过年还有一件要紧的事，那就是写春联。除了去年，日本人在，没有哪家帖春联；以往年份，这件事都会把成子愁坏。不是写字难，当然写字也难，主要是编对子难。愁得他一到腊月就到处找人，找那些有文化的人帮忙。今年，他不愁了，因为组织龙灯队，他把这事给忘了。挖藕的那天，刘四二问起，成子才记起来，已经来不及了。想着杜李乡公所也有能写的，也就不想这事了。
上次去清水坪，李舜成就买回了一些红纸，没买到砚台，昨天去广桥买到了。上午，李舜成闲来没事，写了几副，也没等到初一，写好就贴了出去，这使得他们的家顿时有了生机。没想到被送被单过来的刘喜云看中了。她老远回来一趟也有要成子写春联的意思，听说不写了，正不知怎么搞呢，知道李家人能写，自然索要。李昭福没办法，就给她家写了两幅。刘喜云回家的路上，好些人看见她手上拿着的春联，有的还展开看了看。他们以为是成子写的，拿着红纸去牛草坡找成子，没找着人，这才找到金家台，知道了春联是李家人写的。
这些人对李昭福不熟悉，拉拉扯扯要刘四二来跟李昭福说，刘四二没法，这才领着大家过池塘这边来。
李昭福见这么些人从坝子上过来，不知发生了什么事，连忙迎了出去。李昭福待刘四二走近。问道：“刘爹！这是……”
“喜云说，对子是你写的？”
“是的，怎么啦？”
“他们也想让你写，你肯帮忙吗？”
“写不好，会丢丑的。”
跟来的人都说不会，就图个喜庆。
有个人说道：“赶走了日本人，过年就该有个过年样。去年大家心里不得劲，根本就没想到还要写对子。今年不同了，不贴对子，只怕不行。”
李昭福说道：“既然大家这么看得起，我也不能推辞，那就请到屋里坐。”
李昭福、李舜成虽然是父子，可两个人写的字却大不相同：李昭福的字庄重，有点像隶书；李舜成得名师指点，写的是散体行草，气势恢宏，堪称书法。不知是什么原因，喜欢李昭福的字，请李昭福写春联的占多数；李舜成写了两幅就没有人找他了。李舜成乐得自在，也就做自己的事情去了。他把这几天枕着的，李禹成换下来的棉衣折叠一番，做成了一个枕头。
几天的忙碌，过年的事情总算忙完了，最后解决的是睡觉的问题。三人挤在一张床上实在不好睡。从广桥扯回来的布，刘家帮忙连成了被单、床单。刘喜云刚才过来的时候，又帮忙把被子钉好，床单铺好了。新的盖被、新的垫被，再加上刘家兄弟精心处理过的床草，李舜成期待晚上能好好睡上一觉。
忙完睡觉的事，李舜成看了一下表，已是四点多钟，也该煮饭了。他跟父亲说了声，就开始淘米煮饭。里面的锅是旧锅，父亲刚回来的时候买的，适合煮饭，这几天父亲就是这么做的。新锅，边沿还有一些铮亮的微微发青的灰白色，最好用来炒菜，沁足了油，就不怕生锈了。
李舜成切了一块野猪肉，在热水中洗过，放到一边准备等水热了再洗一道就切片。他把水倒了，又把锅中的水舀干净，然后加上干净的水，接着去房屋东头的菜地掐了几片大蒜的叶子，到池塘边洗干净。回来时，水也热了，可这时找不到刚才的那块肉了，转了一圈都没看到。李禹成正在和刘佳的哥哥刘健玩青蛙玩具，青蛙跳到了脚边，李舜成差点没踩着，一个趔趄。
站稳后，李舜成问道：“看见肉没有？”
“嗯？”两个小孩帮忙四处找，也没找着。
一位男子进屋问道：“你是李叔的大崽？”
李舜成看着这个头比自己高一点，身体比自己强壮的同龄人，说道：“嗯。你是？”
“你们在找什么？”
“一块肉。”
那男子说道：“嗨！田毛头。田毛头刚才进来了，你们没注意？”
李禹成连忙说道：“哥！快追，田毛头是专门偷肉的。”
小孩子的话没有逻辑性，哪有专门偷肉的人。
李舜成刚转身想去追，又迟疑了，说道：“算了。”
“哪能算了，不能惯适了他们。”说完，那男子追了出去。
李昭福正写好一副春联的上联，也跟着大家走了出去，走到池塘边回头往后山方向看。人是刘伟跑上去抓到的，还打了两个耳光，揪了下来。
李舜成见是一个不大的小孩，说道：“算了，小孩子。”边说边搣开了刘伟的手，把这小孩给放了。
刚才那人是杨开林的儿子叫杨光一，因为也等春联，所以没走。他和其他人不同，他对子的底稿是自己写好拿来的。
他告诉李舜成：“这田毛头是好些年前跑日本，流落到这一带的外乡人，还在你们这房子里住过好长一段时间，算来应该有十五六岁了。吃得不好也就个子不高，能活下来也就不错了。这里陆陆续续来个几个像他一样的小孩，女孩子不好说，那几个男孩子肯定是死了的。去年冬天，我自己就埋过一个。”
李舜成切好肉，放下菜刀，问道：“那他现在住哪里？”
“吴方明家，去年日本人来的时候，我们都往河那边跑，吴方明要去他女儿家，结果碰到了日本人，一家人都死在了路上。”
李舜成问道：“我们这里，日本人杀了几个人？”
杨光一说道：“几个？不止。乡公所死的人多，我们保主要是吴家，其他……东边还有两个。还有……桃花姐姐！富贵他爹爹是不是日本人杀死的？”
中堂一个女人答道：“不是，自己摔了一跤，摔死的。”
“那就是摔死的，就刚才说的这些。”
杨光一读过书，去县城读的，上的是洋学堂。他看见这几天，李家来了着装考究，和自己年龄相仿的小伙子，自然多了些关注。刚才李舜成处理田毛头偷肉的事时，没有像县城的那些有钱人一样霸道，刘伟都打人了，他没有打，还要刘伟别打了。这使得杨光一对李舜成的陌生感少了许多，有了交谈的兴趣。
李舜成也愿意和杨光一说话，向他打听一些情况。
他问道：“这个小孩，按理说十五六岁也不是小孩了。他靠什么生活，偷东西？”
杨光一回答道：“现在，和他一起的还有一个人，是本地人。比他大，个子也比他高，有力气，就是不肯做事。田毛头好一些，有人喊他做事，他还肯做。大家主要是恨唐三赖。”
“唐三赖？”
“那人姓唐，没有正式的名字，我们都叫他唐三赖。”
“我想去看看这田毛头，刚才看见他衣服穿得很少，这天气……”
“是的呀，我带你去！”
李舜成朝堂屋喊道：“爷！你的菜炒得好些，你来炒。”
李昭福应答道：“我还没写完。”
“你那字写得太慢了。你写完这一副，剩下的我来写。”
李昭福把笔交给李舜成，问道：“你准备做什么去？”
“我去看看那个田毛头。”
“哦，那你快点写。”
李舜成接过笔，一边在砚台中蘸着墨汁调整着笔锋，一边听李昭福说话。
李昭福说道：“他到我们家来问过有没有事情给他做。我自己都没事做，哪有事情给他做。每次来我都会给他装碗饭，让他吃了再走。和他一起的那人，我也见过。一开始腿有点瘸，现在不瘸了。你打算怎么办？”
李舜成回答道：“先去看看。”
李昭福说道：“要是想收留，不是不可以。只是现在，我们家这情况，睡的地方都没有。”
因为锅里的水开了，李昭福说完这话，就走了。
见李昭福走了，张桃花心里有些忐忑。她的担心不是没有道理，李舜成乱画一气就说写好了，写得那个字认都不认得。话又说回来，李昭福写得字张桃花也不认得，只是横是横、竖是竖，应该是字，而李舜成写的那就不一定了，有可能根本就不是字。一旁的杨光一看出了张桃花的心思，便将李舜成写的春联大声念了出来，张桃花不好再迟疑，拿着春联移到旁边晾干墨迹去了。
