“哦，是这样的。我必须找个保险的地方存放这些票据，而租个保险箱又得花不少费用。放在你们这儿既安全，又能随时取用，一年只要6美分，实在是划算得很。”
“……”旁边所有的人都呆在那里，可是他们的脑袋却活跃了起来。
大学问：也许这个故事是捏造的，但我们不得不佩服这位犹太人的胆识。这不是狡猾，而是智慧，智慧的力量能让许多让世人看来不可思议的事变得如此地顺其自然。
那是在克尼斯纳，一个老林工正在解释如何伐树。他指出，要是你不知道哪棵树砍了会落在哪里，就不要去砍它。“树总是朝支撑少的那一方落下，所以你如果想使树朝哪个方向落下，只要削减那一方的支撑便成了。”他说。丽莎半信半疑——稍有差错，他就可能在一边损坏一幢昂贵的小屋，要么在另一边损坏一幢砖砌车库。
她满心焦虑，在两幢建筑物中间的地上划一条线。那时还没有链锯，伐树主要是靠腕劲和技巧。老林工朝双手啐口水，挥起斧头，向那棵巨松砍去。树身底处粗一米多。他的年纪看来已60岁开外，但臂力十足。
约半小时后，那棵树果然不偏不倚地倒在线上，树梢离开房子很远。丽莎恭贺他砍伐如此准确，他有点惊讶，但没说什么。不到一个下午，他已将那棵树伐成一堆整齐的圆木，又把树枝劈成柴薪。
他举起斧头扛在肩上，正要转身离去，却突然说：“我们运气好，没有风。永远要提防风。”
老林工的言外之意，丽莎在数年后接到关于一个心脏移植病人的验尸报告时才忽然明白。那次手术想象不到地顺利，病人的复原情况也极好。然而，忽然间一切都不对了，病人死掉。验尸报告指出病人腿部有一处微伤，伤口感染了肺，导致整个肺丧失机能。
那老林工的脸蓦地在丽莎脑海中浮现。他的声音也响起来：“永远要提防风。”简单的事情，基本的真理，需要智慧才能了解。那个病人的死，惨痛地提醒着她功亏一匮这个道理。纵使那个伤口对健康的人是无关痛痒，但已夺了那个病人的命。
大学问：老林工和他的斧子可能早已入土。然而，他却留下了一个训诫给我们:老天就是如此，它嫉妒有时的我们太顺利，忍不住作弄一下，让我们措手不及。因此当我们得意之时，千万不要忘形，以免它钻了空子让我们乐极生悲。
第三种办法
晚上，苔丝的儿子和女儿在书房里做作业，忽然她听到他们俩吵了起来。
“你们俩吵什么？好好地写作业。”苔丝跑进去问。
“把窗子打开，”哥哥说，“我需要新鲜的空气，我都透不过气来了。”“我不要打开窗子嘛，很冷的。”妹妹叫道。
苔丝说：“那么，就开一半窗子吧，也避免了风太大，也可以有新鲜的空气流通了。”
“不好”两个小家伙异口同声地叫着。
苔丝也急了，大声说：“你们想怎么办？”
丈夫鲍比听到了走进来，笑着对她说：“我来解决这个问题。”他走到隔壁的房间，打开了窗子。因为这两个房间是相通的，所以效果很明显，空气变得流通了，而冷风也没有直接吹进来。
“感觉到新鲜空气了吗？”他问儿子。
“感觉到了！”
“很冷吗？”他又问女儿。
“不冷。”女儿也高兴地说。
问题解决了。
大学问：在生活中，每一个事物都不可能只有两种答案，但是很多时候，我们都局限在是与否之间，却忽略了第三种解决问题的办法。许多时候我们会找不到出路，那是因为我们总在两种办法间徘徊，而没有尽力去寻找解决问题的第三种办法。跳出是与否的圈套，会发现成功就在我们身边。
旅馆老板娘的遗嘱
有两个爱尔兰人，一个叫约翰，一个叫米克。他们旅行时在基尔肯尼住了几天。旅馆的老板娘是个很有魅力的寡妇，他们已经和她混得很熟了。临行前他们在酒吧度过了一个愉快的夜晚，然后就各自回房间休息了。待到一切都安静下来之后，米克悄悄地溜进了老板娘的房间，第二天米克和约翰离开旅馆的时候，老板娘把米克拉到了一边，说：“我知道你们俩的名字，登记簿上有，可我不知道谁是谁。”说着递给他一支笔和一个本子。米克可是个脑子反应特快的人，他在老板娘的本子上留下的是约翰的名字和地址。米克渐渐地忘记了生活中的这一段小插曲。许多年以后的一天，约翰给他打来了电话，他在电话里声音非常激动：“喂，米克，你还记得基尔肯尼的那个老板娘吗？基尔肯尼的律师事务所给我来了一封信函，说她死了，她在遗嘱中将她的旅馆和一大笔钱都留给了我，我简直给搞糊涂了，你说怪不怪？！”
大学问：每每出于害人目的耍聪明一时得逞时千万不要沾沾自喜，善于算计的人却不知自己早已被算计，所以做人还是本分些，至少不会被老天算计。
流行不是制造的
在法国，一个不被人所知的流浪歌手，整天在大街上卖唱，可他不知道自己的歌唱得有多好。他穿着一条肥大的裤子，手握一把吉他，从一个城市走到另一个城市。有一天，一个经纪人竟为他出资，要帮他组建一支OK乐队，并让他提出自己的要求。他的唯一要求，便是希望投资人给他先买几条裤子，把他不合时宜的大肥裤子换掉，因为那时的歌星们，都是穿着很合身的瘦腿裤。
可是，他的资助人却笑了，说我就是看中了你的肥裤子。从此，他的肥裤子果然代表了一种潮流和时尚。在世界各地，许多歌手和乐队都开始穿起了肥裤子。
把头发染成多种颜色，更是一个无钱理发的青年人所为。有一天，在英国小镇莱切，一个青年走到一家化工厂楼下的时候，被楼上倒下来的一桶化学物质弄脏了头发，他没有钱去理发，就那么留着，红红黄黄地留了几天，惹得大街上许多青年纷纷追逐，然后又去效仿。结果，有家理发店抓住时机，专门找人研制出了各种染发的颜料，满足了新奇者的愿望。这一现象一直扩大到全球，成为一种典型的时尚。
大学问：流行的不一定是最好的，但流行的一定是获得众人认可的，否则它不会有立足之地，生存空间。至于它是错是对，是好是坏？这得看推崇者的最初意愿。
比赛
以前有一位印第安酋长，惯于用比赛来考验部落中的年轻士兵。有一次，他选出4位杰出的青年，对他们说：“我要你们爬出去，爬到自己气力能耐的极点，然后从山上取来一样东西作为证物。”
翌日清晨，4位强壮的印第安青年同时出发上山。半天过后，第一位归来的，手握针枞一枝，显示他爬到的高度。第二位带回一小枝松木。过不久，第三位抱着一种生长于高山的灌木报到。
踏着皎洁的月色，第四位终于踉跄而归。他显然筋疲力竭，双脚早被尖石伤裂。
“你带什么来？爬到多高？”酋长问道。
“我到达的地方，没有针枞，也没有松木可供遮荫；没有沿路的花儿可以驱逐长途跋涉的疲劳，只有石头，山雪和荒野。我的脚受伤而皮破，浑身疲惫不堪，我又很晚回来，但是——”年轻的战士双眼发亮起来，“我见到了大海！”
大学问：老天会偏爱某些人，但它会始终恪守付出与收获成正比的原则，否则这个世界就没有公道可言。不要计较你的得失，总有一天会原原本本归还属于你的那部分，只是时间早晚的问题。
青瓷座钟
一个星期五的早晨，乔治和尼娜从报上看到一则大拍卖的广告。
“我对大拍卖很感兴趣，”尼娜说，“不过我可不能去，因为星期五我要上班。你去罢，乔治，今天你有空来着。”
所以，乔治上了大拍卖市场。有一台青瓷座钟正在出售。
“我喜欢那座钟，”他思考着，“尼娜和我都需要一台好座钟。”
乔治花了十美元，买了这座钟，他非常高兴。
他将钟拿回了家，把它安放在起居室里。可是，秒针突然不走动了！他摇了几下，针又走动起来……然而，一会儿又停了下来。
“这座蹩脚钟是走不动的，”他盘算着，“我花了十美元，它却无法使用！”所以十分生气。
乔治把这钟拿到钟表修理所那儿。
“这是台好钟，”修理匠说，“我可以把它修好，只要花十五美元。”
“不，谢谢，”乔治说，“要价太高了。”
“我怎么办呢？”乔治考虑着。
突然，他闪出一个念头。
他把钟拿回拍卖市场，这是吃午饭的时候。乔治问拍卖商：“请问，我能把这座钟卖掉吗？”
“我没有把握，”拍卖商回答，“下午我可以试试看，就交给我吧。四点钟左右，请你再来！”
乔治按时来到拍卖行，拍卖商说：“我把你的钟卖了二十美元。”
乔治高兴极了！他从拍卖商手里接过钱，立即返回家去。
“我告诉你一个好消息。”乔治对尼娜说。
“可是我将会使你大吃一惊！”尼娜说，“今天我们下班早，我就到了拍卖市场。”
她把一包东西放到了起居室的桌子上，神采飞扬地继续说道：“我仅仅花了二十美元，就从拍卖市场买到了这东西！”
尼娜把包裹打了开来，原来是一台青瓷座钟！
“那你的好消息是什么呢，乔治？”她问道。
大学问：这是一段青瓷座钟的奇妙历程，不管座钟最后到了谁的手中，期间的每个拥有者都获得了快乐，不是吗？因此很多时候结果并不是最重要的，我们应该好好享受争取的这个过程。
出售忠告
很久很久以前，在西班牙的某城有一个人，他以卖忠告为职业。有一天，一个商人知道后，就专程到他那里去买忠告。那个人问商人，要什么价格的忠告，因为忠告是按价格的不同而定的。商人说：“就买一个1美元的忠告吧！”那个人收起钱，说道：“朋友，如果有人宴请你，你又不知道有几道菜，那么，第一道菜一上，你就吃个饱。”
商人觉得这个忠告不怎么样，于是又付了两倍钱，说要一个值2美元的忠告。那人就说了这么一个忠告：“当你生气的时候，事情没有考虑成熟，就不要蛮干。不了解事实的真相，千万不要动怒。”
象上次一样，商人觉得这个忠告也不值那么多钱。于是又要一个值100美元的忠告。
那人对他说：“如果你要想坐下，一定得找一个谁也撵不走你的地方。”
商人还是觉得这个忠告不理想，又要一个价值110美元的忠告。那位好人就对他说：
“当人家没有征求你的意见时，你千万不要发表议论。”
商人感到，这样下去会弄得身无分文。于是决定不买任何忠告了。他把已买来的这些忠告一一铭刻在心头，就走了。
有一次，商人让怀孕的妻子留在家中，自己到外地经商去了。一连20年都没有回家乡。妻子一直没有得到丈夫的消息，以为他亡命他乡了，感到万分悲痛。她在儿子身上倾注了自己全部的爱。
终于有一天，已经发了财的商人，拍卖了他的全部商品，回家来了。他没有对任何人吭一声，就直接来到自己的家并闪身躲进一个难以被人察觉的地方，窥视着屋里的动静。
黄昏时候，儿子来了，妈妈亲切地问道：
“亲爱的，告诉我，你从那儿来？”
商人听到自己的妻子这么亲昵地对那个年轻人说话，不由心里产生了一种恶念，恨不得当场杀了他俩。但是突然想起那个用2美元买的忠告，没有动火。
天黑了，屋里两人在桌旁坐下用餐。商人看到这一情景，又想杀他们。但那个忠告又在耳边响起，使他克制了自己。
夜深了，母子俩准备入寝。商人恶念又起，幸亏那个好人的意见，使他没有下手。
熄灯之前，母亲哭泣着对儿子说：“唉！儿呀。听说，有一条船刚刚从你爸爸的地方来。明儿一早，你就去打听一下，或许还能打听到他的消息。”
