“徒有其名！小姐，要不咱们换一家吧！”
秋桐放下筷子，嗤着鼻子，一脸嫌弃。
苏郁郁却一把将她按住，压低声音道：
“你先在这里慢慢吃着，我不回来，你不许走！”
“什么？”
“记得！要大口的吃！”
苏郁郁张大嘴巴，做了个夸张的表情。
望着苏郁郁离开的背影，再看一眼桌上，那些散发着奇怪味道的菜，秋桐缓慢地重新拿起筷子，陷入了人生的第一次绝望之中。
二楼皆是雅间，每一处都有厚重的帘子遮挡。
苏郁郁小心翼翼，走到最里面的拐角处，深吸了一口气，轻轻敲了三下门，一声长，两声短。
不一会，门开了。
有人影，端坐在屏风后面，却看不真切。
苏郁郁反身合上门，走到屏风跟前，恭恭敬敬地行了一礼，口中道：
“民女苏郁郁拜见陛下。”
耳边沉默了半晌，忽然屏风里面的人朗声道：
“果然是个聪慧的丫头，苍梧老头，确实没有看错人。”
说罢，屏风便被侍者撤走。
眼前，夏帝一身天青色常服，坐着正中的榻上。衣袂处却用暗纹绣着沧海龙腾的图案。举手投足，皆是王者风范。
夏帝口中所说的苍梧老头，便是苏郁郁的师父，蓬莱岛的主人。
“不知陛下此时召见，是为何事？”
苏郁郁与夏帝的目光相遇，并没有丝毫地畏惧与瑟缩，反而睁大眼睛，大大方方地笑了。
她黑白分明的眼眸，如曜石一样泛着透亮的光。
皇帝不由得一笑，眉宇间透着一丝宽容。
“你这丫头，倒是一点都不怕朕，你且说说看，你如何知道是朕。”
苏郁郁不慌不忙道：
“小二上的那两道菜，味道虽然尝着奇怪，不过是因为其中分别加入了两位药材。一味是‘麦蓝’，一味则是‘角斛’。
这两味药何其珍贵，如若不是有人故意为之，民女倒当真是想不出，还有谁会这般大方。
而且那杯‘两生花’茶，有祛湿解热之功效。若不是酷暑天气，一般茶楼酒肆，倒也不会为客人呈上。”
夏帝淡淡一笑，微微点了点头。
“李时珍在《本草》中有言：麦蓝，性走而不住，虽有王命不能留其行。所以‘麦蓝’又称‘万岁更相送’。是有‘万岁’二字在其中。
‘两生花’茶与‘角斛’放在一处，民女能想到的，便只有‘二楼拐角’处的这一雅间了。”
“当然，还有最重要的一点。这天心阁，是四王府中一个小厮引民女来的。
只是，那日立春家宴之后，除了陛下的人，怕是其他人，不会再这般明目张胆了。”
夏帝眉宇间微微一沉。
“你是责怪朕，明目张胆地派人监视于你？”
“陛下恕罪，是民女口不择言。陛下思虑之深，皆是为了社稷福祉，民女不敢妄自揣度。”
苏郁郁垂下头，心中有一丝恐惧泛起，只是面上分外平静。
自古，帝王最擅长的，便是玩弄权术，最憎恶的便是揣度人心。
苏郁郁气恼自己，一向自诩聪明，可在老虎面前，为何竟会如此大意。
“既如此，那你可知，朕为什么要见你。”
“还请陛下明示。”
一语毕，周遭骤然安静极了，安静到苏郁郁都能清晰地听到，自己心跳的声音。
沉默了半晌，夏帝忽然抚掌笑道：
“有胆有谋，进退有度。身置乱军中，而能面不改色，苍梧老头确实养了个好徒弟。”
“多谢陛下夸奖。”
苏郁郁干笑了两声，以掩饰方才气氛的尴尬。
“那日临仙阁中，你做得虽有些冒失，但效果极好，如此一来，确实不会再有妄为之人，想方设法，往你的院子里塞人了。”
苏郁郁抬手轻笑着，挠了挠额头，并不敢接话。
夏帝站起身，右手握拳，垂到背后，缓缓踱步道窗边。
忽而转过身来，淡笑道：
“朕找你来，不过是想跟你说说家常。离了蓬莱岛，这段时日，在京城可住得习惯？”
“四王府吃的好，住的好，殿下待民女也好。自然是习惯的。”
苏郁郁虽是昧着良心，但也要说的大义凛然。
“那便好。”
夏帝示意苏郁郁坐下，
“珏儿自幼便在军中，这些年战场上的厮杀打磨，对于他来说，已经足够了。
他有足够的韧性，也有足够的耐心。可是，他却缺少一点，不愿钻营。
别看朝堂上的权贵多么风光，私底下却是因为后宅的势力，而相互牵扯，相互制衡。”
夏帝深沉的眸子敛起，
“朕要你做的，便是后宅女人该做的事。珏儿不愿意钻营，你作为四王妃，时常出入宫廷与妯娌家宅之中，倒是可以助他一臂之力。”
说白了，就是让苏郁郁给那个变脸怪，牵线搭桥，做人肉铺垫呗！
“是，民女明白。”
苏郁郁满口答应。
夏帝又不咸不淡地，问了一些关于她师父苍梧老头的事情，这才示意苏郁郁退下。
见苏郁郁从二楼下来，秋桐的脸都绿了。
苏郁郁噗嗤一笑，道：
“你特赦了，走吧！”
“奴婢暂时还走不了。”
“怎么了？”
苏郁郁挑眉。
“奴婢先去趟厕所，马上回来！”
秋桐说罢，放下筷子，一溜烟就往后院跑，拽都拽不住。
苏郁郁望着被筷子扒拉地，七零八落的菜盘，不由得摇了摇头。
这些“麦蓝”、“两生花”，哪个不是清热解毒下火之用，只怕秋桐一时半会，是站不起来了。
苏郁郁丢了点碎银子在桌上，支付过茶饭钱，然后索性去大街上溜达了。
大夏国的京城，迎春花已经遍地盛开，空气中隐约有暖暖的味道。
苏郁郁正来回溜达了几步，忽然听到拐角处，有年轻女子尖利的声音传过来。
“你不许走！撞坏了我的东西，连声道歉都没有吗？”
“再下赶路，是在抱歉，踩到姑娘的野菜，并非有意为之。”
“野菜？！你再说一遍！你踩的分明是我今日一大早上山，采摘的名贵药材！”
苏郁郁一听“名贵药材”，不由得好奇地，往那边探了探脑袋。
