隔天早上，我的脏衣服被华珍小姐发现后，她训了我一顿。道格拉斯寡妇没骂我，只是把我衣服上的油和土都擦干净了。她很难过，我决心以后至少有一阵子不要闯祸，只要我能坚持。随后我跟着她进内屋做祷告[6]，但没什么效果。华珍小姐让我每天都做，她说那样的话我就能实现自己所有的愿望。可我发现那不是真的。以前我有一根没有鱼钩的钓鱼竿，这样的鱼竿是没有用的。我祷告了几次，希望上帝能给我一只鱼钩，但事实证明一点用也没有，也不知道为什么。后来我想让华珍小姐帮帮忙，谁知她说我是笨蛋。我自己怎么也想不明白她为什么这样说我，她也始终没告诉我原因。
我曾经坐在树林里想过一些问题。我想，假如一祷告就能得到自己想要的东西，许多人就不会那么失望了。比如教堂管事威恩老在猪肉上赔钱，寡妇的银鼻烟壶丢了也找不回来，华珍小姐越过越偏瘦。我觉得那些话真的不可信。我曾经问过寡妇，她回答说做祷告只能使我精神满足。我还是不明白，她又解释说要为别人多做一些，为自己少想一些。华珍小姐大概就是这么做的吧。后来我又在树林里想了一阵，觉得这样做只对别人有好处，对自己没什么用，所以我就不再管它了。寡妇好几次对我讲命运，我都有点动心了。但是华珍小姐讲的却是相反的，我都不知道该信谁的。据她们说的，人该有两个命。寡妇说的那个命能让穷人出头，华珍小姐说的却能让人一辈子都发达不了。考虑了一阵以后，我决定归顺寡妇说的那个命。但是我不懂，她能从我这儿得到什么好处呢？我没知识，脾气不好，地位不高。
我很高兴爹已经有一年多没露面了，这是件好事。以前我经常挨他打，不得不躲进树林里。这次我听说爹淹死了，那条河大约离镇十二里。其实人们也不能肯定，只是看着身材差不多，头发长，衣服烂，有点像而已。他们看见他脸朝上在水面上浮着，就把他捞上来埋在了河岸上。我还是不太相信，因为我确信脸朝上的只能是女人，所以那不是爹，只是一个穿男人衣服的女人。这使我又开始不住地担心。我希望爹不要再回来，我实在不想见到他。
大约有一个月吧，我们常玩做强盗的游戏。但后来大家都玩不下去了。游戏都是假的，我们玩的枪是假的，也没有真的杀掉什么人。我们只是进攻一帮妇女，她们赶猪到市场上去卖，或是装了一车车的蔬菜。汤姆管猪叫“条子”[7]，管蔬菜叫“首饰”。其实我们一个也没有抓，但回到山洞里我们还是把做的事讲得很夸张，比如说有多少人被我们杀了，又有多少人受了伤等等。我觉得这样做并没有什么意思。木棍儿是我们的信号，用来通知大家集合的。汤姆曾经叫一个兄弟举着根点着了火的木棍在镇上跑，然后他就叫我们去攻击一个商队，说里头有西班牙、阿拉伯的商人，还有两百头大象和六百头骆驼，一千多只“沉头”[8]骡子，还带着钻石。汤姆说他是得了密报知道的，那伙人只有四百个士兵保护，我们可以埋伏起来，抢走宝物，把他们杀死。他还叫我们把刀枪磨好。当然，刀枪都是假的，是木板和扫帚，一点价值也没有。其实汤姆什么都不会，只是发号施令。我只想看看骆驼和大象，不管商队能不能被打败，所以第二天我还是参加了。我们埋伏完毕，一听号令就冲了出去。可是我连骆驼大象的影子也没看见，因为那只是一些主日学校初级班的学生。他们被我们赶进山谷，野餐的东西扔了一地。我们抢的不过是一些面包圈、果酱之类的东西，只有本·罗求斯抢到一个木偶，乔·哈泼得到一本赞美诗和教义。这时主日学校的老师过来了，我们顾不上拿东西，赶紧四处逃散。后来我问汤姆为什么没看见钻石，汤姆很肯定地说他什么都看见了。我又问为什么我们没看见，他说这是因为妖怪使了法术，那些妖怪叫魔法师，他们把整个商队变成了主日学校的学生，我没看过《堂吉诃德》那本书，当然不知道了。我说我打算去找那些干坏事的魔法师，汤姆却骂我是笨蛋。
“你怎么不会想啊？”汤姆说，“那些魔法师很厉害，能召来许多妖怪，又高又大，就像树和教堂那样。他们会一下子把你剁成肉泥。”
“我也去找妖怪来帮忙，不行吗？”
“你不会找。”
“那魔法师是怎么找到他们的？”
“他们用手在旧白铁灯或铁环上一摩擦，就会开始打雷闪电，冒出滚滚浓烟，妖怪们就来了。这时他们会按你的吩咐去做，一点也不违背你的意愿。他们根本不在乎是把一座炮弹塔[9]一下子全拔出来，还是用皮带抽人的脑袋，比如说主日学校校长的脑袋。”
“他们怎么能这么干？谁叫他们这样干的？”
“当然是那个摸白铁灯摸铁环的人呀！他是主人，那些妖怪们不能不听他的。就算你想要一个中国公主当老婆，要一座四十里长的钻石宫殿，宫殿里满是口香糖，还有其他什么的，他都会给你办到，决不会超过第二天。如果你想走遍全国，他们也能替你把宫殿从一个地方搬到另一个地方，就这样。”
“他们真笨。自己盖的宫殿不住，却把它搬来搬去。假如我是其中的一个妖怪，我决不会因为有人摩擦了一盏白铁灯就会全听他的，连自己的事都不干了。”
“真是瞎说，哈克贝利·芬。你是不能不去的，只要那个人擦一擦那盏灯。”
“我那么高那么大，跟树和教堂一样，还会怕他呀！他们会被我吓得爬到村里最高的树梢上去。”
“你简直是个特大的傻瓜。跟你说话是白费力气，一点用也没有。”
我还是不死心。想了好几天，我决定自己试试看。我找来一盏旧白铁灯和一只铁环，躲到树林里擦了无数遍，力气都使光了，也不见有什么妖怪。看来我的宫殿是盖不成了，白铁灯和铁环也卖不出什么好价钱。这时我断定汤姆是骗人的，也许他真相信那些大象、阿拉伯人是存在的，但我再也不信他了，因为很明显地那只不过是一帮小学生而已。
