青君回忆,回府以后她就爬过一次柿子树,那次在场的只有她和隔壁的王义兄。王义兄见过她爬树,现在暴露出来肯定不是王义兄干的。唯一能将消息传递出去的,也只有后面那个扫洒婆子了。
好歹也是看着她长大的,一个院子里面谋生活的人,些许小事,看就看了,却传的人人皆知,实在可恨。捡起摔在地上的《女德》,就着从油纸透过的光线检查绣好的布腰带,轻轻的虚了一口气。
窗户被扣响,她往外推开,看到沈飞拎着吃食篮子站在外面。青君接过食物,问外面都怎么说她的。沈飞在外面走了一圈,花园里和厨房都没有人讨论小姐,这大过年的,个个都忙得很。而且王夫人管家严厉,哪里有人敢在当值的时候说闲话。
这事透着古怪。沈飞往下人最密集的茅房、灶房、下房走了两圈都没听到的消息,怎么就在书房外面被爷爷和竣哥听到了?平时大家都不交头接耳说闲话,这么忙碌的日子就敢说了?青君闻到了阴谋的味道。这个院子里面有脑子玩阴谋的,估计也就小叔小婶这对臭味相投的好夫妻。小婶是打理府中诸事的人,能让人不说话,当然也能让人在恰当的时间和地点讲特定的话,尤其她们讲的还是真话。
她捡出食篮里的菜饭,细细咀嚼,不敢再弄丢别的牙齿。美食让她暂时忘记了烦恼。
吃完了菜饭,喝了一碗鸡汤,被禁足的孩子就收拾了东西歪在床上睡了。
芸娘受了婆婆的训斥,回到藏翠楼的时候,孩子已经窝在床上睡着了。睡着的青君眼睛闭着,呼吸声又轻柔又绵长,是个乖巧的孩子。芸娘心下一软,孩子还小,身边又没有同龄的女孩子,调皮一点就皮一点。裹了脚,到时候路都走不了,自然就娴静了。
青君被芸娘叫醒,说是一会儿要一起到上房去请安。她还挺不乐意的,不是锁我吗?不是禁足吗?这么冷的天,好不容易把床铺睡暖和又要爬起来,脾气都整起来了。想想奶奶是担心她,又只得和床榻作别。
一家四口人,父母是一组,孩子也只能互相作陪。青君问了逢生下午干了什么,逢生当然只能是认字和学习做手工两样。芸娘关了女儿,拘了儿子在身边念《三字经》。
“三才者天地人,三光者日月星。”
青君听了槽点满满,然而构成生命的基本物质是核酸、蛋白、糖,不是天地人。会发光的始终也只是太阳和恒星。月亮自己发光?不存在的。
但是鉴于上次洋人被茶馆群嘲的事件,她没敢多说。毕竟,知道月亮和行星不发光,还不如念诗值得人敬重。她至今接触过的手艺人技术再好,也还穿着打补丁的粗布衣服。
坐了一会儿,她拿着牙刷和牙膏,跟在父母后面去上房请安。青君将好东西拿给陈老太太,细细和老太太说了用途和好处。老太太让陈妈妈张罗净脸漱口的东西,兴致勃勃地让孙女指导她使用。老太太带着对孙女的信任,刷了满嘴的猪油,当时都差点崩溃了。从脸盆架上取出药店买的牙粉又好好刷了一遍牙。嗯,刷子还是可以的。
青君看着老太太精彩纷呈的表情,就知道牙膏弄失败了。再看看牙粉和盒子里的旧牙刷,就知道贫穷让她缺少见识了。哈哈哈哈,好尴尬。
老太太打发走儿子媳妇,留下青君姐弟。搂着青君不住感慨啊,还是孙女最孝顺。摔了没?爬那么高害怕不?怎么那么厉害呢!
青君觉得,奶奶可能是这个家里最和她脾气的人。听奶奶说爷爷还无缘无故发了一通火,她都心疼。
牵着弟弟往回走的路上,她越想越生气。她看看逢生,“我想搞事情,你要不要一起。”
逢生早就被姐姐和鲁格带歪了,当然要参加。
姐弟两个摸去厨房,找了一个小罐,舀了些水,又去旁边的库房找了些豆子装进去。眼看要装满了,用窗户上的薄纸和麻绳草草封了口。又另外弄了一些糖放到碗里让逢生拿着。
两个人摸到下院,找了婆子住的地方,趁她拎着木桶出门的时候悄悄摸进去,将黄豆罐子塞到床下。
两个人又悄悄摸去叔婶的院子,在他们房门口和花园撒了一碗白糖。
做完了这些,青君心中的郁闷稍微疏解,拉着弟弟快速回去洗漱。
豆子泡了水涨了起来,经过几个小时的泡发,罐子已经无法装下它们,砰的一声,豆子突破窗户纸的束缚,高高地弹起,碰到结实的床板又跌落在泥地上。
那婆子被一声爆破声惊醒,躺在床上感受到一颗颗物体射击身下床板,吓得半晌不敢动弹,等了不知道多久,床下的声音才安静下来。她踩着棉鞋想要往下看,却没想到地上不知道什么时候洒了豆子,滋溜一下摔在地上,屁股和大地来了个亲密接触。这一刻,她无比狼狈的趴在床边,看着床底不知道哪里来的罐子和蹦的到处都是的豆子。
之前躺在床上的时候,她以为是做了亏心事受了报应,这多出来的东西,说明她是被人针对了。她不由得松了一口气,果然是小孩子的把戏,也就只能这样而已。
立春之后虫子从土地中苏醒,糖对于部分昆虫有着致命的诱惑,一晚上的时间,各种已经苏醒的虫子爬到了王芙房门口。早上婆子给房里送热水的时候,看到那密密麻麻一片虫子吓得一声尖叫,手里的水盆都顺手甩飞了。
盆子落地的哐啷声惊着王芙,她散着头发推开房门,看到王婆子坐在地上瑟瑟发抖,她身下,不,应该是门口,黑压压一片虫子,看得她头皮发麻。
可惜了,府里地广人稀,这样美妙的场景居然没有人分享。青君也无法知晓昨晚的恶作剧成果。
早上到松鹤堂请安的时候,王芙姗姗来迟,但是面上与往常无异,青君不由得一阵惋惜。
沈复和芸娘听个水鸭子声都能吓得病倒。但是,青君对付的两人心理素质好,掩饰工夫也到位,白天毫无异样,府中也没有任何人提及此事。
一计不成,青君也不愿意再出手,万一对方已经警觉,人赃并获她麻烦可就大了。
为了让爹娘安心,除了去给奶奶请安,她决定闭门不出。不为别的,也该动笔画连环画挣点钱用。过年期间,从外面传来的叫卖声都没歇过,磨剪子的,磨镜子的,剃头发的,弄什么的都有,但是卖汤圆、卖头绳、卖糖葫芦的也不少。她一个做姐姐的,连给弟弟买点吃的玩的都没钱,想想真是可怜。
后面要画什么情节,青君心中早就琢磨好了,就差动笔了。
棉花分子被米娅摘下带回了家。分子目睹了米娅家的贫困,也听到男人们想要反抗却没有任何办法。最终,商量了一晚上,男人们只能散开。
分子第二天和许多棉花一起,摊在竹篾上晒太阳。太阳将她身上最后一滴雨露都带走了,米娅和妈妈讲他们装进了麻袋。
分子竖着耳朵听米娅讲话,才知道他们会被扛到农场主的库房。而离开了库房,她就会登上东印度公司的货船。
和其他棉花挤在麻袋里,开始的时候眼前一片漆黑,慢慢的,棉花们适应了黑暗,也能自在的闲聊。他们想念阳光,想念雨露,更想念那些给他们带来新消息的伙伴。
不知道过了多少天,他们被马车拉去港口,被苦力们装上货船。有人打开袋子检查他们的外貌和手感,借着这次检查,他们看到船舱底下堆着数不清的货品,有的用麻袋装着,有的用木箱子装着。
如同在仓库里面那样,物品们习惯了黑暗,在箱子里和他们打招呼。互相交换了信息之后,他们才知道这艘船上并不都是棉花,为了压舱,木箱子放满了大清国运来的瓷器。
瓷器加入聊天后,他们才知道,他们印度还有神佛,是大清人传说中的西天极乐世界。瓷器们骄傲地说,他们运来的路上,遇到了大清的其他同伴,有上好的猪毛刷子,也有最好的中草药牙膏,茶叶、生丝、布匹、书籍、黄金等等物品,他们应有尽有。
小棉花听得目瞪口呆。原来世上竟然还有这些东西。
很快,船就启航了。在海上航行了不知道多少天,船体上的钉子也加入了物品们天南地北的闲聊。在这次聊天中,小棉花才知道,钉子这么厉害,居然将不同的木块紧紧地固定在一起。
钉子很自豪,他说,其实它是钢铁做的,所以不像他的前辈铁钉那样惧怕盐水的腐蚀。但是,一旦有人将它拔下,轮船就会因为漏水而沉没。
又航行了数天,船舱里居然混入了一只海鸟。小海鸟住在附近的海岛上,看到这艘轮船决定过来探险。它住的小岛不太大,但是,是祖祖辈辈上亿年来栖息的场所之一。小鸟向物品们吹嘘,海岛上覆盖了十多米高的鸟粪,人类却没有发现他们。
洁净的棉花,漂亮的瓷器,都不太明白,一个海鸟能为鸟粪自豪成这样。
海鸟不服气地告诉他们,我们的粪便是天底下最好的肥料,有了我们,任何植物能长得更好。只是人类没有发现我们的存在而已,一旦我们面世,一定会让人们疯狂。
植物们觉得这些小鸟真的已经疯狂了。人类连树木都砍伐了种植经济作物,又怎么会放着这么好的小岛不要呢。
小鸟受不了委屈,很快就离开这里,回到了她栖息的小岛。只见小岛上全是海鸟,海鸟脚下当真是厚厚的鸟粪。
路上很寂寞,像小鸟那样的探险者毕竟太少了。物品们听着海浪拍打的声音,渐渐也不爱讲话了。每当船只靠岸补给粮食和水的日子,居然成为了它们最期盼的日子。没有阳光的日子也失去了时间,不知道经过了多久,他们终于靠岸了。渡过阿拉伯海、红海,通过苏伊士运河,他们进入了地中海,穿越直布罗陀海峡的时候船员们紧张万分。最终,他们平安进入太平洋,在利物浦码头登岸。
马车们拉着棉花来到了利物浦。当棉花被人从麻袋中倾倒出来的时候,她看到了轰鸣的机器,看到了难以计数的人。
瓦特改进的蒸汽机已经被棉纺织工业进行运用,水烧开的蒸汽通过活塞运动带来无穷的动力,煤炭、钢铁、蒸汽机技术让机器超越人的极限。工人们分工协作,分子很快被机器纺织成棉纱,又从棉纱迅速变成雪白的棉布。棉布们被传送带运送到篮筐中,通过铁轨拉入了库房。
笨重的机器终日劳作,虽然发出震天响的轰鸣声,但是始终不愿意和棉花们说话。因为,他们一天内能处理比小山还要多的棉花。
分子也不想说话了,因为库房里满满当当全是棉花。甚至她会怀疑,人类能用完这么多棉花吗?他们纺织了这么多布匹,最后,布匹又去了哪里?
画到这里,第三本就结束了。
为什么要提到这些鸟粪,因为青君明白了,这个时候大部分东西基本上都是从地里种植或者挖掘出来的。庄稼一枝花,全靠粪当家。富含氮和磷的鸟粪,实在是最好的肥料。而珍妮外公用纸箱、植物、水草等堆肥的方式在这个时候并不适用,没有石油和天然气的时代,不能食用的东西最终还是进入了灶膛,成为了人们赖以生存的燃料。
此时沦为西班牙殖民地的印加帝国,不久会独立,成为秘鲁共和国。而他们花两三个银元从大清骗取的华工将成为挖掘秘鲁海域中鸟粪的主力。这些人被粪灰灼烧,终日辛劳,却连一片遮蔽身体的衣衫都没有,最终全部屈辱地死在失去鸟粪的岛屿上。
如果不能改变未来,至少,被贩运的劳动能破坏运奴船自救,也是好的。至于提前预告鸟粪的重要性,是她回报给这些奴役华工的恶人的恶作剧而已。