傍晚。在堂屋的八仙桌上，金庚吃好夜饭，放下碗筷，对银庚说：“赶紧吃吧，这两天天气不错，今天又是周末，我带你去小溪里放鱼笼。”
“好！”银庚赶紧扒完碗里的饭，撂下碗筷，抹了把嘴巴对金庚说，“我吃好了，走吧！”
金庚说：“好，跟我到院子里去拿鱼笼。”
兄弟俩来到院子里的杂物棚取鱼笼，银庚将一只大鱼笼往肩上一扛，兴奋地对金庚说，“这么暖和的天，估计一晚上下来，会装到很多鱼嘀！”
金庚手上提了四五只小鱼笼，边朝院门走去边回应说：“嗯，肯定会大有收获！”
兄弟俩正要跨出院门，蜜香追了上来，对金庚嚷道：“哥，我也要去！”
金庚止住脚步，回头笑道：“那走吧！”
蜜香赶紧追上来帮金庚拿了两只小鱼笼往外走去。
陈宝庆跑过来，隔着院墙对金庚喊道：“不要贪玩，早点回家哈！”
“放心吧，我们会早点回家的！”金庚带着银庚和蜜香远远地回应道。
夕阳的余晖涂抹在西天，晚风轻拂，杨柳依依，远山朦胧，陈家墩沉浸在淡淡的暮色中。
在野外某段小溪边，金庚带着银庚和蜜香在小溪里放置鱼笼。他们先在一处上下水流落差较大的地方，顺着水流将银庚扛着的大鱼笼埋设好后，便在每隔十米左右的回水湾处投放一只小鱼笼，小鱼笼都用一根细长绳子连着，另一头绑扎在溪边的树枝上以方便回收。大小鱼笼里都事先放置了些野外捕捉的蚂蚱、小蛤蟆、小青虫的尸体做诱饵，鱼笼的形状上尖下粗，粗端是底部，底部有个设计好的进鱼洞，有尖锐的弹性倒置竹片使鱼儿只能进不能出；细端是取鱼口，有个盖子，平时是扎紧封闭的，取鱼的时候揭开这个盖子就可以将里面的鱼倒出来。兄妹几个就这么一个一个精心投放着，一边投放还要一边折断几根小树枝做个暗记，免得明天收鱼笼时忘记了地方，忙的不亦乐乎。
陈宝庆收拾好碗筷，又给猪喂了一次夜食，忙完这些琐碎的家务后，便来到房间照顾徐桂枝擦洗身子。
徐桂枝接过陈宝庆拧干的毛巾，一边擦着脸，一边说：“宝庆，有个事我想跟你说一下。”
“嗯，你说吧。”陈宝庆看着徐桂枝。
“上午我听到卫嘉丽在院子里跟蜜香说话。”
“什么话？”
“她先是给蜜香糖果吃，后说上海有好多好吃的糖果，还有好多漂亮的衣服鞋子，问蜜香想不想跟她去上海，那意思好像是想带蜜香去上海。”
陈宝庆听完徐桂枝的叙述，联想到上午在卫嘉丽家，卫嘉丽跟自己说的那番话，心里不禁沉重起来，心里思忖道，看来这丁国强夫妻俩是认真的了。
见陈宝庆不语，徐桂枝将擦好身子的毛巾递给陈宝庆，问：“你何样想的？”
陈宝庆接过毛巾，放脸盆里搓洗了一下，拧干后说：“我去打盘水来给你洗脚。”说着，便心事沉沉地端着脸盆出去了。
厨房里，陈宝庆一边打水一边思忖着。此时陈宝庆在想，要不要把上午卫嘉丽跟自己说的话告诉徐桂枝，但不知道徐桂枝心里是怎样想的，蜜香是她心头肉，万一她不同意，伤心欲绝，又晕过去了怎么办？他犹豫再三，决定还是先探探徐桂枝的口气再说。陈宝庆打定主意后，端着洗脚盆回到房间。
“刚才见你心事沉沉的，何样了？”徐桂枝关切地问。
“唉，还不是为蜜香的事。”陈宝庆轻叹道，抬起徐桂枝的双脚放进洗脚盆里说，“来，我帮你洗脚。”
徐桂枝说：“宝庆，你想听听我的心里话吗？”
陈宝庆一边帮她洗着脚，一边回应说：“嗯，有什么事你说出来，别堵在心里。”
徐桂枝深情地摸了一下陈宝庆的头说：“宝庆啊，我想我这病是好不起来的，”
听到这，没等徐桂枝说完，陈宝庆抢过话茬说：“你别胡思乱想，前两天不是说好了吗，明天是星期天，我就去桃岭给你抓药回来吃！”
“你别急，听我把话说完。最近呀，我这胸口总有块石头压住似的，闷得慌。上午听了卫嘉丽跟蜜香说的话，我思量了很久，你看我常年这样病着，家里家外都你一个人在照应，我心里有愧呀！”徐桂枝指了指自己的胸口，接着说，“蜜香从一出生来到这个家，是我们一手一脚把她带大的，不是亲生胜似亲生，要是真让卫嘉丽把她带走，我还是于心不忍呐，这孩子命苦，一出生就没了亲娘，她还小，一直以为我们就是她的亲爹娘，若是再把她交给别人，我有愧呀！所以，上午想到这些事，我就揪心，心里头在流血呀，才难受得一下子昏死过去了。”说到这伤心的事，徐桂枝开始又有些缓不过气来。
陈宝庆见状，赶紧给她抚着胸脯安慰说：“你别难过，蜜香我们不给别人，再苦再难也自己养着。”
“你就别安慰我了。”徐桂枝凄然一笑，说，“宝庆，下午你带蜜香撒豆种去后，我一个人静静想了一下，卫嘉丽跟她老公马上就要回上海了，若真能把蜜香带走，这对于蜜香来说也不是件坏事。蜜香这孩子还不懂事，但我们做父母的，要为她的前程着想，爱她就要让她将来有个好前程，我们不能自私。”
陈宝庆听了徐桂枝这番话，心里有些谱了，但还不是自己说出来的最佳时机，于是便笑道：“你真是个好女人！有大爱！就不知道蜜香会同意不？”
“唉—！”徐桂枝听此，一声长叹说，“上午我还问过蜜香愿不愿意跟嘉丽阿姨去上海。”
“她怎么说？”陈宝庆问。
“她说，不去！我不要好吃的糖果，我不要漂亮的衣服鞋子，我要你，我要天天陪着你，一辈子不离开你！”徐桂枝复述说。
陈宝庆听了，眼睛忽然湿润起来，说：“这孩子太懂事了，我就担心她死活不愿去。”
夫妻俩正说着，屋外就听到蜜香的喊声：“爸，妈，我们回来了！”
徐桂枝对陈宝庆努努嘴说：“你去照应一下他们兄妹吧。”
“好嘞。”陈宝庆为徐桂枝擦干脚后，端着洗脚盆出去了。
陈宝庆前脚刚走，蜜香后脚就进来了，对徐桂枝说：“妈，外面的月亮可圆了，比昨晚的更圆更亮，到处通光通光的。”
徐桂枝抚摸着蜜香的头笑道：“今晚的月亮当然比昨晚的要亮堂了，十五的月亮十六圆嘛！”
“十五的月亮十六圆是什么意思呀？”蜜香不解地问。
“天上的月亮平时都不是圆的，但到了每个月农历十五这天，月亮是圆的，其实呀，经过我们的老祖宗观察，发现月亮在十五这天还不是最圆的，最圆的时候是在十六这天，也就是今天。”徐桂枝解释说。
“哦，难怪今晚的月亮要比昨晚的更圆，原来是这么回事呀！”蜜香欣喜地说，“妈，我晓得了！”
“蜜香真聪明，一点就通！”徐桂枝夸赞说。
这时，金庚带着银庚走了进来。金庚问：“妈，听爸说明天他要去桃岭给你抓药？”
“嗯，就等着你们兄弟俩不上课他才去呢！”徐桂枝答道。
“好，明天就让我来照看弟弟妹妹。”金庚懂事地说。
“金庚，妈这几年一直病着，家里家外都靠你爸一个人支撑，你爸非常不易。现在你长大了，能这么懂事我很欣慰，万一以后我有个三长两短的，这个家，你要帮你爸爸多担待些。”徐桂枝看着金庚叮嘱说。
“妈，你千万不要这么悲观，你的病会好起来的，邻村朱有珪的老婆都好了，你也会好的，要对自己有信心。”金庚安慰道，表态说，“我都十六岁了，我知道爸操持这个家不容易，今后，我会替他分担的。”
“妈，你放心，我也会替爸爸分担的。”银庚亦赶紧表态。
“我也会的！”蜜香跟声说。
徐桂枝听了三个孩子的话，感到非常欣慰，对孩子们夸赞说：“嗯，你们都是妈的好孩子！”
陈宝庆进来，对金庚说：“金庚，明天的事我已跟你交代清楚了，你去看书吧，还有几个月就要中考了。”
“是呀金庚，加劲哈！”徐桂枝叮嘱说。
“妈，那我看书去了。”金庚告辞。
“好，你去吧！”徐桂枝点头同意，又对银庚吩咐说，“银庚，你也跟你哥看书去吧，下半年就要升初中了，你也要加劲哈！”
“嗯！”银庚应道，跟在金庚身后走了出去。
“妈，下半年我也要读书。”蜜香说到这，又补充说，“下午跟秀芝她们都约好了一块去读书的。”
“秀芝比你大一岁，到上学年龄了，按岁数说，你还可以缓一年。”徐桂枝说到这，关切地问，“你能学得下来吗？”
蜜香听此，着急地说：“妈，我能学得下来，我都跟两个哥哥学了好多个字了，今天下午，我还写了一个田字给秀芝、妞妞和莲香看呢！”
“哦，是吗？”陈宝庆问。
“是呀！”为了进一步证实，蜜香便开始描述起下午跟秀芝她们抓特务的事来。
陈宝庆听后，开心地说：“我说你怎么老半天没过来呢，原来是在跟她们玩游戏呀！”
“嗯！”蜜香使劲点着头。
“这孩子脑子活络，我看早一年读书行！”徐桂枝欣慰地对陈宝庆笑道。
蜜香得意地说：“就是嘛！她们几个都没有我脑子灵光呢！”
“是是是，我们家蜜香脑子最灵光了！”徐桂枝抚摸着蜜香的头夸赞说。
“蜜香，你陪妈说会儿话，我去嘉丽阿姨家推自行车去。”陈宝庆对蜜香交待说。
“好！”蜜香应道。
“是得今晚把车推回来，免得明早打扰人家睡觉。”徐桂枝说。
“那我去了哈！”陈宝庆笑道。
“你去吧。”徐桂枝温柔地说。
陈宝庆来到丁国强家，丁国强正在给自行车打气。见陈宝庆进来，赶紧将手中的气筒放好，招呼说：“宝庆哥你来得正好，我刚给车子前后轮胎都打好气了。”
卫嘉丽在房间里听到陈宝庆来了，热情地迎了出来，招呼说：“宝庆哥，你坐呀！”
陈宝庆踏了几脚自行车踏板，只见车轮迅速转动起来，又试了几把手刹，满意地对丁国强笑道：“嗯，不错，车子挺好。”
“坐吧坐吧。”卫嘉丽端了一杯龙井茶上来，笑道，“你放心吧，车子国强都细细检查过了。来，喝茶。”
陈宝庆坐下后，感激说：“车子这么好，明天来回六十多里的山路我就放心了！谢谢你哈国强。”
“都是自家人，别客气。”丁国强笑着回应。
“是呀，明天赶紧去把药抓回来，让桂枝姐吃了病早点好起来。”卫嘉丽笑道。
“嗯，听说我明天去抓药，桂枝的精神也好多了，刚才还高兴得说了好多话呢。”陈宝庆兴奋地说。
“那就好哇，这病也折磨得她够呛了，这次定能出现奇迹好起来的。”卫嘉丽鼓励说。
丁国强递了一支烟给陈宝庆，点上烟后关切地问：“你打算明天几点钟走？”
陈宝庆惬意地吸一口烟后，回应说：“明早六点钟就走，争取赶回来吃午饭。”
“嗯，这样桂枝姐就能早点吃上药了，就是辛苦你了。”卫嘉丽说。
“一想到她能吃上药好起来，我浑身是劲，哪还知道辛苦哟！”陈宝庆打趣说。
卫嘉丽笑道：“那也是，再辛苦都是高兴的。”
“好了，不打扰你夫妻俩休息了，我这就推车回去。”陈宝庆起身告辞说。
“好，你明天要赶路，我就不留你多聊会儿了。”丁国强起身相送说。
“来，我这还有几颗糖果，你拿回家给蜜香吃。”卫嘉丽从衣袋里掏出几颗糖果塞到陈宝庆手中说。
陈宝庆接过糖果，心里一时过意不去，他知道卫嘉丽这么热情是想探听蜜香的事。于是，将糖果放进口袋后，便对卫嘉丽说：“蜜香的事我跟桂枝聊过了，为了蜜香的前程她还是有些同意的，只是一时在感情上还很纠结。”
“嗯，可以理解，毕竟蜜香是你们一手一脚拉扯大的嘛！”卫嘉丽说。
“让我们再想想吧。”陈宝庆说。
“好，那祝你明天一切顺利！”丁国强说。
“谢谢！”陈宝庆告辞后，便推着自行车往自家的院子走去。
目睹陈宝庆融入在月光里的背影，卫嘉丽靠在大门上对丁国强问：“你说那药真的管用吗？”
“我怎么知道。”丁国强回应。
听此，卫嘉丽白了丁国强一眼，关上大门说：“问你也是白问！”
丁国强一边往屋内走，一边说：“宝庆哥说邻村朱友珪的老婆被治好了，可人家老婆只是风湿，但没有心脏病呀！”
“嗯，从今天的情形看，我觉得桂枝姐的风湿性心脏病已经很严重了。”卫嘉丽说。
丁国强分析说：“都说病来如山倒，病去如抽丝。即使那个草药师的药有用，也不会那么容易一下好起来的。现在的问题是，他们夫妻俩对这个药充满期待，还没尝试过，是不会死心的，特别是宝庆哥。”
“这么说，看来蜜香跟我们去上海的事还很难办了。”卫嘉丽担忧说。
“是呀，一切随缘吧！”丁国强搂着卫嘉丽的肩膀安慰说，“别想多了，早点去洗漱休息吧。”
“唉！”卫嘉丽一声轻叹，摇了摇头后，径直朝厨房走去。
一抹淡淡的月光从窗外透了进来，给陈宝庆家原本幽暗的房间着上了一层静谧温馨的色调。
此时，金庚、银庚、蜜香早已入睡，在这夜深人静的时候，陈宝庆转辗反侧一时难以入眠，想起明天就可以去桃岭抓药了，心里头就很兴奋，心想老婆的病终于有药可治了。深受病痛困扰的徐桂枝也是一时难以入眠，心里头既对药效充满期待，又担心没用。
徐桂枝见陈宝庆没睡，便关切地问：“宝庆，明天还要赶那么远的路，怎么还不睡呢？”
“想起明天就要去帮你抓药了，心里头兴奋，一时睡不着。”陈宝庆转身将徐桂枝抱在怀里说，“我想好了，明天早上六点钟动身，中午就能把药给你抓回来，早点吃上药病就早点好起来。”
“你说那药真能治我这病吗？”徐桂枝问。
“你放一百个心，一定管用的。你看那个草药师的老婆和朱友珪的老婆不都看好了吗？”陈宝庆安慰说。
“可我有心脏病呀！”徐桂枝担忧地说。
“你是风湿性心脏病，都是风湿引起的，病因都一样嘛，只要对症下药，包管能药到病除。”陈宝庆鼓励说。
在陈宝庆的鼓励下，徐桂枝仿佛看到了希望，情绪也好多了。她抚摸着陈宝庆的脸，爱怜地说：“宝庆，我们好久都没有做那事了，真是难为你了，来，我今晚行的。”
在徐桂枝的爱抚下，久违房事的陈宝庆也上劲了，可又担心徐桂枝的身体，怯怯地问：“你真行吗？”
“行！”徐桂枝一边应着，一边为陈宝庆解衣说，“这么些年真是苦了你了，你还四十出头，可因我这病很少跟你同房。”
见徐桂枝精气神确实行，陈宝庆麻利地扒光了徐桂枝的衣服。这是久违的一次房事，夫妻俩都很投入。
完事后，夫妻俩都心满意足地躺在床上，毫无睡意的陈宝庆对徐桂枝说：“这两天我一直在思量着蜜香的事，看国强夫妻俩，确实是真心喜欢蜜香，晚上我去推自行车回来，嘉丽还塞了一把糖果给我带回来给蜜香吃，她那意思我明白。”
徐桂枝说：“是呀，我这两天也常常在脑子里想着蜜香的事呢，这次对蜜香来说，确实是个改变命运千载难逢的好机会。”
陈宝庆由衷地说：“嗯，若是跟着国强夫妻俩去上海，对蜜香将来的前途肯定是百利而无一害，那真是鸡窝里飞出只金凤凰嘞！”
“唉，就不知道我这病能不能好起来。”徐桂枝叹息说。
“你的意思是，如果你的病能好起来就不让蜜香去了？”陈宝庆问。
“有点这个意思。”徐桂枝说到这，停顿了片刻，感慨说，“毕竟带到这么大有感情啊！”
陈宝庆说：“是呀，自从国强和嘉丽跟我谈了这桩事后，我一直在心里纠结着呢。但站在蜜香的前途上来说，我们错过蜜香的这个机会，是不是有些自私啊，蜜香长大后会怪我们不？”
“唉，这事确实挺纠结的。”徐桂枝叹息道。
不知不觉已鸡鸣一更。徐桂枝对陈宝庆说：“时间不早了，你明天还要早起，早点睡吧。”
“嗯，你也早点睡。”陈宝庆回应。
没一会儿，陈宝庆就打起呼噜来。
在这万籁俱寂的时候，然而，徐桂枝却毫无睡意，她寻思着，蜜香万一真去了上海，就不知猴年马月再能相见，蜜香会很快忘掉自己这个农村的妈吗？想起蜜香出生时的那个雨夜，想起秀兰临终时的无奈，想起肖贵海托孤时的苦涩眼神……想起蜜香坎坷的命运，徐桂枝更是心如刀绞，眼泪忍不住悄悄淌了出来。
鸡叫二更时，她忽然感到胸口被一块巨石压住了，瞬间全身动弹不得，渐渐感到灵魂离开了肉体，慢慢升腾起来，漆黑的屋子里变得是那么通透明净，这是一种圣洁的光照，她清楚地看到自己躺在床上，边上躺着她挚爱的丈夫宝庆，她想喊他，但喊不出声……她的灵魂开始被一种强大的引力吸出屋外，向深邃的天空飘去。
