五十三
只是见寒热中兼具咳喘，根本也没有见着咳出血丝，郎中就那么不肯定地提醒说，如果不赶紧治好，拖下去恐怕得肺痨。说起肺痨，那是人见人怕，自己辛苦，还会把病过给别人的，只有死路一条。横杆不这么认为，又或许，就算兄弟得的是痨病，也没什么大不了，最坏就是一起得病。心想，反正自己一人吃饱全家不饿，死也没什么大不了。
横杆一面给三宝煽火煎药，一面忙按着他不要起身乱动，安慰着说：“不要想那么多，年轻朗健的，哪那么容易得痨病呢，那是老人家才得的病。”
三宝苦笑一下，因为上次郎中就说体弱多病的年轻人，照样可以得痨病。三宝算不上体弱多病，但还真不像横杆那样夯实。大概横杆也觉得自己话说得太过了，又扭头说：“不怕，就是痨病也没什么大不了的，最多就是两个人一起病，死了黄泉路上有个照应。”
“兄弟——”三宝无言以对。这么长时间来，他们彼此照顾，不是兄弟胜似兄弟，不是亲人胜似亲人。同生死，共患难，说的就是他们这样风里来，雨里去的两个羁旅之人。人生，何尝不是一趟旅行，此生有这样的人相伴，这个年代，足矣吧。
这是三宝的内心所想，是无奈，是感激，也是欣慰。一丝满足掠过他的眉眼，轻声感叹：“得偿所愿啊——”
“你嘟哝什么？”横杆没有听清楚他说什么，问道。
“哦，没有，就是感慨。”
因为没有钱治病，终究也不忍心看着好兄弟就这么受尽折磨，甚至死去。横杆劝动了三宝，送他回家去养病。
“等病养好了，我们还可以再出来的。”横杆说。
三宝也只能答应了，他也心知，回去就再出不来了。已经成年的人，不能像孩子一样任性，况且这些时日的生活，确实也不怎么样。要不是因为身边有横杆，估计三宝早就回去了。
送回三宝后，横杆也在他们邻村巧遇慧英，算不上亲戚的亲戚，也就在栖水村安家落户了。也多得三宝的帮助，横杆才能那么快有个自己像样的家，有个属于自己的家。房子刚建好时，三宝拖着病躯，都要三天两头往横杆处跑。
有时候就住在横杆家治病，家里把大夫带到横杆家来诊脉、开药、煎药。两个人的情形，就像还是在外面漂泊时一样，不分你我。三宝的病渐渐好起来，更是一起山上山下，打柴种地，彼此照应着。后来横杆娶了媳妇，生了孩子。但只要三宝一有唤，横杆半夜都会起身出去，喝酒、玩闹，俨然都是自身一人没家似地。
为此横杆的婆娘总在吵在闹，横杆就发起狠来，或打或骂的。天下的夫妻都是这么吵闹着过日子的，彼此都不觉得有什么。三宝也不觉得，但他自己一天天拖着不愿意娶妻生子，总说自己日后有大把时光。
后来横杆摔伤了，不能走路，不能说话。三宝去看过横杆几次，常常被横杆婆娘又凤赶出来。本来又凤对三宝就不满，总认为是他把自己的老公带野了，不然也不会常常夜不归宿。她甚至觉得自己的生活有今天这么个悲惨结局，完全是因为三宝的存在。
三宝有时去看横杆，不是发现他嘴角流血，就是脸上淤青。责问又凤不该如此对待自己的男人，又凤反问他自己怎么了，一副无辜的样子。只有横杆的眼神告诉三宝，自己经历了什么，却也是于事无补。三宝想过把横杆接出去，找个地方，哪怕是山洞树林里，只要能好好照顾横杆，就好了。
可是只这么一提，又凤断然拒绝：“别假装好心了。成全了你的兄弟情义，那别人怎么看待我？我是那种夫君病馁就撒手不管的人吗？把我看成狠心毒妇了吗？”
又凤撒泼的场面，三宝见识过，所以也不好怎么去跟她理论。再说了，人家夫妻间的事情，他们兄弟情感再深，也灭不过这个次序去。所以，三宝只能无奈，暗地里叹息。只是想起之前他们兄弟两在外面何等洒脱痛快，不想一朝受伤，兄弟竟是活得活得如此憋屈。
就在这个当口，三宝家里各种威逼利诱，软硬兼施，要他跟不远处一村庄的姑娘成亲。很多人都说那姑娘如何端庄大方，还颇识得几个字，很多人家求娶都不得呢。也不知怎么得，只听说过这样一户人家，连三宝的面都没有见过，姑娘却羞涩沉默应允了。
但是三宝死活不同意，撂下话说，即使八字合了，即便一切都成了，他也不会拜堂。家里以为他只是说说，一切的程序、手续，都着手着办。这时候，三宝得到消息，横杆死了。真是晴天霹雳，才几天不见，怎么得就没了呢。
村里习俗，丧事现场不允许有不相干的外人在场，三宝连去见最后一面都不可能。他想着亲手亲手给横杆合上眼睛，甚至亲手帮他穿衣。这些都是不允许的，他只能远远地看着又凤简单草草把几块薄薄的松木和杉木板拼凑着，让人现做了副简陋的棺材。当然，已经被折磨得剩下皮包骨的横杆，也不会把那薄薄的颤巍巍的棺材底板给压垮的。
三宝在横杆的坟旁坐了一天一夜，无言相伴，即便有言也只能自问自答了。
“兄弟，你在那边寂寞吗？”三宝反复问道，只有山风呼呼而过，摇动着松枝，算是回答。雨水露水打在三宝身上，浑身湿透，几天水米不粘，他浑然不觉得。
回到家没几天，三宝就病了。不管家人怎么劝，就是不喝药，不吃饭。家里以为他为婚事赌气，风寒也不是什么大病，饿得慌了，自然就会吃饭了。谁知道夜半里，三宝刻意折腾作践着自己，不过五天时间，也伸腿去了。
一对好兄弟，就这样，在半虚冥空间，又相遇了。
听了老张的经历，顺亲很震撼，也很为他们惋惜。其实他们都可以活得更久的。可是造化弄人，英年凋零。不过现在看他们又能重续手足，也算是少了些遗憾吧。
老张说完，走到窍黎面前，终于都敢直视他那半面之首，行了个大礼，说道：“总司大人，上次你让横杆做的选择，他不敢拒绝你。所以，我想请大人可不可以直接让他去投胎，我跟他一起上路。”
“你们在这里不是挺好的嘛，投胎后，你们不一定能再见到彼此的吧。”顺亲说，“那时，你们的金兰之交，就真的结束了。”
“结束就结束吧，能遇到是缘分，来生遇不到，也是缘分。”老张说，“这里不同阳间，这里的每一天，对于我们都是煎熬。不仅仅是因为我们俩的兄弟情深，之前的一切都是折磨。”
顺亲听来，怎么个个人都像是很有哲思呢，反而显得自己狭隘了。想想也是，活着时的一切美好，越是温情，对于回忆就是越是煎熬，也是残忍。还不如重新投胎，过往一切，无知无识，那才是好的。顺亲一边沉思去了。
