“姑娘跟了我一路，究竟想做什么？”白济恒的声音温润如玉，似旭日暖风吹进心坎，令人春心荡漾。
阿柔从容不迫地用衣袖遮挡脸颊，说道：“公子的东西掉了，小女特意跟来归还。”
白济恒嘴角微勾，顺着阿柔的话回道：“哦？不知是何物被姑娘拾到了？”
“好像是块碎布，小女这就还给公子。”阿柔趁此机会疾步靠近白济恒。
白济恒眼神一凛，取下挂于腰间的锦囊，解绳。
在猝不及防间，他转身手臂一挥，锦囊里的粉末喷涌而出，迷了阿柔双眼。
再等阿柔重见光明时，白济恒早已没了踪影。
阿柔气急败坏：“可恶，竟敢使诈。”
与此同时，李映浦登门卿王府。
苏秉然讪讪迎驾：“太子屈尊降临，老臣实在惶恐。”
李映浦扶起苏秉然：“卿王莫要客气，本宫今日来是为一事。”
苏秉然请道：“太子进屋说。”
刚落座正堂，仆人参茶退下后，李映浦开门见山：“本宫想请世子随本宫去一趟乾州，此行目的乃是绝密，暂时不能告知卿王，但世子于本宫有用，本宫向卿王保证，十日后本宫定亲自将世子毫发无伤地送到卿王面前。”
苏秉然垂眼思量须臾，回道：“太子，恕老臣直言，苏丞痴了十年，疯了十年，也被老臣困在卿王府十年，可让老臣记忆犹新的是，两年前苏丞在老臣不知情下失踪了整整一月，老臣派人将上京城翻了个底朝天，都未寻到他的踪影，老臣啊，气急攻心，险些一命呜呼。之后苏丞又在府中遇刺，至此之后，卿王府守卫愈发森严，而老臣也绝对不会再让苏丞离开老臣半步。”
李映浦：“卿王对世子的关怀着实感人肺腑，可卿王有曾想过世子的感受？他是否愿意留在你身边？你能护他一时，却护不了他一世。”
李映浦的话字字戳心，苏秉然一时竟不知如何回应。
李映浦见状，顺水推舟：“卿王不如将世子请来，且看世子如何抉择。”
“也罢。”苏秉然传唤周甫。
周甫闻声而来：“王爷，有何吩咐？”
苏秉然吩咐：“去把世子请来此处。”
“是。”周甫退下。
周甫来到云水谣，敲门三下，开口说道：“世子，王爷正堂有请。”
正在屋里与九连环奋战的苏丞听闻，只敷衍地回道：“不去，我忙着呢。”
周甫劝说道：“世子，有客来了，您还是去一趟吧。”
易迟晚听出周甫话里的着急，便开口对苏丞说：“世子，您就去一趟吧，莫要让父王难做。”
“好吧。”苏丞这才不情愿地放下手中的九连环，看向端坐书桌前作画的易迟晚，“我快去快回，世子妃，你可要等我回来。”
“好。”说罢，易迟晚放下手中的毛笔。
纸上画得是专心致志解九连环的苏丞，栩栩如生，惟妙惟肖。
周甫将苏丞请至正堂门前后，退下。
苏丞刚踏进堂内，就猝不及防地与李映浦四目相对，略有诧异。
苏丞立马呈现出一副傻乎乎地模样，满脸疑惑地指着李映浦问道：“父王，他是谁啊？”
苏秉然故作喝斥：“休得胡闹，这位是太子，还不快行礼问安。”
“苏丞见过太子。”苏丞瘪嘴向李映浦弓身作揖，随即站立身子，催促苏秉然，“父王，您找孩儿来有何事？孩儿还等着回去玩呢。”
“太子找你有事。”苏秉然眼神示意苏丞落座，“坐下。”
苏丞满脸沮丧地落座在苏秉然身旁。
李映浦开口：“本宫便不拐弯抹角了，世子你可愿意随本宫出一趟远门？”
“出远门？去何处？”苏丞百无聊赖地摆弄自己腰间的玉坠。
“乾州。”
苏丞手指一顿，眼底起了丝波澜，却又恢复平静，他毫无兴致地回拒：“不去。”
苏秉然顺势回应：“太子您看犬子的意思已明了。”
李映浦似乎不肯善罢甘休，对苏秉然说道：“卿王，可否让世子与本宫单独聊两句？”
苏秉然看了一眼漫不经心的苏丞，微叹一声，颔首同意：“也罢，太子您若能劝服他，老臣便不再阻拦，可若犬子不肯，还望太子莫要强求。”
李映浦致谢：“多谢卿王，世子若听了本宫一番说辞后，仍是拒绝，本宫绝不会强人所难。”
“嗯。”苏秉然离开。
李映浦望向苏丞，嘴角上翘，笑容饶有深意。
半炷香后，李映浦随苏丞走出正堂，苏秉然正在院中石桌前饮茶，见他们而来，起身相迎。
李映浦向苏秉然告知：“卿王，世子已答应本宫随行。”
苏秉然彷佛早已猜到结果，不足为奇，他抿笑：“既然他做出了决定，老臣言而有信，不会再阻拦。”
李映浦同苏丞相互对视了一眼后，说道：“只是世子有一个条件，得看卿王是否愿意答应。”
苏秉然对此却感到意外：“哦？是何条件？”
苏丞开了口：“我要带上世子妃。”
苏秉然眉头一皱：“你带她作甚？”
苏丞理直气壮地回道：“有世子妃在，我安心。”
苏秉然脱口而出，完全未顾忌李映浦的存在：“你带上她，我反倒不安心。”
苏丞开始犯浑：“我不管，我就要带上世子妃。”
李映浦见状，为苏丞说话：“卿王，就允了世子吧，有世子妃陪伴世子，去乾州的路上多多少少安分些。”
苏秉然无可奈何挥手作罢：“罢了，你们的事随你们去。”
苏丞得到允准，立马欢呼雀跃：“太好了，终于可以同世子妃出门远游了。”
李映浦抬头望了一眼几近黄昏的天色，说道：“时候不早了，本宫还有事便不打扰卿王了。世子，明日酉时前码头见。”
“老臣送太子出府。”
李映浦也不婉拒：“那有劳卿王了。”
苏秉然动身送李映浦出府，就在李映浦将要上马车时，李映浦却倏然停下步伐，他回首看向苏秉然，问道：“卿王近日可有与二皇子见面？”
