官兵中为首一人袁志不解道：“左郎君，刚刚那位是刺史大人派我们寻找的德王吧？”
“德王另有安排，命我等远远护送即可；家父那边，左某回去后，会当面禀明。”
“喏。”
左真回头望了一眼，郁郁葱葱的林木遮蔽住了远方前行的小道，隐约能听到驴车车轮子辘辘远去的响动；左真对一众兵卒招了招手，“都坐下歇会。”又从腰间解落大酒葫芦，灌了一口苍梧清酒，斜倚着树干，半眯着眼眸啧啧咋舌：“没来得及细细瞧一眼德王挑中的那小娘子……”
袁志：“啥？”
左真咧嘴笑，又大口灌了一口酒，有些微醉，仰着头望着顶上茂盛的树冠枝梢被风刮得舞动，不由生情，开腔歌唱《凤求凰》曰，“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙……”
天色渐渐暗淡了下来。
晚霞弥漫，附近村庄的人家屋檐上有袅袅的炊烟升起，有五个顽劣的小童彼此追逐着奔跑着，江边一树梨树开满了一树梨花，几艘渔船在江中泛泛，芦苇被江中吹来的轻风压得弯弯的，一派惬意美景令马大娘有些心醉，她倚着王欢欢肩头，脸上的笑容不减：
“丫头，是真的在去长安的路上吧？”
“对。”
“三十余年了，长安该是怎样一番变化了？”
“我猜想会越变越好。”
马大娘笑道：“我记得小时候上元节，一家人穿着新衣，到街上去逛夜市，好一番热闹景象，可自从我嫁了石头他爹，就没有再过过那般热闹的节日了。”
又行了一段路。
前面马盖三跟李睦都停了下来。
马大娘也将驴车停下了来。
有客来村店的幌子被风吹得发颤，大多过路客都在这家村店歇脚，天色不早了，四人也朝着这家村店走来。
有客来村店门店面宽三间，其边上一间门道可供驴车通行，店家跟两名伙计很是热情的赶过来帮忙，两名伙计负责牵驴拉车到专门的茅棚；店家领着四人通过庭院，后座是二层高的小楼，统共十六间房间；他们一行人要去了三间上好的房间，登上阁楼，能瞭望见远处的黄昏江景，亦能将所在村庄大片景象尽收眼底。
廊里倚着木栏杆望远吹了一会儿凉风，王欢欢顿时没了兴致，“也不知道李睦去了哪儿？”
马大娘笑了，善意的提点道：“这才不到半柱香，你就想那阿郎呐？长安人可不像我们寨里的人那般随性，他们可都讲究门当户对，多子多孙，到时候你这种守空房的日子可得有大把日子熬了。”
马盖三在二人身后咳嗽了一声。
马大娘回转头，笑看了一眼面上透着几分尴尬的马盖三，也不知道他这个粗鲁彪匪尴尬些什么，往日里寨中男人们荤话说的可没她们女人说的少。
“吃饭了。”马盖三端着托盘，上边是四碗白米饭，一盘炒蛋，一盘腊肉干炒辣椒，一小碟花生米，“上哪间屋里吃？”
王欢欢却看向马大娘征询意见。
“到我屋里吃吧。”马大娘笑道。
还没开吃的时候，王欢欢提前给李睦夹留出一份一人吃的菜，三人这才开动筷子吃了起来。此时的李睦正在一片林子中，与带着官兵跟来的左真碰面。
“拜见德王——”
一众人恭敬作辑。
李睦点点头，“左三，你派十名身手了得的手下，乔装成前往长安的商人，随同本王一道前往长安。”
“喏。”
左真在家兄弟中排行第三。六年前，左父左福德长安当官之时，左真跟李睦因彼此投壶精准而结识，一年前左真随同左父前往邕州，彼此亦常有书信往来。
这一趟，李睦因外祖母病重，得圣上恩准，前往邕州探望外祖母病体。两年前，时任辅国大将军的外祖父张符辞官返乡，多番在官场权势暗涌中沉浮，早已厌倦了官场，早已厌倦了长安，一家老小迁回了邕州故土，也因此使得一向多疑的圣上对德王李睦多添了几分圣宠，此番便招来了太子李钰的忌惮。
不日前，邕州刺史左福德收到线报，德王一行人在邕州地界遇害，德王不知所踪，左真遂请愿亲自带兵寻找好友德王下落。能获知德王在猛虎寨，左真也是历经了一番周折，正打算带兵去救好友，竟迎面碰上了——只想到好友竟然敢与那猛虎寨独女王欢欢成婚，左真脸上便露出几分敬佩。
正经事已谈完。
左真压低了声音：“德王，那小娘子可知圣上已替德王择了一门婚事？”
李睦淡声道：“她以为本王家境贫寒，正想着要在长安闯一番名堂出来。等时机成熟，本王会跟她坦言身份，替她求得侧妃之位。以她盗匪之女卑微身份，侧妃之位足矣。”
左真笑了笑，深以为然：“德王侧妃之位，多少人觊觎着？着实是便宜她那般匪徒女身份之人了。真正是一朝麻雀变凤凰呀。”
不知怎的，这话落在左三嘴中说出来，李睦听着有些刺耳，李睦皱着眉头，“左三，往后真遇着我那小娘子，态度放客气点。”
“动真心了？”左真讶异不已。
“未曾。”
左真放下心，“女子本为祸水，少沾为妙。”
李睦冷然的瞥了左真一眼，“左三，你果真能做到那般清心寡欲？”
左真想起三日前还曾醉卧于极乐馆美人怀中，耳垂不由一番燥热，左真眼眸一转，双手作辑，生硬的转移了话题：“德王，此番由左某亲自扮装商人，带领十余健壮机敏之人，护送德王前往长安。”
“切记不可透露本王身份！”
“喏。”
往前走了几步，李睦又觉得不放心，冷着脸回头望着左真那张俊秀的脸庞，盯视了许久，也不知王欢欢是以什么来评判男子的美丑，左真已经被他盯得毛骨悚然下意识往后退，就怕这德王突然转性子好男色……
李睦幽幽道：“左三啊，你这张脸，最好能扮丑五六分，本王那小娘子前边小林子见过你，没准就穿帮了。”
左三扯了扯嘴角鄙夷。
李睦眼神冷了三分，气势威严：“若是穿帮了，休怪本王送你一辈子清心寡欲。”
左三严肃道，“喏。”
