说是睡觉，不过是迷糊了一会子就天亮了。姐妹们慌忙梳洗着，何妈妈就跑来门口催：“我的天神啊，人家挑担的这时候也起身了。哎呦，怎么大小姐和六小姐也在？都是成人的大姑娘了，还这么挤着睡。”又抱怨翡翠：“你也不说着姑娘们，家里又不是没地方。”
翡翠就嚷：“你一个积年的老妈妈也没点规矩，小姐院子里大呼小叫的成什么体统。”
四姐握着头发起身，横着门口一站，两人就禁声各干各去了。
大姐过来拉四姐回去：“你又不是不知道这何妈妈是个有口无心的。”
四姐冷哼几声，凭着杏儿给她梳头。
桃儿和杏儿我都是第一次见，说是刚挑上来使唤的。这两个丫头不过十五六岁，真真是艳若桃李，看杏儿给四姐装扮，也甚是利落，怪不得四姐带在身边。四姐出嫁的时候家里陪嫁了八个丫鬟和几房人口，如今只有含香还在她身边伺候，其余几个丫鬟都已经打发出门，听说静兰那丫头生了孩子又回她身边做了妈妈，就像何妈妈一样。
何妈妈原是我娘的陪房。当日我娘陪嫁的丫鬟除了一个生了三姐做了爹的姨娘，个个我娘都给挑了好人家。可何妈妈嫁人没几年就没了男人，她也没个孩子，就又回我娘身边做了管事妈妈。人人都说何妈妈是个命苦的，婆婆容不下她，所以只能回来自己挣口饭吃。可我冷眼看着，何妈妈日日寻衅要强，连我都不喜。但我娘在时总说，花语千不好万不好，人是忠心老实的。花语是何妈妈的本名，自我娘去后也没人叫了，我时常听着何妈妈粗门大嗓，就想这名字真是被糟蹋了。
说起三姨娘来，她就比何妈妈省事多了。平日里不笑不说话，不关己事不开口，如今上了年纪，日日就在太太面前伺候，太太的衣物鞋袜大多也是她孝敬的，人人多尊重着。何妈妈常不忿这个，三姨娘也不爱搭理她，益发显得何妈妈无事生非。
因何妈妈算是我房里的人，有个是非总要吵来我做主，我心里总为了这些个事觉得丢脸。说起来家里只有大哥、二哥、三姐、六姐、七姐、我、小九、小十、十一和十二是我爹亲生的孩子。大哥不用说了，二哥已经过继给过世的二叔，不算我们家人了，他俩和我都是我娘亲生的。大姐和二姐是二叔的女儿，二叔过世后爹就接过来当成自己孩子养，四姐是爹老家族人的孩子，某年来投奔我爹，许是路上辛苦了，一病扔下四姐就走了，我娘当日还在，见四姐孤苦无依，也就留下养育。五姐是爹同年的女儿，她从小没娘，亲爹又被外放，打小就寄养在我家，多年后她爹没了，就认我爹做了干爹。爹的大姨娘生了三姐，六姐是爹的五姨娘生的，五姨娘还生了七姐，可前年七姐得了风寒，一病去了，五姨娘心疼狠了，从此就吃斋念佛，不问世事。太太生了小九后怕爹在书房里住没人伺候，指了个丫鬟过去，就有了小十、小十一、小十二，这三个小妹妹最大的不过十岁，都在太太跟着养着。
何妈妈常念叨说我是家里最尊贵的，无非因为我是娘亲生的，这话说多了，姐妹间就有了眉高眼低。太太是没说什么，我院子的嬷嬷却连着换了几茬，谁不在背后议论？罢、罢、罢，往年三舅舅家再怎么落魄，过年过节总还走动些，昨儿三舅妈面都没露，怕是连衣服都典当了故而出不了门。我早就是个笑话了，何妨又多添点笑话。
想是这样想，眼里又有点东西要出来。我赶紧跑窗前枕着，让泪水一点点回去。
接下来一段日子，家里天天摆宴，不然就跟着太太探亲访友，阿兰让小丫鬟找了我几次，我只说过了年再找她玩。过完了年，我也断了念想，舅舅家到底也没来人，口信也没捎来。
我恨表哥无情，也牵挂着舅家到底怎么了。我是个姑娘不便打听，可恨何妈妈平日里没事找事，这时候却又躲着了，几日都不进来，进来也不多说话。
四姐等过了正月，就说要接我去住几天。夫人不许我去，说我是大姑娘了。我知道四姐是心疼我日日在家，看着六姐花团锦簇的备嫁难受，其实我并不在乎这个。
但在家的日子确是难熬。六姐如今面都见不着了，太太日日督着她归整嫁妆。我朝规矩，略有薄产的人家都为女儿准备能用一辈子的嫁妆，所谓十里红妆，女儿嫁人，吃穿用度却都是从娘家带去的，这样方能在婆家挺直腰板。
也因此女子的嫁妆算是私产，即使丈夫、公婆也不能随意动用。话虽如此，到底天下不要脸的人多了，听闻连公主的嫁妆也有驸马想染指，故此先帝又颁有法令，出嫁妇人，需请族中长老或里正见证，清点嫁妆后各持一份单据，夫家私自变卖，妇人或其家中亲眷可出首，夫家双倍偿之，妇人死后有子女则子女承之；若妇人身后无子女，则其本家取回。自此，天下厚嫁之风十倍往昔。
我娘在我们稚龄就开始准备，六姐的嫁妆早就齐备，如今不过是预备些鞋袜给婆家的人，从年前就预备，如今针线上的还日夜赶工，怕是她婆家人都是百脚蜈蚣吧。也或者六姐嫌弃我命不好，这当下不愿来见我一见。
翡翠日日劝着我做点针线，到时候给六姐添妆。她还特地给我描了副鸳鸯戏水图，我绣了几片水草，倒哭湿了一整匹布。翡翠不敢再说，偷偷拿去自己绣完了。我有时候也想念念书、做做诗，提起笔来字都忘了大半，也就懒怠了。索性称了病，日日懒床高卧，不知今夕是何夕。
