连城倒是想走，立时就走，有多远走多远，不和这些不要皮不要脸光要命的人扯上关系。可惜身体不争气，收拾了包袱才出长秋寺，腿脚一软，冷汗流了一头一脸。和尚给出的解释是：“久病未愈。”
连城向来都觉得自己比小强还强，竟然得到这么个论断，当时就恼了：“我不过就是去见永熙皇后的时候受了点皮肉伤，哪里就久病了？”
和尚说：“施主还记得么，小僧曾问过施主你懂不懂医。”
“我说过我不懂！”
和尚叹了口气：“那施主有没有听说过积郁成疾？”
“没有。”斩钉截铁的心虚。
“讳疾忌医呢？”
“也没有！”连城终于咆哮起来。
和尚唇边一抹轻笑：“阿弥陀佛。”
既然出了长秋寺，就没有再转回去的道理，但是骑马，连城没这体力，坐车，又经不起颠簸，连城打算把自己装进棺材里，让和尚扶柩前行，被和尚坚决拒绝了。理由是一日三餐的诈尸，影响食欲。
很费了几天功夫，在邺城城郊赁下一处农家小院。
连城的伤势反反复复。之前是不敢病，到这时候所有心愿都已了结，便轰然如山之倾。好的时候能在屋里扶墙走上几步，差的时候昏睡整日整夜，连她自己也常常觉得可能再不会醒来——那也并不是不好。
但终究一日一日过去，渐渐有了起色。
到能走出房门，漫长的冬已经到了尽头，阳光洒得满屋子都是，从窗口往外看，篱笆围成矮矮的墙，墙上绕着轻翠的藤，藤间一朵一朵花开，生机盎然。
和尚不再遮遮掩掩去城里抓药，改为上山采摘，有时艰难，连城帮不上忙，过意不去，等和尚得了空，就问：“……下棋吗？”
——尤记得和尚在庙里左手对右手，可见棋瘾之大。
和尚欣然入座，几盘对弈过后，起身就走，连城困惑地问：“你上哪里去？”和尚低眉敛容，斯斯文文回答：“小僧去给当初教施主下棋的人念往生咒。”
连城：……
不带这么寒碜人的。
和尚闲下来就给她诵经，是《清心普善咒》，连城算是知道了，她在江南时不时听到的经文，绝壁不是幻听！和尚说此咒能宽解人心，连城倒没听出来，只觉催眠效果甚佳。和尚说：“要是有琴，效果还更好一些。”
连城看住他不作声，看得这么久，这么专注，和尚不得不停下来问：“莫非小僧今儿脸面没有洗净？”
连城摇头：“我只是想，和尚你既擅下棋，又能弹琴，还懂医术，对邺城、晋阳诸贵更是了如指掌，做和尚实在太可惜了。”
和尚含笑：“那又如何？”
连城认真想了一会儿：“不如何。”
日子过得飞快，你不会知道它是怎么过去的。就仿佛昨夜还阴雨连绵，一觉睡醒，从此风和日丽，一天比一天热，忽然又起了秋风，晓来霜林如醉，有雁南飞。连城到这时候才渐渐行走无碍。
秋高气爽，草枯兔肥，正是行猎的好时候，连城也不记得，是哪一日开始，会不断听到马蹄声，纵行而过。起初还惊惶，渐渐习以为常，也动过心上山弄点野味回来打牙祭，但是看和尚清心寡欲的样儿，也败了胃口。
又觉得在门口摆个茶摊儿是个不错的营生，同和尚说起，和尚瞧着她跃跃欲试的脸：“施主缺钱用吗？”
连城摸着自己的良心，觉得这句话很难出口——毕竟永熙皇后并没有亏待她。
也就罢了。
日子过得实在无聊，和尚买了笔墨纸砚回来让她习字静心，连城偶尔记起当初狂抄《华林遍略》，像是前生的事了。原来奈何桥并不太远，孟婆汤也没有她以为的那样难喝，不知不觉就过去了，不知不觉就喝下了。
“笃笃笃、笃笃笃”
数声马蹄由远及近，空气里清脆的甩鞭声，长长的“吁——”，一把悦耳的女声：“……有人吗？”
连城许久没有出门，听到人声，倒有几分欢喜，应道：“有的，门没拴，自己进来。”
进来的是个穿浅绿色骑装的少女，杏眼桃腮，生得十分美丽，进门时候笑语盈盈，劈头瞧见连城的脸，一下子面上血色全褪了个干净，招呼都不打，急急又退了出去——比来时还快。
连城正疑惑，须臾又进一人，这回倒是故人了，连城怔了一怔：“殿下。”
是永熙皇后。
永熙皇后也穿骑装，却是素色。她像是终年都穿素色，无论春光里还是秋色里。她站在门口，背着光，上上下下打量连城。连城调养了这些时日，脸色比先前要好上许多，她难得这样静，眉目越发清丽，也越发地像——
“你怎么还在这里？”
永熙皇后的这句话，让连城想起明雪。明雪也这样问过她：“你怎么还在这里，你忘了你发过的毒誓吗？”时隔太久，当初到底发过怎样的毒誓，却是再也记不起来。连城神思恍惚地想。
连城的失神让永熙皇后沉了脸：“郁娘子，你莫不是以为阿惠来了邺城，你留在这里，就有机会纠缠？”
“纠缠？”连城只抓到最后两个字，一呆：“殿下你说什么？谁来了邺城？”
永熙皇后的脸色越发难看：“阿惠来邺城这么大动静，我就不信你一无所知！”
连城这回倒听清楚了，原来是世子来了邺城。他来邺城做什么。一闪而过的念头，又丢开，随随便便“哦”了一声，表示“我知道了”，忽然回过神来：“世子来邺城，我为什么要知道？”
“你！”永熙皇后怒气勃发，又生生按下：“你不是要去江南吗，怎么还在这里？”
“原本是要去的。”连城握住笔，轻微“咔嚓”，有什么在手心里裂开，人反而从容起来：“后来因为伤病，不得不留下来。”停了一停，又道：“殿下来得不巧，我家郎君不在，我又行动不便，只能委屈殿下自个儿倒水喝了。”
“你家郎——君？”这回轮到永熙皇后发呆：“你、你成亲了？”
连城微微低头，一笑。
永熙皇后满心的不可思议，她知道连城的过往，知道她曾受封公主，见识过锦衣玉食，也知道她曾心慕阿惠，甚至因此对阿进都弃之如敝履，这样一个人，竟然——“你家郎君……是个怎样的人？”
“怎样的人，”连城料不到永熙皇后有追根究底的耐心，却不得不硬着头皮编下去：“不是什么王孙公子，也不会书，不会画，就是个平常人，平常攒几个钱，也不会乱花，都拿来给我治病。”
永熙皇后听到“几个钱”，面色又古怪起来：“我不是——”
“殿下所赠，连城都收着呢，”连城信口开河，越扯越远，越编越真，真到连她自己都快信了：“财帛动人心，有些事不得不防。何况平常人家，日常花销，等闲也不会动用，哪里能和公侯世家比呢。”
“如此、如此……”永熙皇后也不知再说什么好，深一脚浅一脚退了出去，进门讨水喝的初衷被忘了个一干二净。
和尚到太阳下山才回来，这时候永熙皇后一行人已经走了很久了。但是和尚何等心细，进门就察觉：“有人来过？”
“嗯。”连城低头看了一会儿字，忽道：“和尚，我病好了，我们去江南吧。”
和尚放下药过来，看见案头折断的笔：“他们说什么了？”
“他们说，”连城犹豫了片刻：“说渤海王世子来了邺城——和尚你早知道了吧。”
当然是知道的。陆子惠这样飞扬跋扈的性情，到哪里哪里鸡飞狗跳，除了足不出户的，瞒得过谁。和尚抬眼看一会儿窗外：“我收拾东西，过几日动身。”
动身这件事说得容易，做起来千头万绪。毕竟此去江南，有千里之遥，且不说舟车劳顿，衣要备，食要备，光连城病弱，要备的药物就不少。和尚忙了好些天，还是缺东缺西，只能进城去买。
因为得罪过贵人，进城对和尚来说，始终是件危险的事，好在和尚为人谨慎又机警，出入这许多次，都平安无事，连城才渐渐放下心，但是这日一去，过了好几天都没回来，连城就知道不妙。
等，从来都不是连城的作风。
利落束起发，换上男装，脚下胡靴。连城也知自己体力不支，走不了多远，就近买了头小叫驴代步。
虽然渤海王不居邺城，到底天子脚下，城中繁华，随处可见鲜衣怒马的少年，袅袅娉婷的小娘子，一路车如流水马如龙。连城且行且看，心里盘算和尚会去哪些地方。猛听得有锣开路，回头看时，车盖如云。
显然是有贵人出行。
贱者避贵，卑者避尊，连城是有这个常识的。赶着小叫驴往边上走，经验不足，费了老大劲才拉得这头爱凑热闹的小倔驴一步三回头地走开。恍惚觉察身后有人凝视，回头扫视，人头济济。
也懒得理会，好容易拉开驴，车驾就近了，长舒一口气。
