因与陈独秀不和，在中国共产党“二大”上，李达声言不再担任中国共产党中央宣传主任。然而，他与毛泽东甚为默契。中国共产党“二大”前夕，他应毛泽东之邀，到湖南自修大学讲授马列主义，并担任了湖南自修大学校长。中共“二大”之后，他干脆和妻子王会悟带着出生不久的女儿回到湖南，与毛泽东一家一起住在清水塘。
1923年秋，李达正式脱离了中国共产党。据李达自述，原因有三：
一、当时党内的人多注重实际，不注重研究，并有“要求马克思那样的实行家，不要求马克思那样的理论家”的警句。李达自认为对革命实际工作不够积极，但为革命做理论研究与传播，即是对党的贡献。
二、对中国共产党“三大”决定全体共产党员以个人名义加入国民党以求建立各民主阶级统一战线的方针“想不通”，“不愿意做国民党党员”。
三、不堪忍受陈独秀的家长制作风。
李达脱离中国共产党，是他一生中的憾事。不过，他脱离中国共产党的原因，与陈公博、周佛海截然不同。
1927年9月3日，汉口《国民日报》曾刊载湖南李达声明：“鄙人脱离共产党已有四年。”因此，李达脱离中国共产党的时间，应该是在1923年秋。
李达是学者型人物，脱离中国共产党之后，他在湖南大学担任教授，主讲马克思主义社会学。1926年6月，他的哲学专著《现代社会学》出版。
1926年北伐军攻克武汉，应邓演达之邀，李达出任中央军事政治学校代理政治总教官、国民革命军总司令部政治部编审委员会主席。
1927年3月，李达又受毛泽东之聘，在毛泽东主办的中央农民运动讲习所任教。
虽然李达已脱离中国共产党，但是1928年的《湖南清乡总报告》仍称李达是“著名共首，曾充大学教授，著有《现代社会学》，宣传赤化甚力”。
此后，他在武昌、上海、北京、湖南、广西等地的大学里任教，仍教唯物主义哲学。
1930年夏，李达在上海参加了左翼社会科学家联盟。
他埋头于著述，写出了三部重要理论著作，即《辩证法唯物论教程》《经济学大纲》《社会学大纲》。这三本书，毛泽东都仔细读过，其中《社会学大纲》读了十遍！
他在著书、教书中度过那漫长、孤寂、艰辛的岁月，称这些日子中是在“守寡”。
1948年初，李达忽地收到中国共产党华南局转交的一封毛泽东的信，使他欢呼雀跃。那是一封用暗语写成的非常巧妙的信：
吾兄系本公司发起人之一，现公司生意兴隆，望速前来参与经营。[1]
“文革”开始时李达已经76岁，在被连续揪斗后故去
这“本公司”，显然是中国共产党的代称。毛泽东仍记挂着这位“本公司发起人”。
李达于1949年4月16日深夜离开长沙，先去香港，再坐船北上，抵达天津，终于在5月14日到达北平。毛泽东派人在车站迎候他的光临。
5月18日，毛泽东在香山家中与李达长谈，他仍称李达为“鹤鸣兄”。
经刘少奇介绍，毛泽东、李维汉、张庆学等作为历史证明人，李达于1949年12月经中国共产党中央批准，重新加入中国共产党，从此结束了“守寡”的日子。
李达仍希望从事教育工作。这样，他先是被任命为湖南大学校长，后来调往武汉大学任校长。
李达写出了《〈实践论〉解说》和《〈矛盾论〉解说》两书，宣传毛泽东思想。
中国共产党那位“理论权威”康生，深知李达与毛泽东的密切关系。1958年，康生来到武汉大学时，拉着李达的手，甜蜜蜜地说：“李达同志是我的老师，我是他的学生。”
可是，在“文革”大幕拉开之后，1966年7月28日，康生却在高等教育部接见群众，宣称：
现在清楚了，李达被开除了党籍，他是叛徒，对毛主席是刻骨仇恨的。他们有那么一帮……
林彪也点了李达的名。
于是，李达变成了“李三”，在七斗八斗中被摧残而死。
1980年，中国共产党为李达平反昭雪。
[1]王元慎：《此身莫向沟中殒——李达与毛泽东》，《中华英烈》1988年第3期。
董必武“九十初度”而逝
九十光阴瞬息过，
吾生多难感蹉跎。
五朝敝政皆亲历，
一代新规要渐磨。
彻底革心兼革面，
随人治岭与治河。
遵从马列无不胜，
深信前途会伐柯。
这首《九十初度》，写于1975年3月5日。这天是正在病中的董必武90虚岁生日。
就在他写完这首诗的几天之后，病情转重。正在广州的他，急急地被用飞机送回北京。下了飞机，轿车载着董必武直奔北京医院，将他送进新盖的北楼高干病房。
自知不起，董必武对守在身边的夫人何芝莲叹道：“我这部机器的零件看来已经老了，怕运转正常很困难了。”
半个多月之后，中央人民广播电台播出了哀乐声，播音员以沉痛的语调宣布不幸的消息：
伟大的马克思主义者、杰出的无产阶级革命家董必武同志，因肝癌不治，于1975年4月2日晨7时58分，与世长辞。
在中国共产党“一大”代表之中，能够成为中国共产党领袖，从20年代直至70年代的，唯有毛泽东和董必武两人。
董必武走过了漫长的历史之路：
中国共产党“一大”之后，他是中国共产党武汉区委执行委员。
国共合作时期，他是国民党湖北省党部执行委员。他曾作为国民党湖北省党部代表，出席国民党“二全”大会，当选为国民党候补中央执行委员。
1927年12月，当挚友李汉俊、詹大悲惨死于武汉之后，董必武又成为蒋介石、汪精卫追捕的目标。在袁范宇弟兄的帮助下，在那月黑风高的时刻，他化装成水手从武汉乘船到上海，前往日本。他刚刚离去，他在武汉的寓所便被查抄，外甥张培鑫被杀害。
在日本，董必武与林伯渠、刘伯垂会合。半年之后，他由海参崴来到莫斯科，成为中国共产主义劳动大学特别班的学生，他的同学之中，有徐特立、吴玉章、林伯渠、何叔衡、叶剑英等。此后，他又转入列宁学院学习。已经步入不惑之年的他，以“老学生”的姿态孜孜于学习之中。
1932年3月，董必武离开莫斯科秘密回国，经过漫长的旅行，在中秋节到达江西红都瑞金。从此，他一直与毛泽东共事。
他最初的职务是红军大学上级干部队政委，不久，又出任中国共产党中央党校校长、中华苏维埃中央执行委员兼最高法院院长。
难能可贵的是，当他年近半百之时，参加了举世闻名的二万五千里长征。
来到延安之后，他任中国共产党中央党校校长。在1938年中国共产党六届六中全会上，他增补为中国共产党中央委员。
在20世纪40年代，董必武两度成为新闻人物：
一是1945年4月，他作为中国共产党代表参加了中国代表团，飞往美国旧金山，出席联合国成立大会，并在《联合国宪章》上签了字。
二是他从美国回来，便被任命为中国共产党代表团成员，在团长周恩来率领下，与国民党政府进行谈判。
在中华人民共和国成立之后，董必武任政务院副总理、最高人民法院院长、全国政协副主席、中华人民共和国副主席、中华人民共和国代主席、全国人民代表大会常务委员会副委员长；担任中国共产党第六至第十届中央委员、中央政治局委员，第十届中央政治局常委。
晚年董必武
在“文革”中，这位中国共产党元老遭到林彪、江青集团排斥、迫害。1968年春末夏初，他不得不迁出中南海，住在北京六部口附近的一个院子里。
他和朱德、陈毅等，被加上可怕的莫须有的罪名：所谓“另组中国马列共产党”、“里通外国”……
1969年，董必武被“疏散”到广州。
当1971年9月13日林彪“折戟沉沙”，覆灭于蒙古温都尔汗时，董必武欣然命笔，赋诗一首：
盗名欺世小爬虫，
以假乱真变色龙。
日照原形终毕露，
岿然牯岭孰能冲。
1975年1月13日，第四届全国人民代表大会在北京举行。虽然已90高龄，又身患重病，董必武还是坚持出席了会议，并被选为全国人大常委会副委员长。这是他最后一次参加重大的国事活动。
董必武与毛泽东自始至终有着很好的友情，毛泽东总是称他为“董老”。
毛泽东离世震撼世界
1976年9月9日中午，中央人民广播电台反反复复播送“下午3时有重要广播”的消息，人们便众说纷纭，猜测着即将发布的是什么重大新闻。
下午3时，中央人民广播电台播出了哀乐，用低缓的声调宣告：
本书作者叶永烈偕夫人在毛泽东故居留影。毛泽东故居，是前往韶山的必游之地，毛泽东在1893年12月26日诞生于此。
我党我军我国各族人民敬爱的伟大领袖、国际无产阶级和被压迫民族被压迫人民的伟大导师、中国共产党中央委员会主席、中国共产党中央军事委员会主席、中国人民政治协商会议全国委员会名誉主席毛泽东同志，在患病后经过多方精心治疗，终因病情恶化，医治无效……
毛泽东在9月9日0时10分与世长辞的，享年83岁。
巨人离世，世界震惊。123个国家政府发来唁电，30多个国家和政党举行追悼大会。在中国，30万人列队走过他的灵柩，向他的遗体告别；百万人聚集天安门广场，举行追悼大会；9亿人民，向他致哀……在所有中国共产党“一大”代表之中，毛泽东去世所引起的人们的心灵震动最为强烈。
毛泽东在中国共产党“一大”上含而不露，诚如刘仁静在1979年3月答复中国共产党党史研究者关于“毛主席在‘一大’会议上发言的内容是什么”时所说的：
毛泽东故居，悬挂着毛泽东在1919年和母亲以及大弟毛泽民、小弟毛泽覃合影
在“一大”会议上，毛主席很少发言，但他十分注意听取别人发言。毛主席在北大图书馆当办事员时，就与我认识了，我当时觉得他对报纸很重视，无论什么报纸他都看，不管是反动的或进步的报纸。嘉兴南湖会议结束后，毛主席曾对我说，你今后要多做实际工作。他对我讲这句话，可能与他当时是搞实际工作并在实际斗争中研究马列主义有关系，也可能是认为我在“一大”的发言有点夸夸其谈。[1]
在中国共产党“一大”上，毛泽东与马林没有什么个人接触。但是没多久，毛泽东便给马林留下了印象，诚如马林1935年与美国教授伊罗生谈话时回忆的那样：
另外还有一个很能干的湖南学生，他的名字我想不起来了。[2]
这个很“能干的湖南学生”，便是毛泽东。
马林与毛泽东在1923年夏作过直接交谈。正因为这样，迄今在荷兰的马林档案中，存有一份当时的记录《与毛泽东同志的一次谈话》。毛泽东赞同、支持马林关于国共合作的战略。这样，毛泽东在中国共产党“三大”上，当选为五位中央委员之一，并兼任中国共产党中央局秘书，这是毛泽东第一回在中国共产党中央担任显要职务。
紧接着，在国民党“一全”大会上，毛泽东当选为候补中央执行委员。不久，还成为国民党中央宣传部代理部长。
毛泽东重视农民运动。1926年11月，他出任中国共产党中央农民运动委员会书记。
对于中国共产党来说，1927年经历了一场严峻的考验。陈独秀在这场考验中“不合格”，从此失去了他在中国共产党中央的领导地位。毛泽东却经受住了这场考验，他领导了湖南农民的秋收起义，进军井冈山，从此走上了武装斗争的道路。
1935年1月，中国共产党中央政治局在长征途中召开的遵义会议，确立了毛泽东在红军和中国共产党中央的领导地位。从此，毛泽东成为中国共产党的领袖，直至他病逝，达41年之久。
毛泽东夫人杨开慧和儿子毛岸英、毛岸青
毛泽东在遵义会议上当选的是中国共产党中央书记处书记，而中国共产党中央总书记为张闻天。严格来说，当时毛泽东尚未成为中国共产党第一号人物。此后不久，在长征行军途中，组成毛泽东、周恩来、王稼祥三人指挥小组，毛泽东成为红军最高指挥官。
毛泽东在中国共产党的领袖地位在组织上得以确立，是在1943年3月20日的延安中国共产党中央政治局会议之上。这次会议通过了《中央关于中央机构调整及精简的决定》，设立了中央政治局主席一职，毛泽东被推选为中央政治局主席。另外又决定中国共产党中央书记处由毛泽东、刘少奇、任弼时三人组成，亦设一名主席。毛泽东担任了书记处主席。这样，毛泽东身兼政治局主席、书记处主席两职，成为中国共产党领袖。“毛主席”之称，便始于此时。
自1945年中国共产党“七大”起，中国共产党设立中央委员会主席一职。毛泽东被推选为中国共产党中央委员会主席，一直任职至他去世。
1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议选举毛泽东为中央人民政府委员会主席。
1954年，第一次全国人民代表大会召开，通过了《中华人民共和国宪法》。宪法规定，设立中华人民共和国主席。毛泽东当选为中华人民共和国第一任主席。1959年，在第二届全国人民代表大会上，毛泽东希望集中精力考虑重大问题，大会选举刘少奇为中华人民共和国第二任主席。
此后，毛泽东的职务一直是中国共产党中央委员会主席兼中国共产党中央军委主席。
对于中国共产党来说，毛泽东是第一位成熟的领袖。当年围坐在李公馆大餐桌四周的15位代表之中，毛泽东对于中国共产党、对于中国的贡献是最大的。
晚年毛泽东
毛泽东是中国现代史上的伟人。即便是他的政敌，也无法否认这样的客观事实：毛泽东深刻地影响了中国20世纪的历史进程。
毛泽东成功地领导中国共产党战胜了蒋介石，建立了中华人民共和国。紧接着，他又领导中国共产党进行社会主义革命和建设。
毛泽东是一位历经风雨的政治家，也是一位雄韬伟略的军事家——虽然他没有军衔，也没有像斯大林那样给自己加上大元帅的荣耀，但是他实际上堪称大元帅。
毛泽东是一位伟大的思想家，一位勤于笔耕的著作巨匠。以他的名字命名的“毛泽东思想”，被视为马列主义在中国的运用和发展，成为中国共产党的指导思想。就他的思想影响而言，远远超出了中国共产党，而且超出了20世纪。
不过，毛泽东也有明显的失误。如同邓小平所说：“总起来说，1957年以前，毛泽东同志的领导是正确的，1957年反右派斗争以后，错误就越来越多了。”[3]
毛泽东晚年的严重失误，主要在于发动了“文革”。
邓小平说了一句非常生动的话：“毛泽东同志的错误在于违反了他自己正确的东西。”[4]
对于毛泽东的一生，中国共产党十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，作出了总结性的评价：
1993年12月26日是毛泽东诞辰100周年纪念，中央电视台推出大型文献纪录片《毛泽东》。1993年8月23日，作者（左）在书房接受了中央电视台《毛泽东》摄制组的采访
