热的时候非常讨厌太阳，但现见到太阳却感到格外的亲切。确定了古墓大致的位置之后。向前进病倒了，先是发冷，后是发热，最后竟然发起了高烧，回到家短短一个小时，嘴唇开裂，双目暗淡无光。生命气息急剧下降，早上还生龙活虎的一个人，下午就到了奄奄一息，生命垂危的地步。
向婶急得哭了起来，见他浑身发抖，便将家里所有的棉被盖在他身上，又在他的床前烧起一盆炭火。
向前进面色苍白，气若游丝，勉强挤出一点笑容，“没用的，不要折腾了，妈，儿子不孝，不能给你和爸养老了，我的包里有五十大洋，是雷伯母借给我的，你把房子卖了，一定要筹齐给我爸治病的钱。”说完缓缓闭上眼睛，就此咽气。
向婶嚎了起来，“早上都还好好的，怎么就走了啊。”哭声惊动左邻右舍，很快村里的人便聚拢来，有安慰的，有低声议论的，有帮忙收拾屋子的。老槐树村的人去世之后，需要在家里停棺做法事超度。停棺日子是根据死者的岁数而定的，出生未满月的婴儿夭折后不需要停棺，直接用斧头将其剁碎，丢弃在荒山野岭。三十岁之前的未婚男女属于早夭，停棺三日，中年男女停棺五日。六十岁到九十岁停七日。九十岁以上停九日。
向前进二十二岁，未婚，属于早夭，停棺三日。几个叔辈的人将他的尸体从卧室抬到堂屋，停放在三块木板搭成的临时灵床上，向婶从里屋拿出一块白布将其盖上，几人拿出寿衣给向前进换上。几人找出几块较厚的木板，在院子里打造临时棺材。乡里虽然强制性推行火葬，但农村人认为棺材就是人在另一个世界的房子，不能缺少。花钱打的好棺木用不上，也就不再打。但临时搭建一个总是需要的。
这些东西原本是給向叔准备的，谁知向叔没用上，反倒让向前进先用了，白发人送黑发人，在场之人无不惋惜悲痛。主动帮忙的安排各种事宜，忙得不可开交。
但总有神志还算清楚的，遇事还算冷静的，这人就是向前进当过堡长的奶奶向聂氏。她总觉得向前进死得蹊跷。查看了向前进的身体后，叫了一声，“雷池，王小莲，你们来，我问你们点事情。”
她一说话，许多人便聚拢过来，将我和王小莲围在院子里。
“今天你们两个把我家前进带去了哪里？”
“上半天去乡里买了点东西，下半天去大荒山上走了一趟。”
“你们去乡里买了什么？又去大荒山上做什么？”
“买了点生活用品，去西荒上抓野兔子。”
向聂氏像审问犯人一样问，我像犯人一样答。
一个妇女插话道：“撒你娘的大慌，呸，我早些看见你和前进背着一大包东西从大路上来，好像是绳子和羊角锄，又看见小莲拿着罗盘上了大荒西山。”
向聂氏走到我跟前，用手指戳了一下我和王小莲的额头，“前进的死，你们脱不了干系，我马上叫人来查，如果真是你们害死的，我要拿你两个垫棺材底。”她不愧当过堡长，说话相当的盛气凌人。
王小莲面对鬼怪胆子大，面对人胆子却小，被她一恐吓，怕得哭了起来。“我不要垫棺材，他不是我们害死的。”
向聂氏可不管她哭不哭，直接吩咐人道：“你们立即去乡里通知治安队的人，就说我的孙子死了，叫他们马上派人过来查。”看了看已经打造成型的棺材，又道：“先不着急入殓，等查清楚之后再作打算。”说完恶狠狠的盯了我们一眼。虽然已经从堡长的位置上退了下来，但余威尚在，村民们大多听她号令。
“慢着，大嫂，你想拿我两个子孙垫棺材底么？只怕你向家无福消受。”二爷分开人群，走了进来。王小莲忙跑到他身边，哭着叫了声爷爷。
“雷老二，我家前进早上还好好的，今天和雷池、小莲去了趟乡里，上了趟大荒西山，回来就死了，你说他两能摆脱关系吗？”
“两孩子也是受害者，你可不能胡乱冤枉。”二爷看了看山后慢慢隐没的太阳，高声道：“时间不多了，若想要他活转来，你们立即在灵床前点七盏灯，记得摆成北斗七星的样子。”
不等众人反应过来，便匆匆的往家中走去。
先前开口的妇女唯恐天下不乱，“糊弄鬼啊，我活了几十年，还没见到过咽气了的人能活转来，雷池，这棺材底你们两是垫定了，大娘，一定不可轻易饶了他两个。”
二爷在村里是个神一样存在的人物，村里有他会法术的传说。妇女虽然如此说，但无人理会，众人都想见识一下二爷是怎么施法救活死人的。
向前进的奶奶又说：“你们看好这两人，可别让他们跑了，若是救得活也就算了，若是救不活，一样的要垫棺材底。”
听她如此说，有人便去找油灯，农村靠油灯照明，因此家家户户都有，不多时油灯凑齐，众人按照王小莲的指点，将油灯按北斗七星的位置摆放好。王小莲说：“魂魄回归，生人勿近，七星明灯又不能被风吹灭，所以请大家都在门外等候吧。”
众人不得热闹看，嚷嚷着说不行，万一我和王小莲从后门跑了怎么办？王小莲解释道：“魂魄甚是敏感，若是被生人靠近，必然冲散了，所以请大家务必离开堂屋。”
众人还是不肯，我怒睁圆眼，高声吼道：“你们要是不出去，耽误了事，你们也脱不了关系。”不等众人反应过来，我便将众人推了出去，包括向聂氏和向婶。我也准备出屋时，王小莲冲我招了招手，“小尺哥，你留下。”
我将门栓上，低声问：“二爷真有起死回生的法力？”
王小莲摇摇头，“不知道，爷爷曾跟我说过，人死之后，魂魄被拘魂使者勾走，自土地庙押送鬼门关，过了鬼门关便走向黄泉路，一路行去，经忘川河、奈何桥、望乡台……，爷爷的做法大概是想在他入鬼门关之前将其引回。”
我虽然不信这一说法，却也不可反驳。只问道：“那拘魂使者能让二爷把他带回来么？”王小莲道：“说不准，但愿他们给爷爷面子，将其放回，不然你我麻烦就大了。”
我哼了一声，“还没有王法了，让他们查去，我可不怕她是什么堡长，族长，有能耐她就拉我垫棺材。”随即又安慰她，“你也不需担心，有我和二爷在，他们不敢把你怎样的。”
“我担心的是爷爷如果在一个时辰内追不回前进哥的魂魄来，让他在土地庙里消了生辰籍贯，踏入鬼门关后，便再回来也会变成个傻子，如果在望乡台旁喝了孟婆汤，纵使大罗金仙下凡也无法将他唤回了。”
我低头沉思许久，问道：“你说我们三人同时遇到了“大将军”，为何我两没事，就他会出了这等岔子。”
“我是道家传人，师父有传给我护身法，他们应该认得我，不对我下手也在情理之中，但为什么不拘你的魂我就不知道了。”
这时已是黄昏，黑暗开始笼罩大地，由于关了门，屋里只有七盏油灯发出豆粒大小的微光。王小莲在灯油里加了一种特殊的液体，七盏灯光呈深绿色。天空完全变黑的时候，本来竖直向上的灯火忽然摇曳起来，似乎受风吹拂一般，明灭不定。王小莲示意我不要说话，盘膝坐在向前进身旁，双手合十，口中念念有词。
七盏明灯依次闪过之后，白布掀开，向前进忽然坐了起来，“我在哪里。”虽然预料到会是这种情况，但我还是吓了一跳，稳住心神之后，有些激动的说：“老向，你活过来了，真是太好了，这是你家啊。”
向前进转头看了我和王小莲一眼，喃喃地说：“你们是谁呀？怎么在我家的堂屋里，噫，这他妈是谁干的，也不嫌晦气。”说着拉开白布，走到大门处，缓缓拉开了大门。院子里灯火通明，人们早就等在门外看稀奇，但一下子见到穿着寿衣的向前进，吓得纷纷后退，有的小孩子当场大哭起来。向聂氏走近一步，说：“前进，你还认得奶奶不？”
向前进不答，像忽然想起了什么似的，转头对我说“快去看看雷二公。”见他语气急切，我顾不得询问详情，与王小莲飞似的跑回家中，打开了二爷的卧室门。只见二爷的床前也摆着七盏绿油油的灯。二爷已经坐起身来，但似乎不满我们走进他的房间，挥了挥手，“你们出去等我。”
二爷拿着他那一米长的旱烟杆，从屋里缓缓走出，见他本来黑白相间的头发竟然全变成了白的，我和王小莲大吃一惊，“爷爷，你的头发怎么全变白了？”
二爷自桌旁坐下，抽了几口烟，“你们这次闯的祸可不小，前进的魂魄被大将军拿去，只差一步就入鬼门关了。说说吧，到底是怎么回事？”
我忙将偷盗古墓的想法和这两天的遭遇和盘托出。爷爷听着听着就皱起了眉头，“据我所知，那大将军是阴间军队，在古代，帝王将相、得道高僧、道家术士都为命格高尚之人，一般的拘魂使者拿不动他们，这时候就需要大将军出动。咋们平民百姓见了大将军哪还能活命。除了前进，他们此次还押解着许多枉死之魂，我自土地庙里赶上他们，表明我的身份，与他们讨要前进之魂。谁知人家理都不理我。我见他们胡乱拘魂，义愤填膺，当场就大打出手，那姓项的将军大怒，命左右将我一道抓了共赴黄泉。一个马脸军官在将军耳边说了几句话。将军面色稍缓，将前进的三魂六魄还给了我。并说他们所过之处，生灵不活，既然我去讨要，便破一次列，但规矩不能坏，因此他们要抽我十年阳寿作为交换。唯恐向前进回魂之后泄露阴司的秘密，还要留下一魄来抹去他生前的记忆。我听罢破口大骂，将军不耐烦起来，将我扔出了庙门。我无法可施，只得带了前进的三魂六魄赶回，唉！前进少了一魄，往后怕是要变痴傻了。”
“二爷，这也怪不得您，您已经尽力了。”我见他满头白发，便出口安慰。
“我已是风烛残年之身，少活几年也没什么，我现在担心的是你，那马脸军官耳语时我曾隐约听到他们说起你的名字，我断定他们下一个目标就是你。你是雷家唯一的孙子，虽然我和你爷爷已经反目成仇，但我还是不希望雷家香火就此绝断。所以你马上得开这里，回到县城去。明日让你爸妈送你去西洋留学，六十岁之前不要回来。”
我尚未回答，院子里火光闪动，人声嘈杂。我皱着眉头打开门，只见向前进的奶奶向聂氏、向婶，还有许多村民举着火把将茅屋围得水泄不通。向前进也在其中，他已经换成了平时穿的衣服。见到我二爷，忽然跑了过来，“雷二公，我要糖。”随即又指着院子里的人说：“雷二公，他们都是坏人，我又不认识他们，他们偏偏要和我说话。”二爷皱着眉头，出言安抚。
向聂氏晃动着手里的火把，气急败坏的说：“雷老二，你看你做的什么好事，我家前进怎么谁都不认得，就只认得你？我告诉你，今日要不给个说法，我一把火烧了你这草棚。”
听完这话，我冷冷的说：“我二爷为了救前进，已经折了十年的阳寿，他那满头的白发就是见证，前进不是我和小莲妹妹害死的，我们在西荒山上遇到了“大将军”，他是被大将军勾去了魂，二爷前去施救，与阴兵大打出手，还差点与他们共赴黄泉，你们不施回报也就算了，竟然把前进神志不清的原因归咎于二爷，你们还有良心吗？”
向聂氏也冷笑一声，“哼，你也不打听打听，整个老槐树村是谁家的天下，敢得罪向家的人，你们是活得不耐烦了吧，这世道里，乡下随便死几个人没人会注意的，我再给你雷老二两个选择，第一，想法治好前进。第二，治不好也没关系，但你要承担他所有的负担，包括医治向东发。如若不然，我一把火烧了你这屋子，让你爷孙三人死无葬身之地。”
