等到兰学应考那日，穆辞寅时便被善善给叫了起来，穆辞迷瞪着眼睛坐在床榻上，从窗格依稀窥探着外面的天色，只见外面一片漆黑之色，连家奴走动的声音都没有。
困倦至极之时，又倒回去睡下了。
善善拿了昨日给穆辞备好的一袭石青色暗花纹的衣裙出来，早就是用暖炉给烘暖和了，上面还沾染了丝丝淡淡的幽香，若隐若现的。
见着穆辞又倒下睡过去，不由放下衣裙，去拉着穆辞起床道：“我的好小姐，你这爱赖床的性子什么时候能改一改啊，这卯时一过，便就要进这兰学里面，路上定然还有其他车辆，太太说了，为了避开她们，都教你们起早一些。”
穆辞靠在善善的臂弯里，眼睛困得都有些睁不开眼睛，半晌后，终于还是翻身下床，也不等善善来伺候，就用着铜盆的温水，直接扑在了脸上，再一睁眼，水珠汇聚到她的眼睫上，几欲滴下。
穿好衣裙后，穆辞坐到妆奁前，闭眼问：“四姐姐那里一点儿动静也没有？”
善善摇头，捡起一支缠枝珠钗往穆辞发上簪去，又冲着琉璃镜细细地观察看有无不妥：“小姐会不会是多想了？这几日四小姐那里并无什么异样，不过是听闻六小姐学那些东西极快，四小姐总是会腆着脸求六小姐指导一二。”
穆辞眉眼微动，缓缓睁开眼后，目光幽深地落在琉璃镜里的人影上，她点了些许胭脂，往自己唇上点去，就好似冰冷的仙境美人有了一丝人间的烟火之气。
天还未亮，一众女孩就已经聚在了穆府门口，三辆马车能容纳四人有余。
因兰学规定，除了应考女子和必要奴仆，旁的人都不许跟着。高氏只好教吴妈妈将所有东西都给准备了齐全，许多话已经在荣禧阁已是反复叮嘱。
可见着她们要上车离开，高氏又沉声道：“无论结果如何，需知你们身为穆家的女儿是一荣俱荣，一损俱损。好自为之。”
众女孩儿纷纷欠身应下。
而穆葭在低头那一刻却是想起有人和她说过的话：“一荣俱荣，一损俱损。可带来荣耀的是庶女，那便是嫡女沾光，那到底是惠及，还是难堪呢？”
其中深意，如同将她放在火上烤着，痛苦难耐。
之后，便是穆柔与穆辞一辆马车，穆桑与穆葭一辆，而穆云则与穆怜同座。
穆云想起从前被穆怜牵连的事，心中有所不快，话也不愿与穆怜多说一句，就上了马车。
穆怜也不恼，却是在上马车之际微微侧头看了穆葭一眼。
马车上，善善盯着穆辞不让她睡着，生怕她一闭眼倒下，就把发髻和妆容给弄乱了。
穆辞无奈地捏了捏自己的眉心：“好了，我知晓了，不会睡着。你快把你这眼珠子收一收，我真怕你将它给瞪出来吓到我。”
善善委屈道：“婢子这是为小姐好，小姐还来打趣婢子？”
穆辞又笑着很是认真的敷衍道：“我这是夸你眼睛大呢。”
穆柔见着穆辞与善善两人吵嘴，忍不住轻声笑了笑，她抬手掩住口鼻道：“我方才还担心五娘起的太早没精神，还能与善善斗嘴瞧着也是无事的了。”
穆辞单手撑着下颌，从微微推开一条缝隙的车窗看向外面，街道两边四下冷清，唯有车轮滚滚向前的声音，行至主街道时，还能瞧见许多马车也是往兰学地方去的。
约莫过了小半个时辰，穆府的马车寻了一颗大树下停下，并不怎么打眼，可走到兰学门口也只要一小会儿的功夫。
周围皆是马车，有人还未能停到兰学大门口的绝顶好位置吵了起来。
一人道：“这地方明明我们先来，凡事讲究先来后到，这么多双眼睛看着，你难道还想与我在这兰学门口吵一架不成？好教兰学的先生评评理？”
另一人呸了一口口水，直呼这人不要脸：“我家主人昨日便教我在这儿候着这个位置，我便是去方便的功夫，竟然就被你这个无赖之徒给占了。”
两人争吵不小，却也无人敢开口说一句：“一个位置而已。”
这时，先前开口那人的马车上，传来一阵女子说话温婉的声音：“既然是他们先占的，让一让就是了。兰学府前，不可喧闹。”
只见一只白玉的手，轻轻推开一扇车门，露出里面女子的容貌。
女子不是别人，正是知府大人家的郑媛儿郑大小姐。
说自己提前占位置的家奴，脸色变得有些难看，怎么也没想到会是知府大人家，一时不知如何开口。
好在家奴的主人也坐着马车来，急忙前来告罪，说家奴不知礼数，得罪了郑大小姐云云。
郑媛儿安然坐在马车中，神色不变，微微笑道：“并无什么大事。”
众人只见郑家的马车等另一家马车推开后，正正当当的占了兰学正门口的位置。
穆辞从车窗望去，只见穆柔神色莫名，她弯了弯眉眼轻笑道：“好厉害的郑大小姐。”
穆柔面色一顿：“确实厉害。”
瞧着是以理服人，实则以退为进，拿自己家世压人。
马车内，两个丫头都被穆柔叫下去给几位小姐送吃食去了，现下只有她与穆辞两人。
穆辞撑着下巴的手，轻点着自己的下颌问：“之前，知府大人可是想过让请太太从中牵线，要她为郑大小姐与宋家公子做媒。怎么后面就没了风声了？”
穆柔点头，表示她知道此事，她眉眼一低，皆是执念，道：“姑母一心觉得表哥是世上少见的麒麟才子，又或是第二个印澧先生，一个知府家的小姐她并不看在眼里，便以表哥要继续考取功名的由头给推拒了。”
穆辞挑眉，有些讶异，便是穆珍再怎么推拒，郑家也算得是一方有权势之人，怎么可能轻而易举信了穆珍的鬼话？
难道是？
只见穆柔又点头道：“郑家以为姑母的意思是让表哥进了殿试，得了圣上的亲点后，再迎娶郑大小姐……可这些姑母没有亲口许诺，只是郑夫人一心臆想的。”
穆辞面色微微一沉，片刻又移开目光，如今郑媛儿与穆柔同龄，等宋之问得了圣上亲点，她便是已经是要过十七，到时若在闹出这样的笑话。
穆珍是真以为她儿子进了殿试就能一手遮天，不用畏惧她们郑家？
见穆柔亦是听之任之的模样，想起之前她与自己说的关于亲事的话：“就算日后宋家公子得势，可穆家还要在云川江继续生活下去，大姑奶奶难道是想让穆家带她和宋家公子承受郑家的怒火。”
穆辞这话是在有意提醒穆柔。
穆柔笑了笑：“五娘你不用太过于担心。你瞧郑大小姐这样以权势压人的模样，她是进不了兰学的，以后的郑家也不会太过长久。”
穆辞不再多言，而善善与连翘两个丫头也送完了吃食回来了。
两个丫头上了马车，连翘取出一份藕粉桂花糖糕道：“六小姐说她不喜欢用这份点心，便让婢子给带了回来。”
这次的藕粉桂花糖糕做得小巧精致，还用模具印出了各色花纹，一口一个刚刚正好，因着蒸煮糖糕的水是用了前年存的荷叶上的晨露，闻起来还别有一股解腻的清香。
高氏原是想让厨房做上一份四季锦的，只不过这材料却不好教几个女孩儿平分，便另取巧做了别的。
穆柔奇道：“从前六娘最是喜欢这些的，怎么改了性子？”
连翘道：“六小姐说，自己心里紧张忐忑，吃了太好，怕在考场上犯了糊涂就不好了。”
穆柔也不再追问：“那便给她留着，等她考试完了，再给她吃。时辰还早，五娘还是再多用一些，免得饿晕了头。”
卯时刚过之时，兰学的大门打开了，听得府门打开的声音，众人早已在下了马车候着。
一面色严谨的女夫子走了出来，目不斜视朗声道：“应考开始，闲杂人等全部退去。”
言罢转身，身后便走出两排皆是紫灰色衣衫的侍女，作为此次应考的引领。
众人纷纷涌上排队，从侍女手中开始进行抽签，穆府四个女孩儿，除了穆葭与穆怜是在一起的，其他的都被分开了。
穆辞看着手中纸条，里面写着“甲”字。
还未来得及多想时，有人轻轻拍了下她的肩膀，她一回头，便见着一眉眼灵动的女子站在她的身后，冲她笑道：“五娘。”
只是这灵动中少了许多当年的天真，多了几分世俗的稳重。
穆辞歪歪头：余…绾？
余绾道：“当年一别，我本是想邀你来我家玩耍的，只是后来我母亲生病逝世，便拖了这么久，你不会不记得我了吧？”
穆辞摇头：“余姐姐。”
余绾还欲在说什么话的时候，便听方才的女夫子呵斥道：“不许相互说话，若是再让我发现，取消应考资格。”
余绾吐了吐舌头，冲着穆辞做了个搞怪的表情，又无声道：我们之后再说。
